沈憶宸交卷后沒有多久，其他考生們也陸陸續續開始交卷。
不過為首的都沒有當堂考校，后面的考生自然更不可能得到這種機會。所以這次院試正場閱卷，完全按照常規科舉流程在走，沒有任何人提前取中。
夜晚的學政衙門里面，幾名考官審閱著院試考卷，這次考試涉及到了科舉功名，并且能走到院試這一步，基本上沒有那種胡亂寫一通的水貨。
于是每一份試卷，考官們都得認真對待，除非是那種偏題過于嚴重的。
其中又以提堂坐考的十幾人試卷，為重中之重。
一圈看了下來，孫鼎對于沈憶宸的文章可謂是愛不釋手，特別五經題以重德行為先的破題思路，簡直深得他意。如若不是考慮試卷還沒有看完，他都想要提前點出案首了。
當然，哪怕主考官有著絕對的取中權利，孫鼎也沒打算搞一言堂。而是向著兩位閱卷的同考官問道，是否有心怡的案首人選。
這話聽到其他兩人耳中，頗有一種明知故問的感覺，你這老小子拿著沈憶宸文章就沒撒手過，那點小心思要是看不出來，那也別在官場上混了。
“回稟提學大人，本屆優秀文章眾多，其中又以提堂坐考的眾人為先。下官思前想后，認為應天案首沈憶宸的文章別出心裁，可為第一。”
有了人帶頭，國子監司業也干脆附和道：“下官附議，沈憶宸文學出眾，文章無可挑剔，當為案首。”
聽到這兩位同考官的話，孫鼎感覺有些過于順利了，是不是自己暗示的太明顯了？
“諸位同僚，現在院試才考了第一場，你們就選中沈憶宸為案首，是不是有些操之過急？”
這話聽到兩位同考官耳中，那更是感到演過了，你這老小子居然還玩起了欲擒故縱這一招。
當然，心里面這樣想，臉上可不能表現出來。
只見國子監司業一臉痛惜表情回道：“提學大人，吾等身為考官為國取士，難道要面對英才視而不見嗎？”
“況且歷來科舉以首場為重，沈憶宸文筆俱佳，案首當之為愧！”
另外一位同考官看著國子監司業這激動語氣，心想好家伙，平日里沒看出來這么會演戲。
既然如此的話，那就互飆演技吧。
“司業大人所言甚是，沈憶宸才華橫溢就應該取中為案首，特別這篇五經文破題以德行為先，更是深得下官心意，如此人才不能被埋沒了啊……”
孫鼎聽著兩位同考官越說越離譜，臉上表情也是有些尷尬。他為官多年，雖然是學官不太參與一些官場糾紛，但并不意味著沒有見過市面。
很明顯自己與沈憶宸的關系，還有對這篇文章的偏愛，已經影響到了兩位同考官的評判標準，所以他們才會恭維附議。
其實孫鼎想的沒錯，確實他的喜好占據了很大因素，但并非全部如此。
另外很大一部分原因，就是沈憶宸的文章確實無可挑剔，選為案首沒有任何毛病。
而且他已經奪取了縣試、府試兩座案首，在本身才華橫溢的情況下，任何一位主考官都會傾向于成人之美，打造出一番連中小三元的美名。
這也是科舉初級考試與高級考試的區別之一，沒有糊名制度，提前知道試卷是誰的，會有很大程度受到印象分影響。
“既然諸位同僚意見一致，那這屆院試就選取沈憶宸為案首，等待考試結束最終發案，再一起公布吧。”
“謹遵提學大人吩咐。”
……
對于自己已經被選為案首的信息，正處于美夢之中的沈憶宸，自然是不知道的。
第二日夜色朦朧，他依然照常前往下江考棚準備第二場的招復考試。
就如同之前縣試、府試一樣，院試也被分為了三場，第一場為正場，最為重要。第二場就是招復，屬于最不重要錦上添花的考試，對于文章內容也沒有硬性要求。
第三場為大復，是給那些已經被淘汰的考生，一次復活的機會。
所以要求要嚴格許多，不單單四書五經文章各寫一篇，還得寫一首五言六韻試帖詩，最后還有默寫訓士臥碑文百余字。
三日院試考完之后，沈憶宸走出下江考棚的龍門，第一眼目光就看向了公示欄，依然沒有看見張貼取中名單。
想了想這可能是因為涉及到秀才功名，主考官們閱卷比較嚴謹，不會輕易點出取中名單，所以發案才比之前考試要慢上些許。
不過沈憶宸也沒什么可擔心的，他對于自己首場兩篇文章很有信心。并且身為府試案首，只要文章沒有出現大問題，是必被取中的，無非就是爭一個名次高低。
就算沒有拿到院案首連中小三元，沈憶宸最多就是感到有些可惜，畢竟這不像大三元那樣，取中排名會對仕途產生重大影響。
其他考生也陸續走出來下江考棚，只是這群人中如同沈憶宸這般坦然的不多，每個臉上的神情都各異。
有些人因為沒考好放聲嚎哭，有些人如同后世高考結束后一般，打算盡情的放縱。還有些老童生白發蒼蒼，回首著身后的龍門，不知道是不是在感慨歲月蹉跎。
科舉考場就宛如人生百態，每個人都可以在這里找到自己曾經的影子。
沈憶宸沒有那種考完狂歡的想法，而是默默回到自己家中，母親沈氏經歷過兩次案首沖擊，現在見到兒子回家要冷靜了許多。
“宸兒，考完了成績如何？”
“暫不知道，要等到發案報喜才能得知。”
“沒關系，考試辛苦了吧，娘已經做好了飯菜，把東西放下趕緊先吃。”
沈氏這段時間也從旁人嘴中得知，自己兒子不出意外是必然被取中為秀才的，沒有了后顧之憂，她也沒有執著于成績如何。
畢竟沈氏壓根就沒有奢望過沈憶宸能次次案首，達成連中小三元這種成就，如今能穩穩被取中，就已經無比滿足了。
于是這次沈憶宸回家之后，就出現了一抹詭異的場景，母子二人都無比淡定從容，壓根不像剛剛結束院試歸來。
甚至考中秀才的喜悅程度，還不如之前的童生……
不過這所有的淡然假象，都被一通報喜的唱名給打破了。
“恭賀江寧沈憶宸老爺，拿到了應天府院試第一名，并且被大宗師點為案首！”
同時還伴隨著的“鐺鐺鐺”的銅鑼聲音，響徹了整條街道，聽聞到聲音的街坊們通通從屋內走了出來。
“沈憶宸又被取中為案首了，沒記錯的話這是第三次了吧？”
“沒錯，沈憶宸連中小三元，真是有大出息！”
“而且這次有了功名，以后沈憶宸就是秀才老爺了！”
沈憶宸隔壁的楊嬸，走出院門后聽到眾人的討論，高興的簡直合不攏嘴，就跟她兒子曾阿牛考中一般。
樂呵呵的朝別人回道：“那可不，我可是看著沈憶宸長大的，這娃兒打小就聰明，跟我家阿牛不相上下！”
不過她這話聽到旁人耳中，立馬遭來了一頓鄙夷：“你家曾阿牛大字都不識幾個，還跟案首不相上下，真是會往臉上貼金。”
“你們懂個屁，憶宸是文曲星，我家阿牛走武曲星的道路，怎么就貼金了。”
“可別吹了，等你家曾阿牛考上武狀元再說。”
伴隨著一陣囔囔聲，沈憶宸跟母親沈氏也來到了門口，報喜的吏員一見到沈憶宸，立馬鞠躬行禮道：“恭喜沈憶宸老爺，取中了甲子年應天府院試第一名，大宗師點中為案首！”
本來沈氏早早就已經做好了心理建設，但是當聽到唱名出自己兒子再次成為府試第一名案首時，她還是感覺到一陣頭暈目眩。
幸福真是來的太突然，僅僅一年之前，兒子還是被眾人所輕視，學業也不甚長進，科舉完全看不到希望。
誰能想到一年之后，兒子連中小三元，正式成為了應天案首，這份榮耀堪稱光宗耀祖！
“賀喜夫人，有如此麒麟兒。”
吏員也非常合時宜的向沈氏道了一聲喜，聽到這里時候，沈氏才反應過來，立馬拿出一個大大的紅包遞了過去。
這下報喜的吏員，臉上的笑容更加燦爛了。
不過這次收了紅包之后，報錄的吏員并沒有直接離去，而是大大咧咧的等著進入院內，準備討一杯喜酒喝。
這不僅是為了慶祝，更是為了討一個好彩頭，連中小三元的成就，應天府多久沒有出現過了，真真的文曲星轉世啊。
而且還不單單如此，左鄰右舍們也提著諸如雞蛋，發餅，米面、紅包等等物品，來沈憶宸家道賀來了。
只要不傻的，都明白沈憶宸這個秀才功名是個開始，未來前途將不可限量。并且他身為成國公兒子這件事情，不提不代表著忘記，這下離認祖歸宗不遠了。
同時對于沈憶宸的稱呼，后面也有很多人加上了老爺二字，搞得他怪不習慣的。
但放在古代就是這樣，秀才也是功名，意味著你已經跟普通百姓劃清了政治界限。
就好比現在都沈憶宸再見到江寧知縣周順，客氣可以稱之為一聲父母官，陌生稱之為一聲周大人，熟絡甚至稱之為一聲周兄也不是不可以。
要是放在以前學童身份，被對方稱一聲小友都得心驚膽顫，害怕拉低了輩分會遭受到打擊報復……