“我知道了。”
李昂抬起頭，勉強擠出一絲笑意，“你邱老師呢？”
“她已經睡下了。”
“那你也去休息吧，這段時間大家都很累。這里我負責就好。”
李昂拍了拍徒弟的肩膀，讓少女回樓上的臨時宿舍，他自己則捧著熱茶，走出屋外。
秋風蕭瑟，落葉紛飛。街上看不見百姓身影，只有戴著口罩、各色袖章的士卒與衙役，在挨家挨戶地送著肉、糧與今日份的疫病公報。
空氣中彌漫著濃郁嗆人的硫磺氣味，雖然難聞，但也總好過前段時間籠罩在城市上空的可怖腥臭。
“來點？”
粗獷聲音在一旁響起，李昂轉頭望去，只見燕云蕩身披甲胃、手執馬槊，像個普通老卒一般站在門口，左手還拿著一個牛角酒囊。
“不了。”
李昂搖了搖頭，“剛喝過茶。”
“你算是我見過最不像虞國人的虞國人了。”
燕云蕩搖了搖頭，自顧自地單開酒囊，喝了一大口濃郁烈酒，“滴酒不沾，不像學宮弟子，倒像是苦行僧。”
“我更喜歡保持清醒。”
李昂微微一笑，也許是異界外科醫師身份的慣性，他幾乎從來不喝酒，哪怕在上次宋紹元的婚禮上作為儐相出席，也只喝了幾杯而已。
“雖然我不喝酒，不過我其實酒量不差。醫師每天用酒精消毒手掌，皮膚吸收的酒精直接進進入肝臟，肝臟為了消除乙醇，會不斷上調酶類（乙醇脫氫酶），變相增加酒量。”
“你小子就會說些常人聽不懂的話。
不喝酒，人生少了很多樂趣。”
烈酒下肚，燕云蕩咂了咂嘴巴，瞇著眼道：“虞國人太苦了，在靈氣機車發明以前，在大蒜素、青霉素發明以前，每一次離別都可能是永別。
滿腔情緒無法抒發，只能飲酒。
所以才有餞別酒、相逢酒、出閣酒、壯行酒...”
他頓了一下，平和道：“天授二年秋，突厥大軍壓境，犯我虞國邊疆，我離開懷有身孕的妻子，隨軍出征，駐守在亂石城。
突厥騎兵在北境縱橫切割，城池逐一淪陷，亂石城也淪為一座孤城。
圍城持續了五個月，箭失、糧食告罄，身邊同袍一個一個倒下，我們不得不站在城頭，用石頭砸那些試圖攀墻而上的敵人，保護僅剩的念師。
白天和你一起罵突厥蠻子的副將，過了一個晚上，就因為血癰之類的疾病，悄無聲息死了。
沒了將軍、副將、校尉，城里最后的三百名同袍聚在一起商量了一陣，最后選出包括我在內二十人，趁著夜色輕裝簡行，騎馬繞到突厥軍隊后方，焚燒他們的糧食補給。
計劃成功了，糧草點燃的火焰沖天而起，
突厥話語的謾罵聲、馬蹄聲、念器劃破長空聲，聲聲入耳。
箭失像散亂的暴雨一樣籠罩而來。
二十人的隊伍沖擊敵陣，最后只有我一個人逃了回來。
次日清晨，突厥軍隊終于退去。而后方的斥候，也寄來了來自我老家的信件——我的妻子順產了，母子平安。
那一天，是我喝過最好的一次酒。”
他望著面前這座寂靜無聲、這段時間見證了太多生離死別的城市，轉頭對沉默不語的李昂平靜道：“天道輪回，生死如常。
別對自己太過苛刻。”
“嗯。”
李昂點了點頭，后知后覺反應過來，笑道：“您老除了門衛之外，現在怎么還兼職了心理診療師？
另外怎么不戴口罩？”
“好心當成驢肝肺。”
燕云蕩翻了個白眼，卻還是老老實實從懷里拿出口罩，戴在臉上，“我可是武道宗師，哪有那么容易得病。”
“您在生貧血病前也是這么說的吧？”
李昂毫不客氣地戳破了燕云蕩的大話，正色道：“鼠疫非比尋常，一定要多加重視。”
“知道了知道了。”
燕云蕩不耐煩地揮了揮手掌，“這里有我看門，你回去睡覺吧。”
在治好了貧血頑疾之后，燕云蕩依舊是世間最強的武道宗師之一，由他擔當門衛，李昂確實能安心睡個好覺。
不過，他還是睡不著。
要遏制鼠疫，光靠隔離手段，切斷人傳染人的鏈條，是不夠的。
必須要盡早制取出能夠治療鼠疫的特效藥，才能最快將死亡人數降低下來，才能將鼠疫從藥石難醫的絕癥位置上拉下來。
李昂拖著腳步，走到地下室中，隨手撥動墻上的按鈕，開啟了符燈。
燈光亮起，只見地下室里滿滿當當都是試管、燒瓶、離心機之類的實驗儀器，黑板上密密麻麻寫著各類數據。
針對鼠疫的藥物，有氨基糖苷類、氟奎諾酮類、第三代頭孢菌素、四環素、慶大霉素、卡那霉素、阿米卡星等等。
但是對三種鼠疫疾病，最有效、效果最明顯的，仍然是鏈霉素。
那是種從灰鏈霉菌的培養液中提取的抗菌素，能作用于細菌體內的核糖體，抑制細菌蛋白質的合成，破壞細菌細胞膜的完整性，進而殺死細菌。
“鏈霉菌主要分布于土壤當中，有上千種之多，需要先找到合適鏈霉菌，培養、分離、鑒定，確定它們的發酵液是否有效。
光是篩選用的菌株，可能就要準備上萬乃至數萬個。”
李昂沉默地走到實驗臺前，其實從上次的蘇州水毒疫病成功制備青蒿素以來，他就一直默默進行著制備鏈霉素的實驗。
但工程量太大，他派遣墨絲分身去搜集了不同地區上千份的土壤樣本，試圖從中找到可用的鏈霉菌，始終無所獲。
以至于李昂都開始逐漸懷疑，是不是虞國的土壤不夠合適，需要去更遠的地方收集土壤樣本。
嗡嗡——
就在他準備繼續篩選菌株之時，放置在桌上的那只巨大蚱蜢造型的遲尺蟲，發出了響亮鳴叫。
“嗯？”
李昂手上動作一頓，由于朔州鼠疫嚴重，外界交通斷絕，只能通過信件與遲尺蟲與外界聯絡。
天色不早了，誰會“打電話”過來？
李昂撥動遲尺蟲的觸須，接通了通訊，“喂。”
“李昂么？”
電話那頭，傳來了祭酒陳丹丘的聲音。背景音是一群人的交談聲，其中有些聲音還算熟悉。
如中書令薛機、尚書仆射裴肅，以及，虞國皇帝李順。