直到上了浮空車，羅素還為這出乎預料的狀況感到迷茫。
昨天才見到的元氣偶像，只是過了一夜就變成了疑似惡魔者……
說起來，他對小琉璃還挺有好感的。
因為她給羅素一種“內心很強大”的感覺。
小琉璃看上去皮膚白皙而光滑，相當一部分的身體都暴露在外，卻幾乎看不到電路板痕跡與接口插槽這些義體特征……然而以羅素的專業目光，只需要一眼掃過去、就能知道她有相當高的改造程度。
她身上至少六成以上的部分都是人造的——比如說她那絢爛的虹色長發、那根本不是染發能做到的程度。
一個很簡單的推論是……精靈是這個世界眾所周知的統治者。假如義體改造真的像是他們宣傳的那樣沒有任何負面影響、只對植入者有好處，那么理所當然的，精靈全員應該都進行超高程度的義體改造才合理。
然而事實是，所有的精靈都只有最低程度的義體植入。
那甚至都不能算是義體改造，僅僅只是植入而已。
正常的義體改造，是摘除原本的部位、再從義體醫生那邊植入各個型號的民用義體，做好神經接駁、寫入芯片同步權限。
雖然“義體配裝與維護”專業，聽上去有點類似“挖掘機維修”的味道。
但它其實是涉及到神經微觀操作和芯片權限寫入的高技術專業。
太多的軀體部位改裝為義體，本身就會造成一定程度的精神壓力。
根據靈能學的一種觀點，靈魂與軀體的位置是對應的。精靈沒有掌握靈能的一個可能性、就是因為他們沒有切除原本的軀體。
只有在失去了原本的軀體、并裝配義體，讓大腦產生了“我的軀體已經缺失”的直覺、但在確認時卻又會感覺到“軀體的確存在”的錯覺時，這種自我認知的錯亂感才會刺激靈能活性化。讓原本被禁錮在身體內的靈魂忍不住清醒過來，從被切開的創口處向外伸出知覺的觸角。
就如同人體的受創部位，可能會因為長期受刺激而癌化一般。
在幼兒階段切除某個部分的軀體并改裝為義體，是覺醒靈能的前置準備。
羅素也的確聽聞，有的空島強調“完美之軀”的哲學概念、而鼓吹義體植入而非是改裝……當然，這主要還是為了模仿那些“生而高貴”，地位更為崇高的精靈。
精靈如何做，他們就如何做。用這種方式來模仿“完美”。
——但他們也的確都無法覺醒靈能。
這正是“靈性溢出”學說的一個例證。
一般來說，安全的改造閾值是四分之一。
如同那些保衛小琉璃的“隨身護衛”，那種程度的義體改裝會對精神造成很嚴重的負擔。
就像是有些人睡覺的時候，身體會忍不住的抖動一下、確認你有沒有嗝屁。原本的軀體失去的太多，這種本能的刺激就會越發強烈。
就連羅素有時也會有這種錯覺。他的左臂是義體，因此能夠完成復雜工作也不會發酸、搬運重物的時候也不會疲勞。
當羅素工作或者鍛煉時，只有右側身體感到疲勞、而左側對此毫無感覺。這種不對稱感也會讓他有時會忍不住用左臂揮拳砸向墻壁，用疼痛來確認左臂的確存在。
那些黑衣保鏢，都因此而變得沉默寡言。
小琉璃的義體化程度不比他們差，但言語之中卻充滿了熱情、清澈如琉璃的瞳孔仿佛閃著光芒。
這足以證明她內心的強大。
可這樣的人，如今卻……
“‘疑似惡魔者’，并不一定就是惡魔。”
在駕駛座上開車的劣者，余光透過后視鏡掃到在后座縮到一角、皺眉沉思著的羅素、忍不住強調道：“也有可能是被惡魔操控的使魔、或者單純就是被攻擊的人，這都是有可能的。”
“……我明白。”
羅素緩緩點了點頭，直起身子來：“所以我才要穿常服去，是吧。”
如果小琉璃就是惡魔本人，羅素就不會暴露“特別執行部”的身份。
假如她是被惡魔控制、攻擊的那一方，羅素的出現和接近也不會讓幕后黑手感到警惕。
“雖然你現在還不能接觸這些情報……但小琉璃認識我和翠雀。我們都不能直接接觸她，只能靠你進行前期調查。
“我無法隨時陪同你。為了防止你誤判，我在這里把具體情報告知你。”
劣者一邊開車，一邊發出低沉的聲音：“小琉璃提交‘幸福測試’的時間是兩天前。這意味著她的靈能痕跡在兩天前就已經被污染過了。
“如果她是惡魔，那么她現在應該已經發育到了至少三級靈能的強度。如果她是使魔，大概潛意識已經被控制了一部分；假如她被惡魔攻擊，那么最多再過兩天、就會被修改記憶或者扭曲認知。如果立刻把惡魔找到，還能把她救下來。但切記不能打草驚蛇。想要完整的將‘零號病人’救下是很困難的，你要習慣這樣的認知……你能明白我想說的話嗎？”
“……我明白。”
羅素心情沉重的點了點頭：“你是說，優先追擊惡魔……而非是拯救受害者。”
假如她是受害者，已經不可能完好無損的把她救下了。因此不用顧忌太多。
“不錯嘛，英雄。”
劣者那不冷不淡的聲音響起：“很有覺悟。這很好。”
“——但是。”
羅素打斷道：“我還是想試試。”
“你明白自己在說什么吧。”
“我只是想說……萬一呢。是惡魔、是使魔都已經沒救了，但如果只是被攻擊的話，還是有概率能救下來的。”
羅素的聲音變輕了一些、但表情卻變得堅定了下來：“我只是想試試。萬一她只是被襲擊……”
他越說聲音越小，最后直接消失。
劣者沒有對羅素的話作出任何回復。
浮空車內沉默了好幾分鐘。
之后，劣者便跳過了這個話題，低聲道：“根據小琉璃芯片的實時定位情報，她現在正在蜂巢夜總會。你自己去想，自己大概應該是什么身份，我不會對你提供幫助。
“如果需要幫助，就去任意一個攝像頭底下、對攝像頭說話。翠雀會支援你，她會把信息留在你附近的可見設備上。
“至于我——”
說到這里，劣者將車停下。
這是一條昏暗的小巷子深處。
劣者打開隱蔽模式后，這浮空車的顏色與周圍幾乎融為一體。
雖然距離蜂巢夜總會只有不到一條街的距離，但街上的路人肯定不會注意到羅素是從他的浮空車里下來的。
“我把車停在這里。”
劣者說著，緩緩呼了口氣、將右臂向后舉起，掌心向上擺在羅素眼前，露出他手腕處的數據接口。
他瞥了一眼羅素。
那冰冷淡漠的瞳孔之中沒有任何感情。
“你還沒起代號，我們加個臨時好友。記住，如果遇到危險，第一時間向我呼救。
“只要在三百米內，我就能救下你。”
“……好。”
羅素心想，你還是沒說我之前的想法到底行還是不行啊。
難道這是領導特有的“你看著辦”系列回應？
雖然腦子里如此念著，但羅素手上動作不停。他還是從自己左臂的義體出拉出一條數據線、接入到劣者的右手手腕的接口中。
請選擇接入模式
——保守模式。
羅素點選這個默認的鏈接模式。
接入方將連接規則設置為-保守模式
此次物理鏈接將不會解鎖數據交換權限
此次物理連接將不會解鎖管理者權限
在那之后，羅素第一次看到了劣者的名片——
沙比（Shabby）高級權限用戶
天恩集團執行部副部長、特別執行部成員
曾任天恩集團保全部部長、天恩集團人事部副部長
“……沙比？”
羅素的表情有些微妙，忍不住念出了這個名字。
因為他不該掌握的知識……這個名字念出來，總會產生相當奇怪含義的諧音。
——嗯？
羅素突然怔了一下。
他突然注意到了，劣者的權限居然是高級權限。
但他加過好友的幾乎所有人……除了阿米魯斯和他那位精靈導師之外，都沒有這個權限……在名字后面、取而代之的都是“活躍中”。
假如死亡的話，這個標簽就會改為“已注銷”。
還是說，這是因為劣者加入了特別執行部的原因？
唔，這個問題好說。只要和翠雀加個好友，應該就能得到確認……
“——快點！”
劣者不耐煩的斥道：“你在那里研究什么？！”
“馬上、馬上……”
羅素連聲應道。
當他點下關注按鈕后，它便直接變成了互相關注的狀態。
隨后羅素就被轟下了車。
他整理了一下自己的衣服。
羅素站在昏暗的小巷子中，認真思索了一下自己應該調整成什么樣的情緒、以什么樣的態度去見小琉璃。
隨后，他用力揉了揉自己的臉、把自己的表情像是橡皮泥般揉成了需要的形狀，才終于離開了這窄窄的巷口。
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