湖北，荊州。
吳三桂是六月一日進駐荊州城的，這一駐......就是兩個多月，直到中秋節，都沒和清兵決戰。
他過江而不決戰的原因，當然不是因為慫，而是的確沒有機會。
勒爾錦從荊州一退，董鄂和鄂扎又領著足足四萬八旗兵抵達前線后，清軍在襄陽、荊門、安陸一線的布防就相當嚴密了。
這清軍在湖廣前線可不止這四萬八旗兵，勒爾錦手下還有好幾萬人的綠營，還有圖海、施瑯麾下的八旗兵和綠營兵，還有駐扎九江，但隨時可以加入湖廣戰場的杰書所部。林林總總加起來有十幾萬呢！
而跟隨吳三桂過江的軍隊只有五萬。
除了這五萬人之外，吳三桂在湖廣戰場上還有三支主力。
一是吳應麒在岳州的兵。
吳應麒在岳州原有一萬陸師，這幾個月又努力擴充出兩萬水軍，總共是三萬人。不過新擴出的兩萬水軍戰斗力不強，所用的船只都是民船，所以只能縮在洞庭湖中和岳州附近的江面上，根本不敢和施瑯、傅弘烈的水軍較量。
雖然施瑯、傅弘烈的水軍也是新練的，但是軍中有施瑯手下的三四百老海賊，還有上百條從長江里面掠來的大號沙船。這些沙船都是施瑯親自挑選的，比較堅固，可以在船艏安放一門將軍炮，算是火力強大的炮船。
另外，施瑯還搜羅了一批火力強勁的斑鳩腳火槍裝備水軍。所以這些戰船的火力都非常強大！即使不用火雷，也足以稱霸江面。
而水軍力量不足，也是吳三桂在湖廣戰場上最大的軟肋。好在吳應麒已經在岳州構筑了炮臺，可以配合水軍鎖住長江水道。
除了岳州之軍，吳三桂還在長沙、衡州各擺了萬余人。
其中長沙的兵有吳家軍悍將高得捷統帶——高得捷是吳三桂麾下的悍將，手底下很有一點精銳，到了湖南之后又擴了軍，總兵力增加到萬余。分守在長沙府境內各處要地，一邊訓練一邊防御江西方面的清軍。
守衡州府的則是吳三桂從貴州調來的李本深，李本深是南明江北四鎮之一的高杰的外甥，高杰死后領有其眾，投降了清軍的多鐸。后來又投靠吳三桂，在吳三桂的提拔下混到了貴州提督。這次吳三桂為了獎勵李本深的追隨，又把他調到了湖南衡州，出任了湖南提督。
吳三桂親領的五萬人，加上吳應麒所領的三萬人，再加上高得捷、李本深的兩萬人。目前吳三桂在湖廣戰場上的主力差不多就是十萬。
相比清軍，的確是少了一點。
不過吳三桂也不是無計可施了，他的兵力雖少，但大多都是善戰的精銳，而且還習慣南方潮濕悶熱的氣候。
另外他還能從廣東買到最先進的軍火——雖然他到現在都不承認朱三太子的監國地位，也不用定王監國年號，更不接受朱三太子的冊封。
但是......朱和墭還當他是反清戰友，用“反清友情價”向他提供了大量的軍用白糖、內廠火藥、西廠火硝、佛山火槍。
有了這些裝備，吳三桂所部的火力比起歷史上有了極大的提升，攻堅能力自然也強了不少。
不過吳三桂依然不急于發起決戰。
因為他在等三個人，一是康熙......他要等康熙抵達襄陽后再開始決戰！
因為打敗康熙的意義，不是打敗勒爾錦、圖海這些人可以相比的。
他等待的第二個人則是耿精忠！
耿精忠的軍師左春秋這會兒就在荊州的大總統行轅之中，正眉飛色舞地說著他為耿精忠謀劃的“稱帝路線”。
“......一旦突襲湖口得手，耿王的四萬大軍、六萬家眷就會在湖口登船，直下江東！只要能打下江寧，耿王就要在江寧城內登基稱帝了！”
吳三桂正拿著支毛筆，低著頭在一張地圖上寫寫畫畫，聽見左春秋說耿精忠想打江寧，哼笑了一聲道：“江寧有岳樂鎮守，他打不下來的。”
“打不下也沒關系，”左春秋笑道，“耿王可以在江北占塊地盤......然后向大總統稱臣，大總統如果當了皇帝，大可以封他一個王。到時候他把滿清得罪死了，稱帝的心也死了，想要人不死，就只有拼了命替大總統打天下了。”
“哈哈哈！”吳三桂放下毛筆，“原來左軍師你才是老夫的第一謀臣啊！”
“大總統，”左春秋笑道，“臣這也是為耿王考慮啊！耿王留在福建雖然不失封侯，但是他的父祖造孽太多，又得罪潮州人太深，難免會被秋后算賬。”
耿精忠自己其實沒造什么孽，他爺爺干壞事的時候他還沒生，他爸爸干壞事的時候他在北京當人質，他到了福建之后就夢想當皇帝......有了人生目標，自然要積極向上，要收買人心。所以他基本上還算是個“仁王”。
但是他“仁義”架不住他的“不孝之爹”、“不孝之爺”壞事干太多啊！
“繼續效忠滿清也是死路一條，”左春秋又道，“他如果要跟著滿清一條道到黑，那尚可喜、尚之孝、尚之節的教訓歷歷在目！而且大總統已經知道他向康熙提出的奇襲長沙的計謀，一定會有所防備......因此他的計謀是不可能成功的。”
“父帥，”吳三桂的兒子吳應熊忽然問，“那個耿精忠要真的向長沙進兵，高得捷的一萬人撐得住嗎？”
“撐不住......”吳三桂搖搖頭，“而且也不會有一萬人留在長沙！”
“父帥，您的意思是......”
“湖北決戰在即，為父怎么可能把高得捷、李本深的兩萬精兵擺在長沙和衡州？為父的兵力還沒那么寬裕。”
吳三桂居然要把看守后路的兩萬人都集中到荊州！
“父帥，您要把他們調到荊州來？”吳應熊愣了愣，“可這樣一來，湖南就太空虛了。萬一耿精忠......”
吳三桂笑道：“為父還有第三張王牌！他才是湖廣戰場上真正的大子兒！”
“父帥，您是說祖澤清？”
“怎么可能是他？他手里就幾千精銳，守著個廣西都很吃力了。”
吳三桂笑著搖搖頭，笑道：“為父說的是朱和墭！湖廣一役，關系天下興亡，他真的想靜觀不動？老夫雖然不想再為人下，可還是能與之結為孫劉之好，平分江南的。老夫如果在湖廣打勝了，天下三分還是可期的。如果老夫敗了，他真能以廣東一省以抗天下？”
吳三桂最大的倚仗原來是朱和墭！
這老漢奸那是真精，一老早就算好了朱和墭一定不會不管湖廣戰場的事兒。
不過他現在還是想再加一層保險。
吳三桂瞄一眼自己的前任第一軍師劉玄初，“玄初，想必那個楊起龍會和他說清楚這個道理吧？”
吳三桂現在已經知道楊起龍已經到了朱和墭手下……這可真是三和起龍，二者皆有了。
劉玄初笑道：“大總統，不如就由臣去廣東說說……臣聽那些從廣東運火藥來的藩商說，朱和墭最近要迎納鄭延平的表妹為側妃，要大辦一場。臣正好以賀使的名義走一趟。”
吳三桂笑了一聲：“這倒好，咱們和玄燁打生打死，他卻忙著結婚，這可太舒服了點。”