倪昆隨蘇荔指點看去，就見兩艘小船，正自劈波斬浪，飛速追向逃遠的那十幾艘糧船和那艘銀船。
兩只小船上的撐篙之人，乃是兩個身形高大、虎背熊腰的女子，儼然正是長樂公主身邊的皇家秘衛。
瞧她們的樣子，當是要去分頭追回被反賊得手的糧船、銀船。
“情況不對，這恐怕是調虎離山！”
倪昆皺眉說道，隨手捅出竹篙，將一個揮刀沖來的反賊刺死。
蘇荔不解：
“長樂公主也是見識過戰陣的，她會不懂調虎離山？
“再說反賊的目的是搶糧搶銀，何必要對長樂公主下手？就不怕引得天子震怒，大軍進剿，乃至御駕親征？”
倪昆情知蘇荔說的有理。
正常情況下，這伙反賊的頭目，只要還剩二兩腦仁，就絕不敢傷到長樂公主——又不是大勢已成，足以席卷天下。那時屠戮皇族全憑心情，想殺就殺。
可現在反賊才剛剛興起，說不定還指望著借這次搶劫來起勢，哪有這么早就動皇族的道理？
尤其動的還是深受天子信重的大長公主。
一旦激怒天子，那這伙反賊不要說起勢了，連喘息的余地都不會有。
長樂公主應當也是持這種想法，見自己的座船和兩艘護衛樓船未受襲擊，認為反賊不敢動她。
又擔心倪昆一人之力難以顧及全局，被反賊成功劫走那十幾船賑災糧、一船賑災銀，這才派出身邊秘衛前去追趕。
說到底，長樂公主終究未曾親眼見過倪昆的實力，見禁軍無能，反賊兇悍，不敢把希望都寄托在倪昆一人身上。
可盡管情理如此，倪昆心里總覺得有些不對。
這伙反賊夜襲得手地未免太過容易，要說其中沒鬼，倪昆絕不相信。
當下二話不說，縱身躍回小船之上，對蘇荔說道：
“你繼續清剿反賊，我去公主那邊看看！”
話音未落，小船已箭射而出，向著公主座船方向返回。
……
將兩位秘衛派去追擊被反賊劫走的糧船、銀船后，長樂公主站在樓船頂層露臺上，手扶欄桿，環顧周圍戰場。
禁軍的表現，一如既往地糟糕。
絕大部分船只，都已全面落入下風。
只極少數糧船上，在個別武勇與機變兼具的小軍官主持下，還能勉強與反賊相持。
“縱然是被偷襲得手，被打了個措手不及，可敵人只是一群衣甲不整、兵器雜亂的草寇反賊而已，堂堂禁軍，竟如此狼狽……只能說，在令人失望方面，禁軍從未令人失望過。”
長樂公主秀眉緊鎖，暗咬銀牙：
“若不是被無能禁軍拖累，皇兄也不至于英年早逝……可恨啊！若依我的脾氣，這廢物禁軍，早該統統遣散裁撤了！”
可裁撤禁軍談何容易？
不知多少勛貴子弟在禁軍任職，禁軍早已成了勛貴家族的后花園，與勛貴利益切身相關。
而京城勛貴，彼此多有姻親關系。
有的累世豪門，甚至與皇族有親。
八百年來，不知有多少皇后、皇妃出身勛貴家族。就連長樂公主與先帝的母親，故太皇太后宋氏，都是出身京師勛貴的洛國公宋家。
至如今，京師勛貴早就結成了一張盤根錯節的大網，牽一發而動全身。
若沒有不惜一切的果決手腕，無視人情的冷酷鐵面，乃至殺個人頭滾滾的狠辣決心，根本就動不了禁軍。
在長樂公主看來，在禁軍中有利益的勛貴家族，根本不在乎禁軍戰力有多廢物——有天子頂著，天塌不下來。
至于禁軍打了敗仗，勛貴子弟或有折損……
這基本用不著太過擔心。
勛貴子弟們帶兵無能，打仗不行，可逃跑都是一等一的天才。
當年先帝三次親征，禁軍三次大潰，勛貴子弟出身的軍官們，個個轉進如風，折損率竟還不到一成。
而就算有這小小折損，那些勛貴家族也不在乎。
他們可是子孫綿延，家里從不缺人。折了一個，再派一個頂缺就是。
對外說起來，還能自夸是為國捐軀、壯烈犧牲……
想到禁軍種種不堪，想到先帝皇兄三次力挽狂瀾英年早逝，長樂公主又不禁好一陣惱火暗恨。
再瞧瞧仍未有多大改觀的戰局，長樂公主環顧左右，很想把守衛在露臺四方的戎裝侍女們也派出去參戰——
這些戎裝侍女，實力可都不弱，放到江湖上，也能稱作二流好手。在千軍萬馬對壘的大戰場上，或許沒什么大用，可在這種各自為戰的混亂戰場上，卻能發揮不小的作用。
正要下令侍女們也都前去參戰時，長樂公主忽覺身周情況有些不對。
不知不覺，露臺之上，竟已漫布濃霧，令她視野一片朦朧。
不僅視野模糊，就連四周傳來的各種嘈雜聲響，也變得飄渺失真，且以極快的速度低落下去。不過幾次呼吸，四周竟已一片寂靜，再聽不到任何聲音。
長樂公主心中一動，透過身周濃霧，看向下方侍立的戎裝侍女們，卻只見人影綽綽，即使只在露臺十步之外的侍女，也如霧里觀花，看不真切。
可侍女們似乎都未察覺這異常狀況，兀自個個手按佩兵，身姿筆挺，警惕四周。
“來人！”
長樂公主低喝一聲，卻只覺聲音就在耳畔回蕩，似乎并未傳播開去。
這時，身后霧氣涌動。
一個身披輕甲，腰懸長刀，作侍女打扮，臉上卻戴著一副黑白面具，只露出一雙夜空星辰般明眸的女子，鬼魅般出現在公主身后。
“公主殿下，得罪了。”
女子聲線輕靈飄渺，似真似幻，說話間，一只修長晶瑩的纖手，輕輕搭在了公主玉頸上。
“你是誰？你要動本宮，可想清楚后果了？”
公主冷聲喝問，神情不見慌亂，鳳眸之中反而流露出一抹凌厲，眉心亦隱隱浮出一枚火紅圖紋，像是女子的花鈿妝紋。
“妾身受人所托，請公主隨妾身走一趟。只要公主不反抗，便不會受傷。情非得已，公主見諒。”身后女子在公主耳邊輕聲說著，另一只手，按上了公主肩頭。
“受人所托？”
長樂公主若有所思，長睫輕顫，眼瞼微垂，心念疾轉間，眉心那花鈿似的火紅紋路，倏地隱沒下去，不再有任何異動。
這時，身后女子一手輕握公主玉頸，一手按著她香肩，玲瓏嬌軀緊貼到公主背上，隨后便見霧氣一陣翻騰涌動，將二人籠罩在內。
待霧氣散后，露臺上已然空空蕩蕩，不見公主身影。
可露臺四周，始終保持著警覺的戎裝侍女們，竟對露臺上發生的事情一無所知。
甚至從她們的角度，看向露臺時，仍可看見公主扶欄遠眺的身影。
倪昆撐著小船，以最快的速度趕回，抬眼望見樓船露臺上，公主仍自扶攔而立，不由稍微松了口氣。
但很快，他就感覺情況不對。
露臺上的公主，維持同一個姿勢、望著同一個方向的時間似乎太久了點。當他瞇眼細瞧，以他敏銳的洞察力，更是發現公主的表情、眼神，似乎很是僵硬，看上去像是一尊雕像。
倪昆皺起眉頭，揚聲喚道：“公主殿下，你還好嗎？”
說話間縱身躍起，落到公主樓船上，就要往露臺行去。
“止步！”
樓梯口的兩個侍女盡忠職守，手按佩刀，擋在倪昆身前。其余侍女也齊唰唰看向倪昆，眼神警惕。
沒有公主召喚，她們可不會隨便讓倪昆靠近公主。
見露臺上的公主兀自保持先前姿勢，對他的呼聲不聞不問，倪昆皺眉道：
“你們難道沒有發現？公主殿下出了問題！”
侍女們可不敢像倪昆一樣，目不轉睛地盯著公主細瞧，只匆匆回頭瞥一眼露臺，見公主似乎并無異常，根本不信倪昆所言，就是不放他過去。
倪昆不想對她們用強，也懶得與她們爭辯，探手一捏，自樓梯扶手捏下一塊碎木，屈指一彈，碎木嗖地一聲，飛上露臺，在侍女們驚怒交加的叱喝聲中，打在公主身上。
隨后，令侍女們更加驚恐的事情發生了。
碎木擊打之下，看似毫無異常的“公主”，身形突然潰散開來，化為一團霧氣，轉眼之間，就融入夜色之中。
侍女驚慌失措，倪昆則眼角微微一跳，縱身躍上露臺，就見原地只剩一張用匕首釘著的紙條，上書數行丑字：
明日午時以前，攜“威凰甲”至鳳凰山，交換長樂公主，過時撕票。皇家秘衛不得前來，否則撕票。來者不得超過三人，否則撕票。來者不許攜帶神兵，否則撕票。
落款：奉天誅暴替天行道大元帥。
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