“我乃‘千牛衛司仗使世襲左千戶’魏昊，途經此地，聽聞有人勾結奸邪，魚肉鄉里，特來調查取證。”
“魏……魏昊！！！”
咚！！
幾個錦袍客中的一個，當時就跪在了地上：“魏相公！！我要檢舉！我要揭發！我要將功贖罪——”
此人正月里汗涔涔的，顯然不是因為吃銅火鍋吃得上了火，只見他手腳并用，在地上爬行了幾步，到了魏昊跟前，這才又重新叫嚷道：“小的本地五汶縣‘三山計史’姜昌，魏相公，小的地位低微，也是不得已而為之。小的想要將功贖罪、戴罪立功，魏相公……”
“嚯？”
有些意外，魏昊好奇地看著姜昌，問道，“其余幾個我看都不當一回事，你怎么會有這種反應？”
此人吞咽了一口口水，小心翼翼地說道：“小、小的曾在五潮縣見識過魏相公的虎威……”
“哈哈哈哈……原來如此。”
魏昊點了點頭，看著姜昌，“你去五潮縣做什么？”
“小的在縣衙中，主要是負責西北三座山的糧倉入庫，平日里要是不忙，就跟著朝廷的隊伍往來南北搗騰一些貨物。小的以前在五潮縣，時常采購海產之類。”
“泰陽府離東海又不遠，你怎么舍近求遠？”
“本地車馬要錢的，這朝廷往來南北的隊伍，都是征發的民夫民船，我在縣衙蓋個章，便能不要錢。再、再有就是汶水也能進入運河，坐船的話，運貨也多，能多掙一點兒……”
老老實實地交代了自己的情況，姜昌有些忐忑，他怎么都想不通，魏昊這個大殺神，怎么會在這里冒出來。
這托夢……還真靈驗啊！
“姜昌！你在做什么，他是假的！什么千牛衛不千牛衛，單槍匹馬來了‘姜家溝’，你就是一條龍……”
隔空一記耳光，說話之人倒飛出去，直接撞在祠堂正屋的柱梁上。
喀嚓！
骨裂聲傳來，“啪”的一下重重地摔落在地，那人直接渾身不得動彈，唯有口鼻還能出氣。
咯、咯……
艱難地吐著血，卻沒有死。
魏昊一招，就將他打得全身癱瘓，脊骨盡斷。
“這種小把戲想要玩，也要看看自己有沒有那個實力。”
目光冷冷地掃過幾人，魏昊負手而立，對姜昌道，“自己抄錄口供。”
一張紙突然落在了姜昌面前，紙張落地，姜昌抬頭時，便有一支筆懸浮眼前。
姜昌一咬牙，提筆就開始趴在地上寫。
沒有什么好猶豫的！
“姜家溝”這些白癡沒見過魏昊的生猛，以為他只是尋常壯漢、猛將！
狗屁！
不是的！
完全不是的！
姜昌經歷過第一次五潮關大戰，當時自己就是為數不多跑五潮縣賺點兒小錢的“外地客商”，他很清楚那時候的敵我懸殊到了什么程度。
遺書都寫好了，結果沒死！
而這一切，都是因為誰？！
后來第二次五潮關大戰，大巢州屠龍等等傳說，別人都是當神話傳說來聽，姜昌卻堅信，魏昊魏大象，他是可能的。
只是他從未想過有一天，他跟魏大象還能再次產生交集。
在姜昌看來，魏大象如何都不會來這窮鄉僻壤，他是要考狀元做京城相公的，以后，怎么可能會再見呢？
然而，時運真是神奇，在這里，他吃著爐火上的火鍋，琢磨著接下來的小日子時候，魏昊出現了。
不是從天而降，不是從地鉆出，就是這么十分突兀又非常合理地，大搖大擺地，從正門走了進來。
沒有什么好說的，他相信魏大象……的實力！
什么權貴承諾，錦衣玉食，狗屁，在絕對的實力面前就是狗屁！
他不想死，就這么簡單。
身后同樣都是姓姜的，或許在他們眼中，自己是犯蠢吧，只是剛見面，只是聽說了身份，就倉皇到這種地步，實在是丟人……
愚蠢的不是自己！
姜昌見識過數以萬計的妖魔，一覺醒來，站在城頭上，全都是密密麻麻的妖魔尸體。
狗大的螃蟹不計其數，然而，無用！
這就是魏大象！
門外開始聚集了大量的鄉親，正屋內的同族同僚們也開始紛紛說話。
明白“大夏千牛衛司仗使世襲左千戶”份量的，已經瑟瑟發抖，不停地幻想著更強的權貴來壓倒眼前的魏大象。
然而幻想只是幻想，精神崩潰的一瞬間，就有人有樣學樣，撲通跪地，連忙叫道：“卑職姜杲，五、五汶縣縣衙工房石料倉倉史，同樣愿意戴罪立功——”
賭一把，死硬到底，興許問題不大。
但這個前提是什么？！
是眼前的魏大象對更上頭的權貴有忌憚，有敬畏。
可地上已經癱瘓了一個，眼瞧著只有出氣沒有進氣的模樣，這像是有忌憚有敬畏的嗎？
不存在的事情。
魏昊邁過奮筆疾書的姜昌，看著正屋中還在咕嘟咕嘟冒著熱氣的銅火鍋，贊嘆道：“真是不錯，有凍豆腐，還有羊肉卷，這小日子過得不錯啊。”
而此時，外頭聚集著十幾個孩子，最大的一個精瘦，穿著一身單衣，不過裹得還算嚴實。
腳上踩著蘆花鞋，瞧著還是北陽府的特產，這讓魏昊有些意外。
不過剛想起來姜昌說過，他沒事兒干就薅大夏朝廷的物流羊毛，也就解釋得通。
那孩子說是孩子，但一張嘴，卻是個公鴨嗓子，顯然是到了變聲期，年齡估摸著也有十三四歲。
比魏昊也沒小多少。
“大老爺是外地來的欽差么？”
這孩子膽大，見了魏昊那身量雖然害怕，卻也硬氣地開口詢問。
“我不是欽差。”
魏昊直截了當。
少年郎眼神抑制不住失望，可看到地上躺著挺尸以及奮筆疾書的兩個本家長輩，他頓時又懷揣著希望問道：“那大老爺是來主持公道的嗎？”
“是又如何，不是又待怎地？”
魏昊并非有意為難他，而是他看得出來，這少年的銳氣，竟是被消磨掉了。
聞所未聞的事情。
十三四歲的少年，虛弱的或許極為虛弱，但是勇敢的，卻同樣極為勇敢。
最重要的是，不管是虛弱還是勇敢的少年，必然有著無比廣闊的想象力，這時候的他們，是敢想的。
然而，在這個少年人的眼中，看不到敢想。
“是……是的話……”少年張嘴想要說什么，忽地后方傳來喝罵聲，他頓時閉了嘴，趕緊扭頭喊道，“娘！”
“你個不成器的，俺讓你做甚么來的？你便在這里看甚么熱鬧！”
少年耷拉著腦袋，趕緊離開。
魏昊心中嘆了口氣，他母親并沒有做錯什么，形勢使然，或許他的父親有過硬氣的一幕，但卻沒有帶給家里任何好處。
正氣如果沒有力量來維持、貫徹，并不會產生美好的結果。
一個小小的縮影，一個小小的家庭，集合起來，就是一個村，一個縣，乃至一個國。
五潮縣的不同，在于那時候有人站出來，將這些小小的縮影、家庭，重新組織、團結了起來。
天生的河沙，如果加入一點粘合劑，便不是一盤散沙。
“君子。”
“怎么？”
“就是覺得這孩子有點可惜，這么多人里面，就他先開了口。我覺得已經難能可貴了。”
“但還不夠。”
魏昊笑了笑，“希望以后他能更進一步吧。說到底，他的不夠，跟他自身的關系不大，是這五汶縣太黑了一些。”
“主持公道真難。”
“聞風而動，夾道歡迎……那都是勝利者的特權。小汪，你要明白，很多時候，不是有了‘姜家溝’百姓的支持，才有我們來此行俠仗義。而是我們行俠仗義之后，贏了‘姜家溝’的這個老爺那個舉人，他們才會選擇支持。不把這正屋里身穿錦袍的脊梁打斷，外面穿麻衣踩蘆鞋的，是不敢吱聲的。更不要請我們吃一頓好的……”
言罷，魏昊拿起溫好酒壺，緩了緩，泰山東南西北特有的老酒風味，頓時香氣撲鼻。
這種有類黃酒的老酒，溫熱之后喝起來暖洋洋的，的確是正月里絕妙佳釀。
“狗、狗說話了！”
“小狗說話啦！”
“那只狗會說話！”
“會說話狗！”
更多的孩子睜大了眼睛，他們可以畏懼魏昊，但對會說話的狗，還是充滿了新奇。
修行到如今，汪摘星口吐人言也是不慌，沒必要藏著掖著，它可是魏家的客卿，跑陰間那必須是魏大王駕前第一犬！
排面，必須的！
這一通熱鬧，讓外頭搗騰二手消息的村婦們，又重新開始梳理昨晚上的夢。
托夢，總得有點印證。
魏昊的出現，已經印證了不少，她們何嘗不是心中歡喜，想著魏大老爺主持公道。
但是依然忐忑，不敢輕易歡呼喧嘩，反倒是汪摘星的口吐人言，倒是讓她們大為驚詫，首先就認為魏昊不是凡人。
有年長者匆匆趕來，多有孩童領路攙扶，可見本地的鄉風，是相當不錯的，至少孩童的秉性教育，并沒有什么不妥之處。
識文斷字，那只是文化教育。
老者們到了祠堂正屋，就看到了姜昌在伏地手書自己的罪狀，有什么寫什么，知道什么寫什么。
然而神奇的事，不管姜昌寫多少字，筆頭的墨水一直有，不曾干涸；筆下的紙張，永遠都有下一行字的空白地，一直寫一直有。
神奇的紙筆，自然進一步讓人覺得魏昊絕對不是凡人。
“聽說大老爺是千牛衛的上差？”
“魏某并不當差，這世襲左千戶的職位，就是拿錢不干事。”
“不過要是多管閑事，倒也沒幾個人能回避拿捏。”
幾個老者總算還有些見識，有個還曾在北地當過幾年兵，知道左千戶是個很大的官，放邊軍，喊一聲將軍也沒什么不妥當的。
吃不準魏昊到底是個什么意思，外邊婦女妯娌們之間說什么都有。
說魏昊指定是過來懲惡鋤奸的，也有說魏昊是走錯了路，誤入“姜家溝”，說不定一會兒就走……
她們并沒有真切瞧見正屋里發生了什么，只知道姜昌這個計史在地上寫寫畫畫。
姜昌一直就是干寫寫畫畫的事兒，如今趴著寫，難不成還能比坐著寫要少幾個字？
“大老爺若是主持公道，是要開堂審案，還是怎地？”
“老人家，我現在只是在等人。”
“等、等人？”
山里多積雪，等什么人？
魏昊笑了笑，沒有解釋，他的確是在等人，因為進入祠堂正屋之后，他已經逐漸明白，那類似國運，卻又不是國運的東西，到底是什么。
祠堂正屋的下方，便是“姜家溝”所在山區的山脈走勢核心。
如果把山脈比作一條龍的話，那么它就相當于龍脊上的一塊脊骨，一個節點，一個核心。
地勢走向的規律，決定了一處聚落的存在。
每一個村莊的發展，從來不是無緣無故突然憑空冒出來的。
跟自然稟賦息息相關，水源，耕地，光照，氣候……不一而足。
魏昊在這里，感知穿透厚厚的泥土層，每穿透三尺，就仿佛穿透了一個朝代；而最下方，便是最為久遠的時空。
在這里的地層，魏昊感知到了一種原始的野性的生機。
同時，這種生機又極為強悍。
讓魏昊有一種再次面對大巢氏、酆都大帝的感覺。
也就是說，那里的地層，曾經是一個人祖、人皇生活過的時代。
那么，“東伯侯”的目標，幾乎可以確定。
就是“汶上”某個人皇、人祖的余韻、遺脈。
“汶上”的傳說，最有名的人皇、人祖，便是東皇、青帝。
“果然，沒有什么事情是無緣無故……”
把五汶縣縣城，改造成“東伯侯”的侯府，似乎也就能解釋得通。
只是如此一來，魏昊便知道，“東伯侯”對這里，不敢說勢在必得，但一定會竭盡全力。
所以，魏昊對老者說等人，絕非是開個玩笑，而是“東伯侯”的人不得不來。
魏昊心中首先有一個判斷：接下來要來的人，不管是什么身份，再怎么古怪離譜，也必然是“東伯侯”的人。