“西王母基于陸吾，創造了一對開明獸原體，祂們能力同源，但身體差異互補。”
化蛇得令，揚起身子，娓娓道來。
“兩位原體的差別，就是性別。”
“而名為‘繁衍’的造化，便是不同性之原體通過勾連生命力來產生能力類似、權柄退化的同類后代。”
“也就是副體。”
“借此，西王母能夠大規模獲得有一定力量的戰士。”
化蛇說道，引得蜃龍、虺、蛟等鐘山龍族盡皆頷首。
“在您沉睡后不久，木神句芒和太昊又打了一次建木之戰。”
蜃龍補充道。
“在陸吾率領下，數百開明獸副體突入戰場，不計代價將木神部族擊退。”
黃懷玉聞言，面色漠然。
“君上，我此次出行，見到那些人類也分為兩類，擁有性別。”
巴蛇突然說道。
“西王母終究是完全倒向太昊了。”
黃懷玉輕嘆一聲，下達命令。
“肅清地域，不允許太昊的人出現在鐘山界內。”
化又匯報道：“君上，太一和帝俊都遣使來過，希望與我們結盟。”
“回絕祂們。”
祖龍回復道，聲音迅速遠去。
“如是滿腹陰私、蠅營狗茍之輩，不可與謀……”
黃懷玉沿著鐘山纏繞攀援向上，很快繼續沉睡。
神目祭壇藏身于山腹深處，接近蒂亞山脈的臨海一側。
從正面礦道口一路過來，有無數內堡岔道。
常規狀況下，哪怕是人類最精銳的特戰輕步兵，要殺到此處，也需要數日時間。
但距儀式開始才十數分鐘，風暴三人已突破超過兩公里。
陸戰隊士兵被火線遠遠甩在身后。
永恒蜥蜴經怒雷消磨身軀，進入了漫長的恢復期。
白疤雙臂多處骨折，戰力只剩三成。
星顱和伽勒姆全都進入一階超負荷狀態，且戰且退，還在拖延。
“我看見了……”
龍魔躍上落差，踏碎石階。
音波高速折返，每秒數百上千次，勾勒出場景。
“右邊第三條岔道，還有五百米；祭壇最高處，旅者就在那里！”
他踢出一顆石子，將遠處顫抖踞槍的澤佛戰士擊穿。
“全速前推。”
風暴微微蓄力，將身側環繞的球狀閃電補滿至七個。
前方，伽勒姆拍打著實體羽翼，星顱的腰際有鱗翅招搖。
他們心知正面不敵，只得使用最后的拖延策略——不顧己方傷亡和族地破壞，一路將所有通道全部轟塌。
雷電在密閉空間內炸碎巖石。
爆炸接連不停，沖擊波層層疊疊，將整座山脈動搖。
面對不可抗之武力，再勇敢的澤佛戰士都膽寒了。
他們拋下槍支，瑟縮逃竄到各個祭壇，跪地祈禱。
神目祭壇的各向入口處，大祭司衛隊放棄了努力，任由數千潰兵密密麻麻擠入。
他們接踵摩肩，在高大的祭壇四面跪下，不住叩首。
祈禱之聲如潮音。
石窟中，就像有灰白色的浪頭往來不停。
爆破聲還在逼近。
終于，站在祭壇下方的蒼眼忍不住也背過身，朝著石階拜下。
至于云山，這位英勇而年老的戰士，早已被沖擊波隔空震斃，與自己的步槍一同被碎石埋葬。
又數分鐘后，震源越來越近，神目祭壇頂部竟有碎石粉塵簌簌而下。
伽勒姆的嘶吼與星顱的嬌詫清晰傳入。
主通道一側，白疤垂著扭曲雙臂，靠坐著深呼吸。
他在恢復精力，沉淀意志，為隨時進入二階超負荷做準備。
石窟核心區域，菲兒心生驚懼坐立不安，目光在主通道和石階頂端默然佇立的人影間來回不停。
他是救了我，但都說了那次不算的……
而且我一個弱女子，留在這又有什么用呢？
就在她忍不住九尾心性，起身想要靠近另一個出口的時候，卻看到一個扎著馬尾的人影穿過跪著的烏泱人群，朝白疤那邊走去。
卻是卜依依。
真是個蠢女人……
菲兒心中嘲道。
但直到她看著金發少女形單影只地站在通道正中間，偷偷遠離的腳步卻再也邁不出去。
五米寬、四米高的黑魆通道，如同巨獸的咽喉。
黑暗中心，纖弱的少女以身為墻，化作最后一道防線。
有什么意義呢？
菲兒抿緊嘴唇，胸膛起伏不停。
她的目光停駐在遠處卜依依捏起的拳頭——這拳頭緊了又松，不住顫抖。
逃跑是九尾的專長。
但唯有這一次，竟讓人如此羞恥。
“沒有卜一和黃懷玉，你這樣的傻子早就死了不知道幾回了……”
終于，菲兒煩躁地嘟囔著，回頭往祭壇走去。
“和傻子做隊友，我總不能顯得不合群……”
她撿起一把不知誰落下的槍，最后一屁股在最末一層石階上坐下。
主通道內，星顱飛退而回，鱗翅撲打，落在洞口邊。
她與站直身子的白疤對視一眼，目光又掃過站在一旁的卜依依。
略顯內八的站姿，及格分都沒有的格斗架。
“你倒是個戰士。”
星顱抹去嘴角血漬，嘖聲贊道。
一聲氣暴砰響。
伽勒姆扯著金火絲縷滾回，被星顱抬手接下。
碎石炸裂，幽藍電光在遠處黑暗中亮起。
就在幾人打算進入二階超負荷的時候，一道悠長古樸的嘆息聲響起。
“化蛇，為何如此吵鬧？”
聲音回轉如風縹緲，似乎倏忽間跨越了數十萬年時光，從鐘山傳來。
“君上？！”
也不知是哪里來的靈機，星顱和白疤脫口而出一個自己從未使用過的稱呼。
自祭壇頂端，高邈而古老的氣息緩緩釋開，沖擊著在場所有超凡者的感官。
黃懷玉轉過身，眸光松散，面色茫然，好似自永眠中剛剛蘇醒。
驚喜、輕松、絕處逢生……
各種神色在各人臉上出現。
“該死，遲了……”
主通道內，距離石窟只剩最后數十米的風暴蹙起眉峰，攔住兩側同伴。
他向來少有表情，但此時也壓不住情緒。
風暴一把抓起面帶不忿，就要上去開團的龍魔，轉身就朝原路返回。
成功融合第四枚源質的旅者，實力必然大幅提升。
戰力傾斜后，洞穴這種不利作戰地形，風暴必須避免。
剎那后，野性也醒悟過來，趕忙跟上。