古代女子頭發很多時候，也被當作了定情信物來使用，青絲音通情思，代表著一份思念之情。
這種身體發膚之物，是輕易不會贈予陌生男子的，所以劉婉兒所表達的意思，就很明顯了。
沈憶宸順手打開了那張小紙條，上面出現了娟秀端莊的字體。劉婉兒畢竟是出身于書香門第，這手字不輸于一般的文人士子。
“沈公子，冬至詩會后，婉兒始終記得那句正義不會缺席，莫不敢忘。”
“錦盒中的奏章，是父親在詔獄泣血之作，打算呈給皇上以自證清白，卻一直到亡故都沒有送出。”
“哥哥幫父親裝殮遺體時候，發現了這封奏章，找遍京師與父親相熟的大臣，無人愿意幫忙上疏。為了防止被閹賊王振發現，奏章一直由我貼身保管著，就為了有朝一日能上達天聽。”
“婉兒如今把這封奏章交與沈公子，期望未來能看到公子所說的那遲到正義。”
“此大恩大德，婉兒沒齒難忘，今生可能無以為報，只盼來生結草銜環，服侍公子左右。”
沈憶宸看完紙條上面的文字，還發現了許多處筆墨被暈染開來，很明顯劉婉兒所書寫的時候，是邊哭邊寫的。
說實話，開始咋一看到青絲，沈憶宸腦海中閃過諸如以身相許報恩的想法。但是此刻他內心有些沉重，紙條上的文字，更類似絕望之下所寫的絕筆書。
這縷青絲，是劉婉兒感覺自己可能今生都無以為報，許定來生報答的做法。并且就連自稱，都由女子常用的奴家，改為了自己的小名婉兒。
就在沈憶宸準備把紙條卷起來放入香囊中的時候，他還意外發現了紙條的背面，居然還有著一行小字。
“沈公子，閹賊王振把持朝政只手遮天，婉兒知道此事將會經歷的困難與兇險，也不愿因自家之事，導致公子身陷險境。”
“如若覺得事不可為，就把錦盒之中的奏章焚毀，以免留下后患。婉兒依然感激公子的相助之恩，因為公子在婉兒人生最黑暗的時刻，給予了一束光芒。”
看完這最后的小字，沈憶宸嘴角不由浮現出一抹微笑，沒想到自己也有成為別人光芒的那天。
把東西收拾好，沈憶宸并沒有選擇打開劉球那份奏章，因為從劉婉兒的字條中已經能得知，這是份自辯奏章。
而且這東西說實話也沒啥用，要是自辯有用的話，還會含冤而死嗎？
想要沉冤昭雪，靠的也不是這份奏章，而是王振倒臺。
只能說這份劉家人視為性命一般的遺言，在旁人眼中價值就如同雞肋一般。
“宸哥，船頭霧氣大別著涼了，要不回船艙里面坐著？”
阿牛看到沈憶宸自上船后，一直站在船頭看著錦盒內的東西，他也不知道是不是關注什么要緊事情，所以不敢出言打擾。
直到沈憶宸把東西收了起來，這才開口說話。
“好。”
沈憶宸點了點頭，確實站久了衣服上都濕漉漉的，于是轉身回到艙內。
雀船的蓬內面積并不大，只有幾個平方的樣子，船中心位置擺放著四方桌椅，還燒著個火爐，用來泡茶以及做飯用。
正常情況下雀船是不會在船艙過夜的，不過要是趕時間，勉強躺躺也行，就是舒適度肯定不會很高。
當然，沈憶宸對于衣吃住行并不挑剔，只要條件允許，他打算盡量減少岸上休息時間。晝夜行舟，用最快速度趕往京師。
“沈相公，壺里面燒的是茶水，就是茶葉不好，不嫌棄的話可以喝茶暖暖身。”
船家看著沈憶宸坐下來了，也開口招呼了一句。
“謝了船家。”
“客氣了沈相公，你可是三元案首，能坐我的船，是我的福氣。”
沈憶宸的小三元案首之名，可謂傳遍應天府，就連江邊不識文字的船夫，都聽說了他的名號。
聽到這話，沈憶宸笑了笑，并沒有為之得意。他從火爐上提起水壺，往桌上的陶碗中倒了杯茶水。
確實如同船家所說的那樣，茶葉連粗茶都算不上，只是些碎茶沫子。由此也可以看出，普通船夫之家生活條件并不太好。
沈憶宸也沒有什么品茶習慣，茶水對他而言只是解渴用，所以茶葉好壞并不在意。
吹散漂浮的茶葉碎渣，微微抿了一口，然后把目光放在了船夫身上。
這名船夫相貌飽經滄桑，看著有四五十歲的樣子。不過沈憶宸很清楚，這種常年在水上討生活的人，實際年齡遠比看上去要小很多，應該只有三十來歲左右。
“船家，我們這一路前往京師，大概需要多少時日？”
“回沈相公，晝夜不停的話，以我們這種小船最快十幾天就能抵達京師。”
京杭大運河從鎮江段開始算，到達京師的長度大概在一千五百公里的樣子。
就算最快十五天，意味著每日要行船百來公里，換算成時速為每小時四公里左右，與普通人步行速度很接近。
別看這速度好像挺慢的樣子，實際上放在古代能日行百公里，已經稱得上是飛速了。這還必須得建立在晝夜行舟，以及船槳風帆并用的基礎上才能達到。
可能是閑著也是閑著的關系，沈憶宸干脆與船夫聊起了家常。得知他今年才三十五，早年間跑過漕運，對于運河北上京師的河道很熟悉。
后來娶妻生子要照顧家庭，漕運的風險太高了，這才定居在應天江邊生活。如若不是跟阿牛相識，并且乘客是三元案首，他可能都不會接這單生意。
聊了許久之后，伴隨著小船顛簸，沈憶宸感到了一絲困意。
可能是看出來沈憶宸的疲倦，船夫放下了船槳，從一口木箱中拿出被褥說道：“沈相公，船上簡陋沒有床榻這類，只能委屈你將就下了。”
“無妨，靠一會兒就好。”
聽著沈憶宸的話，船夫突然感嘆道：“沈相公，小人也見過不少達官貴人，但從未有一人愿意跟小人聊這些家常事，也沒有哪位老爺如同相公這般隨和。”
“坊間都說你是文曲星轉世，現在小人信了相公真是有菩薩心腸。”
船家的話讓沈憶宸不知道該回什么好，很多在他眼中稀疏平常的小事，放在底層百姓眼中卻是莫大的敬意。
可能現代與古代思維區別之一，就包括人人生而平等這條吧。
沈憶宸裹著被褥，靠在船艙上就這么迷迷糊糊的睡了過去。等他醒來睜開眼睛，發現江上的濃霧已經散去，陽光灑在江面上波光粼粼。
“阿牛，我睡了多久？”
“宸哥，大概一個多時辰。”
這么久嗎？
沈憶宸揉了下眼睛，他感覺自己只是瞇了會兒，沒想到都過了兩個多小時。
推開被褥站起身來，沈憶宸發現船家已經在船尾的位置做起午飯，可能是擔心油煙熏到自己，特地把火爐給提了出去。
船上的伙食非常簡單，一鍋魚湯搭配備好的面餅，就這么對付過去了。
下午時分，為了打發這坐船的無聊時光，沈憶宸拿出書本坐在船頭閱讀起來。
還真別說，伴隨著徐徐江風，以及那春夏交際的暖陽，讀書別有一番滋味。
就這樣順著長江而下，到了夜幕即將要降臨的時刻，兩岸建筑逐漸增多，并且隱約能看見遠處燈火輝煌。
“沈相公，前面就是鎮江府了，很快就要從大河出去匯入運河。”
船家看著燈火，告知了一下沈憶宸行程。古代長江并沒有具體名字，一般都是直接叫做大江大河。
“嗯。”
沈憶宸點了點頭，應天距離鎮江府水路大約也在百來公里左右，本以為要一天才能達到。結果這樣順流而下，速度遠比自己預估的塊，不到半天就已經抵達了。
不過到了運河之后，大多數情況下都是逆流了，而且水面寬度遠小于長江，吹拂的江風也不夠大，速度將會慢下來許多。
離開長江匯入運河，鎮江府內的這一段叫做內運河，寬度與秦淮河差不多。加之自宋代以來，江浙地帶一直都是富庶之地，所以兩岸風貌也無比類似。
都有著各種瓊樓畫舫，青樓妓院等等風俗煙花場所。
“宸哥，我看你今天有些疲憊，要不今晚就在鎮江府尋一客棧落腳？”
阿牛雖憨厚話不多，但基本眼力勁還是有的，沈憶宸第一次坐船出遠門，能明顯感受到不太適應有種疲態，最好還是下船休息一晚再出發。
不過對于阿牛的話，沈憶宸卻搖了搖頭，看向船夫問道：“船家，運河晚上能連夜趕路嗎？”
早一日趕到京師，準備時間就更充分一些，所以沈憶宸不打算停靠上岸。
“沈相公，鎮江運河上游船畫舫眾多，夜晚行船比較堵塞容易發生碰撞，要是得罪了貴家公子官老爺，可能會惹上麻煩。”
“另外河道上都有靠水討生活的幫會，夜晚也容易多生事端，最好還是過了鎮江再夜行。”
船夫畢竟有過漕運經驗，別看進入繁華市區河道，好像夜晚行船更加方便的樣子。
實際上恰恰因為繁華，各方勢力錯綜復雜，你一外地船只晚上視野不開闊，惹到任何一方都是麻煩事情。
過江龍都不一定能壓住地頭蛇，別說沈憶宸區區秀才功名了。
古代遠行可不僅僅只有交通工具、道路狀況的不便，治安同樣是個值得重點關注的大問題，甚至優先度還要更高。
“船家大哥所言甚是，阿牛我們下去尋一客棧落腳吧。”
沈憶宸從來都不是胡攪蠻纏之人，船夫說的事情都很在理。于是招呼了聲阿牛，兩人就從雀船下去，準備尋找客棧過夜。
鎮江的運河景色，從船上看燈火輝煌璀璨無比，下船后也是人群熙熙攘攘，盡顯繁華。
只是在這人群之中，沈憶宸看到了許多衣衫襤褸的流民，縮在街角處想著乞討一口吃食，與之前見到的景色形成鮮明對比。
一邊是太平盛世歌舞升平，另外一邊卻是天災人禍掙扎求生。
“阿牛，這些應該是遭了水患的浙江流民吧？”
“嗯，浙江今年入春后水患嚴重，許多活不下去的農戶只能拖家帶口逃災。應天府的城防嚴格，所以他們沒辦法進城，看來鎮江府被溜進來不少。”
聽著阿牛的話，沈憶宸這才明白為何在應天府內，好像絲毫沒有天災的影子，原來是流民不準入內。
古人云：兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書。沈憶宸雖然還沒有達到這種地步，但事實上主要精力也放在了科舉上面，對于外界變化不太關注。
如今出了應天府，才能看見大明繁盛之下陰暗的一面。
“走吧，先找到地方吃點東西。”
沈憶宸嘆了口氣，把目光從流民身上挪開，哪怕自己有悲憫之心，面對現狀卻無能為力，
“好的，宸哥。”
相比較起來，阿牛就顯得習以為常，因為這種遭遇天災人禍成了流民，放在古代是再常見不過的事情。
兩人沿著運河前行，河邊的青樓女子們，見到沈憶宸儀表堂堂，并且一身襕衫，紛紛朝他媚聲招攬。
“公子，畫舫已備好佳肴玉露，何不與妾身共飲？？”
“公子一表人才，奴家心如小鹿亂撞，還望公子垂憐。”
“公子長夜漫漫，奴家甚為寂寞，還請留步。”
不得不說，沈憶宸單在身形相貌這點上，著實遺傳了父母雙方的優點。
既有著成國公武人的高大英俊，又繼承了沈氏的長相俊美，再加上這身秀才的襕衫，稱得上年少有為，能吸引眾多青樓女子青睞也就不足為奇了。
不過沈憶宸哪怕在秦淮河畔，都對風花雪月沒多大興趣，更別論鎮江的庸脂俗粉了。
沒走多遠，沈憶宸看見一家賣鴨血湯的商販，這種就是后世南京著名鴨血粉絲湯的雛形。
于是招呼著阿牛坐下，夜晚喝上一碗鴨血湯，即能好好暖暖身子，又不會漲食，可謂一舉兩得。
商販的動作很麻利，短短時間內兩碗鴨血湯就已經端上了桌，就在沈憶宸拿起勺子準備品嘗一番的時候，耳邊卻傳來了喧鬧之聲。
只見一群衣裳華麗的公子哥，正朝著運河旁的青樓走來，其中一人手中拿著一袋糕點，正不斷拋灑著，吸引后面數名流民孩童爭奪搶食。
這般類似逗猴子的舉動，引得其他公子哥哈哈大笑，拋灑的更起勁了。甚至還變著花樣捉弄流民孩童，讓他們學狗叫，誰叫的最起勁就拋給誰。
街上的行人商販們見到這一幕，紛紛搖頭嘆息世風日下，只是對方明顯不是什么好惹的人物，無一人敢出面阻止。
“直娘賊，這也太侮辱人了。”
阿牛見到這一幕后，放下了手中碗筷，氣呼呼的罵了一句。
沈憶宸此刻也面帶怒色，應天府他接觸過大把的公子哥，甚至可以說自身就是在紈绔子弟環境中成長的。
不知是應天紈绔子弟層次太高，還是別的什么原因，就算吃喝玩樂惹是生非，也沒有拿孩童去做沒底線的捉弄取樂，至少沈憶宸沒見過。
今日的場景，算是讓沈憶宸見識到了，某些貴家公子哥眼中的窮苦流民，真就沒當人看！
就在沈憶宸與阿牛感到憤慨的時刻，旁邊一桌身穿粗布麻衣的壯漢，同樣盯著眼前的那群公子哥，臉色非常陰冷。
如果仔細觀察的話，還能看到他們下意識把手放在了腰間，顯露出短刀匕首的輪廓。
“葉大哥，我忍不住了，早晚都要反，不如先拿這群雜碎祭刀！”
其中一名壯漢，實在看不下去了，對著為首的一名中年漢子說道。
“不行，這是鎮江城內，防衛森嚴。殺了這群雜碎，我們不出去的。”
還沒等葉大哥回話，旁邊一名漢子就搖頭否決了，他們來鎮江是有要事，不能亂了分寸。
“王能，你這是怕了么？”
“蒼火頭，造反我都不怕，還能怕了這幾個雜碎？”
眼看兩人即將要起爭執，葉大哥終于開口道：“小不忍則亂大謀，我們還有要事在身，必須忍了！”
就在葉大哥安撫之時，旁邊一桌卻有人站起身來，朝著那群公子哥走去。
這個人不是別人，正是沈憶宸！
文人風骨永遠都不應該只是舞文弄墨、吟風弄月，更應該有在遇到不平之事，挺身而出的勇氣！
沈憶宸不單單有著武人血脈，他同樣有著文人風骨！