「咱們哪里還有漢兒奴隸……」
昆布哈緊跟著反問了一句，隨即也想到了：「便是雞兒年大軍剛南下時，從昌桓撫三州搶掠的那批！」
蒙古歷法的雞兒年，便是大金的大安三年。這一年里，成吉思汗率部南下，正式展開了對金國的攻襲，而攻襲的第一個目標，便是作為北疆界壕防線最外沿的昌、桓、撫三州。
當時這三州，不僅是大金經營數十年的軍事支撐點，也是防線上最重要的畜牧業、手工業中心，是馬匹和軍械的產出所在。成吉思汗以跑馬倒土登城之法，急速奪取這三州以后，不止奪取了金國多年積累的馬匹和軍械，也將此地的工匠擄掠一空。
這些工匠的總數約在五千人，算上家屬，人數超過兩萬。
得到了這批工匠以后，蒙古軍彌補了武器甲胄的生產維修方面最后的短板，就此以所向無敵的姿態攻入中原。而這些工匠也大都得到了成吉思汗的優待，被帶到草原上后，大致被視為「哈剌除」也就是平民而非奴隸。
有些人一度分到了蒙古包、牛羊，還得到允許，可以娶妻生子。要論待遇，恐怕較之在大金邊塞還強些。以這些人為核心，后頭不斷填充入歷年擄掠的漢人奴隸，最多的時候，草原上至少有十幾萬的漢人在為蒙古那顏們服務。
但這情形，在蒙古軍戰事受挫，轉向西征以后，徹底改變了。
一方面，漢兒工匠中手藝較精湛的青壯勞力，大都被勒令隨軍行動；另一方面，留下的老弱或者沒什么手藝的普通人，本就被視為奴隸，就算有些地位稍高些，在草原上生活資源急劇匱乏的情況下，也很快就沒法維持平民的地位。
這也沒什么辦法，盤子里的肉少了那許多，普通蒙古千戶部落都已經分出三六九等了，誰還管得了漢兒？
許多蒙古人跟隨成吉思汗攻入中原以后，由于并未打算長期占領，所以大量屠殺軍隊所經之地的漢人，擄掠隨軍的十不存一，都充作最卑賤的孛斡勒。
回到草原以后，被漢兒打敗的恥辱在蒙古人心中引發了可怕戾氣。他們把這股戾氣發泄在身在草原的漢兒身上，向漢兒們施加了十倍的兇殘暴虐，仿佛這就是對中原漢家政權的報復。
阿布爾粗略估算，最少有三四萬人在這兩年里被殺死或者遭到虐待凍餓而死。
所以前兩年大周開始恢復北疆防線的時候，歸屬漠南山后各部落的大批漢兒奴隸就不顧一切地南下逃亡，甚至有人攜家帶口翻越上百里荒無人煙的深山，只求回到漢家的地盤。.
此舉一開始并沒有引起蒙古人的注意，畢竟當時草原上人心惶惶，整個千戶的蒙古人南下投靠大周的，都不止三個五個了，誰會在意那些卑賤的漢人奴隸。
但很快蒙古人就發現，少了勤勞的漢兒，便是放牧牛羊也辦的不夠順遂。草原南緣各千戶的漢兒大都逃散，只能徒呼奈何，而草原深處各部則把漢人看得牢了，用刀子和鞭子驅趕他們如牛馬，用連續不斷的威嚇和侮辱，逼迫他們奔走勞碌。
現在看來，這些牛馬開始逃跑了，還是這么大規模的逃亡？
他們能逃到哪里去？這附近什么都沒有，只有一個荒廢許久的烏沙堡啊？
阿布爾和同伴們撥馬離開荒廢的土路，隔著稍遠些眺望。
很快，他就看到了后頭緊追而來的一隊蒙古騎兵。
這隊人應該出自北面某處荒僻所在的千戶部落，看打扮，是千戶里頭的那可兒。人數不多，二三十騎。
在他們的騎射功夫之前，漢兒奴隸們根本沒有還手之力。落在人群最后的漢兒，被蒙古人像打獵一般的追逐著，逐一遭弓箭射倒。
因為缺乏鐵料的關系，這兩年里，許多蒙古部落又恢
復了骨箭和鐵箭并用的習慣。骨箭射中，便貫入軀體，而較重的鐵箭則在目標的身上破開血洞，乃至擊碎骨頭。
中箭的漢兒大聲慘叫著，在地上滾動，隨即被騎士們趕上來，揮動刀槍砍殺戳刺。
有人在攀援溝壑時摔斷了腿，被堵在溝里連連捅刺。有人挨了一記刀砍沒死，蒙古人就招呼后頭年輕的同伴上來，有樣學樣地劈砍。
這幾年草原上鮮少組織大規模的圍獵，許多廝殺手段都快被少年人忘記了，眼前這磨練技巧的機會，蒙古人們不愿輕易放過。
掉隊的漢兒陸續被殺死，前頭百余人還在逃亡。蒙古人嘻嘻哈哈地笑著，催嗎繼續追逐。
看著那群漢兒狼狽的模樣，昆布哈搖頭道：「真不知道他們在想什么，活著不好么？偏要這么尋死，究竟是何苦呢？莫非漢兒都是傻的？」
嘆了兩聲，他卻發現身旁的阿布爾臉色沉凝，好像并不贊同自己的話。
「就只想活命的漢兒，我曾經見過的。可是……」
阿布爾的話只說了半截。
他忽然想到，自己不止見過，還曾經有過漢兒部下的。當年納敏夫做百戶的時候，部落里就有個漢兒叫錢不花的。錢不花很老實，也很忠誠，跟著阿布爾到處廝殺作戰，然后像個毫無價值的螞蟻一樣戰死了。
錢不花打仗的時候，很是努力，但他越是努力，阿布爾越是看不起他。他覺得錢不花懦弱無能，膽小如鼠，所以才會先跟著黨項人，再跟著蒙古人，怎都不敢反抗。
而眼前這些漢兒再怎么懦弱，至少在屠刀揮舞時敢于奔走，敢于為自己的性命爭取一下，寧愿死在爭取的道路上……這已經比那種純粹的奴隸要高出一籌了。
況且，說不定爭取過后，就有些好的結果呢。
中原的大周皇帝郭寧，聽說早前就是在蒙古鐵蹄下奔走逃亡的螻蟻，他不是爭取著爭取著，帶著億萬漢兒翻身了么？反倒是蒙古人窩在草原，過了好幾年苦日子啦！
想到這里，阿布爾猛地搖了搖頭。
自從斷臂受傷以后，許是喝酒喝多了，他很容易走神胡思亂想。眼下這情形，和追蹤那兩個漢兒貴人有什么關系？趕緊繞過此地，繼續追逐蹄印才是正經！
阿布爾剛這么提醒自己，昆布哈嘟囔了一句：「哪里著火了？怎么有煙氣？」
話音未落，附近幾處起伏的溝壑里，忽然飛起了幾個巨大的草球。
那草球是用荊棘枝條為骨，輔以枯草捆扎而成，每一個都大有兩人合抱。草球被扔起的時候已經點燃，還在空中時，就火舌飛舞，燒成了一個個紅彤彤的大火球！
火球騰起的位置，恰好就在蒙古騎兵們前后左右。
它們墜地以后，或者彈起翻滾，或者四散碎裂成著火的小塊，煙火聲勢愈發駭人。
蒙古騎兵騎乘的馬匹，顯然都很害怕火苗。它們不是久經訓練的軍馬，而是部落里尋常的貨色。火球所到之處，無不驚駭，它們希律律地鳴叫著，瘋狂地蹬踏跳躍。馬背上好幾名蒙古人被猛地甩下來，勉強沒有落馬的，也只顧得抱著馬脖子連聲呼喝。
擲出草球的溝壑里，呂樞瞇眼看著外頭，哈哈笑道：「阿多的辦法就是多！」
在他身旁，阿多摸了摸腦袋：「這都是老法子，書上記著呢！在伏擊那一章，第五頁，戰例有四條，是要背的！」
另一處溝壑里，盧五四已經拔刀在手，嗖地竄了出去。