周勤的日子其實很不錯。
家中的小事兒他不管，其它事兒有周遵，唯有關系重大的事兒他才會干涉。
等周遵回家后，會主動把今日朝中的大事兒給他說一遍。
其實這些消息周氏都能獲取，但周勤卻喜歡聽兒子說。
周遵也從不提醒老父，家中還有專門打探消息的好手，自己每日都來后院匯報。
“……楊松成今日和左相爭執,為的是長安周邊的水利。”
周勤干咳一聲，這是要發表意見的意思。
“長安周邊河流多被貴人筑壩截流，用于舂麥粉，可這一節流，百姓的田地卻無法灌溉，這些年沒少有人彈劾此事，可卻不了了之。”
周遵嘆道：“筑壩截流的多是王公貴戚，誰敢動他們？”
“對了,阿寧可有書信來？”周勤問道。
“她遣人送了些北疆的特產,阿耶你沒收到嗎？”
“老夫這兩日不想出房間。”
“阿耶莫要貪涼。”
周遵有些擔心，“阿寧說，子泰在陳州施政頗為順遂，還和三大部以及潭州那邊做了一場，有驚無險，算是度過了就職以來的第一個難關。”
“還好……”周勤心中一松，“北疆那邊治理倒是其次,首先還是要守土,讓北遼無隙可乘。他能度過這個難關，可見才干不俗。哎！老夫就說，阿寧當初怎會看中這么一個鄉下小子,原來目光深遠吶！”
周遵莞爾，“阿寧如今在臨安的日子也頗為不錯,每日能出來看看那些草原商人帶來的藥材,好的就買了。不過許多人不收錢,她很是苦惱。”
“哈哈哈哈！”
父子二人一陣大笑。
“那里如何？”周勤指指皇宮方向。
“太子幽閉東宮，皇帝那邊倒是看不出什么,不過這陣子越王和衛王送禮物的次數頻繁了些。”
“這是在野望東宮。”
“是。不過衛王是有些執拗了。”
周勤點頭，“皇帝不可能會廢掉楊氏出身的皇后，否則他早已立了貴妃為后。不是嫡子的衛王先天不足。”
這時候講求的是一個名正言順，皇后的的兒子天然就是太子的人選，而那些臣子也會高看他們一眼。
“沒有背景的皇后，她站不穩。”
周遵一句話就揭開了這里面的奧妙。
皇后身后必然有一股勢力支持，否則她站不穩。
而嬪妃就不同了，擁有大背景的家族不會把自己的女兒送進宮中做嬪妃。
要做，就做皇后！
寧為雞頭，不為鳳尾，這個道理古今通用。
周遵突然笑了笑，“如今東宮近乎于虛懸，皇子們為此百般謀劃，竟然讓皇帝身邊的韓石頭備受人矚目。”
“一人得道，雞犬升天罷了！”周勤有些不屑的道。
“阿耶莫要小看了此人。”周遵說道：“皇帝善于操弄權術，韓石頭能在他的身邊待了這些年，更是得了重用，可見此人有他的長處。”
“閹狗罷了！”周勤對內侍沒什么好感。
偏殿內，先生正在授課。
敬王李博坐在下面，看著沒精打采的。
先生見了惱火，晚些教授完畢，就去尋了上官訴苦。
“那敬王壓根就沒怎么聽講，若是一年半載后陛下問了他的學問，老夫該如何？”
“此事我去稟告。”
這是皇帝家事，所以轉到了韓石頭這里。
韓石頭進了梨園。
一進去就聽到咿咿呀呀的聲音，樂曲聲也不絕于耳。
“陛下何在？”
韓石頭問了一個內侍。
內侍討好的笑了笑，“陛下和娘娘說是去吹吹風。”
他指指后面，“就在水池邊。”
韓石頭緩步過去。
皇帝和貴妃并肩站在亭子里，看著前方的水池。水池邊有幾只白鶴，白鶴緩緩抬起腿，腦袋動動，這才踩下去。
“有趣！”貴妃笑道：“看著頗為神駿，若是再大些，二郎，可能坐著飛升？”
皇帝莞爾，“到時候朕與你一起飛升。”
韓石頭站在側后方，一言不發。
許久，皇帝說道：“回吧！”
“好！”貴妃乖巧的先走了。
韓石頭這才近前。
“何事？”皇帝從邊上的碗中抓了一把魚食丟進水池里。
大大小小的魚兒瘋狂聚攏，水面上熱鬧非凡。
一條魚甚至躍出水面，身軀矯健的彈動幾下，仿佛是在向皇帝行禮。
“陛下，敬王的先生來報，敬王讀書頗為懶散。”
皇帝漫不經心的道：“知道了。”
他拍拍手，把魚食拍落，看著那些魚兒爭食，笑道：“這魚活什么？就是活一頓飽飯，吃飽了，便萬事不關心。”
皇帝回身走出亭子，“許多時候朕也想萬事不關心，可江山社稷就在朕的手中，難道還能舍棄了？”
韓石頭只是笑了笑，沒接茬。
皇帝緩緩而行。
“太子那邊如何？”
“每次送食物進去，都能吃完。”
“他倒是好胃口。”
“東宮那邊可穩妥？”
“東宮如今人心浮動，不少人在尋路子，想調離東宮。”
“人總得有事做，否則便會胡思亂想。”
皇帝丟下這句讓人莫名其妙的話就走了。
晚些，敬王李博被叫了來。
“見過阿耶。”
李博一雙眸子咕嚕嚕亂轉，一看便是不安分的孩子。
皇帝笑道：“聽聞你最近讀書不用功？”
敬王搖頭，“阿耶，我每日讀書辛苦，只是先生想多教我些，我不肯，先生就冤枉我！”
尊敬師長，這是規矩，可敬王卻出言誹謗自己的先生。
皇帝冷冷的道：“大膽！”
敬王跪下，渾身顫栗，“阿耶別罰我！”
“跪兩個時辰。”
兩個內侍把敬王帶走了。
兩個時辰后，敬王保持著下跪的姿勢，被抬到了明妃那里。
再大些，他就要離開后宮了。
“這是怎么了？”
明妃問清了情況后，又埋怨了敬王半晌。
躺在自己的床上，敬王雙手枕著腦后，一雙眼睛瞪得老大。
“我若是好生讀書，怕是沒個好結果。”
“太子若是和我這般廢材無用，哪會被幽禁在東宮？”
“阿娘曾說過，太子便是因為背后的勢力太強，所以倒霉了。”
“太子背后勢力強大才會倒霉，如今東宮空著呢！連宮女都知曉衛王不可能，就剩下一個越王，這時候若是有人夸贊我聰慧聽話，不只是阿耶要弄死我，怕是越王和皇后也想弄死我。”
“所以啊！保命要緊。”
他閉上眼睛，嘴里念念有詞。
“……天子以下建旃之者，干首皆注旄……”
若是先生在側，定然會一臉見鬼的表情。
這位頑劣的敬王，竟然在背誦他白天教授的功課。
下午，皇帝這邊準備吃晚飯，后續并未安排什么事兒。
“陛下，奴婢今日出宮住一宿。”
皇帝點頭，“對了，你那對食是焦慧吧？”
“是。”韓石頭抬眸，眼中有些難為情之意。
貴妃笑道：“竟然還會害羞？”
皇帝笑道：“他是人，如何不會害羞？去吧！”
韓石頭告退。
幾個內侍在門外行禮。
頷首后，韓石頭離去。
身后，一個內侍說道：“韓少監鐵面無私，若非和焦慧做了對食，真像是不食人間煙火似的。”
“是啊！這人沒了欲望，那還是人？”
“所以啊！是人就有弱點。”一個內侍作睿智狀。
“這話有些意思。”
韓石頭一路出宮，就這么緩緩而行。
一個錦衣男子在側面止步，有人認出了他，“是駙馬黃林。”
黃林行禮，“見過爺。”
韓石頭止步回禮，“見過駙馬。”
黃林笑道：“爺這是回家？”
“是。”
黃林嘆道：“百姓都回家了，爺才將出宮，可見辛苦。”
韓石頭只是微笑。
隨即分手。
如今他在宮中威勢越發的重了，駙馬們見到他都稱呼為爺，公主和皇子見到他稱之為阿翁。
他的家靠近皇城，一路到了家門外，輕輕叩門。
門開，仆役張柳歡喜的道：“阿郎回來了。”
韓石頭點頭。
“郎君。”焦慧出來了，身材頗為豐腴的她笑吟吟的道：“還以為今日郎君不回來了，于是奴就讓廚房少弄些飯菜。張柳快去廚房說說。”
“咱也吃不了多少，不用折騰。”
韓石頭進了屋里。
焦慧給他弄了熱茶，問道：“今日事可多？”
“不多。”
“那就好。”
焦慧原先是宮中的女官，知曉許多事不能打聽。
二人吃了晚飯，就說些閑事。
到了晚上，韓石頭起身，“歇息吧！”
二人各自分開。
從做了對食的假夫妻開始，二人就從未同床共枕過。
宮中那些地位高的內侍都有自己的對食，有的還不止一個，為此幾個宮人爭風吃醋，鬧得不可開交。
有了對食，晚上睡覺對于內侍們來說就是一次考驗。
身邊躺著女人，男性的慣性思維就該動動，對吧？
可你一旦動了，身體里的火氣卻沒地方消散。
于是一夜無眠，第二日神思恍惚，火氣十足。
焦慧知曉這個，所以也不奇怪。
躺在床上，韓石頭把今日的所見所聞在腦子里過了一道。
第二日早早起床。
“郎君。”
焦慧也算是賢惠，原先在宮中事多，到了宮外后，她搖身一變，就變成了一個貴婦人，日子過的逍遙自在。
“早飯不錯。”韓石頭贊道。
焦慧笑道：“奴知曉郎君要伺候陛下，不好吃湯水多的食物。”
這便是相知。
吃完早飯，焦慧幫他換衣裳。
“郎君，有個事，奴一直好奇。”
“何事？”
“宮中人都知曉太子完了，陛下怎地還沒心思準備另立一個呢？”焦慧拍拍他后裳處的皺褶，“不是奴不知曉規矩，可郎君想想，此刻再不立太子，等以后……陛下老了，可有精力去調教太子？”
所謂帝王之學，都是帝王和太子之間的單獨傳授。
皇帝的年歲不小了，在這個人均壽命有限的時代，若是皇帝明日駕崩都能稱之為高壽。
所以，在常人的眼中，皇帝就該為了江山社稷，趕緊選一個太子，悉心教導。
韓石頭淡淡的道：“此等事，乃帝王家事。”
進宮后，沒走多遠，韓石頭就遇到了敬王。
“見過阿翁。”
敬王行禮。
“不敢。”韓石頭側身避開，表示不敢受禮。
敬王笑嘻嘻的道：“阿翁是去阿耶那里嗎？”
“是。”
“如此，阿翁可為我說說好話。”敬王哀求道：“就說我不想讀書。”
韓石頭看著他，“奴婢告退。”
敬王原地看著他遠去，突然笑嘻嘻的道：“若是能不讀書，該多好？”
身后，內侍金銀說道：“大王，小心被陛下責罰。”
敬王回頭，眼中多了不耐煩，“責罰就責罰吧，難道還能打死我？等以后大了我就能去封地。”
金銀原名叫做金大，被派到敬王身邊后，敬王覺得金大不好聽，就取了個金銀的名字。
金銀笑道：“還早呢！再說，去了封地能作甚？”
敬王得意的道：“到了封地，我想作甚就作甚。不用讀書，每日玩耍。”
金銀笑了笑。
回到住所，明妃剛起，慵懶的坐在榻上發呆。
宮中的日子就是如此，看似尊貴，可和外面的百姓比起來，卻少了許多熱鬧。
百姓有街坊，可以扯個淡。
嬪妃們的街坊都是死對頭，誰敢去和死對頭扯淡？
“阿娘！”
敬王匆匆行個禮，“我去讀書了。”
“好好的，莫要頑皮了，小心被你阿耶責罰。”
“知道了。”
敬王一路小跑到了學堂。
先生已經到了。
“咳咳，大王坐好。”
先生開始授課。
沒多久，敬王又開始發呆看著外面。
先生忍無可忍，拍打著案幾說道：“大王再如此分心，陛下的雷霆將至。”
他來之前和上官已經通過氣了，上官說會去求見陛下，準備給敬王來一記狠的。
敬王沖著他做個鬼臉。
陪侍的金銀低聲道：“大王，要小心。”
敬王瞪了他一眼，“再啰嗦，回頭讓你去倒夜香。”
上了一節課后，先生出去。
敬王摸出一個油紙包，悄然走過去。打開油紙包，把里面的東西傾倒在先生的水杯里，伸出手指頭攪動了幾下茶水，這才竊笑回來。
金銀愕然，“大王，那是什么？”
敬王說道：“鳥屎曬干搗成粉。”
先生回來后，照常喝了茶水，看向敬王的眼中多了些得意。
“陛下那邊傳話，大王準備禁足苦讀吧！”
禁足讀書，就是不得出門一步，而且讀書若是完不成任務，禁足就會一直延續下去。
對于孩子而言，這幾乎就是酷刑。
敬王劈手就扔出了手中的硯臺，只是力氣小了，硯臺半途落地。
先生氣得炸裂，起身道：“不可理喻！”
先生氣沖沖的走了。
金銀嘆道：“奴婢去勸勸。”
“滾！”
敬王坐在那里，單手撐著下巴，看著金銀出去。
“這是去告密吧！我今日越發的頑劣了，阿耶若是責罰，就說明還好，不責罰，那就是我做得對。若是賞賜……”
那雙黑白分明的眼睛中，多了些世故。
“若是賞賜，我就危險了，要活的再頑劣些，越壞越好。”
先生怒氣沖沖的去告狀。
金銀悄然到了梨園，請見韓石頭。
“大王今日依舊不讀書，還弄了鳥屎在先生的水杯中，得意洋洋。被發現后，就用硯臺砸先生。”
“知道了。”
韓石頭進去。
皇帝剛起床，正在發呆。
“陛下。”
“石頭啊！”
“是。陛下，敬王身邊人來報，敬王依舊不肯讀書，還弄了鳥屎在先生的茶杯中，先生惱火后，敬王沖著他扔了硯臺。”
皇帝一怔，眼中多了些笑意，“禁足五日。”
“是。”
“再有。”
韓石頭止步，欠身而立。
皇帝說道：“賞明妃五萬錢。”
“是。”
韓石頭出去尋到了金銀，“繼續回去盯著。”
“是。”
金銀回去，沒多久就來了內侍。
“禁足五日。”
敬王一怔，順從的回到了明妃那邊。
明妃又埋怨了一番。
敬王在自己的房間里發呆。
“為何呢？”
“難道真要我上進？”
敬王撓頭，百思不得其解。
“明妃，陛下那邊來人了。”
一隊內侍宮人進來。
“陛下吩咐，賞明妃五萬錢。”
明妃若非有個皇子，早已被邊緣化了。
但即便如此，皇帝也許久未曾來過這里，所以，說門前車馬稀也不為過。
至于賞賜，除去例行之外，再也沒有過。
可今日皇帝竟然抽了……
罪過罪過，臣妾不是故意的。
明妃覺得這是皇帝念及了自己的好，不禁霞飛雙頰。
五萬錢吶！
明妃歡喜的看著錢財搬進來。
“陛下啊！”
人走了，明妃哽咽著，開始回憶當年和皇帝的各種情義。
里面些，敬王歪頭看著虛空。
咧嘴一笑。
“原來，越壞越好啊！”