詭異白霧彌漫的恢宏宮殿群，兩人正無所事事。
“外面的幾個該急瘋了吧？”趙行舟躺在兩渾圓細膩的腿子上，抬頭望不到天。
帝都皇城排列開的活靈們全被那方青銅大鼎拘束，掙扎也無用，聽令啟動了祭壇通道。赤蛟遁入其中，自然連帶著那些活靈一起。所以他們出不去，外面的人也進不來。皇城的宮殿群是封存活靈、以活靈為鑰匙的古老術法，他們至今的鉆研學習對其了解雖然還不多，但已成體系。若是活靈還在這，帝都的修行者們說不定還有機會重啟宮殿群，讓它恢復正常。
可惜，活靈們被赤蛟卷走了，毛都沒剩。
“外面的人想進來，里面的人想出去？”李詩霜笑著問。
趙行舟一個激靈，連忙苦笑。
“不敢不敢，那敢吶！不出去，不出去，一輩子都賴里面。”
“你在說什么啊？我聽不懂。難道這地方你不想出去？”李詩霜環顧四周宮殿，氣勢宏達，綿延如山，巍峨佇立裊裊霧中。若要形容，傳說中的天上宮闕莫過于此。
但太沉寂了。
除了古老外毫無生氣，壓抑的氣氛籠罩祭壇，像巨人站在霧里俯瞰此地唯一的兩個活人。
“三天。”趙行舟說。
“按赤蛟所說，三天之后我們出去，復原這里。”他話語一頓，又道：“接觸祖那一層次的存在，他若是沒有把握不會進入祭壇。何況，太行山脈中的那場災難的爆發因他而結束，不用多想，做好我們該做的事就好了。”
“要是真的遇到危險，我第一個先跑，絕不會再帶上你這個拖油瓶。”李詩霜的語氣淡淡的。
“得嘞，您務必先跑。”男人笑的坦然。
盡管跑就是，反正也逃不出他的手掌心了。
祭壇內，輝光浮泛。
兩載時光，這里又到來了一位稀罕客人。
客人還是同一位。
赤色的龍形頭懸大鼎往祭壇深處遁去，身上披覆的金色火焰將四周照亮。可火焰照耀不到的地方仍是黑暗。這里的空間仿佛無窮無盡。
空曠的像片宙宇。
詭寂黑暗中，緩緩裂開了一道猩紅深淵，眼球蠕動著，秩序法則交織成鏈，注視來者。
李熄安凝神，那股意志將整片空間填滿了。
他感受到了對方與曾經接觸的幾位祖本質上的區別。祭壇中的那只邪眼雖被鎮壓封鎖，通天偉力無從施展，但他能夠呼應現世法則，瞬息匯聚形成神鏈。根本不像一位跨界生靈，而是真正駐足屹立此界的存在。
那只橫亙在黑暗中的眼睛合上了。
血光閃爍、凝聚。一道身披血鎧的人形出現在眼睛瞳孔的位置。
與上次那道血影有明顯的區別。獨臂，左手提著畸形的纖細長刀，空缺的右臂膀空空蕩蕩，只有火一般的東西在燃燒。
這不再是依附弱小者身軀復蘇的祖，是祖的化身。他本身意志的最高顯化。
血色人形提刀，刀鋒指向李熄安。
李熄安在先前那只眼球上感受到了理智，可顯然對方不打算多說一句話，以刀、火以及迸濺的血作為來者進入祭壇的代價！赤蛟蜿蜒，鐵鱗層層扣合，他呼吸，掀起狂風。金燭盛放下，龍形矯矢狂舞。
雙方很默契地選擇了以血為言語。
下一刻，對峙的龍形與人影消失。
金色流光與猩紅血氣對撞，轟鳴聲震蕩死寂空間，驟起的狂風吹散填滿這空間的威嚴。
咆哮、廝殺、古老語言夾雜鮮血中釋放，一個域擴散、鋪展，星星點點的輝光浮沉。
一條裹著赤鱗的巨大手臂持金色古劍劈下，這一刻曦光盛放，仿佛金色閃電撕裂了整片黑暗。
“轟——！”
血色人影提刀抵御，仍被這一劍劈下至深淵之底。
水流聲，魚龍群高亢的鳴叫聲，另一條猙獰手臂自虛空伸展，綢帶般的水流伴隨著，滔滔浪花的起伏與鱗片相合。直接覆蓋了正在下墜的血色人影，將其按在了深淵底的石質祭壇中心，重重砸下！
月與星的光彩流轉，自人影身上彌漫出的血氣被水流吸收，鑒月川在磨滅龍爪覆蓋住的人影。
上空，威嚴龍形游弋，金燭向地面投下森冷目光，血安靜地從鱗片縫隙中淌下，潑灑。
“呼——！”沉重的呼吸聲。
“咚——咚——咚——！”沉重的心跳聲。
兩種異樣巨大的聲響從龍爪下傳出，水流逆飛，這一陘被抬起！
鐵鱗乍響，李熄安竟然感受到了刺骨陰冷。
金燭捕捉到這片空間中游蕩的孤魂。不是冤魂，是單純的靈魂，無主的靈魂！它們游蕩這里，此刻在往龍爪下的血色人影上聚攏。
他重新站起。
是一位不見五官的獨臂巨人，他提刀，在墜下的那一條手臂上留下見骨傷痕。肆意的靈讓鑒月川逆飛，披覆的甲胄令魚龍群無法撕咬，再轉瞬被無與倫比的壓力擰碎。
用此地神秘的靈魂鑄就了類似法相的東西么？
在祭壇的鎮壓封鎖下都足以引動如此偉力，這便是那位竹籃采魂。
龍形嘶吼，巨人同樣怒吼。
一條手臂托起青銅大鼎，牽引活靈。同時玄青色篆文垂落，在為李熄安哺育生機。
巨人踏地，震蕩祭壇。他提刀，而空空蕩蕩的右手燃燒起來，火一般的東西最終卻具備了水一般的形體，流淌凝聚。
成了一條沒有覆蓋甲胄的漆黑臂膀。
巨人伸出那條漆黑臂膀，五指攤開，對著李熄安的方向一按。奔走的活靈破碎，垂落玄青色篆文彌散，連流轉的曦光也消失不見。
鑒月川的音樂光澤暗淡，魚龍們潛入了河底。
無面的巨人將按下的手掌翻轉，正面朝上，抬頭凝視赤色龍形。
這是邀請。
那條詭異的漆黑手臂斷絕此地所有術法，李熄安鋪上開的皇道領域收縮，崩塌。這是無法之權，也許等到李熄安邁入更高深的境界時可以擺脫，但此刻不行。
失去了域，整片空間重新陷入黑暗。
唯有對燭火般的眸子燃燒著。
巨人的畸形長刀劃過祭壇，邀請赤蛟以極致的力量較量。
狂風呼嘯，是劍舞，龍形自高空筆直下墜，攜帶著自虛空中伸展出的猙獰手臂。有的手臂持劍，有的手臂上空無一物。當鐵鱗、劍、青銅鼎與那柄刀刃相碰，火星飛濺，短暫點亮兩者隱藏與黑暗中的龐然體魄。
這是區別于修士的搏殺。
原始古老。
更接近一場狩獵。
漆黑手臂一旦展露，抹滅此地所有術法，不分你我。劍起劍落，龍爪張合，掀起巨人身上的靈魂物質。刀鋒劃過，鋒芒成弧切碎鱗片。漆黑空間中，祭壇之上，金鐵轟鳴之聲不絕于耳。巨人在享受這場闊別千萬載的廝殺，而赤銅骨面裂開惡鬼般的笑容，李熄安亦然。
極致的暴力體現，巨人是出色的獵手，李熄安是出色的掠食者。
這場廝殺將持續到其中一方倒下為止。
過程是血與火的肆虐！
“嘭！”膨脹的熱浪圈圈擴張。
流云金火點亮支離破碎的戰場，赤色的龍形盤旋、猙獰長尾游過的地方盡是溢出的血。
滿地的鱗片、結晶碎渣還有肉塊似的靈魂物質。
一只爪按在巨人頭顱上，整個頭顱被按的凹陷，連帶著石質祭壇一并凹陷破碎，蔓延出蛛網般的巨大痕跡。
巨人還在動，提著刀鋒的左臂狂亂揮舞，但刀鋒已經碎掉了，不是金屬，更偏向寶石結晶。這刀鋒隨意切割李熄安的身軀鱗片，可在曦劍昏劍下終究被毀。
赤銅骨面垂落，巨大眼眶中金燭冷冷地俯瞰掙扎的巨人。太行八陘中剩下的七臂降下、接近。兩條猙獰龍爪扣住了巨人的漆黑右臂，其余手臂死死按住巨人軀體。猛的發力，巨人瘋狂，但失去頭顱的他已經無法嘶吼出聲了。
生生地將那條詭異黑手拆卸下來。
原本利用曦劍或昏劍的鋒利，大可不必如此費力。可打到現在，李熄安的手段直接粗暴，甚至血腥。
他不僅要那條手，還要以最舒適的方法拆下來。
手臂被撕下來后，上面覆蓋的黑暗消失了，李熄安重新感受到太古文字的交相輝映。
赤色的龍形起身，猙獰龍爪持劍，赤銅古劍上彌漫煞氣，它渴飲了太多強大生靈的血肉。哪怕因為沉淀在墓碑下消減些許，那股煞氣仍然隨著黃昏般的光芒降臨，昏光中，死在這柄劍下的生靈虛影怒號。
李熄安舉劍。
下一刻，昏光吞沒黑暗、吞沒了祭壇上的巨人尸身。
這一劍落下后，赤蛟鐵鱗飛散，披著玄衣的人形生靈出現在一只龍爪掌心，他渾身染血，隨意坐著。沉淀著金子的眼瞳里是坦然肆意。
空中，那道猩紅深淵重新裂開。
眼瞳中淌過太古經文，死死地盯住龍爪上坐著的人影。
“我想我們現在可以談談了，你的大部分力量被祭壇鎮壓封鎖，能用來對付我的手段展現完了。可能你覺得這點力量對你來說微不足道，但你確確實實沒有了辦法在傷我一絲一毫。”
“距你誤入此地過了過久？”四面八方都響起聲音，無邊黑暗的每一個角落都仿佛有人在說話。
聲如洪鐘。
“兩載。”
“兩載，陽神境到極宮境的成長速度么。”
“應是如此，天地崛起等同于天地初開，你們這種伴隨天地一起崛起的生靈若是不夭折，足以造就后世生靈傳說中的神話。要知道，我等不過是九州末尾誕生的生靈，是那片天地的最后成就了。”
“說吧，你為何而來。”
“便這么答應了？”
“那我再如何？你證明了你有向我等提出請求的資格，我等自然會答應。”
“你現在是誰？”
“我是誰？”黑暗中的聲音在笑。“你不妨問問我們是誰。”
“你們？”李熄安皺眉。
“我等皆為竹籃采魂上人，我等皆為祖，我等皆為九州最后的火。”
“我等皆是黑暗，我等亦為吞沒一切的深淵。”
聲音停滯瞬息。
“哪一個都是我們。赤蛟，我知道你想問什么，無非是我是否如那些你曾經接觸的祖一樣墮落。不必驚訝，你的手段中有玉釵順德和橫簫金倪這兩個家伙的法，我不會認不出來。他們早已墮落，不會傳法給現世生靈。你只怕在這兩人手底下走過幾招了……”
黑暗沉寂。
猩紅眼球陡然瞪大，又緩緩恢復正常。
“哦？他死了啊……真好。”
李熄安望著黑暗中無邊的猩紅深淵。
“我自然也已墮落。”黑暗中的聲音沉聲。“不過沒他們那么糟糕，處于清醒與混沌之中。上次你的到來我是黑暗，這次你的到來我同樣是黑暗，但你短暫地將黑暗驅散了。我才能以竹籃采魂的身份與你交談。”
金簫浮現，向竹籃采魂傳達神念。
“這么說，祖的墮落不是不可避免的，有機會對嗎？”
“簫啊。”竹籃采魂感慨。“這么說我面前這頭蛟龍是你寄希望的生靈了？”
“是。”
“有機會避免被侵蝕……只怕不可能。在無止境的沉眠中，我在本不該蘇醒的時候驚醒了。那時候整個小世界包裹在陰影中。正常的小世界不會出現這么龐然的陰影，是因為我的存在吸引來龐大到難以想象的穢物。一位沉眠的九像之祖對它們可是有著巨大的吸引力，尤其是這些我們失去了故土。”
“我采魂而輪回，對天地循環的感知無比敏銳，那時我在夢中感受到有人在重新開辟輪回，故而醒來。”
“卻沒想到陰影鋪天蓋地，我亦不能幸免。”
“我在最后的清醒中崩滅世界，泯滅了大部分陰影。那時我的唯一目的是撕開界壁降臨九州。”
金蕭在沉默。
“不可能，開辟輪回絕對不可能。你沉眠到中途，污穢都已經覆蓋整個小世界，那時候的九州早已墜落，怎么可能出現有資格開辟輪回的人？”
“是啊，開辟九州輪回連至尊都做不到。”
“但我根本顧不了那么多，我降臨九州，那位有能力開辟輪回的人足以了結我的生命，崩滅世界，泯滅黑暗再加上撕裂了界壁，我的九像只余下本我像，幾乎跌下真一。可我沒有見到那位開辟輪回的存在，我見到了一頭龍。”黑暗一頓。
猩紅眼球蠕動，盯住李熄安。
“一頭赤色的龍。”