桃縣。
所有百姓都在家中待著。
裴儉也是如此。
他站在院子里，妻子黃氏在廚房烙餅。
“又要跑嗎？”黃氏在廚房里嘟囔著。
老大裴哲在幫忙燒火，聞言抬頭，“阿娘，去哪？”
黃氏搖頭，伸手擦汗，掩飾眼神的蒼涼。
那一年她記得很清楚，宮變后，公公回到長安……
“馬上走！”
裴九威嚴，家中最調皮的孩子見到他就如同見到貓的老鼠。
但作為長媳，她依舊壯著膽子問了緣由。
裴九平靜的道：“宮中生變，晚些，大概會有人來捕捉，速去！”
一家子趕緊收拾了東西……幾件衣裳，鞋子，外加錢財，其它的一律不許帶。
越少越好！
十余護衛進來，裴九站在院子里，負手看著宮中方向。
“阿耶！”
裴儉帶頭，大家跪下。
裴九沒回頭，擺擺手，“此后隱姓埋名，好生過日子！”
裴九威嚴，裴儉問道：“阿耶，那你呢？”
裴九淡淡的道：“武皇少個開道人，為父進宮去看看。”
隨即，一家子起身告別。
黃氏臨走前回頭看了一眼，她看到裴九回頭看著她們，眼神中，竟是未曾見過的慈祥。
這是她最后一次見到公公裴九。
那一路，能走小路就走小路。路上艱難的無以復加，孩子們熬不住了，嚎哭著想回家。大人們也熬不住了，說寧可死了……
但他們還是熬出了關中。
十余護衛，出了關中時，僅存兩人。
北疆派來接應的人馬到了。
百余騎行禮。
他們的頭上綁著白布條，神色悲憤。
黃氏才知曉，公公裴九已經去了……在皇城前，一刀令李元父子喪膽，隨后自盡，去九幽之下，為武皇開道。
僅存的兩個護衛沖著長安跪下，拔刀自盡。
剩下的路，好走了。
這些北疆騎兵走到哪，哪都怕。
他們扮作是商隊，跟著一起北上。
路上遇到的關卡，見到戴孝的北疆騎兵，都默默打開路障。
記得有個關卡，就一個老卒看守。
老卒一邊艱難的挪開路障，一邊嘟囔，“裴公，冤！”
那一刻，黃氏淚流滿面。
裴九，冤！
但皇權至上，不可說！
到了北疆，黃春輝悄然見了他們，安排了住所，交代沒事兒少出門。
沒辦法，鏡臺在北疆有不少眼線，若是被發現……
隨后一家子深居簡出，直至黃春輝和皇帝翻臉。
現在，大戰起。
勝，黃春輝難自處。
敗，那不用說，長安的皇帝會把他一家子流放到鳥不拉屎的地方去。
“也不知如何了。”黃氏吸吸鼻子，翻動烙餅，“很香呢！大郎嗅嗅。”
裴哲黑著臉，“阿娘，我老大了，不是孩子。”
黃氏笑道：“不論你多大了，在阿娘的眼中也是個孩子！”
裴哲低頭，臉龐被火焰映照的紅彤彤的。
“喜氣呢！”黃氏暗自給自己打氣。
嗚嗚嗚！
隱約中，她抬頭，“大郎聽聽，可是號角？”
裴哲點頭，“嗯！是號角，是出擊的號角聲。”
“是哪邊？”
“是咱們這邊。”
“出擊……”
黃氏沒心思烙餅了，把事兒交給兒子，急匆匆去尋裴儉。
裴儉站在院子里，寬厚的脊背讓人生出一種安全感來。
“夫君，如何？”
裴儉搖頭，“應當是在反復沖殺。”
“咱們……可能贏？”
“能！”裴儉用力點頭。
“阿耶若是在……”當年裴九還在時，裴家堪稱是長安的頂級豪門。時過境遷，黃氏也適應了如今的日子，只是每每想來，難免心酸。
“阿耶在看著呢！”
裴儉指指右邊。
黃氏才發現右側屋檐下擺放著一張案幾。
案幾上，公公裴九的牌位肅然而立。
面對北方。
仿佛是在看著曾經的麾下，曾經的千軍萬馬在廝殺。
不知過了多久，號角聲再度傳來。
裴儉的身體一震。
“夫君！”黃氏覺得和先前的號角聲差不多，但又沒法區分。
“是……是全軍壓上了。”裴儉雙拳緊握，“黃叔父這是要決戰嗎？”
外面有些騷動。
裴儉瞇眼看著，“讓孩子們帶著刀。”
“走？”黃氏問道。
裴儉搖頭，“不！”
殺敵！
若是不妥，他會帶著孩子們上城頭，護衛桃縣，護衛，北疆。
就如同當年的父親那樣。
“萬勝！”
城頭方向傳來了歡呼聲。
“什么？”黃氏跌跌撞撞的跑到門邊，先沖著門縫往外看，又側耳，焦急的傾聽。
“萬勝！萬勝！”
歡呼聲在蔓延，一路而來。
“萬勝！”
馬蹄聲噠噠。
很快！
伴隨著馬蹄聲，是一個歡喜的聲音。
“我軍大勝！”
“我軍大勝！”
“我軍大勝！”
黃氏回身，眼含熱淚，“夫君！自由了！”
黃春輝說過，此戰后，裴儉就該出山了。
裴儉抬起頭，看著碧藍的天空。
“阿耶！”
裴九的牌位就在右側，三炷香在牌位前緩緩燃燒。
青煙繚繞。
黃氏歡喜的回身喊道：“都出來！”
家人們都出來了。
裴哲拿著一摞餅子分，“你的，你的。”
午飯就吃這個了。
黃氏看不下去，自己去張羅。
她在廚房里忙碌著。
陽光從木板的縫隙中穿越進來，照在了灶臺上，煙火氣，飛塵……時光仿佛停住了。
往日她看著這一幕會發呆，覺著自己就是行尸走肉。如今看著，竟然多了歡喜。
她由衷的贊美著，“真美啊！”
她覺得眼前的一切無一不美。
不知過了多久，有人叩門。
“誰？”
裴哲依舊習慣性的保持警惕，站在門邊。
“老夫！”
吱呀！
門開，在裴儉覺得應當在節度使府中歡慶勝利的黃春輝，來了。
他已經換了便衣，但肅殺氣息依舊。
“叔父怎地來了？”裴儉迎上來。
“此戰勝了，老夫的心愿，也了了。”
黃春輝目光轉動，看到了牌位。
他走過去，就這么席地而坐。
面對牌位。
“九哥，當年你曾說……”
他神色柔和，整個人感覺都徹底放松了。
裴儉擺擺手，家人避開。
“……北遼損失不小，不過蕭華定力了得，哪怕如此，依舊拼死攔截我軍，否則，此次二十萬大軍，能回去七八萬，就算赫連峰了得。”
“此戰獲勝，長安，怕是會不安了。”
“隨后會很麻煩，老夫其實最厭惡的便是麻煩。人老了，便想著多一事不如少一事，少一事不如沒事。
可此戰獲勝，天下震動，老夫的威望會高的嚇人。長安會說老夫想謀反，會造輿論……”
“御座上那位，得了消息，怕是鎮定不再吧！想想就令老夫歡喜……”
“九哥，老夫要去了，去長安！”
“老夫若是不去長安，天下就要亂了。長安會集結大軍，屯兵于北疆周圍。”
裴儉站在邊上，低聲道：“叔父，長安對您頗為不滿，此去……小侄以為，不如留在北疆。”
黃春輝搖頭，“人，不能只為自己活著。”
他起身，伸手拂去籠罩在牌位前的青煙，“九哥，這一去，咱們再見面，就得在九泉之下。九哥，且準備好酒好菜，沒有，老夫可是不依！”
裴儉心中一震，“不去不行嗎？”
黃春輝說道：“做人，別太貪心。”
此戰后，他已再無遺憾。
衛王要走了。
“你這一來又走，累不累”
楊玄給他準備了不少干糧。
“在長安悶，偶爾出來一趟，就當做是散心。”
大侄子很干脆，背起包袱，上馬，“長安見！”
此戰后，楊玄面臨的麻煩很多，第一個就是謀劃節度副使之職。
必須要去長安。
“郎君，長安那邊會不會扣下你？”姜鶴兒覺得風險很大。
楊玄沒回答。
黃春輝回來了。
節度使府里一片歡騰。
隨后便是慶功酒宴。
楊玄再度看到了周儉。
和黃春輝站在一起。
這是個不尋常的姿態。
酒過三巡，黃春輝把楊玄叫來，“想回家？”
楊玄點頭，“想妻兒了。”
大戰時全神貫注，戰后，整個人放松了，楊玄第一個想到的便是妻兒。
人說孩子整日都在長，都在變，阿梁也不知長成什么樣了。
“回去一趟，快去快回！”
楊玄知曉，這是要去長安。
“不問？”黃春輝笑道。
“許多事，無需問。”
黃春輝滿意的點頭，指指周儉，“以后，讓他跟著你。”
楊玄一直覺得周儉這人有些神秘……黃春輝近乎于開后門的推薦方式，他從未見過。
他點頭，“好說。不過相公，他擅長什么？”
黃春輝揮揮手，“殺人，自己能殺人，也能領軍殺人。”
大將之材？
楊玄舉杯，裴儉舉杯。
第二日，楊玄帶著人馬急匆匆趕回了陳州。
“大捷的消息早已傳來，城中歡騰。”
盧強很是歡喜，“這一戰，少說能為我北疆贏取十載的太平。”
楊玄覺得這些人有些過于樂觀了。
但在當下來說，讓這份喜悅蔓延是對的，可以松緩北疆長久以來緊繃的神經。
“阿梁！”
一進家，楊玄就直奔后院。
“夫君！”
周寧歡喜的出迎。
夫妻團聚，楊玄抱著兒子，說著此戰的一些情況。
夫妻分別了一陣子，久別重逢，自然需要互相慰藉。
晚間，周寧靠在他的胸膛之上，喘息著說道：“外面有人說夫君麾下有一群魔頭，專用大刀砍殺。”
陌刀隊？
楊玄說道：“別分心！”
周寧翻個白眼，“夫君，你……”
她剛想打擊一下楊玄，卻感受到了什么。
“嘿嘿！”
一室皆春。
男主人回來了，家中的仆役們也跟著精神抖擻。
第二日，楊玄去了州廨。
“恭喜使君。”
盧強等人道賀。
“恭喜什么？”楊玄不解。
盧強笑道：“外面都說，使君此戰大發神威，不但扛住了林雅的精銳重騎，更是率先發動反擊，此戰大勝，使君首功。”
沒吧！
楊玄謙虛著，是真的謙虛。
晚些他出去，盧強嘆息，“使君看著，越發的云淡風輕了。”
“以往大勝，使君還會歡喜一陣子，此次大捷，使君卻……”
曹穎沒吭氣，盧強問道：“老曹你就沒發現？”
曹穎伸手在案幾上，“以前郎君是在案幾上看這個天下。如今，他在更高的地方……”他把手抬高，“自然，就覺得尋常了。”
“高處不勝寒啊！”盧強語帶雙關。
此戰獲勝，大喜之余，后續的事兒會很麻煩。
怎么和長安相處？
這個問題是所有北疆軍民都該考慮的。
楊玄暫且把這些都拋開了。
“你還敢嘴硬？”
“不敢了。”
“說，服不服？”
“不服……服了！”
“看來你是心服口不服啊！”
“是啊！子泰且饒我一次！”
“看你誠懇，此次就放你一馬！”
楊老板氣喘吁吁的躺下，一臉老夫依舊龍精虎猛的自信。
“哇！”
“娃哭了！”
女人套衣裳很慢……楊玄飛速穿衣沖了出去。
“哇！”
楊玄接過孩子，鄭五娘說道：“郎君回來之前還好……”
“這孩子，敏感了些!”
楊玄輕聲哄著孩子。
“看看，大郎看看院子里，那是月色。”
月光傾瀉在院子里，花樹仿佛被鍍上了一層白霜。夜風吹過，枝葉搖曳。影子在地上輕輕舞動。
夜風也送來了花香，楊玄輕聲道：“香不香？”
孩子瞪著眼睛看他。
“阿梁。”
楊玄輕聲呼喚。
周寧站在門內，含笑看著這一幕。
這是她生命中最重要的兩個男人，一個前程未卜；一個茁壯成長。
“要去長安嗎？”
“嗯！必須去。”
夫妻二人稍后依偎在床頭。
周寧歪著腦袋，想靠在他的肩頭，可差了一些，“你低些啊！”
“早說！”楊玄身體下滑了些，讓周寧順利的靠在自己的肩頭上。
“為了節度副使？”
“對。”
“此事怕是有得磨。”
“此刻的長安，對于我而言便是個兇險的地方。”楊玄不想瞞著她，“得知大捷的消息，長安會瘋狂想掌控北疆，會拼命摻沙子。廖勁接班誰也挑不出毛病來。可我卻讓許多人如鯁在喉。”
周寧右手搭在他的小腹上，輕聲道：“那是龍潭虎穴。”
楊玄沒吭聲。
周寧輕輕拍了一下他的小腹，“我說錯了？”
“嗯！”
周寧想坐直身體，卻被楊玄攬住了腰肢。
“阿寧！”
“嗯！”
“那人，不配稱龍！”
“誰配？”
“我！”