「卡瑪爾瑟二世？」
羅素眨了眨眼，重復道。
他的嘴唇微微抿住，一瞬間產生了諸多復雜而離奇的聯想。
那是一種想笑又不敢笑的感覺。
一一因為劣者還真問對了人，羅素確實對那位少女有印象、而且的確知道她的存在。
早在他幾個月之前，剛開始以賽綸董事長的身份在幸福島召開董事會時，就注意到了那位卡瑪爾瑟二世。從那時開始，羅素就特意調查過了卡瑪爾瑟和卡瑪爾瑟二世。
盡管消除了靈親特征、容貌也在向那位卡瑪爾瑟靠攏…但羅素還是能從她臉上看到熟悉的痕跡。
那是羅素在抵達幸福島的第一天，他在空艇上覺醒靈能時發生的事。
「——快說，謝謝哥哥。」
當時在小琉璃離開之后，有一位看上去大約三十歲出頭，容貌溫婉美麗、長著纖長馬耳，看上去家教很好的女士，就雙手扶著自己今年五歲的女兒、耐心的教誨著。
她也是頭等艙的乘客一一當時羅素還沒有意識到，這意味著什么。
那位同樣懂禮貌，乖巧漂亮、一點也不皮的女孩，也是認真無比又奶聲奶氣對羅素發出感謝：「謝謝哥哥…
與此同時，那女孩如此發問道：「哥哥是英雄嗎？」
正是這個問題，讓羅素怔住了一瞬。
從那時開始，羅素就開始思考……「英雄」到底是什么、又應該是什么。
而那位「卡瑪爾瑟二世」，就是那女孩的親姐姐。她今年大約只有十四五歲，還是名中學生。
在她成為卡瑪爾瑟二世之前，羅素甚至還見過她幾次——那時的她尚且一本正經的穿著常服與短裙，一直夠到大腿的白色。臉上并沒有什么化妝的痕跡，黑色的長發隨意的束成馬尾。即使如此，也能看出她那文靜氣質與精致的容貌。
——想要成為襲名精靈的「繼任者」，首先在外貌上就一定是最高級別，至少要得到原先精靈的認可。
空島時代的繼任機制，與以前在陸地上時有所不同。精靈的權力得到了大幅提升，在遠離那些瘋法師之后、他們的安全也得到了保障……這意味著他們不再那么容易死亡了，而他們對繼任者的監視與控制強度也隨之提升。
如今是數字化時代——所有繼任者的資料，都交由襲名精靈親自確認過之后按順序封存。為了防止消息泄露。繼承者是完全保密的。
從他們大約七八歲開始，就會被選定成為資格者。然后就開始接受身體調整、基因優化，并開始培養各種指定的能力…以及最關鍵的，便是與父母家人分開住，在指定的場所進行學習，并且不能再談戀愛。這是為了保持身體與因緣的潔凈，確保襲名精靈在轉生后不會有太多麻煩。
但繼任并非一定會發生。
如果他們到了十八歲，精靈董事還沒有去世，那么他們將被從資格者的名單上除去、重新回歸他們的日常生活。而一旦精靈董事突然死亡，就會開始按照順位名單，來依次進行襲名儀式。
因為這種繼任儀式是有可能失敗的…最常見的失敗可能，便是在襲名儀式上覺醒了靈能、或者在儀式剛開始時就產生了抵觸情緒。而失敗同樣也意味著資格者的死亡——前者是因為沖突，而后者是為了滅口。
而「被污染的資格者」，比如說愛上了什么人、或者產生了抵觸情緒、亦或是才能突然劣化，甚至于覺醒了靈能……都會從資格者名單上第一時間被排除。所有的「第—資格者」都是知道自己身份的，而就連其他資格者都不知道「第一資格者」究竟是誰。
換言之……
那位有著文學少女氣質的黑長直美少女，就是
卡瑪爾瑟給自己指定的「來世」。
當羅素意識到，她就是卡瑪爾瑟的繼任者時，他就已經猜出來那位無情精靈的謀劃……
他是鐵了心要完成自己的命運，獲得永生的。
但是，像是劣者母親那么聽話、靈能又如此恰當、容貌還能被他看上的「惡魔」并不好找….…而誕生的子嗣，也未必會像是劣者那樣頑強又充滿斗志、對他充滿反抗意志的同時又無法對他進行任何實質性的反抗。
不會放棄、不會自殺、不會被殺、不會發瘋，拿得出去、看得順眼。
能夠恰好抽到「劣者」，其實卡瑪爾瑟心里是非常滿意的。盡管就普通人的育兒目標來說，這多少算是養歪了…但卡瑪爾瑟要的恰恰就是劣者這樣的后代。
而在他死亡之后，他與劣者的宿命因緣也就被切斷了。想要再重復一次這樣的命運、獲得一模一樣的后代，概率實在是太低了。
而卡瑪爾瑟當然不可能會留下如此明顯的漏洞。
在得到董事長賽綸的權限之后，羅素專門調查過了…在卡瑪爾瑟所選擇的所有「繼任者」名單中，其實一個男性也沒有。他選的所有人，都是這種寧靜淡雅、彷如與世相隔的黑長直少女。一樣看上去，甚至有可能會臉盲的那種程度的相似。
這并非是他有獨特的XP…
而是因為，劣者的母親就是這樣的人。
劣者小時候并沒有接觸過其他異性……再通過監視他的行為邏輯，使用大數據計算可以推算出，劣者潛意識中的理想伴侶形象無疑就是這個類型。
而以她的權勢，自然可以控制劣者。她就可以指定自己為劣者伴侶，并為自己誕下子嗣一一未成年、曾經的仇人、間接殺母者、被自己親手所殺的父親轉世、潛意識中的愛人、婚約者……
如此復雜的關系，會交織起更濃的命運之綢緞。
——按照卡瑪爾瑟的分析，他是認為自己有可能會被劣者殺死的。他正視了這種可能性，并思考如何應對。但他并不打算就此放過劣者……在劣者自以為終于逃脫了鳥籠，獲得自由之時。
到那時，「她」就會再度歸來，用那陰冷而溫柔的目光望向劣者。告訴他自己的名字……告訴他，他自以為作出的一切反抗其實都在自己的計劃之中。
片刻的歡欣自會帶來更深的絕望，離開鳥籠之時才會意識到自己親手將自己送入到了更深的深淵中。而恐懼與怯懦、恨與愛交織在一起，就會形成更深的「對立的婚姻」之命運。
就算劣者拼盡全力破壞了他的第一重計劃，后面還會跟著第二重。
……但卡瑪爾瑟絕對想不到，他所布置的一重又一重的復雜計劃，卻會在他一個他從未想過的節點上崩壞。而他的一切布置，都將成為他人的嫁衣。
并非是形容詞。