在老佟家小住了三天之后，佟娘娘和秀云灑淚而別。
這一別，秀云和李四兒倒是還有機會再相見。但是，玉柱的兒子們，恐怕難有再見之日了。
送走了佟娘娘之后，玉柱回暢春園里當差。
這天，老皇帝用罷了早膳后，就把玉柱找了去。
玉柱進門的時候，赫然發現，內閣大學士們居然都在。
如今的內閣大學士，一共五位，即：文華殿大學士嵩祝和蕭永藻，武英殿大學士馬齊和王頊齡，以及文淵閣大學士王掞。
這五位老中堂，再加上內相之首的玉柱，恰好組成了整個大清朝陣容最豪華的決策班底。
別人倒也罷了，已是79歲高齡的王頊齡，居然也坐在老皇帝的身旁，確實大出玉柱的意料之外。
老皇帝晚年，最信任的漢臣，必是張廷玉。
但是，老皇帝最尊重的漢臣，肯定是王頊齡。
有趣的是，康熙十五年就中了進士的王頊齡，科名恰好比玉柱早了三十年。
玉柱行了大禮后，很知趣的站到了老中堂們的身后。
沒辦法，老中堂里邊，最年輕的嵩祝，也有65歲了。
而玉柱呢，才三十一歲，年輕的令人感到恐懼和害怕。
玉柱只要站在這里，哪怕一言不發，也在無形之中襯托了一個鐵的事實：老中堂們，距離入土之日，為時不遠矣。
四位年紀頗大的老中堂，都被賜了座。嵩祝和玉柱，吃了年齡的大虧，只能乖乖的站著。
玉柱正值風華正茂之時，身體異常健壯，站多久都不怕。
然而，已經六十多歲的嵩祝，就有些吃力了呀。
大家都到齊了之后，盤腿而坐的老皇帝，澹澹的問：“老十四回京的典儀，籌備得怎么樣了？”
老十四的回京敘職，絕對是康熙駕崩前的頭等大事。
客觀的說，老十四的這次回來，直接決定了，誰是儲君的大問題。
弘皙、老四和老十四，這三個人之中，老皇帝究竟選中了誰，也該揭開底牌了呀！
由于老皇帝的高度重視，主持老十四回京典儀的不是旁人，正是首席滿洲大學士嵩祝。
嵩祝隨即哈著腰，詳細的稟報了整個籌備的過程。
老皇帝一直默默的傾聽，并未表態。
玉柱卻敏銳的察覺到，老皇帝并不滿意嵩祝的常規安排。
嵩祝再厲害，也是人臣，他怎敢逾越森嚴的禮制呢？
但是，老皇帝手里的佛珠，越轉越快，間接說明了，他的心情不太好。
在場的都是位高德韶的老中堂，壓根就輪不到玉柱多嘴多舌。
玉柱心里非常有數，老皇帝明知道他和老十四很不對付，卻把他也找了來。
這就說明，老皇帝恐怕已經認準了，老十四就是儲君啊。
都說圣心難測。但是，玉柱長期揣摩康麻子的心思，日積月累之下，早有獨門心得。
果然不出所料，等嵩祝奏報完畢后，老皇帝點了玉柱的名。
“玉柱，這里就數你最年輕，腿腳也很利索，你就協助嵩祝一起辦差吧？”老皇帝完全沒和玉柱商量的意思，徑直吩咐了下來。
“嗻。”玉柱十分順從的答應了下來。
這年頭，重臣們對付老皇帝的法子，可謂是五花八門，各有絕招。
不過，萬變不離其宗，對于不可能辦成的差事，歸根到底就十二個字：欺上瞞下，陽奉陰違，以拖待變。
上有政策，下有對策，是皇權社會必然的選擇！
不管差事最終辦成了啥樣，玉柱的接旨態度，可謂是異常之端正，令人無可挑剔。
嵩祝是怎么想的，玉柱懶得去管。
不過，老皇帝明顯老了，記性也大不如從前了。
帝國最高等級的重臣們，都在現場，老皇帝卻東扯西拉的開始講古。
“當年啊，朕擒鰲拜之時，可真的是懸之又懸吶……”
“朱成功終究是個目光短淺之徒，他頓兵于金陵城下，長達數月之久，卻忘了切斷江南的漕運……”
“索額圖是我大清的第一罪人……”
老皇帝想到那里，就說到那里，渾然忘記了，眼下召開的是帝國決策會議。
“哦，你們都用過早膳了吧？”老皇帝冷不丁的問大家。
這時，最年長的王頊齡，掙扎了好幾次，想站起來，卻始終站不起來，只得很無奈的拱手道：“回皇上，老臣擔心失態，未敢用流食也。”
這個回答，看似文不對題。
實際上，王頊齡是在變相的告訴老皇帝，老臣不餓，但是口渴難耐。
若是以前，精明的老皇帝肯定聽得出來其中的內涵。
但是，老皇帝的年紀大了，聽力也嚴重的衰退了，他竟然問大家：“朕說到那里了？”
玉柱起初沒太在意，畢竟是在老家伙堆里，他輕易插話，于禮不合。
但是，玉柱勐然發覺，大家居然都在看他。
康麻子忘了詞，你們望著老子，這是何意？
哦，就你們精明？老子難道不會裝傻么？
玉柱故意把頭一低，索性誰也不看，任由室內冷了場。
只是，世事難料，老皇帝又點了玉柱的名。
“玉柱，朕說到了何處？”老皇帝扭頭盯上了玉柱。
這一下，玉柱徹底明白，為何大家都要瞄著他了。
“回汗阿瑪，索額圖實乃我大清的第一罪人。”玉柱心里特別清楚，老皇帝恨極了索額圖。
照康麻子的理解，若不是索額圖故意挑撥他們的父子關系，又何至于先后兩次廢了太子呢？
太子徹底被廢之后，好圣孫弘皙的身份，隨之異常尷尬了。
若是越過諸多的兒子們，徑直立弘皙為皇太孫，出身上的污點，肯定會被無限放大。
廢父立子，自古以來，尚無先例也！
經玉柱的及時提醒，老皇帝接著大罵索額圖。
足足過了半個多時辰，老皇帝又忘詞了。
室內的老江湖們，再次一起看向玉柱。
玉柱依舊把頭一低，心里打定了主意，只要老皇帝不直接問他，就一直裝呆下去。
這人吶，年紀大了之后，記性變差，其實是客觀事實。
但是，老皇帝的記性差了，誰敢把事兒挑明了說，擎等著挨錘吧。
君臣如父子，乃是皇權社會的道德基石。
君父即使說錯了話，臣下們也要柔順以待，絕對不能直斥其過。
康麻子接二連三的忘詞，玉柱持續不斷的補充提醒。
消息一旦傳了出去，嘿嘿，絕對會變成這句話：上為柱所欺。
尼瑪，玩弄老皇帝于股掌之間，還要不要腦袋了？
（Ps：凌晨才回，更晚了，抱歉哈。）