張北大捷之后，第三鎮的將士們，迅速乘海船南下，并在河南開封府，與提前南下的第四鎮合兵一處，共同圍剿年羹堯的陜甘綠營兵。
由于玉柱的刻意安排，新軍之中，最高的平時編制，就是鎮。
遇大戰之時，再將幾個鎮臨時編組為軍，負責某個方面的戰役指揮。
所謂的軍，也就是23個鎮臨時編組在一起，并指定其中一名最有能力的鎮統為軍長。
戰役目標達成之后，軍的編制自然解散。
這么做的好處很大，主要是制度化的防范大軍頭的誕生。
實話說，新軍的一個鎮，別看只有一萬多人，卻有9000多條槍，幾十門68磅炮，實力足夠強橫了。
“長官，為什么一直跟在叛軍的后邊吃土。”
“是啊，長官，叛軍就在前邊不遠處，咱們追上去，一次沖鋒，就可以滅了他們呀。”
“長官，只要允許我的協出擊，我保證可以擊垮叛軍。”
平南軍司令部里，軍長何文達被幾個心腹軍官給圍住了，大家七嘴八舌的請戰。
何文達是第三鎮的鎮統兼河南綠營提督，并且在剛剛結束的張北會戰之中戰功卓著，所以由他臨時出任軍長，甚是合適。
此次南下前，玉柱曾經面授機宜，何文達只可以悄悄的做，卻不能說出口來。
“你們懂什么？把叛軍逼進水網密布的湖北，然后才好聚而殲之嘛！”何文達能說啥呢，他只能耍官威了。
第九標的標統陳君，仗著是何文達的愛將，大言不慚的說：“長官，只要允許我標出擊，一定替您把年羹堯擒來。”
“放肆。”何文達火了，拍案而起，“你們像什么樣子？連山長的命令都敢不聽了，反了你們了？都給老子滾出去。”
純軍事角度，何文達也解釋不清楚，為什么不馬上打垮年羹堯的陜甘綠營兵。
講不清楚道理的時候，他只能抬出玉柱，借勢壓人了。
不過，以玉柱在軍中的崇高威望，還沒人敢在太歲頭上動土，大家只得乖乖的滾了。
等部下們都走了，知道內情的第四鎮鎮統李潤苦笑道：“山長非要驅虎吞狼，我們只能服從命令了。”
三天前，年羹堯帶著八萬綠營兵，和平南軍在開封以西的中牟縣，狠狠的打了一仗。
別看年羹堯的手下有八萬人，卻被打得大敗，被迫轉道向南了。
比較蹊蹺的是，毫發未損的平南軍，坐擁三萬武裝到牙齒的大軍，竟然遠遠的綴在年羹堯的身后。
年羹堯在前，平南軍在后，兩軍隔了大約一百多里地。
從中牟跟到新鄭，又從許州跟到堰城，平南軍一直綴在年羹堯的身后，只相距兩天的路程。
也難怪部下們不理解，以新軍的機動能力，第三鎮和第四鎮即使不如第一鎮，至少也可以一天追擊一百里地吧？
然而，何文達每天的工作，就是九個字：跟得緊、打呆仗和結硬寨。
晚上宿營之前，一定挖好壕溝，壘好胸墻，放出多路暗哨，以防備敵人可能的夜襲。
“亮工啊，玉柱的人，一直跟在身后，我們走，他們也走，我們停，他們也停。我們待一地超過了三天，他們就沖上來打一仗。唉，很明顯啊，他們是想讓我們幫著當惡人吶！”老四重重的一嘆，忍無可忍的說出了心里的想法。
今日不同于往昔，老四不是皇帝，而是奪位失敗后，投靠了年羹堯的喪家之犬。
年羹堯的脾氣，一向剛愎自用，異常之驕橫，聽不得不合兵法的意見。
精通權謀的老四，連親爹老皇帝都被算計死了，想想看，這是有多厲害？
但是，老四逃到了年羹堯的地盤上后，盡管被待若上賓，他卻不敢隨便亂說話。
老四心里有數，年羹堯沒砍下他的腦袋，送去京城請功，已經對他很夠意思了。
所謂當局者迷，旁觀者清。
一直不敢亂說亂動的老四，覺得有必要提醒一下年羹堯了。
年羹堯看了眼老四這個妹夫，唉，他還是太講義氣了啊。
換個心狠手毒的人，直接剁了老四的腦袋，向玉柱請降，不說高官厚祿吧，至少可以保全年家老小的性命了吧？
老四完全明白年羹堯瞥他一眼的深刻內涵，咳，你就裝吧，此時不反，等玉柱坐穩了王位，控制住了全國的局面，就完全沒機會了。
本質上，老四和年羹堯都是同類，不僅野心勃勃，而且能力超群。
無奈何，新軍的武器裝備，和無炮的綠營兵，出現了鴻溝似的代差，這種仗沒法打啊！
年羹堯記得很清楚，中牟之戰，兩軍剛剛擺開決戰的陣勢，新軍的幾十門火炮，就同時開火了。
唉，陜甘綠營兵，猝不即防之下，被炸得懵頭轉向，魂飛魄散，陣腳大亂。
年羹堯見勢不妙，趕緊下令發起了總攻。
結果，面對新軍密集的線列排槍，陜甘綠營兵們只有招架之功，卻無還手之力，只能一敗凃地。
原本，年羹堯以為完犢子了。
誰曾想，新軍見陜甘綠營的敗軍主力，往南跑了，居然停止了追擊。
別說不懂軍事的老四看出來了，年羹堯又何嘗不知，玉柱這明擺著是驅虎吞狼之計嘛。
如果說，陜甘綠營兵是虎的話，那么，湖北、江西、安徽、江蘇這四省的大地主，大鄉紳，大縉紳，大官僚，就是要吞的那只狼。
新軍就跟在兩天的路程外，這么短的里程，年羹堯肯定來不及聚兵攻城。
但是，陜甘的五萬多敗軍，總要吃飯吧？
年羹堯，他可是堂堂的進士出身，腦子里邊清醒得很。
沿途搶老百姓的糧食，不僅費時費力，而且很容易敗壞了再起的根基。
史書上記載得很清楚了，誰都搶的流寇，必然失敗，無一幸免。
實話說，盡管決戰失敗了，年羹堯依舊很清醒，絕對不能學習流寇的搞法。
所以呢，沿途之上，陜甘綠營兵只搶劫大戶人家。
大戶人家，即使主人怕死的提前跑了，糧倉卻是帶不走的。
只搶一家大戶，就足夠陜甘綠營兵們，吃好幾天的了。
搶兩家呢，搶三家呢？
年羹堯很會收買人心，搶走大戶人家的九成糧食，剩下的糧食特意分給周邊的窮苦老百姓。
在小恩小惠的誘惑下，年羹堯的手下，再次聚集了八萬多人。
但是，這個八萬人，至少有一半屬于是未經過訓練的烏合之眾。
年羹堯聚集這些人，目的就一個，利用他們吸引追兵的注意力，方便真正的陜甘綠營主力，甩掉追兵。
老四斟酌了一番，正欲繼續勸說年羹堯，干脆回陜甘或是四川算了。
四川才是年羹堯的老地盤，也是他起家的地方。
然而，就在這時，哨探來報，“稟年帥，追兵忽然逼近！”
唉，沒辦法，只能轉移了呀！
老四已經到了嘴邊的話，只能十分的無奈的又咽了回去。
幾乎在同一時間，從灤州返回天津的玉柱，正好碰見了，從英國運來的造槍設備。
這個時代的造槍，沒有蒸汽的動力，都是手工完成的。
具體的流程大致如下：1、先把鐵板燒紅打成實心圓柱形，2、圓柱冷卻后，放在鏜床上鏜孔，3、用頭部淬火過的粗鋼條做的鏜刀粗鏜孔，4、一人搖動鏜刀，一人推動槍管前進，反復幾次完成槍管內部粗鏜，5、再用頭部打成三棱柱狀的鋼條做成的鉸刀鉸膛，就可鉸出內部光滑的滑膛管了，6、槍管的口徑尺寸可以用紙條墊鉸刀來控制，鉸刀不是三個刃都參與膛內鏟刮，只有一個刃口進行鏟刮，平面部分用木料和紙墊著，口徑偏小就就在木料與鉸刀之間加一張紙，鉸一次以后，還偏小就再加一張紙。
槍管鉸孔完畢后，需要校直并打磨外壁。
整個流程看似很簡單，實際上，技術含量真不低！
以大英帝國殖民全球的經濟實力和手工業實力，一年頂多也就是造槍十二、三萬支而已。
玉柱不顧滿手的油脂，滿含深情的撫摸著造槍的設備，一遍又一遍，一直摸個不停。
嘿嘿，這才是保家衛國的至寶啊。
國防工業，必須捏在自己的手心里，晚上睡覺才可能踏實啊！
“達令，達令……”陪同的愛麗絲連喊了數聲，玉柱卻沒有聽見，如同撫摸心愛的女人一般，輕輕的撫摸著彌足珍貴的鏜床。
實話說，這種鏜床也就是中英兩國結成了準同盟關系，英國人才肯出口過來的。
離開碼頭的時候，玉柱特意下令，“盡可能滿足英國造槍匠們的一切要求。”
這年頭，說是有三百六十行，實際上，行行都有技術壁壘。
若想師傅收下徒弟，必須先當只管飯的學徒工。
學徒幾年后，師傅覺得你任勞任怨了，樂意教你一手，那就是極大的造化了。
在學徒的期間，師傅可以隨便打罵徒弟。
徒弟也沒有辦法，不會讀書考秀才，家里又窮，能學門手藝，將來養家糊口，也就夠不錯了。
民間一直有個傳言，再艱難的世道，也餓不死手藝人！
(本章完)