圍城營地東南，扎在原野中的氈帳里。
周日強有點心疼面前名叫塔賁的吉爾吉斯部首領。
吉爾吉斯人在這一時期世代居于林中，以打牲為生，遇到力強者，就納貢賦稅，歷來都是如此。
而他們本身很弱，這就導致生活環境異常艱難。
在東邊，要給喀爾喀人多勢眾的和托輝特部上貢；西南，要向兇名赫赫的準噶爾上貢；西北，則要向俄國人繳納毛皮。
而這三方都不希望他們給自己上貢的同時，還向別人上貢。
他們生活在這樣富有引力的漩渦之中，不是被人打著要求納貢，就是納貢后被人逼著當作棋子向其他人沖鋒。
這次出兵也一樣，吉爾吉斯人其實已經不愿意跟俄國人打了，這幫人不講武德的，吉爾吉斯諸部幾次聲勢浩大的翻盤，導致部眾被殺死大半不說，少有掌握知識的長者，也都被殺了。
在交通不便的西伯利亞森林，老人是部落的未來。
但沒辦法，楚琥爾的兇名，從巴爾喀什湖到薩彥嶺無人不知無人不曉，這家伙讓吉爾吉斯人從征，沒人敢不出兵。
否則這個混蛋真能先把拒不從征的部落屠了，再去打自己的仗。
塔賁很怨恨周日強，早在圍城的第一天，他就給楚琥爾提議，要在托木河埋下倒樁，河上準備攔江索。
作為同俄國人作戰多年的部落，塔賁發兵的時候就帶了兩條祖傳鐵鎖和大絞盤，對付沙俄遠征隊的平底船非常好使。
就是這個不知道從哪兒來的校尉，不讓楚琥爾埋倒樁、扯攔江索，只說讓塔賁小心防備河邊。
這玩意兒它就不是小心防備的事。
八百吉爾吉斯人被部署于南北郊外，側翼臨河，我在明敵在暗，沒有天天防賊的道理。
塔賁的部落攏共四百多戶，此次派遣男丁三百，圍城的時候只傷了四個人，那時候他還沾沾自喜呢。
誰知道一次夜襲就被打死打傷上百人，這都不能說是損失慘重了，直接動搖部落的命根子啊。
可是到這個時候，他是萬萬不敢怪罪周日強，反倒是來給周日強鼓舞士氣的，求他千萬別讓楚琥爾撤軍。
圍城十幾日，他已經看出來，楚琥爾雖然厲害，但這個周日強才是拿主意的人。
如果他們像自己一樣恐懼于哥薩克的襲擊，就此罷兵撤軍，那塔賁的部落接下來會遭的報復，才是真正的萬劫不復。
他也試過找楚琥爾，但楚琥爾那個人自私的很，根本懶得搭理打了敗仗的塔賁。
何況準噶爾部的臺吉，一向對吉爾吉斯人的態度都是這個德行。
他們只在乎林中百姓作為貢民給他們上貢，其他事情一概不管。
準噶爾的幾個臺吉連自己的部眾還沒活明白呢，哪兒有多余的精力去管別人。
但周日強不一樣。
他在氈帳中把玩著夜襲中繳獲的燧發手槍，對身旁的蒙古通譯道：“你告訴他，讓他放心，為大元帥作戰，部眾不會白死，很快天軍就會為他們報仇，戰后帥府也會對陣亡軍士給予撫恤。”
燧發槍對周日強來說不是新鮮物件兒。
早在元帥府抵達青海之初，軍器局的師成我就詳細比較過燧發銃機與火繩銃機的優劣，也給劉承宗的護兵制作過一批燧發短槍。
當時綜合考慮的各方面的條件，最終他們的選擇是以制造簡單的火繩銃機裝備重火槍，以達到減少工時、大量出產的目的。
而制造相對復雜的燧發銃機，僅裝備于自重更大、需求更少的抬槍上，以降低風沙環境影響。
初次交鋒，吉爾吉斯人傷的多，但東逃的傷兵都得到救治，而斡魯思一個百人隊被楚琥爾圍住統統戳死，雙方陣亡數目基本相抵。
但周日強在心里還是覺得自己吃了虧，輸了一陣。
因為他確實沒在西伯利亞打過仗，考慮欠缺周全，一來對敵軍的支援速度過分高估，以為兩三天就來了，后面放松了警惕。
二來，則是不習慣這邊的氣候，也對斡魯思所用兵器、裝備、戰斗方式了解有限。
他是真沒想到，斡魯思遠征隊居然在燧發手槍上有如此高的裝備率。
這讓周日強不禁思索，天山軍的裝備或許也該因地制宜。
畢竟在圍城的戰斗中，百總王進忠所率軍兵就沒帶使用火繩銃機的重銃，因為藥池里的引藥容易被風刮跑。
他們拿的都是飛礞炮、火箭這種大殺傷范圍的火器，專為攻打木壘準備。
不過周日強，并沒打算讓河湟的軍器局再加個生產線，也給天山軍裝備燧發手槍這種明顯更‘先進’的兵器。
并不是燧發手槍不合適，也不是有什么技術難點，更不是成本問題。
他只是覺得造不如……
周日強剛想到第四個字，就已經在反思了，濃眉大眼的他作為大明帝國的高素質人才，怎么會自然而然的想到這種解決辦法呢？
肯定是因為這幾年身邊就沒什么好人。
就像存在一棵棵非常明確的職業樹。
積年老賊升級以后叫甘肅大都督曹耀，戈壁強盜升級以后叫蒙古旅帥謝二虎，中原馬匪升級以后叫大營參將張天琳。
當然還有吐蕃奴隸、嘩變老兵、光桿將軍之類的東西。
身邊都是這樣的角色，耳濡目染，周日強覺得自己近朱者赤近墨者黑，思維也逐漸劉承宗化也很正常。
劉承宗就從來不讓軍器局給他做軍帳，因為明軍會送，用不完，根本用不完。
周日強也覺得，燧發手槍很好，但沒必要自己造。
造不如搶。
既然斡魯思的遠征隊裝備了這么多，把他們的手槍拿過來就可以了。
軍事思想，首要條件是因地制宜，有什么兵器打什么仗。
哥薩克使用這種兵器，決定了他們的戰斗風格就不可能跟天山軍打堂堂之陣。
元帥軍用于密集隊形的重銃，過于沉重、依賴隊形、準備時間較長，顯然不合時宜。
而同樣裝備燧發手槍，又不可能壓制燧發手槍，那是兌子兒。
周日強要的是壓制，他不僅要從敵人那拿到燧發手槍，還要有能夠壓制燧發手槍的單兵火器。
這個時候，在一個標準的大明文官腦海中，一件大名鼎鼎久負盛名的火器便呼之欲出：三眼銃。
這個想法在組織和兵器追逐先進的元帥府，屬于百分百的開歷史倒車。
因為三眼銃沒有銃機、沒有藥池，在結構上比燧發槍落后兩代，屬于拿個藥線就能點的火門槍。
而且也很難升級。
它的射擊姿勢是右臂與肋下夾住銃桿，左手持火繩引燃火門進行射擊。
腰射姿態，大概對正方位就可以了，要進行更加精確的瞄準，姿勢就會很難受。
這又反過來決定了它的形制，銃管不宜過長，長則太重，另一方面大概瞄準也不需要做太長。
大明不是沒想過給三眼銃的發火機制升級，做過火繩銃機版本的叫三捷神機，也做過銃身和銃尾以軸相連旋轉射擊的旋機翼虎銃。
但這些精巧設計，在三眼銃身上屬于明珠暗投――沒啥卵用。
北邊明軍喜歡三眼銃，不是因為它好到無可取代，只是因為方便。
除了佛朗機炮，在邊外墩臺里的墩軍面對數倍于己的蒙古騎兵時，再沒有比三眼銃更讓他們有安全感的兵器了。
百步之外拋射過來的羽箭，墩軍放炮毫不畏懼甚至有點想笑。
進入二三十步，墩軍夾著銃桿一邊轉一邊射擊，能在三秒內打出去三顆鉛子，這是什么兵器都沒法替代的。
簡單可靠，一體式三連銃管，手還能捏的住火繩，懟進火門百分百發射，絕對不會出錯。
改個火繩銃機，還得去轉桿子對藥池，改個旋機翼虎銃，倒是精巧方便了，零件多了五六個，成本翻三倍。
精準確實提升了。
但墩軍的選擇是，往一根銃管塞三顆鉛子。
這玩意兒就不是必須下血本升級的軍陣兵器，而是特定場景下，近距離、一對一或一對多的便攜兵器。
戰陣上用炮不好嗎？
所以它優勢極大，大到明軍舍不得丟掉；劣勢也極大，大到明軍拿著它沒少打敗仗。
而周日強有這想法，其實還是因為哥薩克的戰斗方式。
任何一個元帥府軍官，都會對哥薩克沖擊吉爾吉斯部營地大殺四方的方式感到熟悉。
他們潛伏在水上伺機而動，打不過隨時撤退，相較于堂堂之陣的折沖格斗，更擅長混戰，找到機會就用單兵火力優勢沖上去，快打快走。
這不就是火力減弱、戰斗準備時間拉長、把馬換成船的塘騎？
塘騎用銃管二尺的長三眼銃，三根管子九顆鉛子，單挑無敵，一對二也不落下風。
銃機形制只能決定方便瞄準帶來的精準，威力是由銃管和火藥決定的。
如果火門槍的槍管與燧發槍的槍管相同，發射同樣的彈藥，那它們的威力就是一樣的。
而元帥府塘騎式三眼銃二尺長的銃管，要比燧發手槍長的多，威力更大、射速更快。
最重要的是便宜、好用。
周日強的目光看向面前的吉爾吉斯部首領塔賁，如果遇襲那三個營地列裝了三眼銃，每人打出三連發，也就不用在這哭喪個臉了。
這會兒塔賁人都傻了。
他正對周日強身邊壯得跟牛犢子一樣水手出身的通譯接連追問：這位壯士，啥是撫恤啊？撫恤是啥啊？
第一次問，是想問‘撫恤’這個詞的概念。
在得到答復之后，他第二次發問，則是想問‘撫恤’的具體數額。
塔賁的世界觀遭受重錘沖擊――我日他奶奶，從征打仗死了，原來還有撫恤的嗎？
撫恤……這個詞太美妙了。
美妙到他心里對周日強的怨恨蕩然無存。
最關鍵的是塔賁知道，周日強和楚琥爾依然會把這仗堅持打下去，這對他來說就足夠了。
他是整個西伯利亞，最希望元帥府能在托木斯克取勝的人。
周日強用撫恤安撫住驚慌的塔賁，重新布置了沿岸營地的防務。
他沒有讓吉爾吉斯各部撤下來，山林是他們最擅長的地形，何況圍城軍隊也不能放著河畔不管。
他們能做的，只是從楚琥爾營抽調了一些老兵，在河畔、樹林布置陷阱，為哥薩克下次襲擊做出準備。
此后一連七日，岸邊巡行的衛拉特騎兵都能發現河上不斷有斡魯思援軍抵達，不過再沒有像萊萬多那么虎的狠角色，沒再敢過來襲擊。
那些援軍都只是將船只停于托木河左岸，修造木壘營地。
似乎雙方心照不宣，這場戰役要么以楚琥爾營撤圍而告終，要么就在圍城營地發起攻城時打響決戰。
周日強一開始也挺緊張，因為按照時間計算，劉承祖的船隊這會應該已經駛入托木河了。
倒是身經百戰的楚琥爾心理素質更好，他單槍匹馬作戰慣了，既不把劉承祖的船隊失期當回事，也不把對岸持續增加到兩三千人的哥薩克當回事。
他只是笑瞇瞇拍著西伯利亞第一狗頭軍師的肩膀道：“不必驚慌，他們增兵過五千，我們就明年再來嘛。”
“沼澤地里的戰事就是如此，能打就打，打不過就撤，反正誰也別想追上誰。”
其實能如此淡定的只有楚琥爾一個人，從征的吉爾吉斯士兵在遭遇夜襲之后就出現逃兵了，短短三日跑了四十多。
但是當斡魯思的援軍出現在托木河左岸，四個部落首領又在驚恐中叫人快馬加鞭返回部落，又拉來六百多人。
顯然他們很了解楚琥爾不負責任的作風，楚琥爾可以跑回阿爾泰，他們的部落就在這兩河之間，斡魯思援軍來都來了，為了毛皮不一定會把他們殺光，但部落里的東西多半會被吃光搶凈。
還不如被殺光呢。
好在，后方的消息很快傳過來，劉承祖身體力行地驗證了一個真理：這邊都是寬廣大河，可為啥斡魯思人不在河上造大船？
因為鄂畢河上游星羅棋布的沙洲太多，他們啟程時正趕上春汛結束，夏季雪山洪水抬高的河水慢慢退落，船隊在上千里的河道上擱淺了三次。
不過騎兵將信傳過來的時候，劉承祖已經快把船拉出來了。
這才算給周日強吃了一顆定心丸。
他最怕的就是劉承祖過不來，倒不是沒有劉承祖打不了仗。
只是周日強覺得，如果這場仗全是靠楚琥爾打的，將來這個衛就不該叫泰萌衛。
而應該被叫做楚琥爾衛。
偏偏泰萌衛這個名字很重要。
它和什么祥瑞萌發，生生不息之地毫無關系。
只是保定府蠡縣舉人周日強，字泰萌。