“今天的課程到此為止，”講臺上，陰沉的魔藥課教授掃視著教室內的眾人，“明天便是休息日了，但我認為，你們可能沒有資格休息……”
“這個周末，每人都要寫一篇關于《溫暖藥水改良成祛邪魔藥的發展過程以及兩種魔藥在活躍年代的應用場景》，最少——十四英寸長。”
教室里的學生全都低下了腦袋，面露苦色，只有赫敏頗有些興奮地小小揮舞了一下拳頭。
斯內普面無表情地看了眼赫敏，然后又把目光投射到了旁邊的肖恩。
“鼎鼎大名的——沃勒普先生，鑒于一周前你的逃課行為，你的這篇論文至少讓我看到兩英尺長——既然都逃課了，想必你一定對自己的魔藥學很有自信吧？那就……能者多勞。”
“下課。”斯內普抓過備課本，黑斗篷往后一甩，大踏步離開了教室。
只余下滿臉苦悶的肖恩和其他同情的看著他的同學們。
兩英尺，那就是二十四英寸，足足比其他人多出了十英寸！
肖恩無力地趴在課桌上：“這日子沒法過了。”
一旁的赫敏收拾著東西，口中說道：“你該慶幸，斯內普甚至沒有直接給你的魔藥課課程判成不合格——上次赫奇帕奇的誰逃課來著？斯內普當場就給他的期末成績單上畫了一個大大的T。那家伙甚至拜托了斯普勞特教授求情，自己在下半學期又瘋狂學習了魔藥，最后還是只得了一個P。”
T就是Troll——巨怪，P是Poor——不及格。
肖恩無力地擺擺手：“我倒情愿他直接給我來個不及格——這一周真是生不如死啊……”
在肖恩逃課后的一周內，斯內普在魔藥課上直接火力全開，甚至哈利創下了連續三節魔藥課都沒有被扣分的光榮歷史——全拜肖恩所賜。
就在剛才那節課上，肖恩甚至因為自己切完藥材的銀刀沒有擺的很正，而被斯內普嘲諷了足足十分鐘。
“一個人擺放器皿的方式就能看出他的狀態——沃勒普先生，你有集中注意力在這節課上嗎？”
“這次切的深海石藻要求銀刀呈特定角度切下去，我只看你銀刀擺放的位置就知道你的角度出現了一點偏差——這會導致魔藥在熬制時出現不穩定的情況，藥劑飛濺幾乎無可避免……當然，如果你要展示一波頂著滿頭包去醫務室，我也是樂意見到的。”
“你熄滅坩堝的方式真是令我感到惡心……我在第一堂課上就教你們的內容這么快就忘了？哦，對了，大名鼎鼎的、直接逃課的沃勒普先生，當然已經形成了屬于自己魔藥大師身份的操作方法，是嗎？——不是？那就按照我說的好好去做！”
“拉文克勞扣五分。”
類似的話在這一周的魔藥課上不斷出現，偏偏肖恩還沒辦法反駁任何一句，哪怕他的操作沒問題，哪怕大家都知道斯內普是在故意找他的茬。
誰讓自己確實缺席了一節課呢？
要不是最近的事情讓肖恩得到了一大堆加分，怕是還不夠斯內普扣的……
肖恩唉聲嘆氣地接過了赫敏幫他收拾好的東西，眼巴巴地看向了對方：“那個，尊敬而博學的格蘭杰小姐……”
赫敏利落地轉身，留給他一頭蓬松的棕色長發。
“沒門，別想我替你寫那多出來的十英寸論文，可恥而懶惰的沃勒普先生。”
“別啊，赫敏，救救我，我平時魔藥課論文就抄你的……”
“哼，那是給你借鑒一下！而這次是斯內普給你一個人布置的額外作業！”
“這不是得靠你嘛……誒，別走啊，等我一下，我晚上請你吃小羊排……”
入夜，肖恩一個人躺在有求必應屋的軟墊之上，在他的操控下，有求必應屋的天花板被變成了繁星點點的夜空。
“難得有個可以休息的周末，這倒霉的作業啊……”
肖恩嘴里叼著一根干草棒棒糖，毫無形象地翹著腿一掂一掂的。
赫敏最近對他嚴格了好多，晚餐的時候肖恩好說歹說，赫敏才答應幫他寫四英寸，也就是說剩下的二十英寸還是得靠他自己。
“要命啊……”肖恩嘆了一口氣。
他確實不太擅長寫論文。
“也不知道最大能用什么字號……也許可以用筆跡粗一點的羽毛筆……”悲催的少年已經開始想起了各種歪門邪道。
就這么動了一會歪腦筋，肖恩悲哀地發現，如果自己真這么干了，恐怕還得被斯內普繼續針對一個星期。
“明天再寫吧，現在想這個腦仁子疼。”
他咬斷嘴里的干草棒棒糖，用力咀嚼了幾下，然后一口氣咽了進去。
還是先想想其他的事情吧。
對洛哈特的調查結果已經出來了，教授們用上了吐真劑和催眠藥水，然后把所有能想到的問題全都問了一遍。
收獲不大。
期間，弗立維教授試圖抽取出一些洛哈特的記憶看看情況，但對方在記憶魔咒上的造詣著實令人驚嘆。
哪怕是完全失去反抗能力的情況下，洛哈特腦袋里的記憶簡直就像是生了根一樣，怎么也抽取不出來。
最后還是只能回歸了用吐真劑詢問的審訊方法。
得出來的信息和肖恩猜測的差不多——若是站在黑魔法防御課教授的角度上，甚至是一個正常的巫師角度上，洛哈特無疑是失敗的。但若是站在一個臥底的角度上，洛哈特做得相當成功。
他將自己之前有關的記憶全部抽取銷毀了，一些沒辦法銷毀的重要記憶也在關鍵環節處做了修改，留下的全部都是近期的部分記憶，問來問去都是已知的信息。
唯一一個新發現是，教授們得到了那個黑色菱形晶體的部分消息。
在洛哈特的記憶中，歸來者在緊急聯絡上將那個黑色菱形晶體稱為“執念體”，其中還提到，所謂執念體是繼承了很久的東西，非常重要，要洛哈特不惜一切代價弄回來。
執念體這個名字是肖恩從未聽說過的，不僅是他，就連教授們也沒有聽說過，只有古代如尼文的巴布林教授表示，執念體也許和古代如尼文有關。
光從名字實在是分析不出來什么東西，但和肖恩的猜測能對上的是，這個執念體的確非常重要，至少對于歸來者們而言非常重要。
借此也可以看出來，歸來者原本對自己的計劃是勢在必得的，但他們沒有預料到的是，把肖恩和道森困在一起的結界反而成了肖恩解開自己限制的最佳掩護。
估計他們怎么也想不到，實力出眾的麥克斯·道森配上了可操控的沉默之口，外加攝魂怪們的幫助，居然連肖恩這么一個四年級學生都抓不住。
對于自己挫敗了對方的計劃，肖恩倒是沒什么實感。
只能說，時也命也。
沉默之口和攝魂怪這種黑暗生物完全被肖恩的黑暗沉眠者所克制，而這種不能見光的手段還有敵人貼心地幫他拉上了窗簾。
對于肖恩而言，更急迫的永遠是下一件事，歸來者們的計劃顯然不止于此。
這個執念體也許是一個可以展開調查的好方向，但肖恩實在是沒聽說過這個名字。印象中，格林德沃在以前會時不時地跟自己提起過一些有關古老隱秘的魔法、魔法道具等，但其中并沒有這個名字。
不過，洛哈特收到的聯絡里倒是可以看出一些端倪。
執念體似乎不需要特別小心的拿取，也不需要什么特殊的魔法驅動，要不然緊急聯絡中會告訴洛哈特這方面的消息以便其獲取。
想了想，肖恩打開戒指招呼了一聲，很快，貓豹布丁就把裝載著執念體的箱子搬了上來。
為了保險起見，肖恩還是帶上了一雙厚厚的龍皮手套，然后把箱子小心的打開了。
沒有任何的變化，自己留下的那些防御魔咒也依舊完好。
執念體正安靜地躺在可以束縛黑魔法道具的箱子中。
肖恩湊近了一點，以他對黑暗力量的敏感程度也沒有發現不對勁的地方，而系統出品的高精度窺鏡也沒有發出任何的警告。
“這東西本身似乎是無害的，但配合上特殊的方式也許有各種的應用場景……”肖恩默默想道。
再次檢測了一遍，確保沒有問題后，肖恩才脫去了龍皮手套。
他再次湊近了一些，仔細地打量起被稱為執念體的黑色結晶起來。
長約二十公分，最寬處不過五公分，是個很標準的菱形。詭異的是，在有求必應屋的火把和星空天花板的映照之下，漆黑色的晶體表面沒有任何的反光。
它就像是可以吸收照射到表面的亮光似的。
肖恩嘗試著想要看看執念體的內部，但依舊也什么都看不到，里面似乎只有一團模模糊糊的霧氣般的東西。
而且，執念體也沒有出現小說中那種黑暗道具看一眼就要把人的心神都吸進去的感覺。
肖恩最后還嘗試著摸了一下，冰冰涼涼，就像是普通的水晶。不過，即便是摸久了之后，上面也不會因為肖恩的體溫而變得溫熱，執念體還是原來的那副樣子。
魔咒不好使，觸摸也不好使，這東西仿佛就像是一個不會被影響到的石頭。
“有點奇怪，”肖恩摸著自己的下巴思忖道，“明明可以感受到一股魔力，但這股魔力并不突出，卻也不會讓人忽視，偏偏各種感應魔力激發魔力的魔咒施放過去也沒有任何的動靜……”
就在肖恩思考的時候，有求必應屋的木門突然被敲響了。
“嗯？”肖恩收好了執念體，轉過頭去。
赫敏和黛西在自己的同意下是可以直接推門進來，而其他人沒有肖恩的同意甚至看不到門，能看到并敲門的那就只有……
果然，當肖恩打開門的時候，嬌小的銀發少女正站在走廊微微仰頭看著他。
這個子真就一點變化都沒有……肖恩的腦海里默默蹦出來這么一句話。
“晚上好，斯蒂芬妮。”肖恩打了個招呼。
“晚上好，肖恩。”斯蒂芬妮沖他點了點頭。
讓對方進來，肖恩關上門問道：“怎么了，有事找我？”
作為一個不喜歡說廢話的女孩，斯蒂芬妮一直都很直接。
她開門見山的說道：“肖恩，你最近是不是有些困擾？”
被女孩這個問題打了個措手不及的肖恩一愣，然后攤了攤手：“顯然是的——準確來說，我一直很困擾，只不過最近問題顯得尤為多。”
即便隔著金色邊框的女士眼鏡，斯蒂芬妮的眸子依舊亮晶晶的，雖然她的魅惑能力對肖恩早就沒用了，但不得不說，對方看上去很漂亮。
“因為當天我也參與了這件事，所以教授們把消息也透露了一些給我，我跟巴布林教授討論了一下，最后一致認為，這還是牽扯到了古代如尼文和古代魔法。”
“古代如尼文啊……”肖恩有些頭疼地按了按自己的太陽穴。
自己這古代如尼文的天賦實在是沒救，到現在就靠當初抽到的鄧布利多初級套裝里贈送的兩點天賦苦苦支撐著……如果還是原來那個0點天賦的話，肖恩懷疑自己連入門課程都聽不懂。
也不是他不想補救，而是這天賦實在是沒什么好辦法補救。
他到現在抽出來的那些天賦點，除掉直接加在固定天賦上的，能自由分配的天賦點也就那么幾點。
而肖恩本就是喜歡專精的一個人，放著把變形術九點天賦加到十點不去加，而把古代如尼文的兩點天賦加到三點，這不是他的性格。
當然，現在他的其他天賦基本已經滿格，以后如果還能抽到自由分配天賦點的話，肖恩肯定會加到古代如尼文上面。
他現在就靠著塞爾瑪·墨菲的補課還有一月一次的古老者的嘆息來跟上巴布林教授的教學進度了……
“這我的確不太擅長……”肖恩頗為無奈地攤了攤手。
斯蒂芬妮抬頭看著他，面無表情，眼中卻又星河閃爍。
“我可以幫你。”
“啊？”肖恩一時沒有反應過來。
“你需要龐大的信息來源來分析各種事情，而古代如尼文方面你不太擅長，但我很擅長。”斯蒂芬妮直截了當地說道，“準確來說，單論知識儲備，我比圖書館管理員平斯夫人還要多。”
“因為我真的很喜歡看書。”少女認真地說道。
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