“老祖，此次煉獄宗使者怕是為下最后通牒而來。”
古朝陽拱了拱手：“如何決定，老祖可一言而決，我們古家已隨時做好撤出了赤風城的準備，愿與老祖共同進退。”
“家主帶來的消息？”
古今來看著他。
古朝陽重重點了點頭。
“我明白了。”
古今來道了一聲。
他上了一輛等候在外的馬車，待得馬車前行，一路觀望著兩旁風景。
相較于不久前他剛來凌霄城時的死氣沉沉，此時凌霄城已恢復了一些生機。
街道上已能看到來來往往的行人商旅。
一家家酒店商鋪也紛紛開張，迎來送往。
由于凌霄城內部作威作福的三大家族以及盤踞在外的赤血魔門、妖魔，盡數被消滅殆盡，整個凌霄城仿佛破而后立，自破敗中欣欣向榮。
“我想做個好人。”
望著窗外的古今來突然道：“就像這樣，將一座壓抑、惶惶不安的城市，一手打造的繁榮興盛，看著它在我手中一點一點變好，看著原本行色匆匆，滿是擔憂的子民，臉上洋溢笑容……”
古朝陽停頓片刻，身子有些僵，緊接著，肅然道：“我明白了，我這就傳訊回赤風城讓家中進行安排。”
“這個世界，很多人，看不得我們好。”
古今來搖了搖頭：“昨日，蘇難行換完養神丹回來了，同時，帶來了一個消息。”
他看了古朝陽一眼：“你的副鎮守使，提不上去了，位置，沒了。”
古朝陽一怔。
“好了，和我好好說說這位煉獄宗來的趙長老吧。”
古今來轉移話題。
……
隕星衛府邸。
來自長老殿的煉神長老趙乾正品著茗茶，靜靜等候。
他身后，則是他趙家晚輩趙海峰、弟子蕭雨琳，皆是不到四十抱丹有成的年輕俊彥。
很快，外面傳來一陣腳步聲。
正是回返的古今來。
不等古今來開口，趙乾已經先行站起身來，笑著拱手：“古長老，我們有一年時間沒見了吧？”
“趙長老。”
古今來路上已經從古朝陽口中得知了這位長老的基本信息。
在煉獄宗內，這位長老和他關系不錯。
當年原身能在林霄的壓迫順利請調長郡城，也是靠趙乾出面。
煉獄宗派他過來，某種程度上已經表明態度。
雙方寒暄了片刻，古今來直入主題：“宗門方面對我打算如何安排？”
這番話，讓趙乾臉上露出微笑：“果然，我就說古長老還是向著我們煉獄宗的。”
他將一份手令遞了上來：“這是宗主親手寫下，并通過了長老殿的任命書，古長老請過目。”
古今來接過書信。
升金衣長老，他倒不怎么意外。
只是……
“需遣一位長老率人于城中潛伏？”
“對，宗門有意對白河城出手，拿下這座城市，這樣一來，我們煉獄宗直接控制的三座城市就能連成一片，等達成這步計劃后，進一步掌控已經站穩腳跟的另四座城市，屆時，小半個星州盡入我們煉獄宗之手。”
趙乾微笑道。
煉獄魔宗居然已經控制了星州兩座城市？
不過倒也正常。
古今來稍稍回想一番星州地圖，很快確定了黃巖城和紅巖城。
兩座邊陲小城，無論地理位置還是轄區人口都比不上凌霄城。
古今來看著上面信息，道：“這位楊坎長老和我一樣屬金衣長老，不知他到了凌霄城以后，我們間以誰為主？”
“凌霄城自是以古長老為主。”
趙乾道：“但攻略白河城的作戰方案則以紅衣薛無情薛長老為主。”
古今來點了點頭。
煉獄宗長老分黑衣、金衣、紅衣三級。
其中紅衣長老可視為元老會預備役，升任紅衣長老后一旦修為突破，成就化神，就能直入元老會。
元老會是煉獄宗真正的頂尖機構，別說副宗主任命了，就連宗主都是通過元老會商議決定出來。
“古長老，秦宗主為了替你爭取這次機會，可是直接和林霄對上了，而且，你若能確保自己對煉獄宗的忠誠，接下任命，秦宗主有辦法讓林霄將為當初對你的所作所為賠禮道歉。”
趙乾繼續道。
“賠禮道歉。”
古今來冷笑一聲：“看樣子宗門眾人都知道我被林霄逼迫到什么程度，都不用我說，就要讓林霄道歉息事。”
“我知道這件事上古長老受了委屈，可我煉獄宗偌大基業，派系傾軋不可避免，好在古長老吉人天相，一次次化險為夷。”
趙乾笑著建議：“如果古長老覺得道歉不夠，何不助薛長老再立大功，若能為煉獄宗在星州打下基業，升任紅衣亦非難事，到時候作為預備元老，元老會中都說得上話，宗主為了確保連任，絕不介意換了林霄這個副宗主，失去副宗主職務，他還不是任古長老拿捏？”
元老會。
好大一個餅。
“實際上，這個消息已被人傳了出去，我不接都不行了吧。”
古今來道。
“必然是林霄傳出去的。”
趙乾重重道：“宗主的本意是希望古長老別這么快暴露，免得讓白河城方面心生戒備，影響宗門入主星州的大計。”
“趙長老不用急著解釋。”
古今來點了點頭：“我明白宗主的意思，這任命，我接了。”
趙乾臉色稍稍變化，但還是第一時間拱手道賀：“哈哈哈，恭喜古長老了。”
緊接著道：“眼下凌霄城需得古長老坐鎮，維持局面避免名不正言不順，等星州事了，古長老回歸赤州，我必然要請你好好喝上兩杯。”
“是我請趙長老才是。”
古今來道。
趙乾揮了揮手。
他身后的弟子趙海峰很快將一個背包在茶幾上展開。
“這是古長老的長老常服、寶甲、佩劍、印令。”
趙乾將里面的東西一一展示出來：“請古長老檢驗。”
這些都是煉獄宗長老的標配。
寶甲屬于云蠶絲甲，乃是由珍貴至極的云蠶絲輔以其它材料編制煉制而成，防御力和防刺服有的一拼。
普通人穿上都能刀槍不入。
佩劍則寒酸了一些，只是上品寶劍，畢竟每個人擅長的劍術、兵器有所不同，這把佩劍象征意義大于實際意義。
古今來掃了一眼，點了點頭：“多謝。”
“應該的。”
趙乾說著，再將一個盒子拿出：“數月前，古長老曾在宗門兌換了一枚養神丹，我也替你帶回來了。”
古今來看著這個盒子。
養神丹。
當初在長郡城時，他將翻盤的希望寄托于這枚丹藥上，結果……
久久不得。
果然，錦上添花易，雪中送炭難。
“有勞趙長老了。”
“順手的事。”
兩人接下來再度交流了一番，古今來亦設宴進行接待。
次日，這位趙乾長老方才帶弟子離去。
待得趙乾等人離開，古朝陽才湊到了他身前：“老祖，隕星衛那邊……”
“那位新任鎮守使應該再有三天便到了，準備準備，迎那位鎮守使上任吧。”
古今來道。
“老祖你的意思是……”
“這令，我接了，他們拿凌霄城當中轉站，可以，低調一點就行，可要讓我們幫他去打白河城……”
古今來道：“就像煉獄宗連一枚養神丹都可能因各種各樣的問題耽誤發放時間一樣，我因為種種問題無法第一時間趕到，也很正常，不是嗎？”