日出時分。
神祠山的霧氣徐徐散開。
李青穗乘著高叔的車，來到了山腳下，她平日里事務繁忙，已經有很長時間沒來神祠山，這一次再臨，她深感震撼。
原先陰霾繚繞的黑山，此刻展露圣潔山頂。
災境妙境，一字之差。
對于李氏而言，先前的“神祠”是實打實的災境——這么多年，只有立下大宏愿，將一生都奉獻給祈愿術的護道者，才能在這艱苦環境之中生活下來。
而如今，有那么些仙境縹緲的意味了。
一路登山涉水，瀑布湍流，越往高處，越是空氣清新，生機盎然。
令人心曠神怡。
“小穗，你怎么來了？”
在山頂鉆研古文圖紙的李青瓷，從參悟狀態之中醒來。
這段時間，她面臨人生的重大選擇，是否學習代價巨大的第二門“禁忌古文”，最終她不再掙扎，選擇潛心鉆研。
畢竟……學習禁忌古術，并不需要付出代價。
這些圖紙是寶貴的財富，就連神女褚靈都沒有完全破譯。
哪怕她的天資一般，可畢竟也是學會了祈愿術的人。
放在凡俗之中，李青瓷的天資，已是上等。
如果說護道者的使命，是還神祠一個“晴天”，那么她所能做的，已經做完了，用十年陽壽換來了李氏與顧慎的一份善緣——
如今，她想做些自己喜歡的事情。
她想置身于古文鉆研的大業之中，最終能做出多少貢獻，其實并不重要，重要的是……她在研究這些圖紙的時候，心境能變得極為平靜。
“苔原出事了……”
李青穗笑了笑，并沒有詳細地說外面發生的事情，她望向遠山，輕聲道：“長野要開一個很重要的會議，諸席皆至，只差一人。”
只差一人……差的是顧慎？
李青瓷有些詫異，她沒有多問，伸出纖纖玉手，指尖點向遠山的黑霧。
神祠山頂，雖然潔白。
可半山腰仍然一片漆黑，并且纏繞死氣……
那里陰霾繚繞，令人悚然。
就在這無數黑花的包圍之下，一道身影安然不動地盤坐“花叢”之中，似乎陷入了常定寂滅之中……
“小顧先生還在閉關……你這一次專程入山，是來叫醒他的？”
李青瓷終究還是忍不住了，開口詢問。
“是啊。”
李青穗在純白花圃里找了個位置，大大咧咧坐了下來，她摘下帽子擱在膝蓋上，深深聞著花圃里的生命清香，笑得露出小虎牙，不慌不忙道：“不急，既然顧慎還在閉關，那就讓五大家那幫人等一等……”
“這……不太好吧？”
李青瓷道：“外面有很多大人物在等著？”
“沒什么不好的，顧慎的修行更重要。”
李青穗不以為然地擺了擺手，實際上她存的心思也不只是這些。這段時間實在太過忙碌，好不容易能來神祠山，看看姐姐，總不能前腳到，后腳走。
好歹多相處幾分鐘。
多說幾句話。
至于顧慎的修行，也的確是重要的。
這一次事發突然，周維會長發了郵件，可畢竟顧慎閉關在前。
貿然打擾，可不不太好。
早些年李青穗生性頑劣，行事全憑喜好，可父親死后，她逐漸變得穩重起來，對于四面八方前來交好的那些“朋友”，她心中自有一桿秤，能分出三六九等。
大部分人，前來交好，只是因為她是李青穗。
拋開那些“利益往來”的好友，身邊剩下的，能說上幾句真心話的，就寥寥無幾了。
顧慎，算是半個。
并不是因為顧慎不夠分量，恰恰相反，在李青穗心中，顧慎分量極重，只是兩人的關系……大部分時間在唇槍舌劍的“兵荒馬亂”之中度過，哪怕小丫頭心中真有什么掏心窩子的話，對著顧慎也是在說不出來。
但實際上，李青穗發自內心地感謝顧慎。
這個大部分時間說話都不怎么好聽的家伙，畢竟是在陵園紛爭之中，出手鼎力相助，幫自己坐上家主之位的恩人！
若是出席公眾場合，精通變臉的她，可不介意親昵地將“這家伙”的稱呼更改為“大哥哥”——
可平時，就算了吧。
“小顧先生的修行，一般要很久。”
李青瓷無奈道：“有時候，他會一坐一整天。”
“那就讓他們等一整天咯。”
李青穗專心致志地撥弄花瓣，有一搭沒一搭地說道：“一整天也不算什么，那個狗屁會議開不開都無所謂，那些大人物們都是厲害的修行者，一定能體諒的啦。”
小丫頭并不知道，她說的這些話，褚靈都能聽見。
這幾句無心之辭說出來，立馬讓坐在零零幺中的褚靈，對這小姑娘的好感度提升了好幾個檔次。
只可惜。
關于周維的“郵件”，她已經在第一時間，以一種極其溫和的方式，傳送到了顧慎的精神海中。
黑色花叢中，有一縷熾火翻飛。
還有絲絲寒意裹挾。
這截然相反的兩種力量，在顧慎的體表浮現……一者代表著“生機”，另外一者則代表了“寂滅”。
生與滅！
這兩股完全矛盾的力量，在顧慎的掌控之下浮現，正如水與火不相容……生與滅的兩股力量，頃刻間撞擊糾纏在一起。
可惜，顧慎的“熾火”，只是三階水準。
剛剛凝聚出“領域雛胚”的熾火，并不是“凈土”大寒的對手。
這場對決，在顧慎不親自干擾的情況下……熾火完全被壓制。
“嗤嗤——”
但此刻的黑花叢中，熾火與大寒正在艱難地對抗，試圖形成平衡。
“凈土”也好，“熾火”也罷，都是屬于顧慎的力量！
他作為主人，擁有著絕對的支配權，此刻他正在打壓前者，來緩解“熾火”的壓力……這一步的修行，其實與“晉升”無關。
想要從深海第八層，晉升第九層，其實很簡單，也很枯燥。
就是不斷錘煉“領域雛胚”。
讓自己凝聚出的這一縷“生機之火”，在保證質量的情況下，不斷衍生出更多的數量——正如顧慎先前感應那些超凡者的精神海強度一樣，精神海能夠擁有一座“湖泊”規模，便是抵達四階入門了！
量變引起質變，這是唯一的晉升之路！
沒有捷徑可走！
今日修行之時……顧慎突發奇想，自己因為顧長志先生的饋贈，擁有了一樁天大的“機緣造化”，剛剛三階便擁有了不止一座的“領域意境”。
如果讓“生滅”兩股力量進行融合，會發生什么？
這個念頭，指引著他，進行了引召“熾火”與“大寒”的嘗試——
按理來說，這個世界的基礎規則，應該是圓滿，完備的。
生與滅，正如光和影，又如陰和陽，誰也離不開誰。
這兩股力量，最原始的形態，就應該是融合在一起的……顧慎本以為，“交融”會是很輕松的過程，可萬萬沒想到。
這兩股力量，根本無法融合！
想要交合一縷，都比登天還難！
哪怕他以精神壓制“大寒”的強度，也無法做到讓這兩股相互矛盾的力量，融合一丁點……一番嘗試無果，他只能歸結于“熾火”和“凈土”的修行程度不一。
或許自己破境，讓兩道領域抵達同一強度，有機會進行相融。
塵埃落定，顧慎結束了這段修行。
他的精神海中，也傳來春風一般的“提示”，是褚靈模擬深海的聲音。
“您有一封郵件。”
這么巧……自己剛剛結束修行，能讓褚靈親自傳件，應該是很重要的事情了。
顧慎沒有耽擱，立即進行
“尊敬的顧慎先生，由于天鞘崩塌，苔原監獄罪犯逃離，長野決定派遣精銳隊伍，與中央城聯手執行‘清剿任務’，裁決所九位裁決官，聯合推薦您參與最終任務名單的擬定會議。”
天鞘崩塌，罪犯逃離？
看到這里，顧慎立即感到一陣頭疼。
他第一時間就想到了白術神座在閉陵之時的提醒——
難道太平的日子，這就到頭了嗎？
在神祠山修行的清凈日子，一晃而過，不知不覺又是一年快要到頭，顧慎看到這封郵件，才意識到，原來自己已經修行了很久。
他往回瞥了一眼，發現了一個細節。
這封郵件，是周維老先生以聯邦安全委員會的名義發出。
老先生竟然十分鄭重地對自己一位晚輩后生，用了“您”這樣的官方敬語……當然，這是一封郵件，長野的超凡者向來尊重書面禮儀。
但側面來看，這一次的會議十分重要，裁決所內部那九位裁決官的聯袂推薦，也很有分量。
“……會議時間，暫定為中午12點。”
顧慎讀完這封簡短來信，他的精神海還沉浸在修行的思索之中。
按照這段時間培養出來的修行慣性，如果時間來得及，他還想繼續修行“片刻”。
“雖然距離會議召開，還有一段時間——”
褚靈真摯提醒道：“但我建議你最好立刻出發，否則下一次睜開眼，可能是會議結束后的三天。”
“放心好了，這么重要的事情……就算你不提醒，我也會結束閉關的。”
顧慎看著自己兩枚手掌上繚繞的火與雪，有些不甘心地長嘆一聲，苦笑道：“你明白嗎，我只是有些……意猶未盡。”
李青穗未能如愿，她在花圃里還沒待多久，顧慎就幽幽醒轉過來，這家伙的“清醒時間”未免也太恰到好處了。
小丫頭鼓起腮幫子。
自己的運氣總是不太好，上次在神祠待了很久，都沒看到顧慎破境的畫面。
這一次想多待一會，連屁股都沒捂熱，顧慎就結束閉關了。
“姓顧的，你是不是每天都在神祠山裝模作樣假刻苦呢，就不能多修行會？”
她站起身子，咕噥道：“好不容易來一趟，我還想和姐姐多待一會呢。”
顧慎忍不住笑了。
先前的事情，褚靈在精神海里已對自己說了。
李青穗這趟入山，便是要接自己一同去參與會議的，只是看到自己正在閉關，便沒打擾自己，這小丫頭雖然嘴皮子凌厲……可還算是有點良心。
“放心好了，李大家主。”顧慎笑瞇瞇道：“要不了多久，你就能和姐姐團聚……在外面的世界，想聚多久，就聚多久。”
聽到這句，李青穗立刻兩眼放光，先前的那丁點怨氣全都煙消云散，“真的啊？！”
小孩子就是好湖弄。
顧慎微笑道：“當然。”
“要不了多久，那是還要多久？”李青穗警惕道：“你別是在騙我吧？”
“可能是一年……”
顧慎望向李青瓷，投去了一個帶著歉意的眼神，他拍了拍小姑娘的肩頭，這半年沒見，小家伙身子骨掂量著都變重了些，看來也沒荒廢修行。
他賣了個關子，瞥著李青穗的期待目光，潑了盆冷水：“也可能是二三四五六七八九十年，這要看你對我的態度了，上車！”
長野，聯邦安全委員會大廈，頂層。
今日的會議十分重要。
有資格出席的，就只有五大家的家主，三大所的領袖，以及會長周維。
一共……只有九人！
這九人將進行這次雪籠捕回任務的目標設定，以及名單擬定——
會議長桌，此刻已經坐了七人。
宮青，穆翼，白小池，這是穩坐了家主之位十數年的人物。
顧南風，則是代表“顧家”未來家主出席。
另外一邊，便是周維，顧騎麟，山先生這三位東洲司法系統的頂級巨擘坐鎮。
只缺席兩人。
李氏未來家主，李青穗。
還有……顧慎。
“我倒是沒想到，這一次的會議，裁決所的九位裁決官，會聯名推薦顧慎……”
山先生看著那空缺的席位，神情帶著唏噓，道：“我還記得他前兩年初入長野時候青澀的模樣啊。”
“雖然從硬實力看，他出席會議，還是有些勉強。”
白小池單手托腮，笑瞇瞇道：“不過仔細想想，如今裁決所中，也唯有他，最有資格出席這次會議了。”
如今的長野，還在他們掌中。
可未來的長野，終究還是顧慎，白袖這些年輕人的。
“是啊，只是……”
周維老爺子端著茶盞，對顧騎麟感慨道：“這個小家伙，成長速度，實在快得有些嚇人了啊。”
話音落下。
會議室響起了禮貌的叩門聲音。
披著黑色長風衣的年輕男人，帶著個頭不高的小丫頭，步入了會議室中，他望向面前坐滿一桌的長野巨擘們，下意識怔了一怔。
顧慎開口，聲音帶著歉意。
“抱歉諸位，我來晚了。”
（ps：這是2022年的最后一更，今晚還有一章提前祝大家元旦快樂，身體健康，萬事勝意）