寧夏，古稱朔方。
賀蘭山環西北，黃河繞于東南，其地險固，為關中屏蔽，河隴之咽喉。
其地雖小，南北不過百余里，東西不過二百余里，卻號為雄邊，在于地利。
這里也一度被稱作塞上江南，它不僅是軍事重鎮，也是屯田農業發展的重要地區，既有黃河西套的肥沃土壤，也有灌溉面積寬廣的漢唐二渠，得以使此地擁有數萬頃灌溉農田。
寧夏鎮軍民是光榮且勇敢的好漢。
在明初洪武三年，這里曾經設府置官，但僅維持兩年，因韃靼勢大，太祖皇帝下詔棄地，徙民于陜西，使寧夏成為遍地空城的凋敝之處。
直至六年之后的洪武九年，朝廷做好準備，再度于寧夏移民設衛，派遣宗王建立藩國。
移民既有齊、楚、吳、越、秦、晉之人，也有達、藏、回諸土民。
有明以來二百年間，這里常駐軍兵五六萬人，防守山脈隘口眾多的賀蘭山，雖分兵多處難以支援，仍能憑借極佳的防御工事、充足的軍需，維護腹內衛所的穩定，長久抵御來自蒙古的侵襲。
不過今時不同往日，寧夏鎮隨著洪承疇的移駐，正迎來翻天覆地的變化。
自甘肅失守以來，洪承疇在寧夏手忙腳亂，白天應對曹耀的騷擾，夜晚因朝廷沒來的懲處擔驚受怕。
而整個寧夏的軍隊，也在甘肅及南面腹里的靖虜、固原諸衛相繼失陷，平叛大軍相繼敗北的環境下，泛濫起嚴重的恐慌情緒。
是以軍戶出逃、百姓遷徙。
面對這種情況，洪承疇的應對很糟糕。
西邊被曹耀打，東邊被周清搶，跟漠北三汗打了一仗，也談不上有什么大斬獲。
不是因為沒能力沒才華，而是他的注意力，早就不在平叛上了。
實際上他和楊嗣昌一樣，都在外敵的威脅下，決定攘外必先安內。
只不過楊嗣昌對崇禎的獻計，是從整個大明的角度上。
而洪承疇的攘外必先安內，則建立在寧夏鎮的基礎上。
盡管是掌天下權柄的三邊總督，但是洪承疇再清楚不過，沒有陜西的經濟支持，就沒有三邊總督。
若他再將寧夏、延綏視為朝廷的臂膀，恐怕只有坐敗一途。
別人可以跑到山西去，他作為承擔三邊失陷責任的總督，進了山西恐怕最好的結局是下詔獄，沒準還會死掉。
洪承疇倒說不上怕死，就是有些不甘心。
他在寧夏復盤了一次又一次，都不認為自己的部署有任何問題，總覺得差一點就能把劉承宗撲殺于甘肅。
元帥軍明明就該斷糧，那天山瓦剌千里迢迢給他運羊吃，這他媽誰想得到啊！
而對于去年曹文詔、白廣恩、卜應第、屠師賢、神光顯五營兵將南下兵敗，他倒是好理解的多。
畢竟在好幾個月的時間里，他都忙著給朝廷寫奏疏，那些奏疏統統石沉大海，也不知道是根本送不進山西，還是因為要錢要糧，朝廷不予回復。
不過現在都沒關系了。
洪承疇已經意識到，他不能把希望寄托在別人身上，陳奇瑜不行、大明朝廷也不行。
人還是要靠自己。
在內心篤定不會有好下場之后，他有了一套完整的割據計劃。
攘外必先安內，他要經營寧夏，以期抗拒劉承宗的進攻，等待將來事情發生轉機。
因為延綏鎮地處毛烏素海與黃土高原的過渡地帶，兼具農牧，既沒有高產的田地，也沒有優良的水草，但是能湊合。
地形在軍事上，決定了延綏鎮的主要策略是防守反擊，以一道邊墻為防線，三路分守進行局部防御，榆林鎮城總領防務。
當敵軍突破一道邊墻，明軍將兵力部署于容易被突破的山谷、河口，以眾多堡壘截擊，用二道邊墻之間的山地遲滯，最后包抄掩殺。
可如果敵人從后面來就不一樣了，榆林鎮城周邊無險可守，很容易被大軍包圍。
洪承疇可不想被劉承宗摁在城里暴揍。
所以寧夏，是他的唯一選擇。
不過這份計劃直到去年秋天，也就是曹文昭等敗將逃回之前，洪承疇都沒有什么作為。
原因很簡單，一來是漠北蒙古和曹耀先后過來搗亂，二來則是他身邊沒有多少可用之人。
所謂的攘外必先安內，就是要想抗拒劉承宗，必先讓寧夏錢糧充足、軍兵堪用。
而要想錢糧充足，在寧夏這個地方，必須清理軍屯。
偏偏這寧夏的軍屯田啊，是天下間最難清理的地方。
大明九邊屯田之中，西北為最，而西北之中，寧夏為冠。
這里的軍田在明初開墾出八十多萬畝，后來一路攀升，至嘉靖年間一度高達二百萬畝。
不過最初開墾的軍田質量高，都是銀川附近受漢唐二渠灌溉的優質農田，而在正德以后新墾軍田，都是寧夏平原邊緣的干旱、半干旱荒地，質量遠不如早前。
但是多就是多，多一畝也是多。
只不過寧夏不僅屯田多，民田更多，而這里的民田在早年還有另一個名字，叫商屯。
也就是商人在食鹽開中法的政策之下，就近開墾田地，種糧換引時耕種的田地。
弘治年間，戶部尚書葉淇變法，準兩淮商賈以銀代粟，使鹽課驟增至百萬。
四十一年后，九邊兵餉也從四十萬兩，變成了二百二十萬兩。
邊塞商屯敗壞，田地賤賣，成了民田。
欠餉、逃亡、人口流失，軍屯荒廢而民田增加，大量軍屯土地成為民間田地，二者界限隨之模糊。
以至于等到崇禎登基，想要清理寧夏軍屯，戶部尚書畢自嚴一番核實，無奈請奏：相沿已久，難以核實，請無論軍種民種，一律按民田起科。
等于，寧夏軍屯徹底沒了。
初衷沒啥問題，反正軍屯也收不上來多少，為了公平起見，干脆都按民田來。
因為當時的背景是畢自嚴總管朝廷收支，而崇禎登基之時，大明的財政極為糟糕，軍費問題最重要的是薊遼。
寧夏就算全是民田，征收本色也能把部隊顧個差不多，一年淮、浙鹽引錢八萬、京運的銀子才兩萬。
單是薊鎮，當年就欠了五十三萬兩，一年的京運要四十二萬兩。
相較而言，寧夏這點純是細枝末節。
誰顧得上？
不過如今，這些軍田成了洪承疇的心病。
他想活，就必須把這些田地全部變成軍田，但是要想動寧夏的軍田，他手里得有客軍。
因為寧夏的民田既然這么多，落在軍隊家人手中的也不少，那些人不會愿意讓他把田地收為軍田，甚至很多旗軍也不會支持。
所以洪承疇在去年重新組建了自己的標營，里頭只有一些精挑細選的寧夏窮兵，余下都從他遷徙到寧夏的甘肅百姓當中挑選有力之人，以涼州過來的丁自珍暫代參將。
不過單這一個標營也不夠。
直到左良玉、曹文詔、張應昌、白廣恩和曹變蛟領著上萬敗兵先后回到寧夏，洪承疇才終于有了信心。
他對這幾個敗將極為親待，見面便先威逼恐嚇他們一番，隨即滿是心疼地表示，他會替他們向朝廷上疏求情免罪，讓他們繼續出力。
雖然洪承疇很清楚，這信根本就送不到朝廷那。
就算不被寧夏、延綏兩鎮來回流竄的農民軍、韃靼騎兵以及延安兵截了，也只能走到黃河邊，山西那邊鬧瘟疫呢，信根本送不進去。
但他還是寫了，就跟許愿一樣。
請求朝廷不要解除他們的職務。
言外之意，就是提醒朝廷，別忘了這幾個打了敗仗的屌人，趕緊處置他們，革職留用。
革職很重要。
因為他們在寧夏，洪承疇得給他們發俸祿。
可這談何容易啊，單就左良玉、曹文詔、張應昌仨個總兵，官職都是五軍都督府的都督僉事，正二品誒。
洪承疇的兵部侍郎才正三品。
不過一時半會要用他們干大事，朝廷收到信給他們革了最好，不革也無所謂。
洪承疇在安撫諸多敗將之后，將他們倚為親信，旋即對寧夏大刀闊斧地清理軍屯田，并對寧夏堡壘防御設施進行改造。
因為寧夏在地理上，防御的是東、西、北三面，而這三面的防御可以說早就武裝到牙齒，既有賀蘭山屏障，又有黃河阻隔，固若金湯。
偏偏，人家劉承宗會從南邊攻來。
他必須加強寧夏南部的防御工事。
為此，洪承疇干脆將寧夏后衛遷至靈州。
不過他這堡壘還沒修多久，就得到新的巨大打擊。
陜西，居然下雪了。
陜西下雪當然是好事了，可是寧夏沒下啊。
這個冬季，寧夏一粒雪花都沒有，干燥得嚇人。
這一消息，無端令洪承疇緊張起來，他估計，今年陜西下雪的情況無疑會被元帥府當做祥瑞，極大地鼓舞那群叛軍的士氣。
恐怕劉承宗不會等到他修好堡壘再來攻打他了。
不過洪承疇也在心里祈禱，希望今年下雪能麻痹剛進西安府沐猴而冠的劉承宗，東西夠吃了就不要打仗了。
給他一年時間，就能在寧夏南邊用城墻圍起來！
正當洪承疇做著這樣的美夢，卻聽從人報告，延綏鎮的總兵官俞翀霄來了寧夏。
這消息令洪承疇萬分驚訝，等見了俞翀霄連忙道：“如此時節，俞帥雖武力絕倫，然身為鎮臣，千萬要顧及安危。”
“明稟軍門，卑職亦不愿冒險，實在韃子找上門來，要給軍門送信。”
俞翀霄說著，自有侍從將一封書信呈交給洪承疇。
洪承疇一聽，便皺眉道：“俞帥這是何意？”
俞翀霄搖搖頭，他沒拆洪承疇的信，自然也不知內容：“審問了報信的，是個寧遠奸人，倒是嘴硬，不說信中內容——軍門可要卑職回避？”
洪承疇責怪地看了他一眼，一面拆信一面道：“這有什么好回避的，你曾與東虜見仗，正好為我參謀。”
拆開書信才看了兩句，洪承疇就一臉吃了屎的表情，對俞翀霄嫌棄道：“東虜簡直異想天開，稱了崇德皇帝，自己在沈陽鬧著玩也就罷了，居然還打算把你我跟這寧夏延綏兩鎮十萬兵馬都勸降了。”
“哈！”
俞翀霄也樂了，他覺得黃臺吉腦子壞了，脫口而出：“他個手下敗將，還想勸降我？”
洪承疇呢，則把手上的書信翻過來看了看，拿給俞翀霄示意，嗯……是一張用過的遼東公文紙。
他面無表情道：“他說若你我以禮來降，賞白銀百萬兩。”
俞翀霄的笑容一下子愣住，他延綏鎮的軍官找他要軍餉都快要瘋了。
二人對視一眼，露出心照不宣的笑容。
要不，騙點錢花？
緊跟著，隨后他們還是在無聲之間將這個想法否了。
看俞翀霄一臉不甘，洪承疇拿著書信笑道：“俞帥這表情，你看他們連紙都沒有，竟用公文廢紙寫成書信，所謂百萬白銀，不過誑語罷了。”
卻不料俞翀霄收斂輕蔑之色，很認真地搖頭道：“軍門有所不知，那東虜可恨屢次入寇，劫我大明子女財貨，建州有錢也無處可花，一石米八兩銀，一匹布九兩銀，窮得只剩錢了。”
“卑職是可惜我們手上沒這錢啊。”
其實俞翀霄心里想的是，若是劉承宗有這心胸，能向寧夏延綏豪擲百萬兩官銀，那他延綏鎮沒準就真降了。
洪承疇不住點頭，若他有白銀百萬，如今寧夏除了時間，也就沒啥別的難處了。
這種情緒來得快去的也快。
洪承疇相信自己有能力經營好寧夏，等軍田都清理出來，至多一年，寧夏就能倉稟充足。
想到這，他的心情也輕松許多，對俞翀霄幸災樂禍道：“不過我看這信，東虜好像深恨劉承宗稱汗，那個叫什么？岱青契丹汗，說勢必征之，口外的楊麒，今年恐怕不好過了。”
就在此時，總督衙門外的街道喧鬧起來，二人還沒來得及發問，正要喊人出去看看，就見督標參將丁自珍快步跑來。
他奔至洪承疇身側，急切地耳語道：“軍門大事不好，鎮城寧兵嘩變，已圍了巡撫衙門，還有人正朝總督衙門過來，兵備丁副使已去調兵。”
“還請軍門暫駐標營，待事態平息再回府中。”