，高天之上
帝都，中城區，第五層。
巡監騎士團總部所在的層區，相較于其他熱鬧的層區以及寬闊喧囂的下城區，總是顯得更加安靜幽寂。
街道上幾近于一塵不染，高大的景觀樹木隨著風微微搖動，而不遠處的巡監騎士總部中央的大鐘樓尖端無論位于何地都能清晰看見，而當它敲響代表著下午四點的鐘聲時，原本靜謐的層區才有了時間流逝的感覺。
來往的行人都穿著體面的正裝，他們行走的步伐舒緩，仿佛是知曉自己已經非常安全，無需急迫也無需憂慮那般。
伊恩行走在這里的街道，他能看見位于層區中央的巨大鋼鐵支柱，也能看見位于層區外側邊緣的白色層壁――少年察覺到，這里的層壁表層有著一層半透明的晶體，如果不出預料的話，那應該是某種投影設備，可以模擬天空大海等外景的模擬光幕。
只是不知道是失效了，還是帝國認為沒有必要時刻將其開啟，如今這模擬光幕并沒有啟動。
伊恩剛才已經用巡監騎士團內部的通訊裝置聯絡過依森嘉德，告訴自己已經抵達帝都第五層，對方的語氣特別高興，直言馬上就來第五層區。
“那倒是不用，這里不太合適。你約個好見面的地點，我正好看看帝都的情況。”伊恩笑著道：“第七層公園區？行，那我稍后就去那里，你也別著急。”
離開總部，一路緊跟著妖精們的氣息，伊恩來到了一條充滿了食物香氣的街道上，這里的店鋪云集，閃耀的招牌高高掛起，亦有明艷的布帷從兩側垂下。
行走在這里，伊恩甚至感覺到一種熟悉的舒適。
他轉世前，除卻童年是在地球上經過的外，絕大部分學習和工作的時間都是在太空中，早就習慣了諸多衛星生態城和太空城的內部循環系統。
倒不如說，正因為他絕大部分時間，都是居住在‘被封閉在無限宇宙中的生態城’中，所以才會產生對宇宙星空極其濃郁的向往。
明明就身處于無垠星海，卻只能生活在透明屏障之后的小小城市，正是這種反差，才鑄就了他的性格。
而星球……星球對于文明而言太過狹隘，但對于人類個體而言太過廣大。
僅僅是探索自己足下的大地，僅僅是想要在大地上擁有一個屬于自己的家，就需要一生的時間。
引力擁抱著人們的靈魂。
微微搖頭，伊恩將這種熟悉感甩出腦袋，他現在知道為什么自己會有親近感了，因為帝都內部的層區也是使用內置的生態循環系統保證空氣的清新和草木的健康的。
“如果周邊的建筑再先進一點，估計我會以為這是某個復古的旅游太空城吧。”
如此評價，伊恩走進美食街。
能生活在帝都中城區的人，大多都有著穩定的工作，不俗的薪水，他們對食物的欲望自然不是區區‘吃飽’就能滿足的。
伊恩一眼看去，就看見了一家羅薩地區的特色烙餅店，一家懸海地區的奶油海鮮h鍋店，一家熱砂地區的旋轉烤肉店……每一家店都有不少客人，顯然此地的居民完全可以負擔得起這些店鋪的價格，以及經常在店鋪中進餐的消費。
當然，除卻這些餐館外，亦有提供各種飲品的飲料鋪和酒館。
一家酒館的生意甚至好到在門口架起了額外的長桌，不少人，各式各樣的人，包括精靈矮人在內的人們于此地痛飲，喝完的酒桶就擺放在酒館外壁，層層疊疊，都快要將它的窗戶遮住。
這里的氣氛就顯得熱鬧許多，能聽見各式各樣的吹噓和討論聲，伊恩凝神一聽，發現不是各種政治和戰爭話題，就是討論自家孩子，亦或是抱怨上司……總之非常熟悉。
“等第五軍團的新式鎧裝裝備完全后，什么遠焰地要塞群，不過是隨便出入的后花園罷了！”
“聽說了嗎？矮人的重裝軍團防線被突破了，但這只是個陷阱！”“是，我知道，我舅舅就在蒼天王庭那邊做生意，他和我說，逐風陸艦隊幾乎被矮人的新式武裝給全殲了……就是不知道究竟是什么新式武裝。”
“家教的薪酬年年漲，他，我賺的都沒這些人多！”“你能找到就不錯了，我想找個靠譜的都得托關系……真羨慕那些大貴族啊。”
“他的，真的搞不懂總是空降這種不懂裝懂還非要指手畫腳的領導干什么，摘桃子也就罷了，他們這是要攪黃整個項目啊！”“指不定目的就是這個，內部斗爭什么的……反正你能拿薪水，別想了，再來一杯吧。”
看來就算是異世界，人類的苦惱和愛好還是差不多。
伊恩聽見了靈能傳訊的招呼聲，那是樺黯的聲音，他側頭看去，發現兩位妖精小姐在一家咖啡館中。
走進咖啡館，招待的服務員小姐立刻就了然，將伊恩引至樺黯與霜蝶所在的那桌。
“解決了嗎？”樺黯正在美滋滋地享受著咖啡的香味，頭上正在緩緩冒出蒸汽――她所謂的喝咖啡，本質上就是享受咖啡的香味，一邊喝一邊將所有咖啡全部都蒸發。
另一側，伊恩轉頭，發現霜蝶背后的冰翼都染上咖啡褐了。
“解決倒是解決了，已經登錄完畢，但這個染色……估計要過幾小時才會逐漸消退吧？”
伊恩伸出手摸了摸霜蝶的翅膀，小妖精搖頭晃腦地，顯然沒注意到自己都快變成土妖精了。
“別擔心啦，而且你不覺得很香嗎？”樺黯對此不以為意：“我有位火妖精朋友喜歡吃烤肉，他身上那個味道，就連龍聞到都說香！”
“香倒是香。”
伊恩湊近聞了聞，發現霜蝶身上還真的有股冰咖啡的那種香味。
而對于樺黯的描述，他想象了一下，不禁覺得世界之大真是無奇不有：“那會不會有酒妖精？”
“多了去了――滋滋。”喝著咖啡，樺黯頗為愜意地說道：“墜星城那地方有不少妖精喜歡喝酒，喝完就唱歌吟詩，亦或是到處亂飛――k們根本就不會醉，就是假裝耍酒瘋玩而已。”
“不過我在帝都也有一個朋友，她也很喜歡喝酒，只是享受酒香，從不耍酒瘋。”
“原來如此……我明白了。”
伊恩微微點頭，他注意到樺黯也同樣側目點頭，不禁好奇道：“怎么了？”
“我想。”
妖精小姐若有所思道：“我大概搞清楚，霜蝶那個口癖究竟是從哪里來的了。”
伊恩與霜蝶齊齊眨了眨眼。
在離開前，伊恩點了一杯他之前沒聽說過的‘琥珀果果汁’。這是一種原產地在遠岸島的奇特水果，準確的說是一種藤蔓的果實。
琥珀藤只會在最為高大的樹木上成長，它會汲取樹木的菁華，然后結出宛如凝固琥珀一般的果實，這種果實非常受到本地的一種飛龍喜愛，而這種飛龍的糞便又是最好的樹木肥料――三方就是這樣的共生關系。
正如其名，琥珀果果汁從侍女端著的銀罐中泊泊而出，注滿杯盞，將透明的玻璃杯變作微微搖晃的琥珀金杯。
半透明的果液介于淺金色與咖啡色之間，散發出一種迷人的香醇味道，宛若液態的黃金，非要形容的話，大概是蜂蜜與咖啡香混合？也難怪這家咖啡館會賣這種果汁。
伊恩喝了一口，感覺是一種很奇特的甘甜味，清爽純粹，讓人可以輕松振奮精神，口腔和喉嚨都陣陣涼爽。
“感覺可以冰鎮。冰鎮之后再喝，會感覺更好。”
伊恩如此評價，但他也知道，冰鎮之后，琥珀果的那股清爽味道就會被削弱了，而是朝著類似薄荷那種冰爽刺痛感而去。
但他個人更偏好這種強烈的的刺激，這也是他喜歡吃辣椒的原因。