撿起地上那只完全失去了意識的英國長耳鸮，肖恩用清水如泉給對方沖洗了一下，氣翼鳥的口水味兒實在是有點大……
解開鳥腿上的信件，肖恩打開閱讀了起來。
西奧多·諾特和父親的交流并沒有什么值得注意的地方，唯一讓肖恩在意的便是對方提出的那個問題。
“我曾經看過有關我們家族歷史的族譜，種種資料都顯示，諾特家族的血脈來自于更加古老的地方。我多次向您詢問，您也只給了我一個模糊的答案。”
“我一直在追尋諾特家族真正的起源地，而最近我似乎得到了一些線索——我想請問您，我們的家族是否已經是全世界諾特家族的唯一血脈，我們是否有遺落在外的族人？”
從對方的話語中就可以看出來，諾特家族的確不是由英國本土發源而來的純血家族，這和肖恩之前找到的零落信息可以對上。
記載著可怖真相的《詩人與貪婪的智慧之蛇》中提到了八種鳥兒和三種動物，肖恩和斯蒂芬妮等人在仔細研究分析過后得出了死神和愛神可能隕落的消息，而始作俑者便是那位不知身份的吟游詩人。
吟游詩人的一系列行為不僅導致了死神和愛神的隕落，還直接令迷離幻境出現了崩塌，歸來者大概率也是那個時候出現的，并且在最近幾年開始于現世大量活動。
在斯蒂芬妮找到的資料和幾人對于寓言的分析中，這個傳達了可怕真相的《詩人與貪婪的智慧之蛇》的作者很可能是蒼蠅以及八只鳥兒中無辜的鴿子，而蒼蠅很可能化身為了“不會上當的觀眾先生”在現世活動。
對方第一個接觸的便是當時還在古希臘的諾特家族，而現在英國的諾特家族便是古希臘諾特家族流落在外的血脈分支。
在古希臘諾特家族因為襲擊全族覆滅之后，英國諾特家族就成了唯一的血脈。
為了探求當年那個故事中隱藏的真相以及歸來者的真實身份，肖恩決定從西奧多·諾特這里下手，但馬爾福還沒有探出足夠的消息，對方就傳出了在和另一位德姆斯特朗勇士萊因哈特·諾特暗中聯絡的消息。
原本，肖恩認為兩人只是同姓，并沒有血緣上的關系，但是西奧多·諾特寄給老諾特的信中卻提出了這樣一個問題……
肖恩皺起眉頭，是萊因哈特·諾特跟西奧多·諾特說了什么？他真的是諾特家族遺落在外的血脈？
如果這個消息屬實的話，肖恩原本的不少猜測都需要推翻了。
在他原本的推理之中，萊因哈特·諾特和歸來者的關系不大，對方大概率只是一個來自德姆斯特朗的無禮混球罷了，而那位一直不吭聲的李昂·施耐德才是真正的大魚。
不管是默默然的力量還是有關罪責的容器，顯然那位李昂·施耐德才更加地符合。
可如果按照西奧多·諾特信件中表達出的信息來看，萊因哈特·諾特找上門去似乎是為了……“認祖歸宗”？
那么，萊因哈特·諾特的身份一下子就重要了起來，和諾特家族能夠扯上關系，在德姆斯特朗上學，備受卡卡洛夫的看重，對肖恩天然的不爽——從這些點來看，對方似乎才是那個真正的罪責容器。
“嘖，似是而非的信息太多了啊……”肖恩皺著眉頭嘀咕道。
他還得考慮這是否有可能是歸來者給自己設下的陷阱，如果去找了萊因哈特·諾特私下“求證”，也許會掉入一個針對他的巨大陷阱。
另外有些麻煩的是，自己截停了這封信件卻只得到了一個不夠明確的消息，再過兩天，如果西奧多·諾特沒有收到老諾特的回信，他一定會覺察到不對勁的地方，那萊因哈特·諾特也會得知這個消息——假如這不是陷阱，肖恩先發的優勢便蕩然無存。
這讓肖恩陷入了一個兩難的境地，貿然出擊可能踏入埋伏圈，猶豫不決又可能錯失先發優勢。
要是自己再莽一點，可能就不用這么糾結了……肖恩苦惱地想道。
遇到過大大小小事故的他，這謹慎的性格實在是改不掉。
站在原地猶豫了片刻，肖恩最后還是決定主動出擊。
這里畢竟是霍格沃茨，歸來者不可能在暗中布置出太多的人手來對付他，而且在各種綜合因素之下，自己遲早也要面對這群家伙。
需要注意的點就是，如果自己將要面對一個罪責的容器，對方有默默然和罪責力量的加持，再加上可能暗處的歸來者勢力，對方可能會展現出肖恩解決能力以外的實力。
如果肖恩想的話，他當然可以借用傲慢的力量，但罪責的蘇醒迫在眉睫，他不敢如此大膽。
不過，有著一眾系統出品的獎勵，肖恩可以將風險降到最低——這是所有人都不曾知曉的底牌。
不管是可以脫逃的弗雷德·韋斯萊卡片，還是冷卻時間六個自然月的未來的注視，逃跑和實力完全具備的情況下，肖恩所需要面對的風險不算太大。
只是，作為倉鼠型玩家，他總是習慣地省吃儉用，畢竟，絕大部分系統出品的獎勵都是一次性，而類似未來的注視這種強大的能力，六個月的冷卻時間也和一次性的差不太多——在即將面對歸來者和格林德沃正式回歸的重要節點，肖恩更希望自己能夠留下這一錘定音的強大力量。
當然，在必要的時候，他也絕不會有任何的猶豫。
把那只昏迷過去的英國長耳鸮丟進戒指中，肖恩隱沒身形朝著城堡走去。
既然已經決定要主動出擊了，那就不要有任何的猶豫——回去的路上，經過一番思考，肖恩決定把第一個目標直接放在萊因哈特·諾特的身上。
正常邏輯中，自己應該先找西奧多·諾特，想辦法得到他和萊因哈特·諾特秘密交談的內容，以此來做出下一步的計劃——但肖恩決定反其道而行之，直接找上正主。
既然已經讓你在船上躺了一個月，我也不介意讓你再消失一陣子——肖恩瞇起了眼睛。
在這種情況之下，他可沒有太多的道德觀，面對學生不能使用奪魂咒或者惡咒？拜托，沃勒普先生從不把自己的仁慈放在安危之前。
回到城堡之中，肖恩便找上了自己熟悉的幾位幽靈，不管是埃德蒙還是海蓮娜，他們都很靠譜也值得信任。
拜托了幾位熟悉的幽靈幫忙監視德姆斯特朗人的動向之后，肖恩便隱沒在了石墻之中，靜待獵物上門。
德姆斯特朗的學生現在基本不在霍格沃茨城堡內單獨行動，剛從醫務室回來的萊因哈特·諾特更是如此——除了用餐時間，他從不出現在德姆斯特朗大船以外的任何地方。而即便是用餐，卡卡洛夫也一直注視著萊因哈特·諾特。
不過，為了與西奧多·諾特的私下聯絡，他一定會單獨現身的。
在石墻中呆了一會，肖恩思考片刻之后又找上了赫敏等人，對她們小聲地囑咐了幾句，沒一會后，肖恩·、赫敏、黛西還有斯蒂芬妮便朝著圖書館走去了。
不過，往常習慣走在前方的肖恩這次夾雜在了幾個女孩子的中間，時不時還面帶笑容跟幾個人低聲交談幾句。
走在最前方的赫敏則負責不讓那些和沃勒普教授打招呼的低年級學生碰到肖恩。
赫敏的幻象咒一直學得很好，再加上她對肖恩熟悉無比，被幾人夾在中間的幻象沒有被任何人識破，而在他們走到圖書館之后，幾人也開始了日常的學習環節。
另一邊，隱藏在石墻之中的肖恩則注意著城堡各處的情況，只要萊因哈特·諾特現身，他就會偷偷地跟上去。
肖恩的等待并沒有太久，在臨近晚餐時間的傍晚，海蓮娜找上了他。
“有個德姆斯特朗的學生從側門進來了，他腳步很匆忙，并且在有意避開其他人。”海蓮娜說道。
“是我給你看的那個人？”肖恩問道。
海蓮娜搖搖頭：“不是，但那個人的行蹤很可疑，我覺得應該跟伱匯報一下。”
“好，我知道了。”
肖恩敞開活點地圖，看向斯萊特林的公共休息室。
片刻之后，寫有西奧多·諾特的腳印突然移動了起來。
到了聯絡的時間點？
肖恩思考一會，便朝著海蓮娜說的那個德姆斯特朗學生所在的位置靠了過去。
很快，他來到了目的地，這里是城堡塔樓靠近側門的一處回廊，因為周圍并沒有教室和重要設施，平常基本沒有學生會到這里來。
透過石墻，肖恩可以看到那個德姆斯特朗學生的面貌，對方看上去年紀不大，臉上還帶著些內向的雀斑。
肖恩對此人并沒有什么印象，不過，對方現在看上去表情陰沉，時不時還望向另一處的出入口。
而在活點地圖之上，西奧多·諾特正在走入一道暗門。
肖恩舔了舔嘴唇，那道暗門，正好通往這里的塔樓回廊。
看樣子，這家伙大概就是偽裝的萊因哈特·諾特了……
肖恩沒有貿然行動，而是在原地默默地等待著。
很快，西奧多·諾特的身影便出現在了回廊的雜物間之中，他打了個響指，而那個等待著的德姆斯特朗學生也立刻走了過去。
兩人在雜物間中會面了。
肖恩皺起眉頭，雜物間附近的墻壁太薄了，不支持肖恩隱沒在墻中。
低聲囑咐一聲，娜嘉縮小身形，她的身軀上綁著一只耳朵，然后從偷偷地游動到了雜物間的縫隙口之處。
里面，交談的聲音傳來。
西奧多·諾特冷淡的聲調很有辨識度：“用得著偽裝成其他人的模樣么？”
那個德姆斯特朗學生的聲音響起，其中的語氣和萊因哈特·諾特如出一撤，果然就是對方偽裝的。
“哈，拜托，西奧多，我可是被重點監視的對象——”
“重點監視？”西奧多皺起了眉頭。
萊因哈特的聲音帶著些陰沉和嘲諷：“你們霍格沃茨的出色學子，肖恩·沃勒普哈，他可是一直在默默關注著我呢。”
“沃勒普？我知道你和他有沖突，但他為什么會監視你？”
“當然跟我們的血脈有關系了……”
西奧多的聲音聽上去略有不滿：“萊因哈特，我還沒有確定你的血脈呢，請注意你的言辭。”
“哈，真是高貴的諾特家族……不過——”萊因哈特瞇起了眼睛，“你們的高貴是與生俱來的嗎？”
“你說這話是什么意思。”
“沒什么意思……西奧多，你知道諾特家族源自古老的血脈，但作為純血分支，你似乎也只知道這一點……你的父親難道一點都沒有跟你提起過？如果是這樣的話，我都有點后悔找上你了。”萊因哈特的聲音帶著蠱惑人心的味道，他的嘲諷令西奧多有些不爽。
后者皺著眉頭：“不要跟我打啞謎，如果你的確屬于諾特家，那么我會說服父親，讓你加入諾特家的家譜。”
萊因哈特有些不屑：“我對加入家譜沒什么興趣……”
“那你找上我意欲何為？”
“西奧多——”萊因哈特搭上了對方的肩膀，后者眉頭一皺，把他的手甩了下去。
萊因哈特并沒有在意，他接著說道：“你知道嗎，諾特家族的血脈不僅古老，更另有特殊的作用——嘖，雖然你的父親沒有跟你提過，不過在這個當口，由我告訴你也差不多。”
“聽著，西奧多，你身上血管中流淌的不僅僅是巫師的榮耀，更有著八大家族的特殊魔力存在……”
八大家族……肖恩的瞳孔收縮了一下。
這個數量，正好和《詩人與貪婪的智慧之蛇》中的鳥兒數量對上……
萊因哈特繼續說道：“你的血液，我的血液，都擁有著特殊的力量，這份力量并不是巫師之神的賜予，而是源自另一位偉大的存在。”
對方的話讓西奧多·諾特陷入了沉思，片刻之后才開口問道：“特殊的力量指什么？我從來沒有感受到過，而那位偉大的存在又是什么？”
萊因哈特笑了笑，他用悠悠然的語氣開口說道：“這份力量你當然感受不到，因為它要配合另一樣東西才能夠展現出真實的面貌……”
“哈，你聽說過，罪責嗎？”
(本章完)