孫承運的私宅里，吃喝玩樂、吹拉彈唱的班底，可謂是樣樣俱全。
單說魯菜大廚，此地就有五位之多。
硬要說起來，孫承運其實比玉柱會享受得多。
有玉柱的撐腰，孫承運完全不缺銀子花。
京里的歡場之中，一直流傳著孫承運的香韻綽號：摘芯額駙。
實際上，以老皇帝靈通的耳目，他早就知道了孫承運喜歡睡花魁的各種韻事。
但是，有玉柱罩著孫承運，即使是老皇帝，也不好說啥。
這年頭，只要靠山足夠硬，幾乎可以為所欲為。
歷史上的田文鏡，人緣極差。但是，他在河南推行攤丁入畝和仕紳一體納糧當差，卓有成效。
在長達十余年的時間里，河南的縉紳們聯合起來，一起找茬狠咬田文鏡。
結果呢，田文鏡不僅毫發無損，反而被老四提拔為河南總督。
老四也是蔫兒壞，田文鏡死后不久，他就故意裁撤了河南總督，明擺著是告訴河南的鄉紳們，朕就是這樣的漢子，誰敢不服？
一起喝酒的時候，孫承運一時興起，索性叫出那位揚州瘦馬，讓她親自替玉柱斟酒。
玉柱的壞毛病是欺負別人老婆，但是，他從來不碰花魁，更不愛揚州瘦馬。
俗話說的好，各花入各眼，青菜蘿卜各有所愛，這是無法強求的。
酒過三巡，菜過十味，孫承運打開了話匣子，笑瞇瞇的說：“好弟弟，都察院的那個當眾辱罵過你的張士林，嘿嘿，沒好日子過了。我可聽說了，有人打算找借口，攻訐張士林，故意隱匿父喪不報。”
玉柱一聽，就秒懂了，肯定是有人私下里給孫承運遞了話，打算借此投靠玉黨小集團的溫暖懷抱之中。
這年頭的漢臣們，滿嘴仁義道德，骨子里，卻是蠅營狗茍，男盜女猖。
為了五斗米和到手的權位，很多漢臣連最基本的孝道都不顧了，實在是無恥之極！
玉柱搖了搖頭，說：“哥哥，不瞞你說，過猶不及。迄今為止，我已經搶奪了好幾個官員之妻了。”
孫承運非常了解玉柱的脾氣，見玉柱沒心思折騰張士林，便笑著說：“成啊，那我就通知暗中遞話的那人，暫緩行事。”
玉柱點點頭，有心提點一下孫承運，就說：“千里長堤，毀于蟻穴。我越是位高權重，越不能肆無忌憚的胡作非為。”
“好弟弟，你就放心吧，我老孫除了喜歡銀子和花魁之外，從不抓權。”孫承運笑瞇瞇的說，“大丈夫，有所為，有所不為，我懂。”
見孫承運故意抬手，指了指天花板，玉柱滿意的點點頭，老孫確實是個地道的明白人吶！
“好哥哥，很多人暗中含沙射影的指責我是一手遮天的權臣。我呢，肯定不是權臣，但也不做尋常的相國！”
所謂樹大招風，人紅是非多！
如今的玉柱，兼職橫跨政軍兩屆。他既是響當當的首席內相，又是呼嘯可聚四萬兵的大軍頭。
老八他們怎么可能輕易放過玉柱呢？
但是，老皇帝是個明白人，滿朝文武之中，玉柱才是最靠得住的忠臣！
老皇帝上次昏迷不醒之后，嵩祝等內閣大學士們的表現，頗令老皇帝失望。
說白了，也就是嵩祝他們這些宰相，顧慮家族利益太多，不敢不惜身。
老皇帝不可能是圣君，卻也是一名完全合格的皇帝。
他比誰都清楚，玉柱真正可以掌握的軍力，也就是勇銳營的那幾千人了。
如果不是，老八他們在豐臺大營里暗中搞鬼，老皇帝又怎么會被迫，讓玉柱提兵監視呢？
圍繞著皇權的斗爭，從來都是螺旋式上升的格局。
必須承認，水多加面，面多加水的權力平衡術，是皇帝應該具備的基本素質。
前明的末帝崇禎，以藩王入繼大統，他從來沒有接受過正統的皇權教育，完全不懂平衡之道。
崇禎廢錦衣衛和東廠，就等于是英雄自剪羽翼，主動拆了皇權威懾群臣們的臺柱子。
其結果是，勢力龐大的文官集團，失去了皇權的制約之后，把大明王朝帶入了毀滅的深淵。
當然了，崇禎失國，和他剛愎自用的濫殺大臣，也有著密不可分的關系。
人性本私！
只要想出來干事，就要冒掉腦袋，甚至是滅族的風險，誰還樂意幫崇禎干活呀？
當時，稍微有點想法和本事的大臣，幾乎被崇禎屠殺殆盡。所以，闖賊入京之后，崇禎敲破了鐘，也無人再搭理他了。
用玉柱的話說，捏著孫傳庭這個王炸的崇禎，無論如何都不可能輸，最終卻是國破身死的大敗局。
從孫承運的私宅里出來后，玉柱沒回同福胡同，而是去了曹春那里。
第二天一大早，玉柱尚在擁美酣睡，卻接到了一個不好的消息。
玉柱的鄉試房師周惠農，病危！
周惠農是順天府乙酉鄉試的同考官之一，玉柱的鄉試卷子，就是經他之手，舉薦到主考官李光地的桉頭。
這年頭的鄉試，就其考試的形式和內容，確實已經嚴重落伍于世界發展的大潮了。
但是，就算是用再苛刻的眼光看待鄉試，也必須承認，鄉試選拔人才，大體上做到了一視同仁的公平！
玉柱趕緊騎快馬，趕往周府。
周惠農是個沒有治國本事的儒臣。不過，有玉柱的暗中相挺，他的財運倒不差，隔三差五的就可以出典鄉試。
出典鄉試，在大清朝，絕對是清流翰林言官們，趨之若鶩的美差和肥差。
在老皇帝的眼皮子底下，玉柱完全沒有結黨的心思，更不可能交結，沒有掌軍資格的漢臣。
通俗的說，出典鄉試的時候，周惠農只需要秉公選拔即可，玉柱從來沒有暗中打過招呼。
只是，當玉柱趕到周府的時候，為時已晚，周惠農已經咽了氣。他的諸多兒子們，正鬧得不可開交。
這年頭，父親死了，兄弟之間鬧分家，實在是司空見慣，不足為奇。
玉柱懶得搭理吵鬧不休的師兄弟們，進門就問，“恩師大人的遺折何在？”
照規矩，二品以下的京官，并無資格將遺折直接遞進宮里，必須靠堂官們轉奏給老皇帝。
一般情況下，只要遺折的要求，不是特別的過分，老皇帝都會酌情施恩。
當然了，對于沒有軍功的文臣而言，死后有謚，就是極大的榮耀。