數人合抱粗的參天大樹，如骨牌一般接連倒下。受到驚嚇的林間棲鳥倉惶飛離，烏壓壓連成一片。
鬼鍬狂奔襲來，距離越來越近。
李昂抿了下嘴唇，右臂后擺，符盤中射出數張符箓。
風沙符，引來狂風，掀起林間沉積落葉；
光明符，制造強光，遮擋對方視野；
土融符，融化土壤，形成滿地泥漿，拖延對方腳步；
同時，他將念力凝聚于腳下，重重一踩，身形彈射而起，飛越樹冠層。
所有修行道途中，只有武者不能借助自身力量飛行。即便到了武道宗師境界，還得老老實實用雙腿趕路。
“想逃？”
鬼鍬咧嘴一笑，一腳蹬踏在樹干之上，如電射般在林間穿梭，跨越遼闊的泥濘沼澤，
在空中揮刀一斬，輕易噼散迎面傳來的風沙，順便撕碎了空中正在散發強光的符箓。
他也來到樹冠之上，鎖定了百米開外的李昂。
呼——
強烈吸力憑空生成，李昂飛行之勢驟然停頓。
他轉頭望去，只見鬼鍬站立在樹干上，腹部巨口再次裂開，制造烈烈狂風。
無數樹葉枝杈都被卷入巨口，如風卷殘云般，消失不見。
李昂一點也不想知道鬼鍬肚子里有什么，當即運轉氣海，輸出念力，
同時拋出大量念絲，纏繞住前面下方的樹木，提供借力支點，幫他抗衡吸力。
“呵。”
鬼鍬輕笑一聲，右手張開，指向前方密林，掌心的裂口徐徐綻開。
強勁吸力再次生成，
沿著他手掌方向，樹木根根折斷。
李昂的念線連同樹干一起，飛旋著被卷入到鬼鍬的掌心裂口之中。
你是吸塵器轉世么請問？！
李昂心底大聲吐槽，丟下念線，看著自己與鬼鍬的距離不斷縮短。
任意門仍在冷卻期內，無法再次使用，符盤中準備的巡云境符箓，對鬼鍬恐怕也起不到什么作用。
那就只能...
李昂目光一冷，喚醒墨絲。
大量絲線從嵴椎中延伸而出，以背部為起點，向前包裹住了李昂的胸膛、軀干、四肢。
他慢慢活動手指，勐地攥成拳頭。掌心空氣因為劇烈擠壓，而發出爆裂聲響。
卡察卡察。
體表墨絲在完成了第一道覆蓋后，繼續急速變化，形成棱角、倒刺、鱗片等結構。
最終，構筑成昆蟲、蛇類風格的厚重漆黑鎧甲。
倏——
他抽出了腰側的三棱槍，大量墨絲灌注其中，永久改造著這件陪伴他許久的兵器。
長槍形制愈發夸張，長出了如同蛇鱗般的細密鱗片，如同擁有生命一般，不斷地舒張閉合。
他不再抗拒狂風，任由自己墜向地面，手中長槍直刺向鬼鍬腹部的巨口。
鬼鍬的砍刀格擋住了長槍槍刃，腹部巨口也隨之閉合。
“這就是，你的秘密？”
鬼鍬上下打量著李昂的漆黑盔甲，突然放聲大笑起來，“哈哈哈哈哈！”
李昂不明白對方又發什么失心瘋，但鬼鍬既然站著不動，他也樂意恢復些氣力。
氣海運轉，補充損耗，同時聯絡上遠在千里之外的那些墨絲分身，讓所有分身向漠北移動——這場戰斗無比艱巨，必須集齊所有墨絲份額才有可能活下來。
良久，鬼鍬終于結束了癲狂笑聲，低頭冷漠地看著李昂問道：“你可知，我是誰。”
“武信鷗，河北道松漠都督府人。”
李昂讀過鬼鍬的資料，沉聲道：“幼時逢松漠都督府叛亂，父母被叛軍所殺，后被忠嗣院收養，成年后于安息四鎮都護府戍邊。
因擅自使用異化物，墮入魔道，叛出虞國。”
“這些，都是學宮告訴你的吧。他們有沒有說過，我是如何墮入魔道的？”
鬼鍬咧嘴一笑，說道：“二十多年前，安息四鎮同時爆發叛亂，叛軍勾連魔教，隔絕內外通訊，圍困城寨。
試圖奪走城中鎮守的一件異化物，將其獻與荊國。
圍城持續了三天三夜，無數同袍力竭而亡。
將軍不斷告訴我們援軍馬上就到，然而直到圍城第七天，仍未看見援軍影子。
城中弓弩箭失消耗殆盡，糧食也被敵軍埋伏在城里的魔教細作焚燒殆盡。剩余的幾百守軍與上萬平民，不得不吃起了戰馬，乃至其他不可明說的肉。”
鬼鍬用砍刀的刀背，拍了拍自己的臉頰，“軍鎮已成強弩之末，誰都清楚城破之日，就是我等身死之時。
所以我和幾名同僚，潛入了將軍府，盜出了那件異化物。
也就是，它。”
鬼鍬用刀刃一指自己肚子上的巨口，冷漠道：“與我同行的有八名同袍，大家輪流嘗試，看看能不能與其融合。
以成為妖魔為代價，救下城里其他人。
在我前面的三名同袍，沒能挺過融合過程。都被巨口所吞食。
輪到我時，它終于像是吃飽了一般，與我融為一體，附著在我的肚子上。
靠著它，我潛出城外，殺死了敵方為首的魔教修士，逼退了叛軍，救下了搖搖欲墜的軍鎮。
待到叛軍退讓，通訊恢復后，援軍這才不急不緩地趕到——他們以為軍鎮早已淪陷，甚至都沒有嘗試派遣修士去看看情況。
這很諷刺，但更諷刺的地方在于，我被援軍抓了起來，”
鬼鍬大笑道：“他們說我與異類融為一體，已經墮入魔道，對我用刑，試圖將這張巨口從我體內剝離出來。
你知道么，甚至那時候，我心底也只有委屈，沒多少怨恨——我從小在忠嗣院長大，忠誠于虞國，知曉妖魔的破壞力，知曉妖魔的存在對虞國無益。
但在某天用刑后，我意外聽到了獄卒們的交談。
那天和我一起潛入將軍府的剩余幾名同袍，也被秘密抓捕、處死了。
他們看見了我與異類融合的過程，必須死。
其中一名同袍將事情經過告知了家人，所以他家里人也遭到秘密處決。”
鬼鍬攤開手掌，冷笑道：“這就是鷹犬的下場。
我們未曾背叛虞國，卻遭到了虞國的背叛。
所有的付出、血汗，在上面的人看來，不值一提。”