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海場，西區四街，中午十二點鐘。郵政局外的大街上傳來一陣刺耳的痛哭聲，堪稱歇斯底里。寧永學等待老家來信的地方禁止喧嘩，所以他經常看到收了信的人在外面那條街上發瘋。
他側目過去，看到跟他同年級不同專業的大學生徐茂倒在人行道上，抱著消防栓大哭。現在是冬季，他蹬著棉靴，一身保暖衣，帽子卻被他扯了下來，丟在地上，披散著一頭亂糟糟的黑發。
“你不能就這么丟下我啊！小竹！我的小竹啊！”
不少人都站在旁邊圍觀，同情占一半，看樂子也占一半。郵政局外面是戀情破碎多發現場，傷心大哭的大學生則尤其多，消防栓更是撫慰了不知多少人，任勞任怨地給人擁抱。
徐茂一直哭了十分多鐘，然后才扯著捏成廢紙的分手信走遠了。
要是攝影機還在手里，寧永學一定把徐茂破裂的異地戀拍下來，把他失聲痛哭的劇目賣給學校的報社，然后小賺一筆。
他平時記錄的可遠不止民俗志異，說到底，也沒有太多民俗志異可供他拍的。
混在恐怖影像里的怪東西其實不少，——在獵奇土特產旁邊流冷汗的學弟學妹、郵政局外大哭的失戀同校生、原因一定和寧永學沒有任何關系的集體腹瀉事件、教學樓角落里為愛勇敢出手的多角戀斗毆現場，此類記錄，比比皆是，有些能拿來換錢，有些他只是拿來私下取樂。
西區的四街和東區差不多古早，但是東區當年出過大事，很多地方至今也破敗著，西區倒是繁華得一如既往，充滿舊時代的風貌和人文關懷。
作為海場的熱門旅游地點，這附近深受歡迎。
這條街不怎么寬闊，畢竟老街都不怎么寬闊，作為旅游地，也不許車輛穿行，兩邊都是上個世紀的房屋，通過精心修繕保留了當年的風味。
有些房子開設成小旅館，住宿費比幾條街外的商業賓館都昂貴，大部分都住著過來懷舊的有錢客人。旅館下面有茶館，也有酒館，據說當年花幾塊錢就能喝得酩酊大醉，現在恐怕只能買得起一小杯。
除此以外，幾家百年老字號名聲甚遠，價格也令人咂舌。寧永學雖然常常來這邊收信，但他一家也沒進去過。
他在西區十三號街租的便宜公寓，自己買菜做飯。
過了不久，寧永學終于等到了自己的名字。他從郵遞員手里拿過信件，他很好奇是不是是表妹來信，是不是依舊寫滿了昏言昏語和大哥字樣。
他翻過信封，看到寄信人署名。
“寧永學寄。”
很顯然，他自己絕對不可能給自己寄這么一封信。寧永學稍做沉思，撕開信封，打開折疊的紙頁，信中書寫道：
“回鄉。”
沒了。
不得不說，得到自己給自己寄來的信件，寧永學心情非常復雜，至少有一半得是驚悚感。
這事充斥著荒誕和詭異，好在他身上荒誕和詭異的東西已經夠多了，不缺它一個。但另一方面，回鄉本來是個放松心情的時機，和他幾年沒見過面的表妹一起挖掘古代密室，其實也很有浪漫情節，可加上這封信，事情忽然就詭異了起來，甚至可以說危險了起來。
也許他得像在安全局庫房一樣做些準備再去。可他能去哪兒搞合適的貨物呢？走私犯三人組兩個被他斃了，一個判了刑，最近他真是非常拮據，連攝影機都還在局里。
要是他的小藥瓶里真是急救藥物，他非得當場擰開來一片不可。
他嘆了口氣，走出郵政局，坐在街道的長椅上。
本來該是中午，冬季的天空卻很陰冷，太陽也灰蒙蒙的，置身在刺骨的寒意中讓人頭腦清醒。寧永學希望這封信是惡作劇，如果現在他還能相信它是惡作劇的話。
很快，他就把信封和信紙都扯成了碎片，扔進廢紙簍。如果這地方允許生火，他會把它們燒成灰。
說實話，安全局事件的收尾不怎么好，這事則讓他心情更糟。當時白尹本來就渾身濕透地走了一路，從林地回到沼澤的一趟則讓她完全患了感冒，走了沒幾步，她已經神志不清了，再一摸額頭，燙得令人吃驚。
寧永學本來還打算跟她敘敘舊，談談未來的人生，隨便約個時間見面，沒想到全被一次感冒發燒給堵了回去。眼下要回老家，再跟她見面恐怕要等到來年。
當時林地大火熊熊，看到寧永學背著神志不清的白尹躲在地下監牢里，顧全沒對他們發表任何意見，白鈞似乎想動手，卻給阿芙拉給攔了。自己的槍給收了，消防斧也收了，土炸彈早就用光了，攝影機還是扣押在安全局沒還回來，只給他留了個破爛的提燈，他還不會用。
學妹，我的學妹......嘖。
現實部分令人失落，非現實的部分倒是收獲頗豐，就看迷霧林那邊守護者的密室里會有什么了。
“你也失戀了，老寧？”
聽到這話，寧永學抬起頭，和架在自己腦門上的攝影機鏡頭無言對視了一陣。這話真可謂直擊人心。
老寧不是個特別常聽到的稱呼，通常只會在海場大學報社那批同道人口中亂傳，各自以老X相稱，也算是他們互相調侃的手段。
此人是北方來的留學生普列，同級生，學校報社人士，說得一口流利的中都話，以后興許也要在海場的報社供職。海場畢竟是邊境城市，這種人很多。
普列同學個頭很高，長著一頭風流倜儻的亞麻色卷發，性格卻很胡來。寧永學走了歪路去買攝影機，有一半得是他亂提建議的鍋。
不過和自己不一樣，普列同學對民俗志異毫無興趣，更專情于擴展、延伸和杜撰事實。他總會把一件破事說得天花亂墜，造成巨大的沖擊性，既沖擊了讀者，也沖擊了無辜的當事人。
好消息是普列同學可能已經拍了徐茂，再過幾天就會讓他上學校報紙，不好的消息是普列同學可能會給自己編故事，破壞自己完美無瑕的學校形象，影響他來年勾搭經歷過共同冒險的可愛學妹。
寧永學斟酌了一陣自己該怎么開口：
“呃，普列同學——”
“——還在這么說話嗎，學弟？”
寧永學得承認，就目前的狀況來看，這句招呼可能比他自己給自己寄來的信還恐怖。
阿芙拉從他身旁落座，一身厚實的黑色大衣，奢華的長靴也是黑色。這身服裝適合冬季，在海場卻比較少見，因為這里的人們更喜歡用鮮艷的色澤給城市增添歡快氣氛。
當然了，她穿什么衣服都很適合，也影響不了她難以捉摸的氣質。她總是能在溫婉和俏皮間來回切換，一舉一動都令她更加神秘，有時候還能用嫣然一笑點亮整個灰暗的背景，令人身心舒緩。
但是，寧永學見過她吩咐白鈞的神情和語氣，他覺得這些全都是假的。
說得好像他自己不全都是假的一樣。
“你失戀了嗎，學弟？”她笑了笑。
“您是名列校歷的阿芙拉女士吧？”普列挪動攝影機，轉在能容納他們倆的角度上，“剛進海洋大學的時候，我聽畢業生說過您的事情。要是您今天事務不繁忙，能允許我做一個小小的采訪嗎？”
寧永學往長椅另一頭挪了一點，普列同學立刻跟著把鏡頭后退了一點，非要把他們倆都拍進來不可。這事很嚴重，非常嚴重，要是名聲流傳出去，他就會在發展戀情之前提前失戀了。
“來這里是為了感謝永學出力。”阿芙拉面帶微笑，稱呼則很親切，“我回海場還不久，帶來的人手也嫌不夠，在古文字翻譯方面遇了些麻煩。多虧他幫忙，我們才能順利解決。”
普列把鏡頭打在她臉上，又打回到他臉上：“快吱一聲，老寧！你愣著干什么？”
寧永學擠出一臉強笑：“來年我會去內務部述職，感謝普列同學采訪。如果你想記錄內務部保密事項，你大可留下來繼續拍。”
他把內務部和保密事項的字眼咬得特別重。
“我不介意，”阿芙拉表情很溫和，“無非是在安全局扣押幾天，談不上遣返你回薩什，或者移交給大使館。記得把拍攝記錄剪認真點，署好名，寄給內務部的阿芙羅西卡·菲奧多洛夫娜，——就寄到辦公室，可以做到嗎？”
普列咳嗽了好幾聲，連連念叨已經足夠了，然后轉身就跑。他消失得比見了瘟神還要快，恐怕這就是內務部的名聲。如果能做到，寧永學現在寧可跟他一起消失。
“起來吧，學弟，”阿芙拉這才從長椅上站起身，“外面太冷了，我們去那邊的飯店里聊。”
“我從沒把錢花在那種地方，我覺得......要不還是算了？”寧永學裝模作樣地沉思著說。
“我是你的上司，如果我和你一起用餐，我是不會讓你付賬的。跟上來，有話要和你談。”