“劉備？倒是有些意外！”南陽，宛城，楚南看著前方送來的情報，略有些詫異。
這個節骨眼兒上，他想過荊襄士族會推人出來，但沒想到，這場政治博弈中，最終走出來的竟是劉備。
倒不是劉備不能勝任，而是眼下這種情況下，荊州士族選劉備的概率很小，在楚南等人的推測中，劉備雖在侯選之列，但是排在最末尾的，第一個可能被推出來的，可能是劉琮，畢竟他跟荊襄士族最為親近，不過如此一來，就是蔡氏壓過蒯氏了。
蒯氏想要避免被蔡氏壓制，就只能選擇劉琦作為繼承人并最終取得勝利，但無論哪個，都不足以帶領荊襄士族與楚南對抗。
而概率最小的劉備，反倒是最有可能跟楚南反抗一下的。
畢竟劉備做過州牧，游歷過大江南北，所歷戰事頗為豐富，由他做荊州之主，的確能給楚南帶來一定困擾，然而他的希望卻是最渺茫的。
然而正是這個概率最低之人，卻最終成了荊州繼承人。
“看來皇叔依舊氣運驚人吶！”楚南有些感慨，劉備有龍氣傍身，遇難成祥的特點算是被他發揮到了極致，每一次大劫過后，必有大運。
“若是劉備，眼下倒是最為適合！”郭嘉有些感慨道：“可惜我等此前算計落空了不少，空耗了許多時日與糧草。”
“也不算空耗，這段時日，凝聚氣運之法已在軍中傳開，至少這漢水難阻我大軍！”楚南搖頭笑道。
像天外戰場一般，各個飛天遁地自然做不到，但本就修行了觀想之術的將士再行運氣之法，凝練自身業位，加上這段時間的訓練，大軍實力提升不少，如果不算請神術的話，楚南這邊幾乎是必勝之局。
只是糧草耗的多了些，畢竟他的將士不是大秦僵尸軍團，無需糧草，相反，體質大增之后，對應的就是食量大增，若非楚南，這天下其他諸侯加在一起都未必供養得起這支大軍。
既然讓荊州自己分裂的計劃失敗了，那也沒必要再等了。
“丞相，前方傳來軍情，劉備以關羽為將，石韜為軍師，領兵一萬進駐新野。”一名將領進來，對著楚南一禮道。
“諸位，既然我計不成，那荊州便只有強攻，新野乃荊襄門戶，何人愿領兵前去討伐關羽？奪取新野？”楚南看向眾人笑道。
“丞相，末將愿往！”楚南話音剛落，黃忠、張遼、高順、張郃、徐晃、于禁、李通齊齊起身，對著楚南請命道。
這新野雖是彈丸之地，但一來乃荊襄門戶，二來也是雙方首戰，此戰勝負關乎雙方士氣，頗為關鍵。
眾將自知此理，加上這段時間觀想法與練氣同修，自覺實力大進，紛紛領命想領這第一功！
“關羽乃劉備麾下大將，武藝超凡，聽聞其這些年修為日漸精深，諸位雖實力大進，卻也不可小覷此人。”楚南取出一枚令箭，目光在眾人身上掃過，遞給黃忠道：“漢升將軍老成持重，這第一仗頗為關鍵，不可大意，穩抓穩打，莫要急于求成。”
“末將領命！”黃忠接過令箭，對著楚南一禮道。
楚南見其他眾將有些氣餒，好笑道：“此戰可非止新野一戰，對手也并非只有一個關羽，諸位何必如此？張郃聽令！”
張郃聞言一怔，連忙上前抱拳道：“末將在！”
“于你五千人馬占據鄧縣，伺機渡過漢水，配合主力大軍進攻襄陽！”楚南將第二枚令箭遞給張郃，作為降將，楚南雖然給了張郃高位，但這幾年楚南都是以發展民生為主，并無大戰，所以張郃并無太多立功機會。
而眼下，正是報答楚南知遇之恩的機會，張郃連忙接過令箭，躬身道“末將領命！”
“文遠將軍！”楚南看向張遼道。
“末將在！”張遼出列，抱拳道。
“于你一萬大軍，繞過新野，直取江夏，記住，攻占江夏并非首要目的，最重要的是切斷江東對劉備的援助，江東與荊州如今只有聯手方有一線生機，我軍若取襄樊，務必使江東不得入漢水，如此主力便可全力謀取襄樊！”楚南將令箭遞出道。
“末將領命！”張遼雙手接過令箭。
“其余眾將整備兵馬，調度攻城器械，我軍此戰所為者，非是新野，而是襄樊二城，此二城，才是荊州真正門戶！”安排完三路兵馬之后，楚南看向其他眾人，沉聲道。
“末將領命！”眾將轟然應諾，各自回營準備往南進發。
此番南征，楚南從各處調集兵馬多達十三萬，看著將士往來匆匆的大營，楚南與郭嘉感慨道：“此番南征，或許便是我這一聲，統帥兵馬最多一次了。”
尋常將士還做不到飛行，想要練出一支有足夠實力出征天外的兵馬，必須聚攏天下之氣運，此番南征，就算是為未來出征天外練兵了。
郭嘉感慨道：“嘉十年前以為，只要掃清寰宇，這天下也將重歸太平，不想天外還有大難等待我等。”
天外啊！
楚南笑了笑：“先做好眼前之事。”
黃忠率先率領一萬兵馬直撲新野。
“父親，這黃忠是否便是當日射傷大伯之人？”新野城中，得到消息的關平好奇道。
“一老卒爾！”關羽冷哼一聲，起身道：“坦之，點兵出征，我要親手斬下這老卒首級！”
“將軍，我軍要的是守住新野，為主公鞏固襄樊爭取時日，此時不宜出兵。”石韜聽得關羽要領兵出征，連忙勸道。
“先生，新野不過彈丸之地，城墻不固，若想憑此城攔住楚南大軍，何其困難？”關羽對石韜還算客氣，但卻并不準備聽他之言死守新野：“此戰關乎兩郡士氣，若能勝之，則可挫動楚南銳氣，我留坦之在此助先生守城，待我率軍前去會會那老匹夫。”
石韜還想再勸，關羽卻已經安排關平守城，自帶八千兵馬出城，準備與黃忠一較高下。
“將軍，聽聞那黃忠不但箭術驚人，且武藝亦是極高，不可大意！”離了新野，副將夏侯博跟在關羽身邊提醒道。
關羽點點頭，黃忠他是照過面的，雖然未如何交手，但當年黃忠的箭給關羽留下深刻印象，劉備差點死在那場仗中。
此人不止箭術通神，其箭陣也是一絕，交手時，定不能讓其發揮箭陣威力，否則自己恐難勝他！
關羽想著這些，心中仇恨的火焰卻是不斷升騰而起，當年若非黃忠重傷劉備，自己為保劉備，不得不撤離，留下三弟斷后才使三弟身隕，若無那一箭，自己兄弟聯手，那呂布就算厲害，他們也能全身而退。
以如今的行軍速度，關羽出城不久，便探得黃忠大軍本來，黃忠最先察覺到關羽所在，不想對方竟敢出城迎戰，當即命三軍將士停下腳步，黃忠新練的三千箭手迅速結成戰陣，也在此時，關羽察覺到黃忠大軍，迅速結陣。
“嗡”
三千箭簇破空，化作箭陣朝著關羽大軍所在方向激射而至，利箭騰空，震蕩乾坤。
關羽立于陣前，眼看著三千利箭破空而來，猶如流星墜落，盡管已不是第一次見到這狀況，仍舊不得不感嘆這老卒本事。
掌中青龍偃月刀上騰起一團青氣，面對撲面而來的箭陣，關羽冷哼一聲，一刀噼出，剎那間，天地間仿佛被這一刀切做了兩段，破空而來的箭陣被這霸絕寰宇的一刀展開，從地面看去，仿佛天裂了一般。
緊跟著便是氣勁破空產生的亂流將無數箭簇帶飛，失去了方向，紛紛揚揚灑落一地。
關羽高舉大刀，朗聲道：“傳我軍令，殺！”
與黃忠交手，斷不能讓他不斷施展箭陣，否則遲早被對方耗死，當下關羽氣機鎖定對方軍陣，率軍殺向黃忠方向。
“結陣，隨我殺！”黃忠見狀冷笑一聲，他是精通箭陣，但他并不只是精通箭陣，既然你想近身拼殺，今日便如你所愿！
雙方將速度開到最大，很快碰面，幾乎是同時，關羽與黃忠脫離戰陣，朝著對方殺去，欲將敵軍主將先行斬殺。
“咣”
兩柄大刀以肉眼難辨的速度轟然斬擊在一處，一聲氣爆以兩人為中心向四面八方擴散開去，兩人坐下寶馬亦是不斷發出嘶鳴，有些支撐不住，腳下大地更是蛛網般裂開，四周林木土丘受不住兩人交手余波，或是直接栽倒，或是就地裂開。
黃忠身形一晃，關羽卻是被這一刀之威，震得倒飛出去，有些駭然看向黃忠，對方力量幾乎將自己碾壓！
他自得觀想之法后，日夜錘煉，如今也早已達到超凡之境，雖無練氣之法，但渾身亦是神完氣足，本以為天下除了呂布之外，再無人是自己對手，不想與這老卒一交手，竟是直接落入下風！
發力的右臂此刻酸麻無比，一時間竟是再難使出立起來，另一邊，黃忠卻是得勢不讓，一刀建功，穩定身形后，坐下戰馬飛竄，再度撲向關羽。
“請神！”關羽面色一沉，迅速施展出請神術，雖然不甘，但只憑自身本事，顯然與此老卒差距極大，只能施展請神術來與此老一較高低！