夕陽西下。
開封府衙中，丘仵作走出牢獄，步履輕快，準備下班了。
迎面就見公孫昭走過來，疲憊之色消退不少，只是依舊冷著臉，鎖著眉頭，思考著什么。
丘仵作自從認識這位，就覺得對方的眉頭沒有舒展過，也從來沒見到他笑過，倒也不以為意，自己微笑道：“三郎，這幾日是否感覺輕松多了？”
公孫昭嗯了一聲。
丘仵作道：“這都是多虧了林公子，真沒想到他調派起人手來那般老道，近些時日的案子有他提點，捕快們連連擒兇成功，范龍圖都大為欣然，這也是三郎舉薦之功，可以設宴邀請他，你們多多走動，加深交情……”
公孫昭又嗯了聲。
丘仵仔細打量了這位好友，看了看他手中的案錄，故意重重咳嗽了一聲。
公孫昭終于回過神來：“你剛剛說……設宴邀請是么？確該如此，勞你費心安排了！”
丘仵作皺起眉頭，不再出衙門，反倒是跟著這位好友一路進了屋子，低聲道：“三郎，你又在查什么？”
公孫昭知道瞞不過，眼見天色暗了，點燃了燭火，將案卷攤開。
丘仵作大致掃了幾眼，就瞳孔收縮：“你又開始查四兇之案了？”
公孫昭冷聲道：“李憲就李憲，何必以四兇代之，我畏懼這等宦官不成？”
丘仵作頭疼地道：“前唐宦官之禍極重，自本朝開祖以來，宦官就被壓制，李憲可是唯獨一個以監軍起家，最終執掌兵權的太監啊！等到李憲死了，先帝先是賜其謚號為‘敏恪’，三年前又改謚‘忠敏’，這人動不得！”
公孫昭的政治格局終究不是丘仵作這位吏胥可比，解釋道：“你不必擔心，李憲最大的過錯，不是貪功圖名，于邊疆滋生事端，而是他恃寵驕恣。”
“得意時對將士們頤指氣使，臨事時又把自己的失誤推個一千二凈，所以不但不得西北將士之心，也不得朝臣之心，才會受御史彈劾，最終受貶，老死陳州。”
“先帝賜謚改謚，是為了推行戰事，而非對李憲有何看重……”
丘仵作恍然，卻又奇怪地道：“即便如此，李憲都死了，已是蓋棺定論，你查舊案又有何用？”
公孫昭目光凌厲起來：“如何無用？執法嚴明，維護是大宋律法，哪怕李憲病死，哪怕受害者親屬早已離京，該查也得查！尤其是兩件案子不能放過，一個是李憲貪污巨款，另一個是八年前的那場大火！”
丘仵作奇道：“四兇貪污巨款之說是真的？不是什么都沒查出來么？”
公孫昭道：“閹人最是貪財，李憲是不是如御史口中貪了那么多，我確實不知道，但后續發生的種種，讓我偏向于這件事是真的，尤其是八年京中的那場大火，更惹人生疑！”
丘仵作變得嚴肅起來：“那年你剛入開封府衙吧，就經歷了前朝最嚴重的大火，死傷數百人啊！”
公孫昭眉宇間首次露出懼意，瞳孔中倒映著燭火，仿佛燃起張牙舞爪的烈焰：“但凡火勢一起，都太慘烈了，榮王宮火如是，元祐大火也如是！”
榮王就是八大王趙元儼，即民間傳說中的八賢王，真實歷史上的這位，自幼得父兄寵愛，養成張揚個性，不太講究禮數，或許沒做什么大的壞事，但也稱不上賢王。
而他留給后世最值得關注的一件事，就是他的侍婢韓氏，縱起的一場滔天大火。
那女子因與情郎聯手盜竊露餡，本來只是想放一把小火，趁亂私奔，結果當夜風向變化，一把火燒了榮王府不說，火勢還蔓延向皇宮，將左藏庫、內藏庫、崇文院、密閣統統付之一炬。
前兩個是北宋的國庫與內庫，趙匡和趙光義兩代幾十年積累的財富，搜刮天下，都儲放在其中，金帛如山，香藥成庫，總價值數千萬貫的各種財物，結果被燒了個干干凈凈，“時焚諸庫，香聞十余里”，可以想象真宗當時多崩潰，“兩朝所積，朕不妄費，一朝殆盡，誠可惜也。”
后兩個崇文院和密閣，則珍藏著從唐朝、五代開始，直到宋代的各色孤本珍本的書籍，這些珍貴的歷史文獻檔案，同樣被燒得干干凈凈，許多歷史謎團就此無法尋找真相。
據記載，暴怒的真宗親自下旨，砍斷韓氏的手足狀如人彘，游街示眾三日，再凌遲處死，這點是否為真并不知曉，但無論如何，這一個婢女造成的損失可謂慘重到了極點，從此朝廷對于火災的關注度也到了前所未有的地步，建立了中國歷史上第一支專業消防隊。
那正是汴京大街小巷，每隔三百步設立的軍巡鋪，每間軍巡鋪的鋪兵，最初就是專門負責夜間巡視煙火，后來才加上了緝捕賊匪的責任。
即便如此，元祐七年的那場大火也是殘酷至極，未能波及皇宮，卻燒毀了眾多民宅，直接導致數百人身亡，燒傷的、流離失所的更是數千。
那年公孫昭剛入開封府衙，記憶猶新，更是覺得不堪回首。
他輕輕搖頭，將往事暫時拋開，又將一沓案卷取出：“我將汴京十年內關于火災的案子全部調出，你看看。”
丘仵作先拿起最上面一份，喃喃道：“三個月之前，兇犯石鐵在腳店縱火，被軍巡鋪發現，得以及時撲救，這案子我還有印象，幾句口角就殺人縱火，那賊人罪該萬死，可惜被其逃入無憂洞了……”
他再翻看后面，大概瀏覽了一遍，就明白了這位的意思：“軍巡鋪很盡責！”
公孫昭點頭：“不錯，軍巡鋪的緝賊成效暫且不提，但他們防火的職責并未松懈，那場大火絕對有蹊蹺，我懷疑就與李憲多年積攢的財富有關，不可不查！”
丘仵作明白了，想到現在開封府衙有特別厲害的外援，腰桿都直了：“此案也轉告林公子，讓他一起幫忙破案如何？”
公孫昭抿了抿嘴：“不可告知！”
丘仵作一怔，不解道：“這案子過去那么久，若是能破，三郎也早就破了，現在遭遇困難，以林公子的聰明才智，理應請他出手才對！”
公孫昭稍稍壓低聲音：“我也希望他能幫我們，但此案會害了他，你難道忘了我的遭遇么？”
丘仵作臉色變了：“三郎的意思是，你遭到賊人刺殺，是因為這件案子？”
公孫昭沉聲道：“自從那金華山的道士被轉入刑部之后，我失去了線索，只能純粹從動機推斷。”
“我將得罪過的人列出來，數目雖多，但也好劃分，大部分人恨不得我去死，卻又不會真正動手的，能請出遠在江南的左道之士，布置下這種局要我性命的，既需要能耐和膽量，背后更是涉及巨大的利益。”
“思來想去，與李憲相關的人最符合這種情況，他在朝中雖然遭到唾棄，但宮內殘留的勢力極大，那些閹人更是行徑狂悖，什么事情做不出來？”
丘仵作恍然：“怪不得你要重查此案，不愧是三郎，直指源頭啊！”
公孫昭想到范純禮簽署的犯人移交文書，聲音愈發低沉：“這終究是推測，若是錯了，我現在所做的就是徒勞無功，若能順藤摸瓜查下去，誰又希望這般呢？”
丘仵作也嘆了口氣：“確實可惜，那金華山的洞云道人，明日就要午后問斬了。”
公孫昭冷哼一聲：“這就更說明他們做賊心虛，刑部審問案件，哪有這般快的？簡直是迫不及待地殺人滅口！”
丘仵作問：“那你去觀看行刑么？”
公孫昭毫不遲疑地搖頭：“那道士只是背后之人的一把刀罷了，親眼見得他死，又有何意義？不如多翻閱幾遍案卷，總能從中推敲出蛛絲馬跡，我就不信查不出背后弄鬼之人！”
丘仵作點頭道：“我信三郎！那我……走了？”
公孫昭低下頭去。
腳步聲逐漸遠去，但過了片刻，又重新走了回來，丘仵作哀嘆著趴在桌上：“誰讓你就我這一個至交好友呢，我回去都感到于心不安啊，陪你一起看案卷，找線索便是！”
公孫昭嘴角微不可查地勾了勾：“多謝！”
燭火的光亮透出屋外，直至深夜，也未熄滅。
同樣的深夜。
月色灑落進刑部大牢，照在清清爽爽，完全沒有受拷打的道士身上。
他正閉目養神，突然眉頭一動，睜開眼睛，看著兩個獄卒將一個半死不活的人拖了進來。
然后一個披著斗篷，將渾身包裹嚴實的人走入，低聲道：“請洞云道長出獄！”
洞云子卻不動彈：“這是何意？”
獄卒道：“還請洞云道長脫下道袍，與他換一換！”
洞云子臉色微變：“你們不是說能放貧道出去么，為何要用這替死之法？”
獄卒無奈地道：“這里是刑部大牢，不是外州的縣衙，你明日午后就要問斬了，放了你如何交代？”
身披斗篷的人則道：“洞云道長難道還想回開封府衙？”
洞云子臉色微變，開封府衙他倒是不懼，但想到抓住自己的，那個也不知道是練武還是修道，反正極度可怕的人，終于徐徐脫下道袍。
獄卒收拾現場，他跟著斗篷人走了出去，當離開刑部大牢，恢復自由，又是忍不住冷哼一聲：“別偽裝了，貧道識得你，長胡子的內官！”