“開始了。”
清晨時分，李昂和諸多長安市民一起，站在大理寺外，向內張望。
他還是來看這起案件的審理過程了，一方面是因為烏十七的懇請，
一方面則是因為之前苦境蓮的變化。
在虞國，大理寺和刑部均有掌管司法之權，
大理寺相當于最高審判機關，專門負責朝廷官員犯罪以及發生在長安的徒刑以上的案件，
刑部則負責處理普通犯人，并對大理寺徒刑、流刑程度以上的案件，進行復核。
如果發生涉及政治、涉及冤案的重大案件，那么御史臺也要摻和一手，由大理寺卿、刑部尚書加侍郎，以及御史中丞共同會審。
虞國將案件分為五等，對應五種刑罰，分別是鞭笞、擊杖、有期徒刑、流放、死刑。
由于這起案件死了人，幾乎可以肯定是有期徒刑起步，直至死刑。也就是說必然要到刑部復核。
本來按照虞初規矩，如果是死刑級別的案件，是需要交由皇帝復核，以顯示虞國對死刑的審慎、對人權的關懷。
但幾百年下來，虞國人口不斷膨脹，死刑案件越來越多，皇帝一個人根本審核不過來。這條規矩也就逐漸沒人提了。
哪怕是死刑，也到三堂會審為止。皇帝不會輕易過問，或者干涉案件導向。
啪嗒。
兩名高大魁梧的大理寺差役，將穿著囚衣的聶石磊，沿著走道拖了過來。
他們捏著聶石磊的雙肩，用力按下，逼他跪在堅固石磚上。
“砍頭！砍他的頭！”
“殺了他！”
“這個豬狗不如的畜生！”
大理寺外瞬間響起了嘈雜罵聲，各式各樣污穢詞句從廣大長安市民的嘴里蹦出，恨不得化語言為利劍，將跪在那里的聶石磊貫穿。
就算是一些看起來面善的老太太，也在低頭難過，“多好的女娃啊，聽說才十五歲，就被這個傻子給毀了。”
“長安萬年縣的衙役都是干什么吃的？平時就放這個傻子上街隨便走么？”
“聽說是端午節他爹帶他出門的。”
“那怎么不把他爹也抓起來，說不定就是他爹指示的。就算和他爹沒關系，他爹放傻子出門也是過失！”
長安城已經有段時間沒發生過這種惡劣案件，寺外的市民們群情激奮，聲音越來越大，
令高坐于堂上的大理寺卿運翰池，微不可察地皺起眉梢，一拍龍形驚堂木，將寺外雜音壓了下去。
“開始吧。”
運翰池深吸了一口氣，對臺下渾渾噩噩的聶石磊問道：“你是聶石磊？”
“...是。”
聶石磊緩緩抬起頭，眼神漂移迷離，視線花了好久才固定在運翰池臉上。
“載乾四年端午節的戌正，到亥初時候，你在哪里，在干什么？”
“...啊？”
運翰池抿了下嘴唇，耐著性子再問了一遍，“...半月以前，端午節那天晚上的戌正到亥初時候，你在什么地方，在干什么事情？”
“我，我在陪阿耶和小妹，賣竹籃。”
聶石磊的言談近似孩童，說話經常顛三倒四，前言不搭后語。
一會兒說自己很害怕，一會兒又說自己被人打了，自顧自地哭起來。
如此表現，沒有讓寺外的群眾們同情，反而認定是他瘋癥發作，殺了孟英，并妄圖用這種傻子想出來的拙劣謊言蒙混過關。
谷
李昂轉頭望去，只見角落里，一個穿著華貴服飾的中年男子，正雙目通紅，一拳重重砸在石墻上。
中年男子緊咬牙關，身軀因為強烈的悲痛與憤怒而微微顫抖，淋漓鮮血沿著指縫滑落。
他旁邊圍了一圈人，其中那位李昂熟悉的、虞國第一富商的金無算，嘆了口氣，輕輕地拍了拍他的肩膀。
那應該就是死者孟英的父親，琉光錢莊在長安縣的管事，孟成業了吧。
李昂收回視線，轉頭看向大理寺內。
“帶人證上來。”
也許是覺得和聶石磊交談太過費力，大理寺卿運翰池擺了擺手。
一旁差役將一群人從側方庭院帶到堂前，其中既有富家少女，也有長安萬年縣差役、鎮撫司士兵。
“嗯？”
李昂眉梢上揚，在人群看到了前天那個被砸爛菜葉的小女孩。
運翰池對人群依次提問，對案情進行了還原梳理。
“根據多方證人口供，端午節中午，午正時分，孟英和友人一起去曲江池游玩。
下午酉初時分，嫌犯聶石磊與其父聶高、其妹聶鈺環一起，攜帶竹籃等商品，前往東市西側擺攤。
亥初時分，孟英與友人從曲江池返回，前往東市。于亥初一刻鐘，與友人在東市東側入口處走散。
亥初兩刻鐘左右，位于東市西側入口的聶高，因腹痛離開攤位，囑咐女兒聶鈺環看好聶石磊。
聶鈺環被花車吸引，囑咐聶石磊留在那里不要走動之后，就去花車旁邊，買兩人份的糖果。再返回時聶石磊已經失蹤。
亥正一刻鐘時分，孟英的友人來到東市西側尋找，與聶高、聶鈺環，同時發現了巷弄里形跡可疑的聶石磊，以及已死，且臉被劃花的孟英。”
運翰池沉聲說道：“事情是否是這樣。
你離開攤位后，被出現在街頭的孟英所吸引，尾隨她走進小巷，遭遇反抗呵斥。你便將她的頭摔在墻上，行不軌之事，事后出于恐懼，用她頭上的玉簪，將她的臉劃花。最終來不及逃跑，人贓俱獲。”
聶石磊仿佛沒有在聽大理寺卿在說什么，他只是看著不遠處的聶高和聶鈺環，不斷流淚——他父親聶高鼻青臉腫，顯然這段時間在長安城里被什么人毆打過。
“你還有臉流眼淚？”
一位似乎是孟英友人的富家少女氣憤至極，從證人中沖上前來，一腳踹在聶石磊肩膀上，將他踹倒在地，大聲吼道：“你知道孟英死的時候有多痛苦絕望嗎？她的指甲因為用力掙扎而掉落，她的...”
大理寺卿運翰池皺起眉頭，不用他說，一旁的差役就將富家少女拉了回去。
他清了清嗓子，“如果沒有異議的話...”
“不是的。”
這一次，聶石磊終于主動開口說話，聲音像是從極遠處飄來一般，“我沒有殺了她。”
“嗯？”
運翰池皺起眉頭，只見聶石磊的目光逐漸穩定，不再四處亂看，聲音也平穩有序了許多，“是其他人。”
“誰？”
“他。”
嘩然聲中，聶石磊一擺手臂，指向了大理寺門外。
一個高壯男子面色陡變，正打算消無聲息后退離開，手臂卻被旁人一把抓住。
“閣下想去哪？”
李昂微笑說道，稍稍用力一拉一甩，將他推上前去，來到堂前。