雖然卡倫這一次在莊園里住了不少天，但他恢復過來可以正常活動的時間并不長，所以幸福，依舊是短暫的。
尼奧來電話了，按照計劃，趁著卡倫休假的最后一段時間，他們要去探尋孔帕西尼埋骨地。
任務計劃尼奧已經做了出來，且早就與阿爾弗雷德做過了交接，卡倫現在需要做的，就是跟著計劃書上的步驟走，一直走到……意外發生的時候。
因為接下來不是要去往約克城教務大樓做傳送法陣，所以普洱和凱文被卡倫先留在了艾倫莊園。
分別時，尤妮絲并未出來送別，而是站在樓上落地窗處，身穿一身白色睡衣的她，輕輕倚靠在窗臺，對卡倫露出微笑。
就像是冬日的陽光，給人一種很溫暖的感覺。
普洱直接竄到了卡倫肩膀處，對卡倫道：“你不懂么，有些時候女孩子說不要，意味著她要。”
“我不懂，你懂？”
“我怎么會不懂！”
“你談過戀愛？”
“我……”
“你結過婚？”
“你……”
“在感情方面，你甚至不如凱文經驗豐富。”
“呵呵，居然對我進行人身攻擊。原本我還為把你們的絲襪全部扯爛還有些心存愧疚，現在，沒啦，你活該！”
“哦，是你的杰作啊，撕得不錯，很有野性味道，我很喜歡。”
普洱：“……”
阿爾弗雷德駕駛著靈車載著眾人離開了艾倫莊園向著桑浦市行進，在距離桑浦市很近的一個加油站處，和早就等候在那里的尼奧完成了匯合。
卡倫下了靈車，坐進尼奧的車里，尼奧沒開他的貴賓車而是一輛普通的跑車。
“這陣子休息得怎么樣？”尼奧一邊發動汽車一邊給后面的靈車打手勢，示意跟著自己前進。
“挺好的，很舒服。”
“來根煙。”
“不了，我的靈魂傷勢已經好了。”
“呸！”
尼奧將嘴里的口香糖吐出窗外，罵道：
“我的意思是，你給我煙，我原本放在貴賓車里的雷霆神教特供煙不是都被你拿走了么，你是一包……不，你是一根都沒給我留啊！”
“抽煙有害身體，那東西當藥用無所謂，抽多了還是會上癮。”
“說人話。”
“我傷好了，就沒帶。”
“干！”
尼奧沒辦法，只能打開汽車抽屜，從里面拿出一瓶帶有白骷髏頭的藥劑小瓶；
指尖一撮，扭開，然后倒入口中一飲而盡。
“沒必要這樣糟踐自己的身體。”
“我能看出來你精氣神很不錯，是剛剛受到過愛情滋潤的樣子，所以你現在對我的安慰，是不是有些殘忍？”
“嗯，是有點，但不對你殘忍怎么凸顯出我的快樂？”
“請你得體一點。”
“好的。”
“這次的事情我基本安排妥當了，從桑浦市坐傳送法陣直接到達摩爾干，再從摩爾干坐傳送法陣到達麥新拉，那里就在佩斯特沙漠禁區的邊緣位置。
然后我們坐沙舟直入禁區，預計花費兩天的時間就能抵達目的地，也就是現在所掌握情報中的孔帕西尼埋骨地。”
“嗯，很快捷。”
“我連意外都安排好了，佩斯特沙漠禁區里有不少見不得光的勢力，沙匪在里面都算是小角色了，正常情況下進入禁區，就算沒有被禁區里詭異莫測的自然變化給弄死，也很容易落到那些奇奇怪怪的勢力的手中。
所以我提前讓柏莎幫我去那里找了一個很有名望的向導，這個向導會親自駕駛沙舟送我們進禁區。”
“這個向導可靠么？”
“肯定不可靠，我沒讓柏莎討價還價，他開的什么價格柏莎就確定了什么價格，而且還故意讓柏莎顯露出了光明余孽的身份。
你懂的，在這個時代，光明余孽在大部分勢力眼里都是傻子的代名詞。
那個向導的真實身份我在咱們神教其他大區的秩序之鞭檔案庫系統里查到了，他本身就是一個禁區內勢力的首領。”
卡倫聽明白了點頭道：“讓他來黑吃黑的話，我們的路途能夠更順利一些。”
“是的，沒錯，我就是這樣想的，他要是想動手，肯定會先將我們送到我們想去的目的地，我給出的借口是尋找遺失的圣器。
這樣我們就不用和禁區里其他莫名其妙的勢力打交道了，單獨解決掉他一家就好省心還省力。
我們啊，還是得爭取早點去早點回，不耽擱休假結束回來為秩序效力。”
“嗯。”
“對了，那件記憶羅盤感覺怎么樣？”
“已經改造過了，和我體內的千魅融合得很成功，主任的眼光真好。”
“我的意思是，三萬五點券……”
“回來后再結算吧，誰出去探險身上還揣著三萬五秩序券吶。”
“你的車已經改裝好了，現在就停在總部大樓停車場，我怕顯眼就沒開過來。”
卡倫從口袋里取出一張黑市私人銀行不記名卡：“咦，怎么口袋里還真帶著一張卡，看來是上次洗衣服時沒掏干凈。”
尼奧伸手將卡拿了過來，問道：“有三萬五么？”
“只多不少。”
尼奧點了點頭，很是信任道：“那就是正好三萬五了。”
車行駛進桑浦市市區，快到教務大樓時，尼奧好奇地問道：“你身邊有鍛造師？”
“我覺得形容成符文師更合適。”
“是那位狗？”
“還有家里的貓。”
“那你發財了。”尼奧羨慕道，“這簡直是招財狗和招財貓啊。”
“看它們心情吧，我不會強迫它們。”
“提前堵我的話？”
“沒有。”
“沒事，改天我買點咖啡再找一些米爾斯女神的海報上門看望一下你的寵物們。”
“這么離譜的么？”
“什么叫離譜，我這人沒別的愛好，就是有愛心，喜歡寵物。”
其實，普洱和凱文以前明顯受限于自己的實力，很多手段和能力無法使用出來，就像是技術再好的婦人要是沒有黃豆也腌不出上好的維恩大醬一樣。
現在伴隨著凱文被自己又解開了一層封印，它們兩個共同協作后，確實能辦到以前無法辦到的一些事了。
正如尼奧所說的，如果家里的貓貓和狗狗可以客串一個符文師，偶爾接點私活……別的不說，至少普洱的名貴咖啡可以喝到脹肚。
教務大樓到了，停好車后，尼奧打開了后備箱，從里面拿出面具遞給從靈車上下來的眾人：
“都戴著，隱藏身份。”
隨即，在尼奧的帶領下大家走進了教務大樓，按理說，正常手續下通過教會傳送法陣傳送是需要進行實名登記的，但尼奧拿出了一份文件，讓眾人避開了登記這一流程。
傳送法陣的票早就預定好了，取票后大家進入了陣法圈等待陣法開啟。
“沒登記？”文圖拉有些后知后覺。
尼奧一邊活絡著手腕一邊說道：“我自己給自己開了一個秘密行動任務公函，等于我派遣了我自己去執行秘密任務，所以不用登記。
包括我們這次的傳送法陣票，以后也是能混進接下來的任務里報銷出去的，呵呵。”
這是用公家的條件，去接自己的私活。
卡倫笑道：“以權謀私這方面，主任您研究得真透徹。”
“呵，我這是以身試法先把這些漏洞摸清楚了，等我以后再繼續升職時，才能堵住這些漏洞。”
“您說得很有道理。”
傳送法陣開啟，白光將所有人包裹。
由摩爾干進行中轉后，眾人又乘坐傳送法陣來到了麥新拉。
出了傳送法陣大門，在外面，就看見了來接應的向導。
他是一個老人，白發白須，有些駝背，身邊還有一個小姑娘，年紀看起來在八歲左右，很是天真可愛。
但走過去時，尼奧就對卡倫小聲道：“小姑娘起碼三十了，是個侏儒。”
“怎么看出來的？”
“我能感知到她鮮血里的活力，這絕不是兒童的鮮美，別誤會，我可沒喝過孩童的血，不，是老子除了戰斗以外時間段可沒有喝血的習慣。”
“上次掃馬路……”
“那次是意外，都怪伯尼。”
“遠道而來的尊貴客人，我就是馬爾里，這是我的孫女奈玲。”
“感謝偉大的……咳，感謝命運，能夠讓我們可以得到你們的相助，我相信在接下來的旅途中，我們將得到最為清晰的指引。”
“當然，荒漠之神在上，我們必然能有一場愉快的旅途！”
眾人坐上了馬爾里的車，行駛出城鎮來到沙漠地帶后，馬爾里示意眾人下車，然后拿著一根法杖對著前方一陣揮舞，一條沙舟從沙子下方浮現。
還真的像是一艘船，但它并沒有帆，能源驅動靠魔晶石。
尼奧感慨道：“哦，這簡直是一臺燒點券的機器。”
沙舟內的環境和大巴車很像，等眾人坐進去后，沙舟開始行駛，速度非常快，但四處飛濺的黃沙直接覆蓋住了窗戶，還好奈玲點了一盞油燈，保證了里面的光亮。
“請大家多擔待，為了節約能源，所以我們現在只能點煤油燈。”
這一幕讓卡倫有些哭笑不得，你都用魔晶石做動力推動了，額外多接一盞電燈或者多貫通一個光亮陣法怎么了，用得著一邊大手大腳一邊如此節省？
但很快，卡倫就發現了不對，在呼吸時，他明顯察覺到有些微微的排斥和反感，這意味著空氣里有類似于污染的物質正在彌漫。
“大家需要吃點東西么，我這里帶了很多我們當地的特色美食，大家可以嘗一嘗。”
“不用了。”尼奧直接回絕，“我們自己帶了，你們的食物可以先儲存起來。”
在座的，除了卡倫外，尼奧、菲洛米娜、阿爾弗雷德、文圖拉和穆里都打開了自己的背包開始取出食物。
卡倫提醒道：“這里氣候干燥，多喝一點水。”
眾人紛紛在進食時，打開了一瓶凈化藥水一起喝了下去。
行駛了一段時間后，負責駕駛沙舟的馬爾里老人笑著喊道：“諸位，我們馬上就要進入佩斯特沙漠禁區了，前方還在外圍處有一個沙蛇人的小部落，你們想不想去體驗一下？”
“算了，不去了，我們節省點時間早點到達目的地吧。”尼奧回絕后又對著身邊人笑道，“理查那個小子反正又不在。”
菲洛米娜聽到這話，問道：“沙蛇人部落，是個什么樣的地方？”
卡倫解釋道：“類似一個旅游景點，保留著一些特色的民俗文化。”
從目光中來看，她是不信的，但她還是點了點頭。
不過卡倫也不算撒謊，因為各個地方不同特色的點心鋪，本身就是其民俗文化的一部分。
尼奧之所以會提起理查，主要還是因為理查有一段時間非常熱衷于請客去點心鋪。
接下來就是純粹的趕路了，進入佩斯特沙漠禁區后，天氣開始變得很詭譎起來，一會兒晴空萬里，一會兒雷暴出現，一會兒出現了海市蜃樓一會兒又出現了其他很匪夷所思的極端氣候呈現。
好在馬爾里是一個富有經驗的向導，能夠很好地應對這些狀況。
趕路途中，奈玲會給大家閱讀一些佩斯特對這塊區域留下的文章和詩歌。
嗯，佩斯特是一位云游歌者，兩千多年前的人物，有人說他是一名家族信仰體系者也有人說他是某一個神教的神官。
他游歷過許多地方，也留下了很多的詩歌，現在很多地方的地名也是由他的詩歌描述來取的。
這片沙漠禁區前面之所以要加佩斯特的名字，是因為這里是他最后的歸宿，是他人生旅行的終點。
或躺或坐，一邊休息一邊聽這位三四十歲的女人裝作小蘿莉用稚嫩的童聲講故事，時間倒也好打發。
終于，在尼奧和馬爾里一起對照了一下地圖標記后，大家此行的目的地，終于要到了，按照目前的速度，還有不到一刻鐘的行程。
尼奧收起地圖，坐到卡倫身邊，一邊揉捏著自己的肩膀一邊說道：“身體都要坐生銹了，待會兒要好好活動一下。”
說著，尼奧伸出兩只手，一只手抓住自己頭頂另一只手抓住自己下巴，嘗試扭動了好幾次，都沒能發出聲響。
“我來幫你？”卡倫說道。
尼奧拒絕道：“算了，我怕你出手沒輕沒重的，不安全。”
奈玲主動拿出一本佩斯特的詩歌集，對尼奧道：“叔叔，我想把它送給你當作紀念品。”
尼奧和卡倫相視一眼，都笑了。
這不是還有返程么，現在就給紀念品要告別了么？
當然，尼奧和卡倫的笑容在奈玲眼里是那種看見孩童童真可愛一面的會心一笑。
“好的，謝謝你，可愛的小奈玲。”
尼奧站起身，走到奈玲身邊，接過那本詩歌集。
“叔叔，我這里還有一本詩歌集，您能給我簽個名么？”
尼奧調侃道：“你怎么不找那位大哥哥簽，你看他長得多好看啊。”
“人家……人家不好意思呢。”
“哈哈哈，好的，好的，我來給你簽名。”
“我給您找鋼筆。”
這時，馬爾里回過頭開口道：“那個，你們誰能來看一看，是要繼續前進還是就在這里停下來？”
卡倫站起身，走到了駕駛位，身子向前探去：“可以再往前一點，還有一點距離。”
“是么，還有具體行進多少呢？”
“再行進……”
“吱！！！”
就在這時，馬爾里直接踩死了剎車，沙舟急停，里面的人都隨即失去了重心，身體晃動。
奈玲指尖彈開了鋼筆的筆帽，里面赫然是一把鋒銳的小匕首散發著黑色的光芒，順著尼奧的脖頸就直接劃了過去。
“噗！”
一時間尼奧的脖子位置裂開了一個大口子，腦袋向后倒去，只剩下一小部分皮肉還繼續將腦袋和身體“牽掛”著。
馬爾里左手直接抓住卡倫胳膊，右手握著一枚紅色的宛若心臟在跳動的果子放在卡倫面前，大喊道：
“這是禁區里的詛咒之果，只要我捏碎了它，這塊狹窄區域的所有人都會被污染濺射，所以，請你們所有人都不要亂動，乖乖聽話！”
沙舟停在了沙丘上，二十幾道身影從沙子里浮出，他們是馬爾里的人，此刻開始向沙舟逼近。
馬爾里繼續對沙舟里的人喊道：“不要反抗，我就只拿我們想要的東西，我們沒興趣額外殺人，不僅如此，我們還會把你們再送回去，且保證你們的安全，畢竟我們很注重口碑的。”
看著大家都很安靜，沒有反抗，甚至沒有吵鬧，馬爾里很滿意，這一單生意是順利拿下了。
就在這時，讓馬爾里驚愕到根本無法想像的一幕發生了。
被自己挾持著的卡倫張開口，脖子前傾，直接將懸浮在自己面前的詛咒之果咬進了嘴里，開始咀嚼。
馬爾里：“……”
“咔嚓……咔嚓……咔嚓……”
尼奧用左手抓住自己的腦袋，把它向上扶起，讓它重新回到了脖子上的位置，為了固定好它，還特意扭動了幾下，極為密集的骨節脆響聲傳出：
“啊，舒服了……”