月朗星稀，衡華帶侍女、侍衛偷摸前往后山。
蟠龍島勢若盤踞之龍。龍首居中，為龍首峰所在。兩爪為前門，配合龍首、龍珠、龍心組成蟠龍閣建筑群，占據全島的前中部。
瑯環館位于蟠龍閣建筑群的大后方，坎元之地。從瑯環館再往后兩個山頭，便到龍尾部的“藏云林海”，也就是通俗的“后山”。
過了劍龍峰后，后山地勢漸緩，山丘長滿蒼翠密林。
三人小心翼翼避開巡邏，來到楠木林。如今林內三百年以上的老樹，所留已然不多。五百年以上的古樹更是少見。
衡華選擇的目標，可以說是這片楠木林的“樹王”。
可在此，有人搶先一步。
林影婆娑，月輝灑下，帶著別樣靜謐。身穿青色書生袍的中年男子站在楠木王前，正進行施法。
衡華微微示意，恒壽提明燭燈籠上前。
當燭光照出那人身影，衡華錯愕道：“十九叔，您怎么在此？”
伏家三堂十八脈，除卻各堂各支的小排序外，還有全族的大排序。
伏鶴一出身白榆堂，在伏家大排序中，是伏衡華叔伯輩，序列十九。與被衡華、向風稱作“十七叔”的金丹大修士伏北斗，乃一母同胞。
“是衡華啊。”
伏鶴一轉過身，看到伏衡華帶著兩個仆從過來，笑著招呼：“你這書蟲怎么舍得離開書館？”
“今夜月色不錯，出來轉轉。十九叔，您什么時候來蟠龍島的？”
“前幾天就來了，幫二嫂子送點東西。”
衡華掃向身邊的嘯魚。
嘯魚雙手合十，做求饒狀。
恒壽孤僻寡言，衡華一向不出瑯環館。跟外頭打探消息的事，自是嘯魚負責。可嘯魚這幾日忙碌，根本不知道伏鶴一來島。
跟二嬸送東西，莫非那批金線……
衡華正想著，突然看到樹下布置的陣法。
“十九叔，這是‘回春升靈法陣’。您在這里布置，要做什么？升級樹心品質？”
“對，這樹再過三年就能伐出一品寶木。我想把時間提一提，順帶提升品質。”
凡木歷經歲月，在伐木時要以秘術將靈氣聚于一點，取樹心為寶木。一根寶木的誕生，意味著一棵樹的死亡。
“十九叔想要一品的‘金楠寶木’？”
衡華思量著，隱隱覺得不對勁。
一品寶木，不過是筑基九層三境的修士煉器、煉丹的材料。若非衡華受到限制，族內不開放這方面的材料兌換，他根本不用發愁。
“這楠木不適合制作飛劍制器吧？難道是做柴火？一品寶木做柴火，莫非十七叔要開爐煉劍？”
“弄來做棺的。”伏鶴一一邊說，一邊掏出白玉瓶，將靈液灑在樹根處。
老楠樹自下而上，飛出點點青色瑩光，樹冠愈發蒼翠。
盞茶功夫，靈氣充盈大樹全身，已有一品寶木的品質。
“三玄靈水？”
百木靈鑒記載，這種靈水取風澤之氣、地靈之精、日月之華而成，可以讓低品質的寶木提升品質。
“對。是三玄水。而且是兄長親自制作。”
伏北斗？
衡華琢磨出問題：“十七叔親自調和的三玄水，怎么用在區區一顆楠木上？這水便是點化靈木也夠了吧？”
這水不用在白榆堂那邊的林場，專門跑到蟠龍島，這是干嘛？
主動示好嗎？還是宣示白榆堂對蟠龍島的主權？
伏衡華轉動種種念頭。
“是要培養靈木。兄長的意思，盡可能催生一條靈木心。畢竟……”
伏鶴一看著衡華，想了一會兒，覺得這是一個示好的機會。
“這是要給丹維叔制作壽棺的。”
頓時，衡華臉色變了。
“壽棺？祖父的壽棺要用楠木？”
“對。”
伏鶴一看衡華變臉，暗暗思忖：這小子身份特殊，縱然我們家接管蟠龍島，瑯環館依舊是他管理。日后我家后輩的功法演算，少不了衡華幫忙。不如賣個好給他，體現我們白榆堂的仁厚。
于是，伏鶴一笑道：“這片楠木林是丹維叔登島后種下的。他老人家念舊，說是這批楠木有紀念意義，打算回頭做成壽棺。
“但這片楠木林，年齡最大的，才不過六百歲。兄長嫌棄寶木配不上丹維叔身份，特意命我來升級。丹維叔是咱們家的金丹大修士，怎么也要弄出一具靈木棺。”
嘯魚聽了伏鶴一的話，心中暗道：北斗劍仙果然如傳聞一般道德高潔。若他帶著白榆堂入主，少爺縱然無法為老太爺續命，想來未來日子也不會太難過。
可再看伏衡華，他陰沉著臉，眼神帶著冷意，死死盯著伏鶴一。
“我竟不知老爺子的棺木，竟讓十七叔如此費心。專門請十九叔過來升級楠木品質，倒是我們疏忽了。”
聽到自家少爺的話，嘯魚心中一寒。
上次少爺這副姿態，還是韋興宇上門尋釁時。
伏鶴一沒察覺衡華的怒意，繼續笑著道：“哈哈……沒事，沒事，都是一家人。丹維叔壽元不久，但畢竟為咱們家付出一生。總不能讓老爺子走得太寒酸。”
十年之壽，在尋常人眼中已屬半只腳入土，該準備后事。
“順帶，也讓其他族人瞧瞧，白榆堂的好意？”衡華冷笑，“彰顯對我們家的善待？”
白榆堂不愿老爺子輕葬，特意送來三玄靈水升級寶木品質。
只要把這顆楠木提升到一品，甚至提升到下等靈木的水準。這樣的棺木拿出去，旁人只會夸伏北斗待人寬厚，尊敬長輩。
然而衡華心里明白，自家老爺子挑選的壽木，是鎮壓蟠龍島氣運的那株蟠龍靈木。
百木靈鑒載：蟠龍木，靈樹之屬，生于龍脈靈穴，承風澤之氣，鎮氣運風水。初生時，木色明黃，皮若蛇鱗。三百載，木色轉金，為下等二品靈木。五百載，金鱗櫛比，作蟠龍狀，為下等一品靈木。再五百載，龍作飛天之狀，上等三品也。”
蟠龍島靈根核心處的蟠龍木，乃五百年前所長，如今可以伐出下等一品的靈木。
二十年前，大長老來訪時，衡華在旁侍奉長輩。曾聽自家老爺子和大長老閑談自嘲：“三叔無須掛心。等三十年后，侄兒兩眼一閉，裝入蟠龍壽棺內。和父親、母親葬在一處，也算此生了無遺憾。”
用一根下等三品靈木，換掉老爺子下等一品靈木的壽棺？
伏鶴一聽衡華語氣，隱約覺得不對勁。
隨后，衡華語氣更輕柔了幾分：“十九叔，我記得祖父壽棺，打算用蟠龍木。”
伏鶴一干笑道：“怎么可能。蟠龍靈木是鎮壓蟠龍島的氣運樹。縱然靈木折枝不傷性命，可想要恢復靈枝也要百年歲月。”
靈木與凡木最大的區別，在于取材制作。靈木無須催命取芯，隨便折取一枝椏，就是靈木之材。但折枝取材，也會損傷元氣，需要漫長時間來修復。
“十九叔，你當我是三歲小兒嗎？”
為什么瑯環館庫房放著一把伐木用的玉斧？那就是老爺子準備劈蟠龍木的。
二十年前，衡華聽大長老和祖父言語，直接打斷祖父的喪氣之言。將玉斧收到自己庫房，放言要給祖父延壽，斷了制作棺木的念頭。
哪知，白榆堂那邊已經開始籌備老爺子的喪事了？
還不準用蟠龍木！
也是，再過幾年若老爺子不在，白榆堂入主蟠龍島。那蟠龍靈木自是落在他們手中，他們當然舍不得。
再一想伏鶴一剛才的話，衡華聲音帶著幾分怒氣：“二嬸近來制作寶衣，怕不是給我們幾個，而是給老爺子準備壽衣的？十九叔來，是十七叔的意思，要幫祖父準備后事？”
壽棺、壽衣，回頭白榆堂是不是親自接手祖父的葬禮。在葬禮上，正大光明向其他族人宣布，白榆堂入駐蟠龍島，把他們這些柏皇堂的嫡系攆出去？
“衡華，衡華，莫要動氣。這都是大人們商量好的事，你們小輩莫要理會。你放心，丹維叔親自應下，沒人逼他老人家。”
這還用逼？
十七叔風頭正盛，三百歲修成金丹，至今才五百歲，未來可以為伏家坐鎮千年。老爺子自感剩下十年壽歲，為了我們這些子孫打算，也只能應下你們的建議。
伏衡華目光閃爍：我們柏皇堂勢弱，須句堂那邊的大長老也只剩一二百年的壽數。未來伏家，十七叔才是話事人。
再一想，如今連蟠龍木都不讓老爺子用。那么老爺子下葬時的壽衣，怕也無法用那套靈器規格的五靈云裳了。
那套云裳防御力極強，最適合十七叔這種劍修防身。
“嘯魚，凌波鴻光咒。”
“恒壽，戴上鐵蓮花。”
恒壽和嘯魚聽到吩咐，立刻動手。
伏鶴一看到衡華侍女甩動香袖，白光靈云飄飄籠罩楠木林，頓時大驚：“衡華，你要干什么！”
恒壽戴好指虎，身形如虎狼，瞬間沖到伏鶴一面前。
看到指虎閃耀電芒，感受恒壽那如同山岳般厚重的筑基法力，伏鶴一臉色變幻，快速抽身后退。
他主修陣法，近戰能力孱弱，面對專修體術、殺伐的恒壽，果斷選擇退讓。
“衡華，你要對十九叔動手？”
暗中扣住三面陣旗，伏鶴一故作輕松道：“你要是想跟十九叔切磋，咱倆現在去演武場。別讓——”
三面陣旗迅速升起，化作一重青光陣擋下恒壽的拳頭。
驀地，身后一陣清風迅速打入體內。
伏鶴一根本來不及抵抗，體內長春真元分化上百道，將穴竅一一封閉。
“侄兒不擅斗戰，師叔也非斗法行家，咱倆去演武場，讓別人看笑話嗎？”
“你——”
伏鶴一瞪大眼睛看著衡華。
僅一招，就把自己的法力禁錮了？
“別這么看侄兒。您忘了？您的功法還是我幫忙推演。功法路線乃至罩門破綻，在侄兒眼中猶如夜幕下的燈燭，太顯眼了。”
衡華，思想上的巨人，行動上的矮子。
他能清楚明確地看到對手身上的破綻，卻沒有相應的能力擊中破綻罩門。
但恒壽與嘯魚幫襯下，他可以趁機偷襲，輕松應付同級別的存在。
噗通！
伏鶴一倒在地上，因為穴竅封閉，一動都不能動。
“嗚嗚……唔唔……”
蹲下來，衡華輕輕拍掉他身上的土：“行了，您老別生氣。先歇著，回頭有空，我再給您賠罪。”
再看眼前，靈氣越來越濃郁的楠樹，衡華淡淡道：“十七叔送來這份大禮，侄兒欣然受領。日后推演功法，自然不會忘了他那一份。但關于我家老爺子的身后事，就不勞十七叔費心。”
衡華手掌吐出法力，封閉伏鶴一的泥丸宮，使他陷入昏迷。
“嘯魚，你去十九叔住處，給他掛上閉關練功的牌子，別讓人過去打擾。”
嘯魚盯著地上昏迷不醒的伏鶴一：“少爺，您打算瞞下來？”
“蟠龍島，伏家的地方，我難不成敢殺人？”
衡華說話時，遙遙望著龍首峰方向。
也是這些年老爺子心態頹廢，懶得關注。換成往年，祖父神識籠罩蟠龍島。自己在這邊剛剛動手，他老人家就能察覺。
“十九叔殺不得，也不能放走。惹來十七叔，我可應付不來。所以先軟禁著，待我重修后再做計較。”
嘯魚應是，匆匆趕去伏鶴一的院落。
衡華拿起地上散落的陣旗和三玄靈水，繼續進行楠木升級。
“恒壽，別愣著，準備砍樹。”
恒壽扛著玉斧，猶猶豫豫：“少爺，您真要得罪十九爺？萬一鬧大，老太爺護不住你。”
伏鶴一可是伏北斗的親弟弟，且十年之后，白榆堂入駐蟠龍島。你在人家的地盤上，不就要處處受氣？
“你今天倒是話多。”
恒壽無奈，默默腹議，總不能真看著您出事吧？
不為這棵樹，就憑您對十九爺動手，族內私斗，老太爺也要罰你。罰了之后，白榆堂那邊還不會罷休。
“放心吧，我有分寸。老爺子眼下是真的萬念俱灰，必須給他點希望再行。”
自己的棺材木都肯讓出。
什么時候，老爺子這般委屈過自己？
說到底，不還是為了自己這些不成器的兒孫？
想想這幾年老爺子各種拉媒，衡華又不是真什么都不懂的二愣子。
這樁樁件件，都是給子孫們鋪路。
回想十年前登門踢場的韋興宇。衡華突然覺得，僅僅讓他死了一次，有些對不起老爺子的委屈。
依老爺子的暴脾氣，被欺負上門，心中應該何等憤怒？
看到自己輸給韋興宇，又該如何憋火？
雖然自己是故意輸，但老爺子不知道啊。
“韋家敢欺負老爺子壽元將盡，跑上門來耀武揚威。他朝，不，就這幾年吧。我挑動四大家聯手，怎么也要帶著族人去他家鬧一場，將他家祖地的牌匾靈位搬到老爺子跟前撒氣。”