大帳內，地圖掛在了邊上的一塊木板上。
簾子揭起來，外面晨光熹微，微微照著地圖。烏達點了一只蠟燭，湊到地圖邊上。
「韓壁上次損失一萬人馬，余下六萬。此次汴京調派了四萬援軍，加起來便是十萬人馬。十萬人馬不容小覷。」
裴儉先做了開場白，隨后退下。
秦王喝了一口茶水，說道：「我軍當下兩條路，攻打永州，可韓壁十萬大軍在手與永州城互為掎角，我軍被動。且信州在側，隨時可能突襲我軍右側。此戰，兇險。
其次便是依舊攻打信州。韓壁必然引軍在后，伺機夾擊我軍。更令人擔憂的是，他若是分兵去攻打金
「那便是斷我軍后路！」江存中說道：「殿下，臣以為，唯一的法子便是速戰速決。一旦拖延下去我軍危矣！」
「看來韓壁謀劃此事許久了。」赫連榮說道：「我軍攻下金州看似得了好處，可接下來卻是進退兩難。」「錦衣衛那邊可有把握？」秦王問道。
赫連燕出來，毫不猶豫的道：「有！」
秦王點頭，「好！不過，不管有沒有，信州，孤，打定了！」
北疆軍在逼近，信州城中的百姓忙著收集吃的，商人們也紛紛提高了食物的價格，趁著戰事發一筆橫財。
馬群剛視察歸來，回到州廨后，有人來稟告。「知州，有人在外面散播您的謠言。」
「什么謠言？」馬群不動聲色的道：「老夫行得正，坐得端，怕什么？」
「說您·」來人是個小吏，一臉糾結，「說您用公帑包養·包養女人。」馬群的眼皮子猛的跳了一下，「一派胡言。」
「是。」小吏告退。
馬群冷冷的道：「告知他們，在這個當口散播謠言的，居心叵測。」
身邊的幕僚說道：「怕是和黃馳脫不開干系。知州，此事若是被捅到汴京，可是丑聞吶！」
南周的士大夫處境很是優渥，比如說，大唐有規矩，官員不得進出青樓。雖然規矩早已名存實亡，但規矩依舊沒廢除。
而南周的士大夫們卻是雅事。男人嘛！
沒有女人怎么能激發文學靈感呢？
老夫上青樓不是嫖，而是去尋找靈感。
南周有刻薄人，把這等文人的文風取了個名字，叫做：大腿派！譏諷這等人唯有躺在女子的大腿上方能吟詩作詞。
是交易，交易沒問題。而包養女人這個性質就變了。這是道德敗壞！
在南周，你可以用口水給帝王洗臉，可以傲王侯，可以出入花街柳巷，可以用公帑吃喝玩樂，但，就是不能讓自己的道德蒙塵。
事兒一旦發酵馬群的宦途基本上就結束了。
以后最多在某個偏僻的地方為官，在懊悔中度過一生。這是馬群所不能接受的。
「那個賊配軍，真當老夫好欺嗎？」馬群眼中閃過厲色，「叫了他來！」馬群隨即去了大堂。
「弄了茶水來。」
馬群坐下，神色平靜，「無需點茶。」
茶藝是南周士大夫們必備的技能，后來傳播開來，連百姓也愛上了斗茶，沒事兒一人弄一杯茶，大伙兒比比誰調出來的圖案更妙。
一杯茶還沒喝完，就傳來了急促的腳步聲。
「北疆軍的斥候不斷逼近，切斷了我軍的耳目，接下來便是大軍壓境黃馳一邊說一邊進了大堂。
「此刻我滿腦子都是守城之事，知州若是無事，可自便。」「什么叫做自便？」
馬群正想
抓他的把柄，聞言冷笑，「老夫乃是信州知州，這信州的一切，都在老夫的管轄之下。老夫令你前來，乃是要商議城防之事，可你卻百般推脫，萬般不耐。真當老夫好欺？來人！」
茶杯被砸了下去，茶水濺在了一臉懵逼的黃馳腳上。「我何嘗百般推脫？」黃馳怒了。
十余小吏和軍士進來，馬群指著黃馳，「拿下！」黃馳大怒，「誰敢？！」
「你敢抗令！？」馬群冷笑，「還是說，你想謀反！」黃馳猶豫了一下，就被人控制住了。接著五花大綁。「令州廨官吏來。」
州廨官吏集結在大堂外。「打！」
黃馳被按在長凳上，兩個小吏揮舞板子拼命責打。
啪啪啪！
當眾被褪去下裳本就是羞辱，再行杖責之事，更是令人顏面掃地。啪啪啪！
二十杖后，兩個行刑的小吏看了堂內一眼。再打下去，可就要出事了。
馬群坐在堂上，冷笑道：「難道你等是他的同謀？」啪啪啪！
老狗這是要弄死我·黃馳心中絕望，努力抬頭看去，想求救。
可那些官吏看向他的眼神中有憐憫，有幸災樂禍，有鄙夷，有樂呵·就是沒有同情和憤怒。文武殊途！
就在他絕望時，一個軍士急匆匆跑進來，見他受刑，先是一怔，然后喊道：「北疆軍來了。」堂內的馬群安之若素，「慌什么？看好城頭。老夫馬上就來。」
他起身走出來，看了黃馳一眼，「今日暫且饒了你，還不快去城頭？」那個軍士撲過來，把繩子解開，攙扶著黃馳起身游走。
軍中時常杖責犯事兒的將士，醫者總結出了一套經驗，若是外傷不重，杖責后就趕緊架起來走幾圈，活動一番，這樣好得快。
馬群帶著人走了，軍士見黃馳咬牙堅持，不禁怒了，這時丁卓進來，見狀大驚失色，「這是為何？」黃馳咬牙切齒的道：「老狗隨意尋個借口，便當眾杖責我。且不說杖責數目。」
不說杖責數目，便是要活活打死他。和另一個世界的杖責時監刑的內侍外八字和內八字的暗示異曲同工。
丁卓眼中含淚，扶住了黃馳的另一側，「北疆軍來了，若是此戰獲勝，老狗定然要再尋個由頭活活打死您。」
若是戰敗，要么被俘，要么戰死。黃馳呼吸急促面色漲紅。
「防御使·」丁卓輕聲道：「無論勝敗，您難逃一死。」「老狗為何如此？」黃馳痛苦的問道。
「小人方才來的時候聽到了外面有些傳言。」丁卓說道：「說知州用公帑包養女子。」
「這是道德敗壞之事，我雖知曉，卻并未對外說·老狗這是覺著是我在散播？」黃馳怒了，接著面色慘白，「此刻大戰在即，如何能查找散播之人？」
您死定了！
丁卓和軍士都低下頭。「先去城頭看看。」
黃馳沒法騎馬只能被二人架著緩緩走到城下。上臺階時，每一步都格外痛苦。他咬牙忍著。還未走上城頭，就聽到外面山呼海嘯般的吶喊。
「殿下千歲！」
「殿下千歲！」「殿下千歲！」
黃馳走上去，走到城垛邊，眼前全是軍陣。
無數北疆軍將士身披玄甲列陣，步卒，騎兵，井井有條。中軍大旗下，有人策馬而來。
來人是個文官，他的身邊有兩個修士，各自拿著盾牌，隨時準備擋住城頭的弩箭。文官扯著嗓子喊道：
「殿下說了，大唐南周同文同種，本是一家人。年胥窺探大唐，羞辱殿下，殿下大怒，當即起兵南
這番話把南下的理由說的很清楚。
「殿下心存一統天下之志，滅北遼，一統大唐，天下僅存南周。此刻歸降，除去反對新政的官員之外，其余人等，照品級錄用。你等可仔細思量，莫要自誤！」
文官回撤，兩個修士盯著城頭，在那里，十余守軍手握弩弓，卻沒發射。「不對，怎地都在看著馬群？」一個修士訝然道。
「是啊！」
守軍都在看著馬群，眼神復雜。
馬群，便是反對新政的文壇干將之一。
按照秦王的規矩，一旦守軍歸降，大伙兒都能獲得一個不錯的前程，就馬群不能。估摸著是要回家啃老米飯吧！
馬群冷笑道：「韓相領軍在外，我軍只需謹守，只等韓相出擊就是了。」
這番話說的沒一點氣勢，黃馳干咳一聲，下意識的想補充。但隨即垂眸，眼神陰郁。丁卓低聲道：「照品級錄用呢！」
黃刺是防御使，若是歸降，地位不低。「馬群有些失望。」丁卓幸災樂禍的道。
馬群在城頭為守軍打氣，還作詩一首，慷慨激昂的回去吃午飯。當日，北疆軍并未攻城。
第二日凌晨，黃馳一瘸一拐的上了城頭。晚些，馬群也來了。
他看到黃馳后，冷哼一聲。「賊配軍！」黃馳雙手撐著城頭，仔細看著遠方。遠方，北疆軍正在接近。
一排排軍士整齊向前，腳步聲攝人心魄，令人覺著自己的心臟也在跟著這個節奏一起跳動！
大軍止步。
那個文官又在兩個修士的陪同下來了。喊道：「你等可想清楚了？」
城頭沒人吭聲。
「南周文官把你等視為豬狗，而在大唐，若是文官敢羞辱武人，上官自然會為你等做主。上官無法做主，還有殿下！殿下說了，不能讓將士們為國流血又流淚！」
黃馳身體一震！
低聲道：「不能讓將士們為國流血又流淚！」
馬群拔出長劍，指著文官罵道：「我大周將士對陛下忠心耿耿，你這等挑撥徒惹人笑，哈哈哈哈！」嗆啷！
一把長刀擱在了他的脖頸上。身后，傳來了黃馳的聲音。「我的忠心只給識貨人！」