“老板，給我換一百游戲幣。”
原本正樂呵呵地看著不遠處一個五六歲的小女孩哭哭啼啼抓娃娃的游樂廳老板聽到這聲音之后表情頓時僵住，他抬起頭看著走到柜臺前的那個看上去略顯瘦弱，卻和讀者一樣帥的男生，痛心疾首地開口，“不換！”
“林溯你薅羊毛也不能逮著一只羊薅個沒完啊，能不能去對面游樂廳啊？！”
“下次去對面。”林溯一臉誠懇。
“那行吧…”聽到這話，李老板才一臉不情愿地接過錢，拿出裝滿一百游戲幣的塑料籃子，“你悠著點，手下留情啊！”
“會的。”
半晌過后，李老板看了看林溯“哼哧哼哧”抱回來堆成一座小山的各種娃娃，臉上露出難以置信的表情，“這就是你的手下留情？！”
“一百個幣，抓了八十七個娃娃。”林溯一臉理所當然，“手下留情十三次。”
李老板：“？？？”
你就是這么手下留情的？
“老規矩？”林溯摩挲了一下大紙箱中的娃娃。
“對，三塊一個回購。”李老板翻了個白眼，“八十七個娃娃是吧，那就是兩百六十一塊，給你抹個零，兩百六！”
“不用。”林溯翻找一陣，挑出其中一個來，“這個我留著，剩下八十六個賣你，總共兩百五十八塊，湊個整，兩百六。”
李老板：“？？？”
合著我還得白送一個？
表情如同死了孩子一般，李老板數了兩百六十聯盟幣遞給林溯，緊接著似乎想起了什么，雙眼一瞇，“我記得，你今年高三？”
林溯看了李老板一眼，“怎么了？”
“明天就是32區公立高中初始寵獸分配的日子…”李老板臉上鄭重了幾分，“你小子錢夠么？別到時候只能領免費的明光團契約，要是錢不夠叔借你點？”
“不用擔心這個。”林溯看了一眼李老板身邊那個和糯米團有些相像，枕頭大小表面有著細微絨毛散發著暖色光亮的異獸，“比起這個，你還不如擔心擔心你的明光團會不會生氣，畢竟你說它是免費的。”
李老板：“？？？”
好心關心你呢，你小子還挑撥我們使寵關系？
人干的事你是一件都不干啊？！
“鬼才關心你！”李老板翻了個白眼，“我是想著你趕緊成了正式御獸使，有出息了離開這破地方，省得一天天禍害我家的游樂廳！”
“知道了，走了。”林溯扭頭走出游樂廳，路過那個五六歲的小女孩時將手中僅剩的娃娃遞了過去。
“別哭了，送你。”
小女孩的啼哭聲戛然而止。
…
林溯手中提著一個精致的紙袋子，走在安靜的街道上。
直到附近無人，他的嘴角才不經意間浮現出一抹笑意。
林溯和李老板的交情并沒有到可以坦然接受對方幫助的程度，所以他拒絕了李老板的好意。
至于抓娃娃賣的錢…
那是他林·游樂亡子·溯憑本事賺的。
很快，林溯的腳步停了下來，他已經走到了街道的盡頭。
有些破舊爬滿銹跡和野生藤蔓的柵欄門最上方，刻著“秋葉兒童福利院”字樣的牌匾已經顯得有些老舊了，但字跡還算清晰。
“呼…”靜靜站在門外出神地看了一會兒那塊牌匾，林溯這才輕輕推開沒有上鎖的柵欄門，走入其中。
兩百年前，藍星遭遇了一次前所未有的浩劫。
當時的人類文明發展到了一個全新的高度，科技的飛速發展和生產力的快速提升讓國家的概念被人類聯盟取締，和平和統一取代了戰爭和分歧，一切都在往好的方向發展。
也就是在那個時候，一種叫做幽能石的特殊晶石忽然在藍星的每一個角落被發現。
幽能石散發的特殊輻射能量會造成各種動植物的異常變化，甚至能讓某些原本沒有生命的物體擁有生命，異變產生的特殊生命擁有了更高的智慧，也擁有了各種超自然的神奇力量，這些因為幽能石異變而產生的新生命，被統稱為異獸。
擁有了更高的智慧，對生存環境自然會有更高的訴求。
異獸不再甘心成為人類的奴役對象，它們對占據了藍星絕大多數適合生存地區的人類充滿敵意，自發地組織起獸潮，瘋狂地沖擊人類的一個個城市。
而作為唯一沒有在幽能石影響下異變的種族，人類根本不是異獸的對手，科技手段在超自然力量面前無比脆弱，大量的城邦無力抵抗被異獸占領，屬于人類的疆域被獸潮蠶食，無數人在浩劫中死去，一個個家庭支離破碎。
就在人族危急存亡之際，終于有人發現了屬于人類自己的超自然力量。
那是一個存在于人類腦域之中的異空間，人類可以用特定的方式契約異獸，收入這片異空間之中，通過驅使異獸進行戰斗，并通過修煉和冥想增強位于腦域中的異空間，從而提升自己能夠契約異獸的數量和實力上限。
一個屬于御獸的時代就此降臨。
隱藏在人類腦域中的這片異空間被稱為御獸空間，能夠契約異獸的人類被稱為御獸使，而與人類契約的異獸則被稱為寵獸，與野生異獸區分開。
在御獸空間之中生活的寵獸有著比正常成長快上許多的成長速度，在御獸使的幫助之下它們能更輕松地獲得自己成長需要的各種資源。
這些優勢成了寵獸和御獸使之間相輔相成的基礎，擁有智慧的異獸也開始愿意主動和人類契約，以借助御獸空間的力量快速成長，打破自身種族的限制變得更強。
御獸使的群體快速發展壯大，人類反攻異獸的號角也因此吹響。
御獸使強大，但異獸也同樣不是吃素的，人類想要像幽能石出現之前那樣將異獸簡單地看做奴役對象已經成了不可能，反攻的最終結果就是人類重新擁有了屬于自己的疆土，但也讓出了很大一部分作為異獸棲息之地。
按照地理位置劃分，人類占據的疆土演化為炎黃、神圣、漠土、自由四個安全聯盟，其中炎黃安全聯盟位于藍星中亞一帶，劃分為七十二個區。
林溯此刻所處的，是炎黃安全聯盟的第32區。
他的父母在他只有三歲的時候就因為一次獸潮不幸遇難，沒有其他親戚的林溯在那之后就領著聯盟最低生活保障津貼生活在兒童福利院。
這里，是他生活了十五年的地方。
聽到鐵柵欄門的動靜，很快一個看上去只有十一二歲大的小姑娘便跑了出來，眼中多了幾分喜色，“林溯哥哥你回來了！”
“嗯。”林溯抬起手，熟稔地將小姑娘的頭發揉亂，緊接著在她不滿地鼓起腮幫之前，將拿在手中的精致的紙袋在她面前晃了晃，“童童，看我帶了什么？”
“呀！”小姑娘的不滿一下拋到了九霄云外，趕緊搶過紙袋抱在懷里，“是彩云糖！”
“我回屋了，這糖你可別獨吞了，要學會分享。”看著童童傻笑的模樣，林溯臉上多了幾分溫和的笑意，又摸了摸她的腦袋，緊接著便朝著自己的房間走去。
“知道了知道了，林溯哥哥放心，大家一人一顆！”童童乖巧地點了點頭，小跑著去往孩子們的院子。
小蘿卜一顆我一顆，小月亮一顆我一顆，峰哥哥一顆我一顆…
嘻嘻！
…
躺在自己房間中舒適的床上，林溯臉上露出之前未曾表露的失落。
“明天就初始寵獸分配了啊…”他喃喃一聲，眼中多了幾分不甘心。
年滿十八歲的他御獸空間已經穩定在一階，如今是一位見習御獸使，只有契約了一只寵獸并得到御獸協會的認證才能注冊成為正式御獸使，享有正式御獸使的各種福利并獲得報考御獸使大學的資格。
就如同浩劫之前優秀的大學需要有足夠的高考成績才能錄取進入一樣，如今的優秀御獸使大學同樣對御獸使的實力有要求，而對于剛契約第一只寵獸不久的高三學生而言，御獸使的實力基本等同于契約的初始寵獸的實力。
換言之，明天契約的寵獸是否強大，直接決定了他能否上一個優秀的御獸使大學。
異獸是有實力等階劃分的，從最低的幼生階到最高的不朽階，一共六個等階，中間分別是精英階、統領階、君主階和帝王階，不同階段之間的實力差距非常大。
所有異獸出生時都在同一起跑線上，都是幼生階，但本身天賦和潛力的不同，卻讓它們有了不同的成長上限，有的異獸長大后只能達到精英階，但有的長大了卻可以達到君主階甚至帝王階這樣的高度。
根據其發展潛力的不同，異獸可以劃分為精英種族、統領種族、君主種族和帝王種族四種，分別對應異獸自然成長下的上限，繼續細分的話，每一個種族等級又可以分為低等、中等和高等三個層次。
早期的御獸使可以契約君主種族和帝王種族的寵獸，但隨著數十年前不朽階異獸的出現，一切都發生了變化。
不朽階的異獸有著直接操縱和掌控規則的特殊力量，而為了削弱人類御獸使的實力，數十年前三尊無比強大的不朽階異獸聯合，在高種族高潛力的其他異獸種族血脈之中埋下了名為“異獸禁令”的特殊限制，讓它們一旦和人類御獸使契約，就會立刻暴斃而亡。
只有精英種族和低等統領種族的異獸不受異獸禁令限制，還能繼續和御獸使契約。
人類掌握著低階御獸的種族進化路線，可以通過進化讓低等階的種族成為高等階種族，所以異獸禁令的存在并不能讓御獸使徹底任人宰割。
但御獸資源因此變得嚴重短缺，新生代御獸使條件更惡劣卻不可避免。
如今林溯想要契約一只寵獸，只有兩種途徑。
第一種，是在市面上購買一只可供契約的寵獸，自行契約。
第二種，就是作為公立高中的高三應屆生，接受初始寵獸分配。
兩者的區別在于，自行購買寵獸需要按市面價，而初始寵獸分配作為一種聯盟幫扶只需要繳納寵獸的基本飼育費用，比市面價低好幾倍。
他所在的青鷹高中正是一所公立高中，掌握著低等統領種族青羽鷹的繁衍飼育渠道，應屆高三生可以選擇各種精英種族寵獸，或者選擇低等統領種族的青羽鷹作為初始寵獸，但青羽鷹的飼育費用要十二萬聯盟幣。
林溯的情況既不允許他選擇自行購買寵獸這種途徑，也不允許他契約青羽鷹。
他只有三萬聯盟幣，還是從小節約加上不斷在游樂廳薅羊毛攢下的。
三萬聯盟幣用來繳納任何精英種族寵獸的飼育費用都足夠，但青羽鷹免談。
沒有低等統領種族的初始寵獸，林溯也沒辦法被優秀的御獸使大學錄取。
這讓一直以來理論成績都是年級前列的他格外不甘，卻又無可奈何。
都到了這一步，再去不甘也沒有意義了。
認命地嘆了一口氣，林溯摸出通訊儀打開掃了兩眼。
沒有未讀消息。
正當他準備關閉通訊儀時，一條彈窗資訊忽然跳了出來。
“聯盟首席研究員秦云章于今日召開新聞發布會，公布了一項全新的聯盟研究成果。”
秦云章？
那位御獸協同作戰的創始人？
眨了眨眼，他忍不住點了進去。
“新的研究發現，異獸的種族劃分或許并非在幽能石輻射刺激下自然變異隨機進化得到，而是幽能輻射選擇與固定異獸模板相似性極高的普通動植物，按照固定模板有方向性地促使其進化變異得到，與異變前動植物種族特性無關…”
“秦研究員表示，即使幽能石出現在一個和藍星生物種類完全不同的世界，大概率也會得到同樣的異獸種群，該研究結果顛覆了我們對異獸根本的認知，更帶來了全新的問題，這些固定模板究竟從何而來…”
“關于該研究的后續進展，本資訊將持續關注，敬請期待。”
一路翻到底，林溯失望地搖搖頭，關閉通訊儀放在一旁。
這個研究結果聽起來很厲害，但對他現在的處境沒有半點幫助。
還是睡一覺養足精神，等待明天的初始寵獸分配吧。
閉上雙眼，一陣困意緩緩襲來。
林溯睡著了。
緊接著，他又醒了。
剛睜開眼，他便聽到了一聲驚呼。
“老爺！夫人！少爺醒了！”
林溯：“？？？”
我什么時候變成少爺了？