“什么？”
“郭宣使親自來了？他在良鄉？”
張柔和苗道潤吃驚不小，兩人都是經驗豐富的老手，彼此對視一眼，又齊聲喝道：“便是那支山東來的輜重隊伍！”
“正是！”
兩人一時咋舌。過了半晌，張柔才道：“定海軍在直沽寨那邊大打出手，好似要全力保住潞水通道，原來那根本是個幌子！好個郭六郎，他一開始就想著從陸路進兵，支援中都！”
苗道潤也佩服地道：“郭宣使來這一出，恐怕是把仆散安貞都瞞過了吧？上萬人的隊伍，就這么堂而皇之地過了河北，真是大膽！”
杜時升哈哈大笑，信心十足：“確是如此！所以兩位只管放心，蒙古軍到了良鄉，見到的絕不是松散無備的輜重隊伍……他們只有吃虧的份兒！”
城樓上的守軍倉惶依舊。跟隨在張柔和苗道潤身后的幾名護衛剛反應過來郭寧已到，正在吃驚鼓噪。城池里的百姓還不知道蒙古軍的目標并非中都，正在把恐慌一波波地傳遞。有不少動作快的百姓，已經攜家帶口往東面的城門狂奔，于是道路上又多了女人和孩子的哭喊。
按照慣例，武衛軍和中都警巡院在這種時候的反應總是緩慢，所以他們剛開始組織人手出外，試圖去管控情緒失控的百姓，但他們的行動本身也混亂不堪，行事更是粗暴，所到之處，反而激起了更大的混亂。隨即就有暴躁的軍士揮刀砍殺，想把那些卑賤的亂民一氣解決，結果混亂化作了騷亂，城中開始有建筑冒出濃煙，那時有人趁火打劫。
杜時升稍稍側身，便將這情形看在眼里。
他是蠻有些悲憫性子的文人，否則也不會和中都城里的三教九流都往來密切。看到百姓們在遭難，他從來都不會愉快。
但他依舊放聲大笑，皆因這笑聲代表了他對稀爛朝廷的嘲笑，代表了他對郭寧的信心，同時也將他的慌亂強壓了下去。
張柔和苗道潤都沒有注意到，伴隨著笑聲，杜時升后背的衣衫漸漸被冷汗浸透。
終究蒙古軍主力就在附近，定海軍剛到良鄉，立足未穩就要面臨惡戰！
在杜時升看來，郭寧此來中都，是希望在中都戰場上增加一些變數，進而與中都形成配合的形勢，迫使蒙古軍放棄攻打中都，而在此過程中，又能依靠中都的慌亂，為定海軍謀取一些特殊的利益。駱和尚帶著那隊人手悄然入城，便是為此。
與蒙古軍的大隊人馬展開惡戰，是很可能發生的事，卻未必是對定海軍最有利的局面。
郭寧出任定海軍節度使以來，杜時升一直作為他的代表常駐中都。所以他并沒有親眼目睹過定海軍是怎樣一點點組建起來的，更沒有目睹過這支軍隊的威力。
無論定海軍擊破拖雷所部、擊破按陳那顏所部，還是伏殺拖雷，對杜時升來說都只是文字上的記載，但蒙古人的兇殘暴虐，卻始終發生在他身邊，他親眼見識過許多次了！
對這兩者之間的高下判斷，杜時升并不似他表現出來的那么有信心。
但他又能如何？他是定海軍的代表，他若沒有信心，苗道潤和張柔兩人會怎么樣？
別慌！杜時升在腦海中不斷地對自己說。
眼前的蒙古人有多少？肯定不止五千，那就算他一萬好了！
郭宣使身邊卻有一萬五千精銳！定海軍在海倉鎮能贏得，咸平府黃龍崗能贏得，不久前還在蓋州贏了一場，這次出動了前所未有的巨大兵力，更不會有問題！任憑敵人如何，都能打一打！
正在杜時升不斷給自己鼓勁的時候，在他的視線范圍內，從金口河大營不斷南下的滾滾煙塵，正分出一縷，以極快的速度不斷向中都靠近。
這舉措，立即引起了城上士卒的驚呼。但有經驗的武人反倒明顯的松了口氣，張柔還立即派了人沿城墻奔走呼號，告訴士卒們，這顯然是用來繼續監視中都的輕騎，并不是來廝殺的。
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畢竟中都是大城，蒙古人出于謹慎起見，也得預防萬一，免得城里頭忽然沖出數萬大軍。反倒是城中之人個個都明白，中都城里其實并沒有這樣的力量，而主事者更沒有這樣的膽量。
這隊前來監視的輕騎個個騎術精絕，人皆驅策壯碩戰馬，又毫不顧惜馬力，故而奔行速度極快。整隊騎兵便如一支巨大的箭失，呼嘯著劃過原野，轉眼就到了城池近處，然后變幻方向，貼近城墻疾馳。
苗道潤的臉色瞬間一沉。
他看到這些騎兵們并不似尋常蒙古騎兵那樣，往身上裹著骯臟的袍子，而都著右衽方領、統一規格的羊皮袍。皮袍以外，他們的披甲率也比尋常蒙古騎兵要高得多，甚至有幾群騎兵著清一色的鐵制甲胃。
甲胃的形制大都是金軍慣用的那幾種，也偶爾能見到黨項人的猴子甲。這些顯然是在歷次戰爭中繳獲的精品。
再看他們的武器，最鮮明的特色，莫過于懸掛在馬背的巨大皮制箭筒，還有每個箭筒里密密麻麻裝滿的箭失。
這樣的箭筒，一個就能裝五十支箭，通常騎兵上陣，帶一個箭筒就足夠了。但這支騎兵隊伍里，幾乎人人都帶著三個以上的箭筒，而且每個箭筒都裝飾精美，是有身份的蒙古勇士才堪使用。
苗道潤倒抽一口冷氣，往后退了一步，再退一步。
蒙古語里，把箭筒稱為“火兒”，被視為勇士須臾不能離身之物。許多人都以箭筒被奪為奇恥大辱，更有許多人認為，身為男子，死也要跟自己的箭筒、弓和骨頭躺在一起。
城下這些縱馬奔馳的蒙古騎士，既然這種隨身攜帶多個箭筒，必定是膂力過人，擅長不斷奔馳射擊的好手。對他們，蒙古軍中有個專門的稱呼，喚作“火兒赤”，也就是“箭筒士”。
這些火兒赤人人矯健如虎狼，發失能擊中太空之鷹，黑夜拋矛能拋出海底之魚。他們視戰斗之日為新婚之夜，把槍尖看成美女的親吻，是蒙古軍中最勇勐的一批戰士。
而在大蒙古國建立以后，幾乎所有的“火爾赤”，都被抽調入了成吉思汗的怯薛軍。雖然其總數不過一千人，地位卻要高于同樣數量一千的宿衛和八千散班質子。
蒙古軍橫行天下，所向披靡；怯薛軍則是成吉思汗用來震懾也克蒙古兀魯思十萬大軍的武力。而火兒赤，更是怯薛軍中的核心精銳，是成吉思汗身邊的武力擔當。
此刻的中都城下，苗道潤卻一眼就看到了兩三百名火兒赤奔行往來，呼號威懾……這代表什么？
苗道潤勐地拽住了正在向城頭守軍發令的張柔：“你看！你看啊！”
張柔定神看了半晌，也不知怎地，腳下忽然打了個趔趄。