秋季的北疆天高云淡。
“怡娘，好像有大鳥成群結隊的飛走了。”
言笑站在院子里，仰頭指著南方說道。
“天氣冷了，鳥兒會尋暖和的地方越冬。”怡娘雙手袖在袖口中，腰背筆直。
言笑問道：“那郎君還不回來。”
“還得等些時日。”怡娘算過楊玄的行程，知曉他還在路上。
“娘子的肚子都大了。”言笑說道：“每日看著都有些怕。”
“女人啊！終究要這么走一遭，這是老天爺的安排。”
言笑看了她一眼，心想可你卻沒生育過啊！
“我不同。”怡娘說道。
“怡娘！”
一個仆婦進來，“商娘子請見娘子。”
言笑說道：“娘子在歇息。”
“請她來。”怡娘走下臺階。
商娥抱著孩子進來，怡娘一見就笑了，“哎喲！這孩子哎！長的白白胖胖的，喜人！”
商娥笑道：“可不是，家父每次見到大郎，都歡喜的不行。”
怡娘伸手，“給我抱抱。”
邊上的鄭五娘不禁看看周寧的房間，心想小郎君何時能出世，我也好一展身手。
怡娘接過孩子，動作熟練的逗弄著。
“怡娘還帶過孩子？”
帶過孩子和沒帶過的，那手法看著壓根就不同，而且不自然。
“帶過。”怡娘把孩子交給她，“好些年了。”
二人進了屋子坐下。
有人奉茶來，不過商娥的是溫水。
“你還在喂奶，茶水就不要喝了。”怡娘笑道：“這是郎君走之前定下的規矩，莫名其妙的。”
商娥說道：“郎君學究天人，想來是有道理了。”
怡娘點頭，“你如今在家也無事，等娘子生產了，記得多帶孩子來玩耍。”
“奴知道。只是小郎君珍貴，就怕大郎……”
“沒那么嬌貴。”怡娘說道：“郎君說了，若是兒子，那便要摔打。若是女兒，這才要嬌養。”
“定然是兒子！”商娥認真的道，然后訴苦，“孩子每日都在長，家父也問過夫君多次，以后讓這孩子走哪條路。
夫君總是含糊其辭，說大郎的路，以后自然有。
可問了是哪條路卻不說。
哎！這家中的大事都是男人定，可他不肯說，奴這心中總是七上八下的！”
怡娘喝了一口茶水，淡淡的道：“為人父母的，擔心孩子的前程，這沒錯。可你家這孩子啊！我看有前程！”
商娥一怔，心想怎地和夫君的說法差不多。
“就是不知文武。
若是文，那就得從小教導識字。
若是武，阿耶說從小就得多吃肉。
他去打聽過，武人不吃肉，苦練會練出一身病。故而說窮文富武。
他每月的錢糧倒也綽綽有余，只是想著，要不要請個師父，從小教導大郎修煉。”
說完，見怡娘默然，商娥還以為是自己說錯話了。
“你這個……”怡娘捏捏眉心，“這孩子只管養著，大些了，就教導讀書識字。再大些，就看看能否修煉。若是能，那就一邊讀書，一邊修煉。若是不能，那擅長什么就去學什么。”
這話……怎地那么大包大攬呢？
商娥心中不安，“學文，要不到時候就送進縣學去。就是修煉得請個好師父。”
怡娘莞爾，“這么說吧！這孩子你只管看他能學什么，看好了，剩下的事，你就別管了。學文，有安排。修煉，你……黃林雄教導他不好？”
我不管了？
商娥心中一跳，知曉這是大機緣。
但修煉讓黃林雄來教導……商娥說道：“夫君的修為很厲害嗎？”
孝敬皇帝的侍衛統領，竟然被你懷疑修為不行……怡娘的眼皮子跳了一下，“修煉之事，交給他，剩下的，你安心就是了。”
“哦！”商娥心中一松，“等他回來奴再好生問問，看看他修煉的如何，可有老賊厲害。”
老賊和林飛豹碰上，也就是一個照面的事兒。
“問吧！”
林飛豹想來會很痛苦，不知如何和妻子解釋……說自己的修為很強大吧！商娥就會問，既然如此強大，為何混的如此差？
怡娘不厚道的笑了笑，對此喜聞樂見。
商娥不蠢，從怡娘的口中，知曉自家夫君很得郎君的看重，以后弄不好孩子能跟著小郎君廝混。
“對了，先前我出門，聽到街坊說鎮南部還會來？”
就在楊玄走后沒幾日，鎮南部大舉出動，圍住了臨安城。
將士們自然是想出擊，毒打鎮南部一頓。
可不論是曹穎還是盧強，包括南賀，都不許。
理由就一條：陛下不許北疆出擊！
隨后軍中將士牢騷滿腹，有人說這是打壓北疆，抬舉南疆，引發了一場小騷動。
曹穎等人對此保持沉默。
這些反應看似無奈，可怡娘知曉，曹穎是故意的，想讓將士們和長安離心。
這離間計使得挺好，連城中的百姓都在破口大罵。
有人甚至罵了狗皇帝，引得小吏抓捕，結果一群百姓都在叫罵狗皇帝。
好了，法不責眾！
曹穎事后得意非常。
鎮南部的圍困沒持續多久就散了。
城中百姓隨即出城，四處檢查了一番，發現莊稼被破壞的不多。
意外之喜啊！
隨即坊間有傳言，說楊使君當初滅掉基波部時放過話，誰敢壞了陳州百姓的飯碗，他就斷了那人的飯碗！
使君英明啊！
城中百姓贊頌不已。
曹穎聽到了不禁暗喜，恨不能馭虎部也跟著來一趟。
馭虎部真來了，哪怕皇帝嚴令不許出擊，臨安也必須出擊。
否則章茁來個各個擊破，把周邊薄弱的縣城打破，那后果誰來承擔？
但章茁沒來。
怡娘搖頭，“鎮南部不敢來了。”
“為何？”
“前幾日咱們的人放話，說郎君這陣子就會歸來，鎮南部的那些人被嚇破了膽，唯恐郎君回來算后賬。”
“郎君，果真英武！”
“那是！”
但凡是夸贊楊玄的，在怡娘的眼中，丑女也是美女，丑男也多了幾分可愛。
商娥又和她說了些閑話，隨即告辭。
“今日娘子正好歇息，讓你白跑一趟，這幾日得空就來。”
“明日就來。”商娥很實在。
她知曉自己來這里是陪伴周寧，以后好處多不勝數。
等周寧生產了，大郎每日來陪著小郎君，以后小郎君長大了，那前程還得了？
她喜滋滋的回去了。
周寧也正好醒來。
“娘子，先喝口溫水！”
花紅一直守在邊上。
周寧喝了幾口溫水，問道：“還沒有子泰的消息？”
花紅說道：“奴去請管大娘來。”
楊玄的消息屬于機密，花紅這個級別的沒法獲知。
周寧點頭，放下水杯，突然蹙眉。
“又動了！”
她輕輕摸摸隆起的小腹，眼中有些好奇之色，“你在和阿娘打招呼嗎？”
第一次懷孕的感受很難受，也很神奇。第一次胎動嚇了周寧一跳，時至今日，每一次胎動，依舊讓她覺得不可思議。
“娘子。”
管大娘在門口行禮，隨即進來。
“郎君那邊還沒傳來消息。”
“嗯！”周寧笑道：“雖說沒傳來消息便是平安，可又擔心他路上遇到什么，更擔心長安發生了什么變故。”
“有周氏在呢！”管大娘說這話時，那股子自豪的氣息讓周寧微微蹙眉。
“這里是楊家。”周寧輕聲道：“不是周氏。”
“是。”管大娘低頭，“對了娘子，王氏在北疆的管事求見。”
“為了何事？”
“不知，不過奴以為，不外乎便是礦石之事。”
“礦石？”
“郎君怕娘子思慮太過，就沒細說。”管大娘說道：“王氏在這邊有座礦山，原先和郎君說好的，每年便宜些供給礦石。可前陣子又說王氏急需礦石，把給這邊的礦石削減了不少。”
“子泰怕是要怒了。不過，這邊沒法獲取礦石……”周寧想到楊玄怒不可遏，卻只得隱忍，不禁也跟著怒了。
“娘子，郎君直接和王氏翻臉了！”
“嗯！”周寧一怔，“鬧翻了？”
“嗯！郎君說了，從此后，王氏的礦石不要了。”
“你去前面問問，就說我的意思，問問礦石之事是如何處置的。”
管大娘去了前面。
周寧想著這里面的彎彎繞，心想若是事情不妥，那就悄然去信家中，請家中想個法子，好歹給陳州這邊弄些礦石。
礦石是陳州的根！
她起身，花紅和言笑趕緊過來攙扶。
“還沒到那個境地。”
周寧并不喜歡被人攙扶的感覺。
她走到門外，微風吹拂，不禁精神一振。
管大娘回來的很快。
“曹先生說了，此事郎君已經有了謀劃，礦石不會缺，請娘子放心。”
管大娘不忿的道：“問他具體的手段，他卻不肯說，這是把娘子當做是外人呢！”
“這不是把我當外人。”周寧說道：“萬事有規矩，那是公事，曹穎能這般表態，已經很不錯了。”
“娘子又不是外人。”花紅說道。
“不許胡說。”管大娘卻有所領悟。
“告訴王氏的管事，就說我最近養胎不便見客。”周寧走下臺階，仔細查看了一番藥田。
“娘子。”
怡娘悄然而來。
周寧直起腰，“以前看著這些藥材，覺著就像是自己的孩子，此刻自己有了孩子，卻越發的親切了。”
“有了孩子的人，心腸軟。”怡娘笑道。
周寧點頭，“這天氣不錯，要不，出門轉轉。”
管大娘說道：“就怕人多，沖撞了娘子。”
這話隱晦，花紅卻直言不諱，“娘子，郎君的對頭可不少。”
想弄死楊玄的人多不勝數，但他依舊活的好好的。于是不少人把目光轉到了周寧的身上。
“在家中也悶了許久，出去走走吧！”怡娘卻贊同。
周寧回去換衣裳，管大娘和怡娘在外面等候。
“北遼，三大部，國丈他們的人，越王的人，還有郎君在北疆的對頭……”管大娘低聲道：“生產之前，不該讓娘子出門。至少得等郎君歸來了再說。”
“人會憋壞。”怡娘簡單說了緣由。
“也就忍一陣子，憋悶總比冒險好。”
“算不得冒險。”
怡娘說的云淡風輕。
晚些，眾人簇擁著戴上羃的周寧出去。
大門外，十余大漢在等候。
“見過娘子！”
周寧頷首。
這群大漢隨即分散開，隱隱把周寧圍在中間，卻又不會讓她覺得緊張。
分寸感非常的強。
管大娘是個識貨的，低聲問怡娘，“這些大漢看著氣息彪悍，怕是難得的好手。再有，看他們行事從容，卻又一絲不茍，分明是操練過多次了。郎君從哪尋來了這些人？”
“這群人就是在江湖廝混的，個個都是大肚漢，上次幫了郎君，郎君見他們可憐，就收留了他們。”
你這話，鬼都不信！
管大娘悻悻的道：“我怎地就沒這等運氣？”
“你覺著，他們會投靠一個婦人？”
管大娘：“……”
外面很熱鬧。
今年的收成不錯，百姓手中有了錢，也舍得給家人采買些東西，也舍得割幾斤肉，打幾斤酒，一家子樂呵樂呵。
街道上人來人往，兩側的店鋪中人聲鼎沸。
前方有人打架，大漢們止步。
“娘子小心！”管大娘站在周寧的身前。
兩個男子在前方打架，打一打的就摔倒在地上，二人在地方翻滾著，漸漸沖著這邊來了。
一個大漢沒回頭說道：“天色不錯，還請娘子看看。”
周寧想翻白眼，“我并非弱不禁風。”
話音未落，倒地的兩個男子動了。
其中一人猛地沖了過來。
一個大漢拔出橫刀，冷冷的看著他。
男子摸出短刀，只是一刀，就被劈飛了出去。
就在此時，另一個男子人一動，一點烏光閃動。
另一個大漢拔刀劈砍。
暗器被斬落。
就在眾人心中一松時，就聽到側面傳來呼嘯聲。
管大娘側身看去，就見一根鐵棍子呼嘯而來。
“娘子小心！”管大娘深吸一口氣，內息盡數被提了起來。
她伸出手，準備強行攔截。
怡娘沒動。
側面的大漢單手一抓，就把鐵棍子抓在了手中。
一個大漢飛掠過去。
少頃，就拎著一個男子回來。
憋著內息沒地方發泄的管大娘干咳幾聲。
眾人繼續向前。
“黑寶石，來自極西之地的黑寶石，天神的淚珠凝結而成……”
右側，有婦人在店鋪外叫喊，手中的黑寶石在陽光下閃閃發光，很是漂亮。
“看看。”
周寧沒見過這等所謂的黑寶石，不禁生出了興趣。
管大娘和怡娘簇擁著她過去。
“娘子，這可是上等的黑寶石，您看，這圓潤，這光澤……”
婦人熱情的介紹著，把黑寶石遞過來。
周寧伸手。
婦人的手猛地一翻。
不知何時，手中竟然多了一柄短劍。
閃電般的刺向周寧的小腹。
電光石火間，管大娘壓根就沒有反應。
就在她心急如焚時，一只手出現在了短劍的前行路上。
仿佛早就知曉婦人會有這么一手。
用力沖著婦人的手腕一拍。
不早。
也不晚！