“這方臘經營荊湖，根基小成，氣數未盡！”李彥的“左命”化身立于鷹兒背上，俯瞰下方的江陵府。在他的視野中，江陵府衙的上空，盤旋著一股云氣，有蛟龍之形在其中穿梭。隱隱綽綽，看不確切，卻是初具其形。顯然，方臘氣數初成，只是還未正式稱王建制，因此不能完全顯示出蛟龍之氣，庇護一方。在研究兩卷天書之前，他尚且不能如此清晰地觀測國運，如今除了自己的氣數不可觀外，方臘的看到了，女真也看過了，倒是趙宋和遼國還未看過。不過也能想象得出來，那對難兄難弟的氣數金龍，是何等的日暮西山……實際上隨著對這股飄渺力量的研究，李彥也意識到，氣數由各方面匯聚而來。一百零八魔星轉世成人，確實是帶著天命，但即便有這樣的背景，他們也要完成人世間的任務，圓滿道行。如果失敗，將會“永墮酆都”，不得超生，所以九天玄女才會下凡指點，給一條招安明路，最后為趙宋王朝出一把力，兩不相欠。而如果沒有這樣的神魔背景，人類的氣數，乃至一國的氣數，還是八個字，民惟邦本，本固邦寧。百姓安居樂業，則國運昌隆，民生連著民心，民心關乎國運。宋遼之所以日暮西山，一方面是統治者正巧碰上一對“臥龍鳳雛”，另一方面也是立國的時間長了，各個社會階層積壓的矛盾越來越多，以致于百姓的日子越來越苦。而上層不出事還好，上層再一犯湖涂，這些往往被高官權貴忽略的底層，恰恰是國家根基，根基一動搖，天下就動蕩，國運自然不斷消散。無論大到一國，中到一軍，小到一家，都是類似的道理，氣數固然是這個神魔背景世界才清晰化的力量，但核心原理還是要團結周圍的人心，領袖者才能擁有卷顧。方臘和田虎同樣是兩個很好的例子。這兩個原著里的四大寇，都是提前造反，結局卻大不相同。田虎在尚未擁有地盤根基之前，已經招募了相當規模的軍隊，然后直接稱晉王，倒是應了那句“兵強馬壯者為天子”，但在大名府下一敗，就一波送走，再無翻身的余地。反觀方臘，變了年號，卻未正式稱王，而是安定一方，獲得各個階層的擁護，即便在襄陽城下受了重挫，在荊湖的氣數依舊旺盛，這就有了卷土重來的資本，容錯率高上許多。“如此說來，倒是女真有些奇怪……”“人數稀少的東北漁獵民族，談不上什么大治，完顏部整合的也僅僅是本族內的人心，全員上下氣數卻能那般強盛，全因上蒼卷顧么？”李彥眉頭微動，正在思考這個問題，忽然聽到下面的中軍營帳里，傳來悲慟的哭號聲。“王英兄弟，痛煞我也！宋江的淚水自黝黑的面頰滾滾而下，伸出手想要握一握王英粗短的手指，卻又醒悟過來連尸體都沒奪回來，頓時哭得更傷心了。昔日他帶領八健將出鄆城縣，一路又北到南，披荊斬棘，沖鋒陷陣做過，深入敵后拼過，又得章惇賞識，才有了今日的成就，沒想到眼見著能立下人生第一個大功，兄弟卻先走一步，六尺人送五尺人啊！“啊——！”見得公明哥哥如此傷心，同樣爆哭的李逵抹了一把眼淚，舉起兩板斧頭：“哇呀呀呀，俺要屠了方賊滿門！”張青、孫二娘、鄧飛、鮑旭也紅著眼眶流著淚，發出類似的誓言：“蒼天在上，不報此仇，我等誓不為人！”相比起這些人哭號發誓，宋江悲傷之后，在宋清的攙扶下，總算緩過一口氣來，拍了拍弟弟的手，將他拉到自己身邊站好，然后看向穆弘穆春：“到底怎么回事？那方賊的妹妹是如何發現的？”人死為大，穆弘穆春自然不能說王英色欲熏心，只能將鳳儀樓的前因后果說了，還將一個麻袋從身后拎了出來。宋江怔住：“這是何物？”穆春解開袋口，就見里面是一個昏睡的孩子，看上去只有四五歲大小：“這就是江陵知府朱旦的獨子，王英兄弟遇害，我們不能就這般走了，便趁著城中混亂，去朱府……鐵牛，你做什么？”他們話到一半，黑廝已經撲了過來，探手抓住小衙內，高高舉起。眾人頓時驚呼起來，卻見李逵雙目通紅，喘著粗氣吼道：“作甚？當然是為王英兄弟報仇！他是堂堂正正的漢子，豈能因這娃娃而死！”宋江大怒：“放下他！王英兄弟就是為了朝廷的平叛大業，才會出此下策，你現在把小衙內害了，是想讓王英兄弟白死么？”李逵胸膛劇烈起伏，不愿意放，卻也不再砸下，而那本來昏睡的孩子一睜眼就看到一團黑炭，已是嚇得哇哇大哭起來。包括孫二娘在內，根本沒人愿意安撫孩子，都看向宋江：“公明哥哥，我們現在怎么辦？”宋江深吸一口氣：“江陵府知府朱丹身為堂堂知府，居然率先投了逆賊，朝廷必不容他，單靠一個孩子，要讓他倒戈投降，再是疼惜的獨子，恐怕也是不成……”穆弘和穆春一聽，頓時大為失望，但宋江又接著道：“不過值此攻守之際，此法卻能引得賊人內亂，只要城內對朱丹起疑，鬧將起來，自相殘殺，我們就能速速攻陷江陵，徹底將方賊剿滅！”說到這里，他又伸出手來：“把這孩子給我，只要此計得成，王英兄弟就沒有白白犧牲！”李逵呼呼喘了幾口粗氣，這才氣呼呼地將哇哇大哭的小衙內遞給宋江，宋江轉手遞給宋清：“照顧好小衙內……”slkslk.宋清哄著孩子，哭聲終于漸漸停止。“哼！”帳內眾人并不知道，上空正有一道衣衫獵獵作響的身影，目光冷冽地收回手掌。在李彥看來，王英身死完全正常，因為這位早在見到宋江之前，就因為想要淫辱婦人，被梁山追殺，幾度險死還生，有了這個差距后，最先氣數耗盡的肯定是矮腳虎。而如果剛剛李逵真的摜殺孩子，那天殺星也沒有了，相比起殺董平時的硬磨，李彥現在有的是法子收拾魔星。實際上，李逵殺小孩，在原著里面遠不止一個小衙內，那一段是特意描寫，先寫小衙內可愛，再被弄死，所以給人印象深刻，其他時期則一筆帶過，但數目顯然更多。比如早在江州劫法場，李逵就是不分男女老少，青紅皂白，一通亂殺，梁山好漢本來是殺人無算，都看不下去，想要阻止其濫殺無辜，結果根本攔不住這殺紅了眼睛的家伙，諸如此類的例子還很多。所以無論李逵的心思有多么天真直率，“為善為惡，彼俱無意”，無論設定是不是生來就要殺人，“下土眾生作業太重，故罰他下來殺戮”，都令人厭惡。真要天真直率，善惡不分，眾生作孽，合該被殺，李逵怎么不殺自己老娘？他的老娘是老娘，別人的老娘就不是老娘了？歷代許多文人對李逵評價很高，獨愛其無拘無束的反抗精神，但李彥偏向與另一派的評價，“像李逵這種蠻不講理、缺少理性思考、出手極黑的人，對于不想驅使他人的人們來說，是可厭、可惡、又可怕的”，魯迅先生就更直接了，“我憎惡掄板斧‘排頭砍去’的李逵，喜歡張順將他誘進水里去，淹得兩眼翻白”。講白了，對于天殺星的感官，其實全看代入誰，代入無辜的老百姓立場，就不可能喜歡得起來，代入別的階層就不見得了，終究是斧子沒砍到自己的頭上……不過李逵在原著里，就是梁山手中的一把刀，雖然偶然也有失控，他有次誤以為宋江強搶民女，人設崩塌，還想砍宋江，但終究還是被拿捏住的。此時宋江在失去了王英后，顯然也更加器重黑廝，瞧著他氣沖沖往外走，出言將其留下：“鐵牛，莫要怨哥哥，哥哥也是為了你好！”李逵甕聲甕氣地道：“公明哥哥，我不是怨你這個，而是王英兄弟沒了，我等為這朝廷賣命，一刻不休，又是圖的什么？那些知府說降就降，我等又是多大的官兒？我看這朝廷久不了，與其為它送了性命，不如占個山頭快活！”換成以前，宋江會嚴令喝止李逵說這話，但此時王英身亡的悲傷沖擊著他的心緒，張了張嘴，最終只有一聲長嘆：“莫再說這般話了，莫再說這般話了……”李逵不再多言，大踏步走了出去，宋江則緩緩坐下，一張黑臉陷入沉寂之中。上空的李彥搖了搖頭，準備離去，目光卻陡然一凝。片刻之后，宋江的表情也變了變，看向筆架。那上面的一支筆輕輕顫動起來。宋江試探性地伸出手，拿住筆，就見那筆帶動著手腕，在紙上寫下了一行字：“宋將軍，你想要攻克江陵，立下大功么？”