顧南風早就知道了“惡鬼”的存在。
東洲艦隊能夠從冰海遺跡的黑銀炮擊中逃離，便是因為惡鬼相助——
只是他腦海中根本就沒有與之對應的一號人物。
以顧南風的身份，地位，東洲沒有事情，是他所不知道的。
東洲的每一位封號，他都了如指掌。
如果說，真有哪一位“超凡者”，可以瞞住顧家的眼目，無聲無息成長到這個地步，那么一定出自于神座的手筆。
要么是白術先生。
要么……是冥王。
西洲光明教會能猜到的“答案”，其實他也能猜到。
惡鬼沉默了數秒，他并沒有回答顧南風的問題，而是平靜反問道：“你為什么覺得我是在幫你？”
“冰海遺跡的事情，還有刺殺烏托的事情，我都已經知道了。”
顧南風道：“你攔住我，是不希望我去送死。”
“我攔住你，不僅僅是不希望你送死。”
顧慎最頭疼的，就是與熟人打交道。
先前在長野參加酒會，他險些被白露看出端倪，神隱斗篷固然可以幫助自己隱藏權柄氣息，但他的說話習慣，做事風格，卻是沒辦法一下改變的。
與顧南風交談，更需要注意。
顧家少主的洞察力很強，所以他刻意改變了自己的說話語氣，以及對話風格。
既然選擇戴上“惡鬼之面”，便要徹底換一張面孔。
他一字一句道：“你想救出‘孟西洲’，就不能在今日劫牢，我攔住你，只是因為……我希望這次的任務成功。”
“所以你的確是東洲的人。”
顧南風死死盯著惡鬼的面孔，他低聲道：“我不可能不知道你，除非你是白術先生的人。”
顧慎依舊沉默。
“又或者……你是冥王的人。”
顧南風一邊開口，一邊盯著對面惡鬼的雙眼，想從這雙眼瞳中得到一些訊息。
但他一無所獲。
惡鬼眼瞳幽暗深邃猶如大海，似乎還帶著一抹笑意。
他捉摸不透這笑意的真正含義……
惡鬼的沉默，明明像是嘲笑，但從眼瞳之中，顧南風看不出譏諷的意味。
“好吧，我猜不出來你是誰。”
他聳了聳肩，輕嘆道：“白術先生如果真栽培了一位封號，行事風格不該如此，至少該像宋慈那樣……至于冥王，雖然這個可能性在我心中是最大的。但我不敢相信冥王的傳人敢走到這光明城中。”
顧慎很想笑，但他忍住了。
是啊。
誰能想到，冥王本人敢親臨光明城？
如果不是有神隱斗篷相助，連他自己都不敢相信……這的確太過荒唐。
“我是誰不重要，這件事你以后會知道的。”
顧慎收斂笑意，緩緩開口：“現在重要的是……我可以幫你，救出孟西洲。”
秘牢的深處，幽暗的陰翳被燈籠光火照亮，明亮如白晝。
放棄了洗心池試煉的大長老，匆匆來到此地，因為來得匆忙，他那襲潔白如雪的衣袍，沾滿了秘牢地面的污垢。
重甲侍遠遠守在最后一間秘牢的盡頭。
蘇葉和姚謹兩人，沉默站在大長老左右。
“師弟……”
大長老怔怔看著癱坐在地的那道身影。
元泱是自殺的。
這個消息很突兀，但……確是事實。
他摧毀了自己的精神海，從而斷絕最后的生機，這種死亡痕跡無法偽裝。
誰也不知道元泱為什么會這么做，或者說他“臨死”前想到了什么，這位神殿二長老死后的唇角依舊是微微上翹的，看起來似乎是在笑。
他好像知道要不了多久，秘牢的門就會被打開。
而自己的遺體會被完整保存下來，直到與師兄相見。
世人總以為，活得越久，越對“生離死別”麻木。
但其實并不是這樣。
大長老活了很多年，很多年……在神殿陪著他當年一起成長，衰老的人，就只有元泱。
活得越久，越孤獨。
雖然元泱這一次在東瀨家族的事件處理中犯下了嚴重的過錯，但其實大長老根本就不準備處置自己的師弟，一號暗線被拔除，對他而言只是死了一些無關緊要的“棋子”，光明城有太多太多的棋子，無論這些棋子有多重要，終究只是棋子。
元泱和棋子不一樣。
這是自己的師弟。
師弟，就只有一位。
大長老沉默地看著師弟的遺體，他的眼神很是悲傷。
這具明明“重獲新生”的強壯軀殼，此刻卻連心臟的跳動都變得困難起來，心底像是被子彈擊中了，劇烈的酸澀感涌來，偏偏他流不出一滴淚水。
血也好，淚也好。
早就已經枯竭了。
這具軀殼里，唯一屬于他的，也就只剩下這茍延殘喘的思想，隨時可能熄滅的精神。
所以他只能默默在心底感受悲傷，卻擠不出一滴淚。
“大長老……”
蘇葉聲音沙啞：“我來到秘牢的時候，二長老已經……”
“嗯。”
大長老抬了抬手，示意蘇葉不必再說。
他活了很久，經歷了太多，這秘牢里發生了什么，只需要看上一眼，就都明白。
大長老緩緩轉身，他看著坐在輪椅上的姚謹。
“啪。”
清脆的一記掌摑，在秘牢地底響起。
姚謹半邊面頰高高腫起，他連人帶輪椅都被打翻在地，牙齒也被打掉了兩顆，鎮守在最后一層秘牢門外的那些重甲侍聽到這聲響，心底俱是發寒。
無人敢來攙扶。
姚謹是秘牢的執掌者不假。
但這權力……卻是神殿賜予他的。
這一耳光之后。
姚謹是否還具有執掌秘牢的權力，就說不準了。
鮮血順延下頜流淌，沾到了雪白教袍之上，姚謹拒絕了蘇葉的攙扶，他獨自一人，默默扶正輪椅，重新掙扎著坐了上去。
“人呢？”
大長老輕輕開口，只是問了這兩個字。
蘇葉瞇起雙眼，捉摸這兩個字蘊含的信息量。
“……沒來。”姚謹聲音沙啞。
他的臉上已沒了丁點笑意。
秘牢敞開大門的那段時間里，巷口始終平靜，沒有一點異樣。
他布下了一張網，等待顧南風的踏入。
但……
顧南風沒有來。
又或者說顧南風已經來了，但此刻正在巷口看他的笑話。
姚謹怎么也無法想到，進入秘牢之后，會得到“二長老自殺”的死訊，這張好不容易才布下的秘網被迫早早收起，如今神殿諸長老畢至，大長老也親臨，顧南風就是長了三頭六臂也不可能踏進這條小巷半步。
滿臉鮮血的姚謹，抬起頭來，看著大長老。
他還想說些什么。
并不是想狡辯，也不是想求饒……他只是想把自己要做的事情說出來，避免大長老有所誤會，只是當他看到那雙冰冷的眼眸之后，姚謹緊緊閉上了自己的嘴。
他知道，現在說什么都沒有意義。
大長老揮了揮衣袖。
蘇葉立即會意，他神情復雜地推著輪椅，將姚謹帶離這最后一間秘牢。
這里變得寂靜，而且前所未有的寂靜。
大長老打開了第二件秘牢的門。
他看著枯坐在黑銀石壁前的神女，輕聲說道：“所以……到底發生了什么？”
這座秘牢，現在就只剩下兩人。
沒有人知曉此刻發生的談話。
孟西洲背對大長老。
這是六年來第一次，關押她的牢獄之門被打開，這也是她距離外面世界最接近的一次。
孟西洲輕輕吐出兩個字。
“自殺。”
她沒有回頭，因為她不想讓大長老看見自己的臉。
被困鎖在秘牢之中兩千多日夜，她沒有向任何一人屈服，沒有泄露關于圣書的一丁點信息。
可在元泱的那聲輕嘆之后，她堅如磐石的內心，還是動搖了。
孟西洲本以為這所有的一切，都是神殿的計劃。
直到這超出計劃之外的變故發生。
而她想要阻攔，卻已來不及。
“我知道是自殺。”
大長老沙啞說道：“他為什么會自殺？”
孟西洲笑了笑，反問道：“這個問題……您難道不清楚嗎？”
大長老長久地靜默了。
他知道，師弟的性子很倔，如果認定了要做一件事情，那么便不會回頭，即便撞到南墻，撞得頭破血流，也不會后悔。
如果有一天師弟自殺了。
那么一定是很久之前，他便生出了這個念頭。
元泱早就決意在生命即將抵達終點的時候，要用“自殺”的方式，來結束這一生。
只是在這黑銀秘牢之中，發生了什么。
這才是大長老所好奇的。
他走入了困住元泱的籠牢中，坐了下來，絲毫不顧及白袍沾染血污與塵埃，就這樣坐在師弟曾經所坐的位置上，他抬起頭來……
這里什么都沒有。
空空蕩蕩。
一片漆黑。
而后大長老看向自己的師弟，他看到了師弟額首之前凹陷下去的印記。
大長老沉默地伸出兩根手指，觸碰這凹陷的部位。
元泱的心海已經崩塌。
但……額首位置，還有一些破碎的精神。
這是他留給世間，準確來說，留給自己的最后一點“亡語”。
那縷精神觸碰之后，坍塌心海之中，傳出了熟悉的聲音。
“師兄，你來了。”
大長老閉上顫抖雙眼。
這是一場幽暗的噩夢，他在精神交匯之間，再次看到了熟悉的師弟面容。
元泱留下的最后一縷破碎精神，帶著笑意，說著緬懷敘舊的話語。
許多年前的神殿往事。
許多年前的傳道東游。
因為活了太久，所以這些往事早就被大長老埋在了心底，他不愿對外人提起，但唯獨元泱是例外。
當年親歷者，都已經死去。
如今師弟也不例外。
大長老忽然感到了前所未有的疲倦，他好像明白了為什么師弟要選擇用這種方式結束一生。
神殿也好，他也好，都已經走了很遠很遠，遠到回頭都沒法看清來時的路。
當年的同行者，早就被埋葬。
如果不是元泱提醒，他恐怕已經忘了，原來當年的神殿是這個模樣。
這段亡語的最后。
元泱留下了一段情真意切的懇求。
“師兄，我已經走不下去，也瞞不下去了……原諒我的自私，選擇在最后的道路上先行一步。”
“離開此間，我只感到解脫，釋然，以及無盡的歡喜。”
“只是唯獨還有一點遺憾，希望您可以成全。”
“我希望您可以將小孟放出秘牢，并且放棄圣書。”
(本章完)