人世間大概再沒有比帝王更為自戀的群體了。
當第一位帝王喊出朕乃天子時，這個群體就被神話了。
天子！
天之子！
人類最敬畏的便是上天，他們認為人世間的一切都是上天的安排，包括所有人的命運。
上天高不可見，但它有兒子啊！
它的兒子便在人間，作為它的代理人治理天下。
第一任帝王知曉自己在忽悠天下人，但第二任的帝王開始有些相信自己真和上天有些莫名其妙的關系。
王朝更迭，到了數百年后，帝王對自己乃是上天之子深信不疑。
上天之子自然是人世間最尊貴的東西。
這里用東西，而不是人，是因為帝王往往覺著自己不是人。
朕是神靈啊！
但這個神靈和普通人一樣，都要吃喝拉撒，還得加個睡。
他們的欲望甚至比普通人更為強烈，故而收了許多女人在自己的后宮之中。
這些女人從此便成了帝王的禁臠，不許任何雄性生物觸碰。
于是他們用宮女，用閹割掉雄性特征的內侍，他們覺得安全了。
可等快死的時候，他們再度發出了感慨：朕駕崩后，若是有人不甘寂寞怎么辦？
而且，朕在地底下也會寂寞啊！
那么，殉葬吧！
無子的嬪妃便跟著朕一起去另一個世界，繼續服侍朕。
另一些帝王卻覺得有些殘忍，于是換了個法子，等自己駕崩后，讓那些女人出家，為自己祈福，順帶，也是她們的一個歸宿。
看，朕真是仁慈啊！
這個政策在大唐被執行的最為徹底。當帝王駕崩后，有兒子的嬪妃會去兒子的封地。而沒兒子的嬪妃，都去方外修煉，了此殘生。
方外之地叫做出塵院，聽名字就知曉是什么地方……出塵，便是要和紅塵一刀兩斷。
長安城就像是個大棋盤，那些坊市就像是棋盤的格子，看著方方正正，規規整整的。而在皇宮之后，卻有個偏離了這個方正規整的地兒，叫做禁苑。
顧名思義，禁苑便是皇室的產業，在這個時候可以理解為皇家的別院。
而出塵院便在禁苑之中。
如此，便隔絕了紅塵，和名字對上了。
孝敬皇帝李洵被鴆殺后，他的女人們大多被丟在了出塵院里。
左相陳慎之女，廢太子妃陳蕓兒也在里面。
說是出塵院，可這里卻有些復雜，比如說那些監控帝王女人的方外人看著是女尼，但她們監控的對象卻蓄著長發，穿著的更像是道袍。
老李家不要臉攀附某位道家大能，可自家的信仰卻有些亂。
天還麻麻黑時，陳蕓兒便醒了。
平靜的起床，平靜的洗漱，平靜的開始早課。
早課后，她還得去灑掃。
出塵院不小，故而需要灑掃的地方很多。
陳蕓兒就保持著一個節奏在掃地，監控的女尼說道：“陳蕓兒，快一些，別拖累我趕不上早飯。”
陳蕓兒平靜的看了她一眼，“是。”
女尼都囔，“到了這里，就算是皇后也得低頭。”
帝王的女人被丟到這里之后，從此就和外界隔絕了。什么家人探視，不存在的，家人在帝王死后，就把她們當做是死人了。
而宮中……抱歉，宮中歷來都是個只聞新人笑，不聽舊人哭的地兒。
所以，在這里這些女尼便是天，而那些曾高高在上的女人們是地，是奴仆。
灑掃，洗衣裳，挑水，幫廚……這些女人在這里變成了女仆。
大多女人嬌生慣養做不來，便抗議，可幾頓不給吃的，馬上就痛哭流涕，表示自己可以試試。
陳蕓兒進來后很是沉默寡言，讓干什么就干什么。剛開始的時候，送米糧的內侍說，孝敬皇帝對帝后下毒，被鴆殺了。于是那些女尼對她們的態度大變，很是苛待了一陣子。
直至帝后后悔，追贈廢太子為孝敬皇帝后，陳蕓兒的境遇才好了些。
但即便如此，依舊要每日勞作。
掃地告一段落，陳蕓兒跟著去飯堂。
飯堂里擺放著長桌長凳，每個人一份飯菜：炊餅一個，菜蔬是合用的。在這等初春時節沒有新鮮菜蔬，便是菜干湯。
一碗湯，一個炊餅，素澹的令人絕望。
陳蕓兒咀嚼的很慢，仿佛是在吃著人間美味。
吃完早飯，她依舊還得去掃地……
出塵院剛建立時，第一任管事曾說：這些曾金尊玉貴的女人一朝被打落塵埃，各種不甘心會讓她們發狂。最好的法子便是讓她們沒空去胡思亂想。
故而，她們在出塵院的日子就是干活，干活，再干活……
一眼就能看到頭的日子令不少女人絕望，有人在夜里用衣裳絞成繩子，把自己吊死在門后。大清早沒看到人的女尼會氣勢洶洶的來尋，一開門……
臨死，她們也要出口氣。
還有不少人成了瘋子，整日嘴里喃喃有詞，或是咆孝，把所有人當做是自己曾經的仆役宮女。
陳蕓兒拿著掃帚緩緩掃著。
一個女尼過來，“陳蕓兒，有人見你。”
陳蕓兒緩緩抬頭，平靜的跟著過去。
出塵院外，一個青衫老人站在那里，當看到陳蕓兒時，不禁老淚縱橫，“我的兒，苦了你了。”
來人便是前左相陳慎。
陳蕓兒平靜的福身，“阿耶。”
這是最近二十年禁苑出現的第一個全須全尾的男人。
說全須全尾，但陳慎垂垂老矣，估摸著也沒了功能。
父女相見，陳慎愧疚，陳蕓兒卻很是平靜。
“這都是命。再有，我在此地很好。”
“這怎會好？”陳慎嘆道：“陛下仁慈，昨日召見為父，說先帝的那些女人，若是有愿意歸家的，就接了去。其中就有你。為父一聽，就迫不及待的來了。”
“陛下？”陳蕓兒第一次流露出了厭惡的情緒。
“你在此地與世隔絕，那些女尼也不肯說。石逆之后，陛下便進了長安登基了。李泌躲在蜀地，陛下去歲攻破蜀地，擒獲了李泌父子……”
“好！”陳蕓兒頷首。
“陛下查到了當年事，蕓兒，當年德妃之事乃是李泌父子的手筆。”
“我知曉，他不會做出那等混賬事。”
“你可知當年是誰下的毒？”
“李泌！”
“李泌出的主意，楊松成下的手。”
陳蕓兒閉上眼，“皇帝是……”
“你名義上的兒子。”
“當年黃氏的那個孩子？”
“對。”
“當初我曾想，他在最后關頭把那個孩子送走的用意，想來想去，唯有一個解釋，他不甘心。我本以為他這是癡心妄想，沒想到……這是上天的安排吧！”
“蕓兒，跟為父回家吧！”
陳慎說道：“從蜀地歸來后，陛下曾想讓為父在朝中帶一帶，可為父卻再不想再去趟渾水，便乞了骸骨。咱們回去，為父知曉你這些年受了許多苦楚，正好為父辭了官，便帶著你出門轉轉……”
陳蕓兒搖頭，“不必了。”
“蕓兒你……”陳慎愕然。
“若是剛進來那時阿耶來，我會狂喜，如蒙大赦。若是十年前，我會歡喜，覺著上天待我不薄。可如今我早已習慣了這里的日子……”
陳蕓兒說道：“每日念誦經文，灑掃做事，吃飯，睡覺……忙的沒一點空隙去想那些令我厭惡的舊事。無思無慮之下，我竟然覺著這便是活著。而外面的紅塵，阿耶，我再無一點牽掛。”
陳慎苦笑，“為父呢？”
“阿耶你為重臣多年，如今也算是功德圓滿。家中兒孫自然會孝順你。至于我，當初出嫁時你曾說：嫁出去的女兒，潑出去的水，從此，你便是李家婦了。”
陳蕓兒福身，“從此，我便是方外人，阿耶保重。”
陳蕓兒進去了，陳慎在外面久久不肯離去。
直至十余騎來了。
“陛下？”
來的正是皇帝。
“陳公這是為何？”皇帝問道。
陳慎苦笑，“小女不愿歸去。”
皇帝一怔，隨即進了出塵院。
“見過陛下！”
這是多年來有帝王第一次進入出塵院。
出塵院上下都轟動了。
“那些女人有多少愿意離去的？”皇帝問道。
管事的女尼恭謹道：“大多不肯離去。都說進了出塵院多年，和家中人早已隔絕了往來。此刻歸去會被人嫌棄。”
“久病床前無孝子，何況一個出嫁多年的女子！”皇帝嘆道。
“陛下睿智，早些時候那些女人還要死要活的想出去，在此地數年后，就偃旗息鼓了。”
皇帝的女人你必須得供著，可誰家有這份心？
女尼問道：“不知陛下此來是要見誰。”
“陳蕓兒！”
晚些，皇帝在一個亭子里等到了陳蕓兒。
“見過陛下！”
陳蕓兒福身。
看著很是平靜。
“名義上朕還得叫你一聲母親！”皇帝拱手，這是二人多年后的一次相見，而上一次皇帝是在襁褓里。
“不敢！”陳蕓兒福身回禮。
“你的去留朕不干涉，朕來，是想問問當初帝后與先帝之間的關系。”
“先帝？”
“是。”
陳蕓兒抬眸，腦海中瞬息涌出了許多畫面。
她的臉頰輕顫，“帝后嗎？我多年未曾想過，此刻想起來，都覺得不堪回首。”
“哦！”皇帝說道：“那當年事究竟是如何！”
“那年……我剛進了宮，帝后見我都夸贊說宜家宜室。隨后的日子過的波瀾不驚。直至太子某一日和我說，這個大唐不能再這般下去了，孤要革新……”