青焰散作火星。
美婦人摔在集裝箱頂，素白綢衣上，暈開朵朵凄美紅梅。
見到這一幕，卓家眾人只是驚訝，沒有悲傷。
九鳳有九頭。
熾鶯因此也有“九條命”。
每一次致死傷勢都會被一條命抵消，命數每隔固定時間后補滿。
雖然她失去了意識，但神通力卻自然流轉。
眼部血窟、腦中灘涂、嵌入顱骨的子彈全都在剎那間被青焰燒成幻象。
現實被扭轉。
“唔……”
卓清焰低聲呻吟著坐起身子。
除去白衣上的血點，她身上已無傷口。
死亡來去得太快，沒有留下太多畏懼和痛苦，反而是羞惱。
當著族內族外多人的面，被輕易擊倒，把卓清焰氣得面紅耳赤。
“卓姑娘，現在有清醒點了嗎？”
李百辟抽了口煙，問道。
“欺人太甚！李百辟你如此放肆，以為東華無人能制你嗎？！”
所謂主辱臣死，見到女家主被輕視，卓家族老上前一步，出聲喝罵。
“嗯？”
站在高處的李百辟眉頭一挑，吐掉煙屁股，抬手就是一槍。
看到扣扳扣下，卓清焰立刻鼓蕩熱風，橫身飛撲。
喝罵之人乃是她親叔叔，如何能不救？
飛馳之中，卓清焰單手出掌，朝李百辟揮出一道火焰飛鳥。
這是她能夠瞬發的最強打擊，其溫度極高，將經過的集裝箱輕易熔融。
距離目標十米處，火鳥在反射鏡上炸開。
熱浪翻騰，無數青色火核朝兩側密集攢射，在周圍集裝箱上打出千瘡百孔。
好在，卓清焰終于搶先一步抵達位置。
青焰燃起包裹玉臂，硬吃下爆矢彈。
但金屬只是破皮，分量明顯不對。
與此同時，她小腹一痛，卻是被不知哪來的子彈命中，打斷小腸。
他剛剛用了兩次能力……
卓清焰后知后覺。
就在剛才，李百辟借著阻擋火鳥的動靜布設了兩重反射鏡。
其中第二面鏡子作用在爆矢彈。
前半個殺傷彈頭動量變向，后半個推進彈體則作為佯攻，繼續前進。
剎那間的復數操作中，李百辟甚至考慮到了彈頭光滑表面會折射青焰火光，讓對手完全沒注意到暗藏殺機。
真是可怕的對手。
卓清焰目光微凝，心中說道，
這時，她聽到李百辟聲音傳來。
“上面。”
她本能抬頭，正見到一枚子彈拉著尾跡垂直射下。
爆開血光的位置，還是左眼。
不是兩面反射鏡，而是至少四面反射鏡。
而且，他趁著火鳥炸開，借聲光遮擋，開了第二槍！
怎么有人能在戰場幾個局部，同時使用神通，還如此精密……
卓清焰心中升起明悟，然后癱坐于地，又死了一次。
一步慢，步步慢。
李百辟能級上領先兩個小階，在神經反射速度上占據絕對優勢。
能力上，他又具備超強計算力。
基于此，兩人的戰斗就像是高玩欺負低級AI，幾招棋過去就能將上一軍。
一秒后，卓清焰意識再次復蘇。
當眼中景物再度對焦時，她終于忍不住感到膽寒。
能量釋放型，肉體偏弱，反射速度跟不上。
面對李百辟，她毫無還手之力。
“清焰明白了。”
卓清焰站起身，垂下眼眸，朝四層集裝箱頂的對手躬身致歉。
“禁閉的事情，我們卓家會當做沒發生過。”
她咬牙說道。
“二叔，停止行動，清點傷亡，發放撫恤。”
甩下最后一句話，女子歉意地拍了拍牛姓小子的肩膀，轉身離開。
同一時間，神目島。
午后一點鐘，紅爪幫控制區。
托尼推開一樓墻角的隔板，露出一條幽深通道。
這通道的墻面上留有工具挖掘的痕跡，臺階上鋪著細碎石頭，展現出樸素的精致。
自墻上取下馬燈，托尼確認屋門已被鎖好，才輕手輕腳下去。
通道呈弧形，一直深入地下八米。
推開盡頭處不止年歲幾何的木頭門，一間面積數十平米的地下室展露出真容。
其中面貌，與上頭兩層窄屋的貧瘠迥異。
鋼梁加固的天頂，嵌入墻面的金屬架，燃油發動機，多功能機床，大量保養得宜的老舊工具，以及用剩下的邊角材料……
而最吸引人眼球的，則是被吊裝在鋼架上的一具半成品外骨骼。
一米八左右的主體高度，鋁合金腳掌，鋼制液壓傳動，腰部控制臺，液壓閥門控制器……
還有集成在背部，占據了大部分重量的十二缸燃油發動機。
以三十六世紀的次時代眼光來說，這具機械造物頭重腳輕，風格粗獷原始。
除去那臺無數次試車失敗后，才用車床手搓出的低功率十二缸引擎，整套裝備談不上任何美學價值。
但就是這套東西，凝結了兩兄弟的多年心血。
托尼站在鋼架前，注視著發動機，默立了五分鐘。
然后，他像著魔般說道：“黑駿馬，第一千三百三十六次工程試驗。”
曾經，這番話都是兄長來喊，他則負責在筆記本上寫下數字標題。
但現在不用了。
他不需要紙筆，也不再會忘記。
鋼索放出，吊在半空的兩套攻擊組件下降了半米，被裝上動力艙。
主手是一只一米五長的鏈鋸，內部附有三重鎖定結構，可以模仿并放大操縱者的手臂動作。
副手是可以動力上弦的機簧拋擊錘，其攻擊范圍三米，結構類似拋石機，通過控制臺上的按鈕實現收放。
托尼反復確認固定后，在后腰位置的燃料室內加入高品質煤油。
十二缸引擎順利發動，輸出的動力強勁而平順。
控制臺上，前進姿態旋鈕指向“步行”。
離合掛擋，齒輪傳動，兩條液壓機械腿作復進運動，等效步行速度一米每秒。
“這一次，沒有異響了……”
托尼愣愣地看了半晌，紅著眼匯報道。
沒有回應。
由于缺乏傳感器以及集成電路，這臺鐵家伙不具備隨動能力。
它攏共只有三擋固定的腿部輸出功率，以實現機械腿步行或奔跑。
動起來后，步伐大小和高低的調整，完全依賴使用者的肌肉出力。
托尼擦干眼淚，繼續完善這臺愚笨的機器。
死者曾經的夢想，生者如今的寄托。
他日復一日的在黑駿馬上虛度時光，不是為了有朝一日能駕馭它。
相反，他只是利用慣性的延續，來溫熱記憶。