唐寅住所。
吏部尚書喬宇親自前來拜會，主要目的是跟唐寅談及有關大禮議的事情。
「……陛下對于議禮之事非常看重，卻有違禮教之根本，伯虎你如今在朝為官，多于陛下身前走動，當以勸諫陛下、撥亂反正為己任。」
喬宇來見唐寅，是為向其施壓。
皇帝不在意，但你唐寅作為文人，難道不在乎身后名？而且我一個吏部尚書來見，擺明了是拿你未來的仕途前景進行警告，或者說與你進行等價交換。
只要你在大禮議的問題上，站在「繼統繼嗣」一邊，那你以后的官途絕對不僅僅是當個翰林檢討，六部侍郎、尚書，甚至是入閣都不是沒有可能。
唐寅卻扼腕嘆息：「恐無能為力。」
拒絕得直接了當。
以為你是吏部尚書，我就會賣你面子？
天王老子來了都沒用！
皇帝讓我辦事，很多時候我都還推諉不干呢，真以為仕途能栓住我？
喬宇皺了皺眉，問道：「莫非伯虎你有何難言之隱？」
唐寅搖頭輕笑：「在下一介寒儒，入朝為官不過是因勢利導，多數時候并非己愿，從進入興王府開始，在下便多次跟陛下請辭回姑蘇，卻一直到現在心愿都無法達成。至于這議禮之事，從一開始在下就未參與其中，更未對陛下提過任何意見，想要勸諫何其艱難？」
喬宇不會因為唐寅幾句推諉的話便善罷甘休，當即以咄咄逼人的口吻道：「那勸諫陛下的奏疏，你可能聯名？」
既然你說沒能力勸諫，那就跟我們一起聯名吧。
我們給你勸諫的方式方法，只要你反水站到我們這邊，就會讓皇帝「繼統不繼嗣」的理論站不住腳，畢竟名義上你是帝師，連皇帝的老師都堅決反對，那對皇帝的聲望打擊會很大。
唐寅道：「若喬尚書非要強迫，那在下只能說，愛莫能助！本來在下就不想站隊，名聲也好，前景也罷，從我唐某人入朝第一天，就已注定難以保得周全，這一生浮沉，唐某看明白這世道艱難，荊棘密布，只求將來有一方凈土長埋……不做他想。」
威脅？
玩呢？鬧呢？
我唐寅從來都是吃軟不吃硬，你是吏部尚書你就牛逼？還是說你來拜訪我就要給你面子？拿我身后名進行恐嚇？
對不起，我唐某人當年涉鬻題案的時候，就已經身敗名裂，這輩子就頂著個舉人的名頭招搖過市，你們想要搞臭我，盡管來！
誰怕誰？
喬宇沒想到唐寅說話如此「不拘小節」，根本就不按套路出牌。
好像連一點文人風骨都沒有，全不在乎名聲，喬宇不由琢磨開了：「唐伯虎到底是詩畫雙絕，當代文壇響當當的人物，怎么說話辦事好似蠻不講理的匹夫？就這樣還當皇帝的先生？他是如何混到今天這個位置的？」
唐寅大概也覺得自己有些無禮，接著道：「喬尚書，與其在我這里白費工夫，不如想想，何人在陛下背后相助……陛下既能提出議禮之事，必定有十足的把握。議禮之事上不出面，已是在下所能做出的最大退讓！」
我唐某人還是講文人氣節的，明白無誤地告訴你們背后有人幫皇帝又如何？你們最好把敬道那小子給拎出來，用你們的方式給他長點教訓，我還替敬道謝謝你們，總算有個人可以治治這小子的囂張氣焰。
喬宇以為唐寅服軟了，問道：「不知是何人？」
唐寅冷漠地聳聳肩：「請恕難以奉告！」
喬宇聽了簡直想打人。
唐寅簡直是奇葩文人的代表，明明看起來還在意文人的體統，卻一副氣死人不償命的架勢……
但唐寅的話似乎也提醒了喬宇，眼前這位知道皇帝身邊相助者是誰，但就是不肯明言。
喬宇不由琢磨開了：「莫非介夫離朝前，提過陛下身邊有高人相助之事，乃是真的？」
帶著疑惑不解，喬宇離開唐府。
出門的時候，正好碰上前來送禮的大太監黃錦。
喬宇本不想讓人知道他來拜訪唐寅，現在卻被人堵在門口，很是無奈，跟黃錦簡單見禮后便灰頭土臉乘坐轎子離開。
唐寅請黃錦進了院子，問道：「不知陛下因何派黃公公來唐某府上？」
「乃出自朱先生授意。」
黃錦恭謹道。
唐寅有些不悅：「敬道這算幾個意思？不會想讓我在議禮的時候，跟文官們唱反調吧？」
黃錦急忙解釋：「這怎么可能？朱先生提過，絕不會讓唐先生為難，至于這禮物……卻非朱先生所贈，而是太后娘娘要求送上的。」
唐寅聽了又是一陣迷糊。
到底是皇帝要給他送禮？還是太后送禮？亦或者朱浩給他送禮？
他不由打量黃錦一眼，好像琢磨出點不同的意味……黃錦這是把朱浩抬出來當擋箭牌啊。
什么事都往朱浩身上推？
禮物抬了進來，唐寅帶著人略微清點了下便知價值不菲，合起來恐怕有四五百兩銀子，這對于皇家的賞賜來說，絕對是大手筆了。
「……太后娘娘提及，說是唐先生從龍有功，助陛下完成諸多大事，如今從西山到京師的火車修造完畢，先生更是盡心竭力，不辭辛苦，應當重重賞賜才是……這些都是從興王府的家底里，給先生騰挪出來的。」
黃錦的意思，這是私人賞賜，跟皇帝無關，就是太后要表達一下她的謝意。
唐寅道：「為陛下做事，乃臣子本分，不該如此。」
黃錦笑道：「先生勿要推辭，此乃太后娘娘一片心意。太后也是想讓先生將來高升后，多協助陛下辦事，匡扶社稷……咱家告辭了。」
本來唐寅以為黃錦會傳達皇帝或者太后的一些話。
送禮嘛，總有有所請吧？
結果黃錦好像領到的任務僅僅是來送禮，什么要求都不提。
但唐寅還是從黃錦的話中尋到一些脈絡……好像他的官位，還要繼往上提。
太后既然這么說，那肯定是朱四跟他老娘講了什么，聯想到皇帝不會無端讓他進翰林院當檢討，可能下一步，就是要提拔他來當翰林學士，甚至是入閣當閣老。
真是……
「對了黃公公，你有時間轉告敬道，就說近來我身體抱恙，需要在家靜養，有什么事讓他自己擔著，另外這邊無論是誰前來拜訪，我能見都見，但絕不會給他找麻煩，讓他自行處置！」
唐寅的話，讓黃錦頗為費解，不過略微思考就明白過來。
無論皇帝的意思是他唐寅將來會擔當怎樣的職位，唐寅都不想在大禮議的事情上出面。
「是，是。」
黃錦行禮后，正式帶人離開。
當晚。
蔣冕府上。
喬宇來訪，將上午見唐寅的事如實相告。
蔣冕作為首輔，很清楚之前楊廷和的擔憂，加上喬宇轉告唐寅這番話中，明顯有意提醒皇帝背后有人相助，這讓蔣冕多留了幾個心眼。
「看來陛下此舉，真是有備而來。」蔣冕道。
喬宇道：「先前禮部在議禮之事上急切為之，我便覺不妥，陛下登基后，一直在朝中多有作
為，連介夫在朝時都提醒過要謹慎應對，如今這局面，陛下既要借議大禮總攬朝綱，怕也是要借機打壓不遵命行事之人，而幕后指使者多也會浮出水面，于朝堂上快速躥升。」
「嗯。」
蔣冕只是點頭，大概還在思索，這個人到底是誰。
喬宇問道：「介夫走前，可有提及，此人到底為何人？」
蔣冕抬頭回望喬宇，道：「此人是否存在，另當別論，若真有這么號人，能在數年間不露痕跡，足見其心思深沉，為何這次要迫不及待跳出來？若是文人，便該知曉禁忌，斷不會冒天下之大不韙逆風而上。」
喬宇大概聽明白了，楊廷和應該不知道這個人是誰，或者說就算楊廷和大概猜到了，也沒跟蔣冕提，所以蔣冕才會說，這個人是否存在都另說。
喬宇苦笑：「這世上逆風而上的人少了？張秉用人在南京，多少人攀附？這世道便是如此。」
這也是頂級文臣擔心的地方。
當官的人，看起來很在意文人的體面，但有時候為了利益，也可以拋下一切，削尖腦袋往上鉆。
喬宇又道：「聽聞張秉用至少在七八日后才抵達京城，幾日后的議禮，多半趕不上了，陛下既讓人公開議論，自然會有人為其出面，唐寅既有意提醒此人的存在，我等就該有所防備。」
蔣冕問道：「是一人，還是多人？」
「這……」
喬宇無法作答。
唐寅說得太過籠統和模糊，本來他就沒站在文臣這邊，現在抓住其說話的漏洞，揣測是否有人會替皇帝出面，但誰又能保證皇帝身后的智囊僅是一個人，而不是一整個團隊呢？
「那……大禮議的底稿，是何人所寫？」蔣冕又問一句。
喬宇繼續搖頭：「未問，料想問了也得不到答案。」
蔣冕道：「如今這局面，靠禮部、吏部和我等，只怕難以成事，還是去跟用修說一聲，讓他找人，從翰林院和國子監輿論導向入手，自下而上，不能顛倒了啊。」
「那……」
喬宇以為自己這個吏部尚書的境界，比蔣冕高。
但現在喬宇看出來了。
蔣冕之前只是刻意保持低調而已，論手段，蔣冕還是更有經驗和能力，至少比他這個吏部尚書更為高瞻遠矚。