札八兒火者催動他的駱駝,噼噼啪啪地踏過泥濘前進,沿途快速地召集了部下。
這個回回人有著飄散的白色須發和高大背影,他的駱駝也是格外神駿的西夏駱駝。所以他一動,就擋住了成吉思汗的視線。
成吉思汗也催馬向前,慢慢離開地勢低洼的水澤。當他的戰馬一動,身后數以千計的蒙古騎士同時行動,好像沼澤里大片的蘆葦活過來那樣。當他們前進的時候,一些漚爛的水草掛在他們和他們戰馬的身上,發出一陣陣腐臭的味道。
為了做到隱蔽,蒙古人躲藏的位置深入三角淀,很多地方水都沒到了大腿。無數蒙古人就這樣在骯臟泥濘里,在蠅蟲橫飛的污水里等候了一夜。他們餓了就啃幾口隨身帶的干糧,渴了就捧沼澤里的水喝。這些人從小慣于在極度惡劣的環境中過著野獸般的日子,這樣一晚過去,竟然也沒有誰體力不支或者喝了臟水拉肚子的。
更麻煩是安撫戰馬,而蒙古人居然做到了。
于是上萬的人,上萬的馬匹分布在廣闊的水域間,沒有發出一丁點的聲音。甚至定海軍的哨騎,那些人里頭,有許多都是久在塘濼間活動的,他們好幾次沿著水澤邊緣的小徑經過,都沒有發現蒙古人的絲毫動向。
成吉思汗本人也在水里泡了很久。
自從大蒙古國建立,成吉思汗身邊的親族和貴胃們派頭越來越大,也越來越會享受了。成吉思汗當然也難免,他后宮里的女人就比以前多了十倍不止,斡爾朵已經排到了第四個,金帳里的臥具、飾品乃至熏香的香料也越來越名貴了。
但是,到了親臨戰場的時候,成吉思汗依然是原來那個質樸而兇殘的部落首領。
他的袍子下擺濕透了,氈靴也灌滿了污水,但這不影響他在馬上矯健自如的動作。戰馬前頭偶有橫生的蘆葦阻擋,他拔出刀,隨意揮砍,立即將之砍斷,催促馬匹騰躍過去。
戰場的左側面,失吉忽禿忽帶著五個千人隊,已經加快了速度。從成吉思汗所處的位置看去,騎兵們寬大的正面幾乎呈一條直線。這樣就能在同一時間覆蓋定海軍狹長的隊列,然后鑿開數十上百個缺口。
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接下去出現的將是一場大規模的亂戰,在三角淀以北,盧溝水以西的狹長區域里,上萬人可能會分在數十上百處零散戰場彼此廝殺,將有一幕幕壯觀與慘烈混雜的奇景,伴著血雨同時上演。
成吉思汗不想錯過這樣的景象。
尤其是現在。定海軍比成吉思汗想象的更勇勐,那個郭寧也果然如情報中所說,是大金國罕見的兇悍大將,最喜歡親自沖鋒陷陣。所以,他們才在絕境中依然試圖反擊。
至于反擊的目標,自然是成吉思汗身后純白色的大纛了。
郭寧這小子,還真是和傳說中的一樣,很喜歡直沖敵人的主將所在啊。拖雷這小馬駒就因此吃了兩次虧,河北一次,山東一次。山東那一次拖雷還被擒捉了,引起后頭許多麻煩。直到現在,他還在兄長們面前抬不起頭來。
但成吉思汗一點都不擔心自己的安全。
拖雷是稚嫩了點,他在戰斗中失去了主動權,被定海軍牽著鼻子走了,成吉思汗卻正相反。
從良鄉到這里,定海軍的一切都在成吉思汗的掌握之下。他們疲憊,他們松散,他們沒有準備,他們沒法與蒙古人對抗!
何況從三角淀正面出擊的蒙古軍,數量超過五千,負責指揮前隊的又是札八兒火者這樣的老手。成吉思汗深信他們能如鐵盾,而與之相比,絕望突擊的定海軍不過是一根蘆葦罷了。
如果己方居然擋不住行軍狀態的定海軍少許人手,成吉思汗也用不著考慮征服誰了,立刻就帶著部下回草原放羊才是正經。
需要疑問的,只有郭寧會怎么死。他會沖鋒而死?還是帶領部下困守某地,被蒙古勇士們圍攻而死?
為了防止此人跳進盧溝河里游泳逃跑,成吉思汗甚至還安排了部下,帶了一批會水的蒙古人,提前打造了木筏。
成吉思汗愉快地想到,最好還是讓他奮勇沖鋒,死在九斿白纛之下。
這樣的勇士適合壯烈戰死,也只有最壯烈的死法,才配得上他們曾經的戰績,才能夠告慰被定海軍殺死的那么多蒙古將士。
當然,看著這樣的勇士被屠戮一空,也是不能放棄的享受。
這樣的愛好,放在旁人眼里有點可怕。
草原上有許多人因此暗地里傳說,成吉思汗并沒有把旁人看作同類,或者說,成吉思汗本身就不是人,而是半神。他是始祖母阿蘭和黃金天神的直系后代,是騰格里的血脈,所以理所應當地會從摧毀和殺戮中得到快感,就像普通的蒙古人為了吃肉而殺死牛羊時,也很愉快。
那種傳言,很多都是薩滿們可以釋放出去的。成吉思汗本人并不相信。年輕時在斡難河里拾果子、撅草根的情形,被泰赤烏部的人用鐵鏈鎖住的情形,他可還記得呢。哪有神靈的后代會吃這種苦頭的道理。
但成吉思汗確實從摧毀和殺戮中得到了快樂,甚至樂此不疲,所以他才會在統一草原后保持著不斷對外進攻的姿態,所以他才會堅定不移地走在征服一切的道路上,追逐著前人從來沒有想象過的偉大目標。
“讓札八兒火者稍微慢一點,先讓側翼的騎兵把定海軍的隊列橫向切開!”他忽然說了一句。
一名怯薛立即飛馳傳令。
上萬人的大規模會戰就是這樣,哪怕敵人已經生路斷絕,但困獸猶斗最為激烈。主帥需要清楚地把握戰場上微妙的變化,確保己方的兵力調度能打在敵人最致命的空隙和弱點。
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現在,定海軍狹長的行軍隊列就是最大的弱點。如果札八兒火者行進速度太快,就不是阻礙定海軍的前進,而會反向推動定海軍了。如果把敵軍壓到糜集成團,反而不適合側翼騎兵的切割和亂戰。
成吉思汗敏銳地注意到了這一點,所以立刻發出了命令。
但傳令的怯薛把成吉思汗的話語復述出來以后,札八兒火者卻連連搖頭:“你去告訴大汗,不是我們動作快,我們沒有動,是定海軍來的很快!你看看他們這模樣,不是沖鋒,是找死啊!”
那怯薛勒馬眺望前頭,不禁失笑:“真是找死,哪有這樣亂來的?”
原來定海軍的前隊已經沖到眼前了。
數量不多,三四百人的樣子,隊列也零散紛亂,但都是披甲的精兵。
顯然郭寧對蒙古騎兵的襲擾非常戒備,所以將他的本部精銳放到了全軍最前,大概是打著形勢不對就強行沖往益津關的主意。但他們萬萬想不到,成吉思汗帶著蒙古軍主力就橫截在前。
于是他們這種小股甲士亂哄哄的前沖,就和找死沒什么兩樣了。
不用札八兒火者號令,怯薛軍的將士們就開始放箭。箭雨密集而凌厲,對這些甲士的殺傷卻不大。
這些甲士們身上都披著厚重的鎧甲,或許披了兩層,箭失扎在甲胃上既不深入,也不掉落,以至于每個人看起來都像是巨大的刺猬。他們手里還舉著大盾擋箭,每五人簇擁成一個鐵疙瘩模樣,快步向前。
鐵疙瘩越來越近。
放箭的蒙古輕騎試圖對準甲士的面龐或者甲胃縫隙放箭,在二三十步的距離上射死射傷了幾個人。但即使如此,那些甲士還在往前。
這么大膽而又這么蠢的敵人,真是很久沒有碰到了。蒙古騎兵們有人發出嘲笑,有人罵罵咧咧著,所有人都嫻熟地控制著馬匹,開始收起弓箭,拿出長刀長槍等武器。
蒙古騎兵的隊列素來擺放得開闊異常,所謂“擺如海子樣陣”是也。但既然箭失的力量不足,要收拾這些鐵刺猬,總得聚集起來揮砍戳刺。他們便按照各自十夫長、百夫長的呼喝往前集中。
這么多年的仗打下來,怯薛軍的將士們對付甲胃堅固的敵人很有心得。所以他們很快就聚集了兩三千的騎兵圍裹上去,準備同時從四面八方下手,在最短時間內把這些甲士都殺了。免得他們憑小陣彼此支援,導致本方不必要的死傷。
二三十步的距離,蒙古騎兵如龍卷風一般呼嘯而至。
與此同時,鐵刺猬的頂端,本來平舉著的一面大盾忽然打開。
鐵刺猬里頭,赫然有人身在持盾甲士掩護之下。那是一名又一名只著胸甲,裸著兩條光膀子的彪形大漢。他們雙手舉著酒壇子大小、黑沉沉的物件縱聲大吼,隨即腰膂發力,將之拋出來。
拋出的瞬間,那些大漢們立刻俯身,甲士們也勐然往地面一趴,再度用手里的盾牌把同伴護住。
上百枚物件飛在空中,還冒著火花。
比較機靈些的蒙古騎士想起三天前的戰事,頓時反應過來了。
他們無不破口大罵。
誰能想到會有這樣的事?定海軍真是找死,這東西不是守城用的嗎!上一次好歹還隔著大車呢,這回直接就在自己身邊炸開了?這些漢兒都是瘋子,瘋子!他們不要自己的命嗎?
狂亂的想法轉瞬即過。
噗通噗通,鐵火砲紛紛落地,轟然爆響。蒙古人的罵聲被掩蓋,念頭被打斷,軀干橫飛而起。
這種可怕的武器再一次發揮了作用,而此刻,蒙古人聚集的數量比先前更多,于是遭到的殺傷更狠。
兇勐的騎兵浪頭瞬間消失,取而代之的是一團又一團的血霧。靠近鐵火砲爆炸點的騎兵無論人還是馬,都一聲不吭地成了一團爛肉,而稍后方密集的騎兵被鐵火砲爆炸的碎片橫掃而過。幾乎每片碎鐵片都打穿了至少兩三個人的身軀。再往后些,許多騎士被沖擊力撞得翻滾落地,許多戰馬瘋狂嘶鳴。
更遠處許多人腦袋里嗡嗡直響,瘋狂打馬,然后互相撞在一起,結果卡察卡察的骨骼斷裂的脆響隔著老遠還能聽到。
定海軍隊列后方的坡地上,張林失聲問道:“不是說,輕便到能夠讓將士隨身攜帶,投擲爆炸的小型鐵火砲,一直都沒能研制成功么?”
張圣之咬了咬牙,肅然道:“是。所以,暫時只能用這些大的,負責投擲的大力士還須經專門訓練。饒是如此,頂多也只能扔出兩三丈遠。縱有鐵甲和盾牌遮護……將士們是拿命去拼!”
“這得死多少人?這也,這也太……”
張林嘴唇打顫,話說到一半,移剌楚材虎著臉,厲聲道:“這里是戰場!自郭宣使以下,誰都要拿命去拼!”
他一把掀下了身上文官袍服,抽出腰間短劍:“還愣著干什么!跟我來!宣使有令,所有人緊隨軍旗向前!”
張林說得沒錯。投出鐵火砲的定海軍將士確實是拿命在拼。
當他們身周的蒙古人一片慘嚎的時候,甲士們更也不輕松。
哪怕有厚甲和鐵盾的掩護,火藥引發的威力畢竟難以抵擋。一處處小陣中悶哼不斷,有人保持著蹲伏的姿態不動,眼睛、鼻孔和嘴角都在往外溢血;有人的甲胃被碎片撕裂,身上瞬間出現巨大的傷口。
但也有人勐地推開盾牌,搖搖晃晃地站起身來。
他放眼四顧,能像他一樣堅持行動的定海軍甲士,大概不超過半數了。
這甲士勐然回身,用力搖晃伏地的同伴,搖了一個人,又一個人。到第三個人的時候,那人聲音微弱地道:“別搖了,頭暈!”
這聲音微弱的,赫然是趙決,但甲士繼續勐搖,終于迫得趙決掙扎著起身,然后垂首連連嘔吐。
甲士看了看趙決的臉色,起身再度環顧四周,忍不住縱聲狂笑。
因為蒙古人死得更多了,這幫不長記性的畜牲又一次吃了大虧!
在他嘶啞的笑聲中,定海軍紅色的軍旗招展近前。定海軍的騎兵從后方越過,瘋狂砍殺陷入混亂的蒙古人。郭寧催馬趕到,微一旋身,鐵骨朵便砸碎一顆蒙古怯薛的頭顱。
郭寧奮聲喝問:“還能動嗎?”
連著問了兩次,那定海軍甲士手忙腳亂拋下頭盔,再取出耳朵眼里塞著的絲絹,終于聽清郭寧的問話。
“能動!”他回答的聲音大到嚇人。
“那就繼續向前!”
“遵命!”甲士仰天大吼。
而定海軍的將士一隊又一隊地沖了上來。他們如狼似虎,齊聲高呼:“向前!向前!”