永歷二十六年，二月十日上午，一艘懸掛著聯合杰克旗的西式大型武裝帆船，正緩緩的駛入狹窄的濠江口，前往達濠商埠的西碼頭停靠。
這條屬于不列顛東印度公司的武裝商船有個非常東方化的名字——大東方號。它是一條1652年下水的老式武裝商船，已經完全不能適應歐洲那邊的海戰了。不過在世界的東方，憑借其五百多英噸的載重噸位和多達三十六門的火炮數量，這條“巨艦”依舊是海上霸王級的存在！
只有荷蘭東印度公司的旗艦才能和這條“巨艦”掰一下手腕！
不列顛東印度公司在得到這條大船之后，就將其投入“澳門——孟買”航線，源源不斷的將產自中國的瓷器、絲綢、白糖運往印度，然后再運一些白銀和印度出產的火硝，以及一些雜七雜八的東西到澳門。
差不多是滿載離開澳門，然后再輕載返回。雖然這種不平衡的貿易讓運營大東方號的不列顛東印度公司獲利頗豐，但是錢誰會嫌多？如果能讓大東方號滿載往返，豈不是能獲得更多的利益？
所以大東方號的船長史密斯和大班瓊斯兩人，每年都會收到相同的指示——讓他們尋找可以打開中國市場的印度或歐洲商品。
可是他們上哪兒去找這樣的好東西呢？
中國地大物博，物產豐饒，什么都不缺啊！如果不是南中國還有小股反抗韃靼王朝的勢力需要印度火硝和英國軍火，大東方號幾乎都要空載來澳門了！
而這一次，在大東方號澳門停泊的時候，史密斯和瓊斯兩人又得到了一個好消息和一個壞消息。
好消息是東印度公司駐達濠的商館又發現了兩樣能為公司賺到大錢的商品——一種口感相當不錯的中國朗姆酒和一種據說特別白的白糖！
而壞消息則是東印度公司的中國合作伙伴已經掌握了集硝和制造顆粒狀黑火藥的工藝！
而且他們的工藝水平出人意料的高，生產出來的火硝和黑火藥甚至可以和英國貨相比。
所以今后不必再往澳門運送印度火硝和火藥了......連火硝和火藥都不運了，以后還能運什么？就運一點香料和阿拉伯膠嗎？那連半個貨倉都裝不滿啊！難道以后不列顛東印度公司只能用白銀去交換中國人的商品了？
就在史密斯和瓊斯兩人不知道該怎么向倫敦的公司總部報告的時候，公司駐臺灣商館的大班查理.高夫突然急匆匆趕到了澳門，還給史密斯和瓊斯帶來了一個相當令人震驚的消息——盤踞在中國廣東東部沿海一帶的前明反抗軍的領袖朱三太孫已經糾集了數千人的軍隊，準備利用廣東清軍主力東征的機會走海路偷襲廣州城。他還想請東印度公司的武裝商船護航，以免遭到支持清朝的澳門葡萄牙艦隊的襲擊。
毫無疑問，這是巨大的機遇！
是不列顛東印度公司在中國本土獲得殖民據點的機遇！
雖然根據英國和葡萄牙之間所訂立的條約，英國的商船和軍艦可以自由的出入澳門港口，但澳門畢竟是屬于葡萄牙的！
英國的船只只能自由進出，沒有辦法將澳門變成自家的搖錢樹。
如果不列顛東印度公司也能在中國沿海得到一個自己的“澳門”，那可就太理想了！
而現在，天賜的機遇就擺在不列顛東印度公司的眼前——東印度公司可以提供給朱三太子的，可不僅僅是一次簡單的護航任務。
東印度公司還可以為朱三太孫招募一支戰斗力強大的西人雇傭軍，可以為朱三太孫提供可以攻破堅固的廣州城墻的大炮、炮兵和工程師，甚至可以出面游說澳門葡兵頭為朱三太孫的大軍提供支援！
所以得到消息的史密斯和瓊斯馬上率領著大東方號離開了澳門，飛也似的來了潮州。
在來潮州的路上，他們倆還和查理.高夫一塊兒圍著地圖好好的研究了一番——得看看哪里比較適合殖民啊！
在長江口搞塊地當然是最好的，不過朱三太孫的軍隊一時半會是打不過去的，他們最多能打下廣州。
所以他們仨就覺得可以在零丁洋口外搞個可以建立港口的島嶼作為不列顛東印度公司在中國的據點......三個帝國主義強盜挑了半天，最后挑中了一個名叫香港島的小島。
這島子在明朝的時候曾經是個進口香料集散地，因而得名香港。不過在大清朝廷實行遷界海禁后就完全荒廢了，成了一個沒有人煙的荒島。
相信朱三太子、朱三太孫不會太在乎這么一個無人小島吧？
除了殖民地之外，這三個洋夷還想得到“壟斷的自由貿易權”——也就是不列顛東印度公司的船想去哪里自由貿易都行，凡是朱三太子、朱三太孫控制下的港口，全部要對不列顛東印度公司開放！
另外，治外法權也是必須的！
中國人的刑法太嚴苛了，而且也不符合基督教的教義，英格蘭國王的臣民在朱三太子統治的土地上觸犯法律，可不能由中國的法庭審判，必須由不列顛公司的領事來審。
最后，就是不列顛東印度公司在朱三太子統治的土地上租地開設商館的問題。而這個商館也應該擁有治外法權，中國人的官差不能隨便進入，必須得到領事的同意才能進去。
以上這幾條要求已經被史密斯、瓊斯、高夫三人整理成了一份條約草案，就等著朱三太子簽字畫押了。
只要朱三太子同意，那么不列顛東印度公司就會盡可能的協助其奪取廣州府城。
如果他不同意......那可就對不住了，不列顛東印度貿易公司只是一間從事和平貿易的商業公司，怎么干得了護航的買賣？
而且澳門總督是葡萄牙國王任命的，代表的是葡萄牙王國，一間商業公司怎么能和葡萄牙王國的總督和軍隊發生沖突？
站在大東方號的船艉甲板上，看著達濠西碼頭上聚集的一群身穿“孔子服”的人物。三個洋夷就信心十足，覺得這些中國人一定很需要不列顛東印度公司的幫助。
如果沒有不列顛東印度公司的幫助，憑他們那些火力孱弱的艦船，是根本不可能打進清軍重兵把守的虎門口的。
不過這三位“熱心腸”的國際友人怎么都不會想到，此時此刻在達濠西碼頭上，那位理論上正伸長脖子盼望著不列顛東印度公司幫助的朱三太孫，正一邊數著大東方號甲板上的水手，一邊估算著曼陀羅花精油的用量......那玩意可是蒙汗藥的主要成分，用來泡酒喝，催眠效果剛剛的！