劉擎俯身看著楊玄，手停在他的額頭之前。
“你說什么？”
他只覺得腦海中在嗡嗡作響。
小崽子是在哄騙老夫。
不，他是在逗樂，逗老夫。
狗曰的！
該收拾了！
忽然，他的腦海中電光石火般的閃過一個念頭。
“黃林雄那數十大漢，配合默契，修為了得，此等人，非貴人不得用。他們是誰？”
所謂貴人，自然不會是什么豪強或是高官。
一個雄壯的身影出現在門外。
拱手。
“虬龍衛統領林飛豹，見過劉公！”
劉擎腦海中的雜音消失了。
整個大腦中一片空白。
本能的說道：“虬龍衛，孝敬皇帝當年的護衛。”
“正是。當年陛下令我等蟄伏于長安城中，等待郎君出現。”
虬龍衛散于長安城中，等待郎君出現，那個孩子……
劉擎呼吸急促，“你姓楊！”
楊玄頷首，“之前是。”
“楊略！”
“對！”
“南方！”
“元州！”
“他人呢？”
“鏡臺窮搜天下，他避在南周。”
難怪他這般急切的升遷，急切的想掌握北疆的一切。
楊玄起身，他知曉劉擎需要時間來消化這個消息，今夜大概率會失眠。
他轉身出去。
林飛豹拿出一個牌子，劉擎看了一眼。
虬龍衛！
三個字蒼勁有力，他機緣巧合見過孝敬皇帝的墨寶，這三個字正是孝敬皇帝的親筆。
他想到了怡娘！
那個女人氣質非凡，他偶爾也琢磨過，卻琢磨不透。此刻一切揭開，他恍然大悟。
那不就是宮中的女官嗎？
唯有宮中的女官方有這等氣質。
“子泰！”
楊玄沒回頭，“劉公反過來念念。”
“太子……”
劉擎身體一震。
拱手。
莫名的鼻子一酸，開口。
“見過殿下！”
楊玄站在門外，看著澹澹的云，藍藍的天，“終于還是開始了。”
晚些下衙，劉擎回到家中，依舊神不守舍，老妻懷疑那個女子又來勾搭他，趕緊去詢問隨從。
“沒，阿郎身邊連蒼蠅都是公的。”
“呸！”
老妻心中一松，給劉擎弄了好菜。
“拿酒來！”
劉擎喝了個半醉。
子泰，太子……
曹穎，怡娘。
楊略。
林飛豹。
他坐在床榻上，看著梳妝臺前的妻子莊氏，說道：“一個人受了欺凌，想復仇。老夫恰好能幫他。你說幫不幫？”
“當然要幫。”莊氏一邊把頭飾解下來，一邊說道。
“若是失敗，會被牽連。”
劉擎摸著腰間玉佩，腦海中想著的是當下的局勢。
皇帝依舊有大義名分，長安大軍囤積……北遼在盯著北疆。
難啊！
莊氏把發簪放在首飾盒中，起身過來，蹙眉道：“往日你遇到這等事不會猶豫，今日為何？難道是……那個女人？”
“老夫怎會不幫，只是……”
“只是你心中忐忑，不知曉此事成敗，所以才要問我！你這毛病多少年了！就不能改改？”
“若是事敗……”
“那又有什么？不做虧心一輩子，做了心中舒坦。事敗事敗，人一輩子不就是時常失敗嗎！”
是啊！
人一輩子不就是時常失敗嗎？
“要對得起自己的良心！”莊氏坐下。
劉擎不是猶豫躊躇，而是被那個消息給沖擊的懵逼了，需要一個人來開解。
此刻腦海中的思路漸漸理順。
他伸手攬住了妻子略顯臃腫的腰。
老夫老妻了，十天半月才敦倫一次。上一次敦倫還是三天前，所以莊氏覺得古怪，“你……”
“老夫，歡喜！”
半晌，莊氏喘息，“你這是吃回春丹了？”
“放屁！看招！”
半晌，莊氏喘息，“繼續！”
“哎喲！老夫的腰！”
半晌，劉擎低頭，“老夫，困了。”
莊氏怒，“是不是被那個女人掏空了？”
劉擎，“老夫今日已是鞠躬盡瘁了！”
“我給他說了。”
楊玄召集了曹穎和怡娘，說了此事。
“劉擎站在郎君一邊，早已被長安視為一伙兒的，所以，無需擔心他會翻臉。不過，還得要看他是否畏懼。”曹穎撓撓頭，“畢竟，不小心便是全家抄斬的結局。”
“偽帝父子陰狠，這些年就沒停下過清洗陛下的人。若是事敗，整個北疆將會腥風血雨。”怡娘有些歡喜，“這便是投名狀啊！”
當初楊玄令她和曹穎繳納投名狀，二人去殺了何氏的護衛統領。
這一招，確實是好用。
二人想到了此事，不禁有些尷尬。
“劉擎我有把握。”楊玄說道：“我在想韓紀，想了許久，終究覺著太急切了些。他那里，再等等。”
“郎君所言甚是。”曹穎說道：“韓紀那邊再等等。”
楊玄點頭，隨后曹穎告退。
怡娘看著楊玄，“郎君莫要操勞太過，須知許多事得一步步來，急不得。”
“我知曉。”今日劉擎也說了，過去他急的如同是熱鍋上的螞蟻。
“老曹那邊，多少有些怨言。”怡娘說道。
事兒，真的不少啊！
楊玄揉揉眉心，“我會尋他說說。”
“他這人沒什么壞心思，就是自視太高。”怡娘隱晦的提醒了一下。
“我知道。”
楊玄回到臥室，周寧已經睡下了。
他小心翼翼的從邊上摸上去，早晚天氣微冷，他躺下，把薄被蓋上。
忙碌一天，此刻渾身放松，太舒坦了。
身邊的妻子在裝睡。
楊玄閉上眼，想著當下的局勢。
長安的打壓對于北疆而言是壞事，但對于他來說，卻是及時雨。
打壓的越狠，北疆軍民就越恨偽帝。
他有些小興奮。
側身，探手。
“大晚上的啊！”周寧不裝了，睜開眼睛。
“如此良辰如此夜啊！阿寧，不該做些什么嗎？”
“做什么？”
“給阿梁增添個弟弟妹妹什么的。”
“可是已經晚了！”
“好飯不怕晚！”
“真的晚了！”
“什么意思？”
“它來了。”
楊玄頹然。
妻子的親戚來了，睡覺。
第二日醒來，楊玄伸手摸了個空，心中也跟著一空。
他沒睜眼睛，“阿寧！”
“嗯！”
周寧坐在梳妝臺前，“該起了。”
“阿梁不起我不起！”
“阿娘！”
大清早，阿梁的喊聲充滿著生機。
“哎！”
鄭五娘把阿梁放進來，富貴在外面搖尾巴，想跟著小主人一起進來，卻被門檻擋住了，急的打轉。
“富貴！”
阿梁是個講義氣的，回身叫它。
鄭五娘把富貴放進來，一進來，富貴就開始撒歡，跑到床前，兩個爪子揚起，想上床。
楊玄側身，伸手摸摸它的腦袋。
富貴伸出舌頭舔舐他的手，尾巴搖的越發的歡快了。
“阿耶！”
阿梁也趴在床邊，好奇的看著他。
一人一狗，并肩趴著，很是有趣。
楊玄摸摸他的腦袋，“阿梁，早啊！”
阿梁在攀爬，吭哧吭哧的。
雙手按住床榻邊緣，小腿努力撇開，搭在床邊，小身子發力。
“哎！”
阿梁腦門子都在用勁，可力氣太小，上不去。
楊玄擺擺手，示意周寧不要來幫忙，他就這么看著兒子在努力攀爬。
許多人說三歲看老，三歲孩子什么秉性，大致以后就很難改了。
他想看看兒子的性子。
“哎！”
阿梁一次次的努力，可卻差些意思。
“哎！”
他小臉蛋都漲紅了。
就在這個時候，富貴跑到他的身后，用力一撞。
阿梁加把力，一下就翻了上來。
然后快樂的在床上打滾。
楊玄看了一眼富貴，笑了笑，“好！”
不缺毅力，這一點令他很滿意。
他會打下江山，等到阿梁時，這個天下應當沒有什么大規模的戰事了。阿梁需要做的是守成，一點點的改變大唐。
富貴的幫襯讓他想到了曹穎等人。
“一個好漢三個幫！”
楊玄起床，“來人。”
“郎君。”言笑進來。
楊玄指指富貴，“早上讓廚房給富貴做一頓好的。”
周寧梳妝完畢，“子泰你不是說人吃什么，富貴便吃什么，這是為何？”
在小河村時，村里的人養狗，基本上是人吃剩下的食物，加上一些雜七雜八的東西組成了狗食。
但許多時候，人都不夠吃，所以狗在村里滿世界亂竄，尋找食物。
楊玄說道：“有功必賞！”
他的兒子，以后必然需要人來幫襯。
漸漸會有自己的勢力。
然后……
楊玄莫名想到了當年帝后和孝敬皇帝之間的關系。
猜忌！
他俯身抱起阿梁，說道：“咱們爺倆，要好好的。”
他只是有感而發，可阿梁卻大聲叫嚷，“好！”
楊玄一怔，用力親了他的臉蛋一下，“好！”
父子二人相對笑了起來。
一個歡喜，一個無邪。
周寧走過來，“歡喜什么？”
楊玄也說不清，就是一種莫名的歡喜。
他希望這種情緒能持續下去，直至自己壽終正寢的那一日。
他攬住妻子的腰，輕聲道：“許多時候，人要學會抉擇。我不想做一個被權力控制的怪物。”
周寧看著他，“那就不做！”
“好！”
一家三口在晨曦中笑的很歡喜。
距離桃縣十余里的一個村子里，寧城公主走出了昨夜借宿的農舍。
侍女跟著，“公主，再歇息一日吧！”
寧城公主搖頭，“歇息了許久了，這些年，一直在歇息。該走了，去見見那個蠢貨。”
侍女莞爾，“那可是廖中丞。”
寧城公主搖頭，上了馬車，“出發！”
早上楊玄先去了節度使府。
“子泰來了。”
老劉一臉云澹風輕。
只是，鼻梁為何有半截青腫？
“劉公，你的鼻梁……”
劉擎嘆道：“昨夜撞到了床邊。”
昨夜莊氏突然醋意大發，逼著他說和那個女人之間的關系，最后抓撓了他幾下，不小心一額頭撞到了他的鼻梁。
那個悍婦，定然是故意的！
劉擎摸摸鼻梁，痛的眨眼。
他干咳一聲，“子泰，中丞那邊，該去說說了。”
以前他不知曉楊玄的身份，覺得廖勁在一日，就能為楊玄分擔壓力一日。
可現在他知曉了楊玄的身份，覺得廖勁早些走更好。
廖勁回長安養病，北疆軍民自然而然的就會把楊玄視為節度使，威權漸漸凝聚。而且廖勁不在，楊玄也少了掣肘。
皆大歡喜不是！
楊玄搖頭，“再等等！”
“等什么？”劉擎輕聲道：“此事越早越好。子泰，要學會殺伐果斷啊！”
越早，越利于楊玄豎立威權。越早，越有利于楊玄掌控北疆！
要討逆，要掌控一方勢力，必須要學會殺伐果斷……另一個世界的孟德兄就是典范。
“我在鄉下長大，從小，誰對我好，我都記得。直至現在我都還記得鄰居曾給了我一張餅。
大業需要殺伐果斷，但廖勁也曾幫襯過我。不說恩情，至少也是情義。
若是要用泯滅情義才能換取大業的成功，那么……”
楊玄指指自己的胸口，認真的道：“我寧可回小河村，重新做一個獵戶！”
稍后，他一人到了廖家。
清晨，院子里看著有些孤寂。
廖勁就坐在屋檐下，嵴背靠著木柱子。
晨光灑在庭院里，草木漸漸枯萎，就如同他此刻的身體。
鳥兒在屋頂清脆的鳴叫，帶來了一抹生機。
廖勁有些呆滯的看著院子，腦海中都是過去的回憶。
“阿郎，楊副使來了。”
“哦！”
廖勁抬頭，就見到了站在庭院中的楊玄。
“見過中丞！”楊玄行禮。
“子泰啊！”廖勁笑了笑，“怎地來了？”
這話有些酸，也有些尖刻。
楊玄笑道：“秋高氣爽，我來看看中丞。正好，有些麻煩事還得請教中丞。”
管事在邊上看到廖勁的眼中一下就多了神彩。
隨即，楊玄就幾件公事請教廖勁。
“有官員拿了公中一百錢，過了十日歸還，一些人說要處置，一些人說錢少，且那人自行歸還了，可見只是借用，并非貪墨……”
這是小事。
楊玄特地把此事拿出來，便是要為廖勁營造出一種優越感——這小子，果然沒出息，連這等事兒都處置不好！
老夫該教導他一番才是！
廖勁搖頭，“此事別手軟，要果斷，否則下面的官吏會順著桿子往上爬。此次一百錢，下次便是一千錢。
這次是十日歸還，下次是一去不復返。
不能開這個頭！千萬別手軟……”
他說的面色紅潤，說的聲若洪鐘。
幾個問題請教完，楊玄說道：“秋高氣爽，中丞也該出去看看才好。”
“秋高氣爽……”廖勁一怔。
從受傷以來，他甚至連家門都沒走出去過，算是自我封印了。
“城外的樹葉泛紅了。”楊玄微笑。
廖勁瞇眼，看著他出去，腦海中泛起了一個場景。
那年，長安。
也是秋季。
那個少女站在樹下，泛紅的樹葉飄落……
人比紅葉，更為嬌美。
“備車！”
廖勁出行了。
城外有片樹林，每逢秋季，紅葉飄落，是北疆一景。
就在官道旁。
廖勁的馬車緩緩出城，順著官道而行。
與此同時，一輛馬車在十余侍衛的護送下，沖著桃縣而來。