黃懷玉上前數步，將拎了許久的金屬盒子靜靜放在王座臺階之下。
鏗然響聲乍起。
弗蘭猛然轉頭，目光如火焰般投射在黃懷玉身上。
但后者只是抬眼瞧他一眼，毫不在乎地轉身回到原位。
弗蘭劇烈喘息數次，像離水的魚兒般張了張口，似乎要叫人。
但他嘴唇幾次囁嚅，還是沒有發出聲音。
最后，在三位異國超凡者的冷漠注視下，埃特納的第一百一十四代國王屈尊降貴，親自起身走下王座，于階前彎腰拾起鐵盒，再坐回御座。
臺階不過三步，來回僅只一次。
但弗蘭·多摩卻像走了半生，衰頹了數十歲。
歷數多摩三千年，僭越無有過今日者。
但此時此刻，再無人來替他喊出那一句放肆。
“最近萊瑞安危局轉安，全賴諸君奮戰……”
抱著鐵盒調息良久后，國王說道。
“本王準備了一些薄禮，等會會遣人送往維爾夏宮。”
他的臉上竟然擠出了一絲笑容——雖然比哭還難看。
“陛下客氣。”
任飛光回以微笑。
“只要東華與埃特納的友誼綿長，有吾等在，定無宵小能冒犯多摩。”
“另外，還有一個好消息要告知陛下。”
任飛光繼續說道。
“請講。”
弗蘭目光一顫，回道。
大國的好消息，小國著實不好消受。
“我國南部艦隊已經進入北埃特納海，將于一周后對貴國進行特邀訪問。”
任飛光朗聲宣告。
“艦隊旗艦055號先進巡洋艦將停駐芙麗爾港。”
“特邀訪問……誰邀的？”
弗蘭的聲音又顫抖起來。
“兩國海軍交流，如此大事，當然只有您能邀。”
任飛光說著抬手看了眼手表。
“現在是3521年12月4日上午10點32分，時間正好，不如就請您現在邀請吧。”
又是一陣難言的沉默。
“好，我會讓多蘭以我的名義發出邀請。”
弗蘭終于妥協。
自他派出德拉摩去維爾夏宮，選擇退出第一步時，他就只能一退再退。
“如無他事，吾等三人告退。”
任飛光說道。
他此行已達成了所有目的。
“諸卿請便。”
弗蘭應允。
這場覲見對他而言如同折磨，及早結束是種解脫。
“告辭。”
三人略一欠身，轉身離去。
就在黃懷玉將走到殿門處時，身后又傳來了弗蘭的聲音。
“東華國威，多摩和埃特納，今日自幾位身上見識到了。”
三人頓住腳步。
“陛下謬贊，來日方長。”
任飛光冷冷一笑，背身回了八個字，推門離去。
沿著地毯走出十余米，黃懷玉感到大殿中熱風流轉，傳來火焚萬物之聲，威勢驚人。
但他只是無聲哂笑。
不敢當人之面燃燒的火焰，再熾熱，也沒有誰會畏懼。
當晚，六點整。
念頭徹底通達的黃懷玉準備下樓與同伴們進餐。
這一頓由任飛光親自招呼，算是折劍行動的慶功宴。
他打開房門，正看到門前被塞了一份報紙。
這是今日下午開售的《王室參考》。
黃懷玉一低頭，見到報紙正對上方的版面用黑體刊登著一份訃告。
訃告：
今日下午一點三十分，貴族議會副議長、萊瑞安傳承基金會會長昆蒂斯·莫里斯伯爵，因心肌梗塞突然離世，享年六十一歲。
昆蒂斯伯爵一生為國……
昆蒂斯伯爵的告別儀式于三日后（3521年12月7日）在莫里斯伯爵府舉辦。
特此哀告。
珊德拉·莫里斯女士
3521年12月4日
這則消息出乎黃懷玉意料，但細細想來，又在情理之中。
“動作果然是又快又狠啊，我的弗蘭陛下！”
黃懷玉笑了笑，隨手將報紙兩次折疊，甩入門邊的垃圾桶里。
12月5日，晚上十點四十分。
下特提斯洋，近北埃特納海位置。
萊瑞安以北，五十公里。
長風疾行，浮云無法，亦不得停歇。
海面上風波不停，黑色海水翻卷，倒映銀色月光，如同大洋開合不停的鱗片。
空中響起了引擎聲，由遠及近，速度很快。
不多時后，一架造型奇怪的巨大飛機低空飛行，破浪而來。
這是一架東華制造的“海蛟”水上飛機。
作為水上飛機中的佼佼者，海蛟機身總長四十米，最大起飛重量五十噸，實用升限八千米，可以以六百公里每小時的時速持續飛行九個小時。
這架海蛟隸屬于島嶼國家檀香山王國，自辛梅里亞島鏈東端筆直南下，飛了近兩千公里，方才抵達鐵錘半島。
飛機上載著的是阿薩組織的六名使徒。
趁著海風稍緩，海蛟迅速降低飛行高度和速度，只拉出極小的浪花便平穩接水，滑行百余米后緩緩停下。
飛機穩定后，側方艙門打開，毀滅級使徒“自然”從里頭探出腦袋，滿頭發辮順風飄舞。
她先是觀察了下周圍海況，之后手中探出一根枝條，浸入海水迅速生根抽枝、高速生長。
僅僅十幾秒后，一艘七八米長，流線型的全木制小艇便從無到有，一體成型。
“上船。”
飛機里的“無界”一聲令下，六人先后下機，秩序井然。
“東偏南七十五度，我們要走四十公里。”
小艇上，無界抬眼觀看了一會星空，判斷方向。
“如果有其余船只出現，我會提前示警。”
他的雙瞳化作銀白色，穿透一切障礙，監視方圓數里。
“明白。”
坐在船尾的漩渦低聲回復，左手化作腕足探入小船后方。
木船當即獲得動力，沿著海面高速馳掣，拉出白色渦流。
沉睡中的萊瑞安默默迎來了又一批不速之客。
凌晨一點半，王城東區正處于宵禁。
包括中心商業區在內，除了路燈提供的淡淡光明，整個東區都不見多少燈火。
但王宮是個例外。
以血緣大殿為中心，守衛部隊四處設崗，士兵來回巡邏，毫不懈怠。
今夜，他們的努力有了回報。
一點三十七分，王宮西北側，一團橘色火光沖天而起。
這是發生在一處偏殿的巨大爆炸。
夜幕中，先是金色沖擊波極速膨脹撐開四壁天頂，再是暗紅煙塵自內翻卷而出，化作一朵蘑菇云。
等到余波散去，原地只剩下零星燃燒的一地廢墟。
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