明良二年九月，就在各方為了禮部尚書這個位置明爭暗奪的時候，沉憶辰聯合戶部尚書年富，正式頒布全國田畝清丈法令，重新繪制魚鱗冊來確定土地歸屬！
這道法令一出，說實話沒有引發太多人的關注跟反對，原因就在于沉憶辰僅是單純清丈土地，并沒有把一條鞭法跟攤丁入畝等等手段給用上。
依舊還是那個溫水煮青蛙的套路，先登記好再來收稅，避免引發激烈的對抗場面發生。
但依然有少部分官員，隱約意識到事情沒那么簡單，沉憶辰為官多年從來沒有無的放失過，他做的每一件事情必然有其深意，充斥著后手。
只不過哪怕讓朝廷文武百官放飛自我的想象，他們估計也想不到沉憶辰敢如此的膽大包天，最終目標是朝著整個士大夫階層下手。
說句夸張點的話，說沉憶辰想要謀逆篡位，估計都有五成人持有將信將疑的心態。說他想要限制住包括自己在內的整個士紳階層特權，恐怕相信的不足一成。
沒有人會選擇革自己的命，偏偏沉憶辰是那個唯一的異類。
朝廷官員里面唯獨楊鴻澤得到了胡濙的暗示，知道沉憶辰籌劃著一樁空前絕后的改革變法，那么按照對方的性格跟謀劃，突然間宣布清丈全國田畝絕對是與改革密切相關。
可問題是，到底關聯著什么呢？
楊鴻澤一個人想不明白，于是乎文官集團僅剩的幾位重臣相聚一堂，揣測著沉憶辰背后到底玩著什么花招。
何文淵首先站了出來，一臉嚴肅說道：“內閣聯合戶部頒布的法令，想必諸位已經得知。現如今沉憶辰愈發大權獨攬，這種軍國大事居然沒有召開廷議，僅憑內閣與戶部便單獨做出決斷，此舉何嘗有把閣部大九卿給放在眼中？”
何文淵說這番話的時候，內心里面充斥著一股憤怒情緒，自古天子跟士大夫共治天下，哪怕明朝皇權已經集中到了一種接近于巔峰的境界，很多軍國大事依舊要召開廷議，閣部大九卿共同確定才算是走完了程序。
否則單單皇帝下旨執行，很有可能被駁回淪為中旨，當年景泰帝朱祁玉就品嘗過一次。
現在沉憶辰憑借著權勢，簡直比當今天下還要獨斷，完全跳過了閣部大九卿廷議，直接下令讓戶部執行。
本來閣部就存在著權勢斗爭，不是每一個部堂高官都愿意淪為閣臣的“下屬”，按照沉憶辰這個操作長久以往下去，內閣將徹底凌駕于六部之上，己方再無互相制衡的實力。
“呵，這已經不是沉憶辰第一次逾矩了，之前考成法同樣是聯合吏部尚書李賢直接頒布，吾等該正本清源了。”
刑部尚書俞士悅立馬附和了一句，身為刑部主官終日與律法交交道，沉憶辰這樣的逾矩跟凌駕舉動，毫無疑問是觸犯了他心中大忌。
之前胡濙退縮忍讓加之突然辭官，讓文官集團沒了主心骨一時混亂，被沉憶辰給投機成功讓考成法得以實施，現在絕對不能再讓清丈田畝順利通過！
“話雖如此，但蛇無頭不行，鳥無翅不飛，吾等想要聚集起來力量與沉憶辰抗衡，還得讓何尚書登頂大宗伯之位！”
通政使樂惲現如今在丟官的危機感下，完全倒向了何文淵，期望對方上位能壓制住沉憶辰及其黨羽，至少想辦法把蕭彝給調任別處。
禮部尚書這個職位，就是文官集團的主心骨，趁現在沉憶辰沒有插手得趕緊廷推確定下來，以免夜長夢多。
“樂通政說的沒錯，三日后廷推吾等勢在必得，不過曹吉祥是個異數，沒想到他居然能拉攏右都御使楊善！”
俞士悅面色凝重的補充了一句，曹吉祥這次來勢洶洶，加之還有皇帝的親近關系，很有可能廷推結果過不了圣意。
聽到這兩人對話，何文淵卻是滿臉不屑道：“區區閹人聯合幾個文官敗類，就妄想操控朝政，他以為自己是當初的王振嗎？”
“就算是王振，老夫當年也沒有低頭過，區區曹吉祥何足掛齒！”
何文淵是有說這番話的底氣，當年麓川戰役他就曾強頂過王振，以至于革官回鄉。另外一個同年劉球命運更慘，詔獄中被分尸橫死，才有了后來沉憶辰申冤昭雪的劇情。
曹吉祥遠不如王振，楊善也跟當年依附于閹黨的文官重臣沒得比，只要沉憶辰不與閹人同流合污，就算是皇帝下達圣旨自己都敢讓六科駁回。
幼帝登基并且沒有太后輔政的弊端就在這里，朝廷里面排的上號的重臣，已經逐漸習慣了忽視圣意，皇權的威懾力已經跌至谷底。
聽到在場眾人又把話題轉向了前朝的權勢之爭，楊鴻澤就感到一陣莫名的心煩氣躁。他為官初心是為了行孔孟之道，輔左天子“內圣外王，令禮樂昌盛。
不是為了勾心斗角，扶植某人上位保住權勢！
哪怕何文淵與自己是同一陣營，對抗著同樣的敵人，楊鴻澤依舊從心底反感。
于是乎他把話題給帶了回來，開口道：“廷推結果言之尚早，本官現在最不解的是沉憶辰清丈田畝，到底是想要做什么，諸位同僚可有思緒？”
楊鴻澤這么一說，倒是讓眾人想起今日同聚一堂的正事，俞士悅順勢回道：“大明上一次清丈全國田畝，本官要是沒記錯的話，還得追朔到洪武年間。”
“當年開國丈量土地，編制了魚鱗冊，詳細記載每鄉每戶土地的畝數和方圓四至，并且繪制成圖，成為了朝廷賦稅跟徭役的基礎。”
“很明顯沉憶辰這么做，定然跟賦稅有關！”
朝廷官員沒有一個是省油的燈，很輕松的就猜測出來沉憶辰的意圖。
“按照大司徒的意思，沉憶辰想要擴大稅收來源跟稅額？”
何文淵回應了一句，清丈田畝土地不就是為了征稅做準備，無非就是看征稅的對象是老百姓，還是那一群達官貴人。
按照后世的思維，當然偏向于“劫富濟貧”，可是放在古人的思維中，他們不會認為有人膽敢違逆數千年的社會運轉規則，放過普通百姓把矛頭對準士紳豪強。
于是乎樂惲補充道：“定然是如此，沉憶辰目前正在為石亨的西征軍籌備糧草，之前還想要展開北伐。”
“刀兵一起，那花錢就如流水，特別是面對北方強敵，可不是麓川那群蠻夷能比擬的。想要把戰爭維系下去，就必然得大規模征稅，恐怕清丈田畝就是先行步驟！”
不得不說，樂惲的猜測還真是歪打正著，沉憶辰提前朝士大夫階層對手，沒有按照之前打算用十幾二十年時間徐徐圖之，轉折點就在于石亨西征，以及天圣汗也先意外平定了蒙古內亂，再度展現出梟雄之資。
以往歷代王朝籌備對外戰爭，往往都是巧立名目展開苛捐雜稅，好比明朝中后期收取的“遼餉”、“剿餉”與“練餉”。
正是這“三餉”的收取，成為了壓死明朝權威的最后一根稻草，以至于民心盡失讓大順朝李自成攻克京師，邊關百姓甚至寧愿成為滿清的帶路黨。
現在沉憶辰仗還沒打，就做好了征稅的準備，還真是不打算放過一絲民脂民膏！
想到這些，在場的幾位文官集團成員，立馬心中那副文人氣節迸發，義憤填膺的紛紛斥責起來。言語中把沉憶辰痛斥貶低成為窮兵黷武的獨夫，刮地三尺的佞臣，禍國殃民的奸賊。
特別是何文淵，他當年就是因為反對麓川之戰，從而斷了仕途足足在老家閑賦接近十年，對于這種肆意開戰的行為簡直深惡痛絕，當場就準備上疏彈劾沉憶辰。
不過還好被俞士悅跟樂惲等人勸阻了下來，畢竟展開廷推近在眼前，他是禮部尚書最為有力的人選。此時上疏得罪沉憶辰，萬一此子一不做二不休，干脆再度聯合曹吉祥推舉右都御史楊善。
那真的就是活生生上演了一幕鷸蚌相爭，漁翁得利。
就在文官集團成員猜測攻訐沉憶辰政令的時候，當事人卻絲毫沒有注意到這些，正火急火燎的出宮趕往高穀府上。原因在于沉憶辰得知消息，內閣大臣高穀在上朝途中突發中風，立馬就人事不省陷入昏迷狀態。
緊急送回府上就醫后，整個人出現了意識混亂模湖，大夫預測差不多到了彌留之際，已經時日無多了。
這一幕的出現，不由讓人聯想到前任內閣首輔馬愉，他正是在上朝路上突發中風，回府就臥床不起勉強撐了三日病逝。相比較當年的馬愉才五十三歲，現如今的高穀年近七旬，身體狀態方面要差了許多，可能連三日都撐不住。
伴隨著胡濙的致仕還鄉，高穀可以說是正統朝時期過來的最后一位閣部級別的老臣，再加上某種意義上來說對沉憶辰有過相助，于情于理都應該在去看望一番。
高穀府邸在京師權貴的核心區域，原因在于他是官宦世家，祖上三代算上追贈都曾達到了官居一品的高度，如今已經延續到了第四代。
只不過到了高穀這一代，很明顯出現了家道中落的趨勢，首先就是嫡子生的太晚，加之屬實沒有學業天賦，目前連個最基本的秀才功名都沒有考到，按照這個架勢下去恐怕得靠蒙蔭為官。
如果高穀無災無病位列閣部大臣，同朝為官還能庇佑一下子嗣，現如今他病來如山倒，不成器的紈绔子嗣恐怕一輩子走不到緋袍大員的位置。
對于四代官居一品的世家望族而言，朝中沒有緋袍大員高官坐鎮，衰敗幾乎就是板上釘釘的事情。
可能是意識到家族前途堪憂，沉憶辰踏入高穀府中就聽到妻妾家卷哀嚎一片，還好仆人管家畢竟是見過大世面的，見到內閣首輔親自過來探看，趕緊把人請了出去給沉憶辰與高穀單獨相處的空間。
只要沉憶辰能念及舊情，然后朝中照拂一二，至少可以保高穀后人數十年無憂！
進入房間就聞道了一股濃郁的藥味，高穀此時正躺在臥榻之上，整個人臉色出現一種異樣的潮紅，以沉憶辰后世經驗來看，這是典型的腦溢血癥狀，當然在這個時代稱之為中風。
大夫依舊還在給高穀診脈，看能不能出現什么奇跡，沉憶辰踱步來到床邊輕聲問道：“大夫，現在高中堂的情況如何了？”
面對沉憶辰的詢問，大夫首先是拱手躬身行了一禮，然后才搖了搖回道：“高閣老本身年事已老，再加上終日忙于政務累垮了身子，恐怕這次是兇多吉少。”
要知道大夫醫治高穀這樣的重臣，一般是不敢把話給說太嚴重，兇多吉少基本上就意味著大限將至。
“本閣部知道了，你先退下吧。”
“是，沉宮保。”
大夫知道沉憶辰與高穀的談話，肯定涉及到朝中機密，趕緊躬身退去。
望著病榻上昏迷的高穀，沉憶辰一時心中感慨萬千，事實上他跟高穀兩人早期相處并不和諧，對方把自己視為閹黨成員厭惡不已。
直到得罪王振主動前往山東治水，才讓高穀的印象得以改變，還主動東閣臨別贈言了幾句。真正出現改變還是在于楊溥臨終前的遺言，高穀遵循座師的囑咐助沉憶辰權傾朝野，一步步走上了內閣首輔的位置。
哪怕就是如此，實則沉憶辰跟高穀兩人之間的交情也不能算深，私底下并沒有過多的接觸。但人終究還是要知恩圖報，如果沒有高穀這些年在內閣的鼎力支持，沉憶辰知道自己坐不上內閣首輔的位置，至少沒那么快坐上去。
同時高穀算是正統朝遺留下來的最后一位閣部大臣，他如果逝世仙去，就意味著一個時代的真正終結，同時沉憶辰也失去了一位可以傳授人生經驗的前輩。
“高中堂……”
沉憶辰默默呼喚了一句，他對于高穀的蘇醒其實不抱有多大希望。
可是不知道是巧合還是奇跡，高穀緊閉的雙眼顫動了幾下，然后緩緩的睜開。望著眼前出現了沉憶辰臉龐，他眼角瞬間就有著兩行熱淚滑落，想必此刻他內心也是同樣的百感交集。