「這，這是瑞獸麒麟吧！」
代王朱桂長大了眼睛，盯著眼前長著長長脖子的動物發出驚嘆。
晉王朱棡也看呆了，眉頭緊皺愣愣的說道：「麒麟，這，這還真像啊，你看著它頭上的角，還有蹄子，還有這身上的毛色……難道真是傳說中的麒麟？」
就連朱元璋也是一臉疑惑，一會兒看看動物，一會兒看向自己的孫兒，想要從他獲得答案。
其他人也紛紛圍了上去，眼睛直勾勾的盯著里面，口中都發出驚嘆。
「這還真是麒麟啊，和書里面記載的一模一樣……」
「難道真是天降祥瑞？上天庇佑我大明，才降下如此祥瑞啊，瑞獸麒麟，歷朝歷代都沒有過的事兒……」
「誰說不是！這可真是開了先河！咱們大明可真是上天眷顧！」
曹國公李景隆率先反應過來，趕緊撲通一聲跪倒在地上，磕了個頭之后口中高呼道：「天佑大明！陛下威武！才降下麒麟瑞獸以示祥瑞！微臣為大明賀之，為陛下賀之！」
其他人也趕緊跪地行禮，高呼恭賀的話語。
畢竟麒麟降世，實在太讓眾人震撼了！
麒麟本就是古代神話中的一種瑞獸，是由歲星散開而生成，與「龍」「鳳」「龜」「貔貅」并稱為五大瑞獸。
戰國時期，《公羊傳》記載：「麟者，仁獸也。」「何異爾？非中國之獸也」；麒麟「非明王不出」，意思是只有圣明君主在位才會出現。
「有王者則至，無王者則不至」，麒麟是仁獸，只有在開明的君主在位時才會來到，向眾人顯示出來。
麒麟是靈獸，在詩中有歌頌，在書中有流傳，就算是婦人和小孩都知道它代表吉祥，這是眾人所公認的！
《大明會典》記載：「洪武二十四年規定，公、侯、駙馬、伯以麒麟作為補服圖案，故稱一品麒麟。」麒麟作為官服圖案，稱為一品麒麟，地位可見非同一般。
李景隆脹紅了一張臉，血脈噴張，顯得極為興奮，看著朱允熥激動的說道：「陛下，麒麟瑞獸非明王不出，有王者則至，這是上天在昭示陛下必將成為一代圣君，
微臣生在當世，恰逢其會，躬逢其盛，實在不能不為陛下恭賀！」
這家伙真是太會說了！
朱允熥不由得老臉微微發燙，拍馬屁都能拍的這么理所當然，拍的這么清新脫俗，也真是難為他了！
「諸位前起！」
「臣等多謝陛下！」
朱允熥趕緊對馬和道：「馬和，朕覺得此物應當不是麒麟，也當不得圣君的稱呼，這是你帶回來的，你且告訴眾人這是何物。」
「是，微臣遵命……」
馬和深深的看了一眼朱允熥，見他神色如常，顯然并不準備接受自己和眾人的說辭。
在眾人眼巴巴的期盼當中，馬和對他們躬身行了一禮，開口說道：「微臣奉命率領大明使團出海巡洋，訪問列國，在走到德里蘇丹國的時候，遇到了這只……
此物被人稱之為「基林」，微臣見它與瑞獸麒麟長得極為相像，所以就把它帶了回來，以微臣之見，它應當不是麒麟……」
「如何不是！」
話剛一落音，立刻就引來了曹國公李景隆的反駁！
李景隆此時也顧不得禮儀了，上前兩步道：「它和麒麟豈止是像，簡直就是一模一樣！說它不是麒麟誰能相信？！」
接著就對朱允熥這邊躬身行禮道：「陛下，太上皇，兩位殿下，東漢經學家、文字學家許慎編著《說文解字》記載：麒麟身體像麝鹿，尾巴似龍尾狀，還長著龍鱗和一對角。
《瑞應圖》記載：「羊
頭，狼蹄、圓頂，身有五彩，高一丈二尺」（麒麟長著羊頭，狼的蹄子，頭頂是圓的，身上是彩色的！」
「這些記載與眼前的麒麟全都對得上，簡直就是照著它所寫的！所以說它不是麒麟，簡直讓人難以置信！」
李景隆說完之后，不等眾人反應過來就狠狠的瞪了馬和一眼，顯然對他很是不滿。
接著便說道：「相傳孔子將生之夕，有麒麟吐玉書于其家，上寫「水精之子孫，衰周而素王」，意謂他有帝王之德，這是一種極為稱贊的說法，
自南北朝開始，民間百姓對聰穎的男孩，人們常呼為「吾家麒麟」，有「麒麟兒」、「麟兒」的叫法，求拜麒麟可以生育得子。」
轉過身來，對朱允熥鄭重的說道：「陛下，漢武帝因幸雍獲麟而更改年號，作《白麟歌》，筑「麒麟閣」，并賜諸侯白金，以示慶賀
宋太宗得麟，宰相、群臣來賀，空前隆重！」
「如今陛下獲得麒麟，此乃天意，微臣請陛下隆重以待之，昭告天下，普天同慶！」
朱允熥看著他，不由得心生疑惑。
他承認李景隆有些本事，并不是不學無術的窩囊廢，可要說他有多少學問，那就不好說了。
不過他絕不能像現在這樣，能夠引經論述，把古書里說道麒麟的原話都能說出來，而且說的頭頭是道，示好不亂。
晉王朱棡，代王朱桂，還有周圍的皇親國戚，甚至包括朱元璋本人，此時都把眼睛放在了朱允熥身上。
從外面來看，眼前這個動物確實古書中所記載的麒麟一模一樣，而且眾人也覺得應該是麒麟，否則怎么會那么相像！
是不是麒麟，或者說承不承認是麒麟，都在皇帝的一句話而已！
畢竟很多時候，祥瑞只不過是一個吉慶的兆頭罷了，歷朝歷代以來，人工制造祥瑞的事層出不窮，只要上面的人說是祥瑞，那就是祥瑞無疑！
現在擺在朱允熥面前的可謂是「證據確鑿」，承認是祥瑞是順理成章的事，任何人都挑不出來毛病！
感受到眾人的目光，朱允熥看著眾人，咬了咬牙對朱元璋笑道：「皇爺爺，您看，孫兒就說他們會分辨不出來吧……」
接著對眾人道：「此物與麒麟長得確實很像，不過它這不是麒麟，而是叫做長頸鹿，出產自木骨都束，在那里這種長頸鹿多得是！」
木骨都束是明朝時期對非洲的稱呼，那時候還不知道那是片單獨的大陸，一般稱為認為「木骨都束」等國家就是現在的非洲東海岸一代。
朱允熥看了一眼馬和又道：「那個地方據說離太陽最近，所以非常炎熱，一年是全都是炎熱天氣，沒有秋冬之分，所以當地人身盡黧黑，不穿衣裳，頭發卷短，土地不產鐵，而產金銀象牙犀角寶石之類，
呵呵，馬和下次出使西洋的時候，可以多帶回來一些長頸鹿，也讓大明的百姓都看看！」
「陛下，那你當真還有這種……長頸鹿？」李景隆瞪大了眼睛，滿臉不可置信的問道。
「聽馬和說長頸鹿生活在那片土地的草原上，有時候十幾只、幾十只的巨龍生活在一起，有大有小……」
朱允熥又對馬和道：「你也真是的，就帶回來這么一只，難怪會讓大伙兒誤會，下次有機會多帶回來一些！」
「是！微臣知錯，請陛下恕罪……」
馬和趕緊低頭認錯，又對眾人告罪道：「下官行事不嚴，實在唐突，還請恕罪……」
聽到這里，有皇帝的話，還有他和這位親身經歷者肯定，眾人一時間有些像泄了氣的皮球，有些人頓時有些萎靡了下來，
畢竟從麒麟瑞獸降低到一種普通動物，這中間的給
人帶來的心理差別實在太大了！
李景隆此時尷尬至極，剛才自己說的那樣信誓旦旦，說的那樣有理有據，當真就差發咒起誓，拿自己的性命做賭注了！
可到頭來……真是自己打了自己的臉，這讓他如何不尷尬啊！
李景隆主動道：「陛下，微臣方才孟浪了，陛下責罰……」
「不知者不怪，曹國公不必如此……」
悄悄的，朱允熥摸了摸自己的額頭，雖然入手干燥沒有汗水，可還是覺得有熱氣蒸騰……
說真的，朱允熥在那么一刻都有些動搖了！
畢竟承認它是祥瑞麒麟，無疑能增加自己的威望，給自己披上一層皇權天賜的色采，可他卻不愿意這樣做。
在歷史上，當馬和出使西洋帶回來長頸鹿的時候，很多人也都認為這是麒麟，并且得到了當時的皇帝朱棣認同，
甚至朱棣親自出城迎接麒麟，并且舉行了盛大的儀式，因為只要是麒麟出現，那就說明是處于盛世，皇帝英明，國富民強。
當時朝臣們都上了賀表，恭賀這一盛況，皇帝非常重視，派專人護理和飼養，還在重大節日進行展出，讓大臣們參觀。
而且還留下了麒麟圖。
或許朱棣真的以為這是麒麟，或許是想以用麒麟顯示自己得位正確，治理得當，人心歸附，天下太平。
這是后人當看到麒麟圖的時候，不由得啞然失笑，因為那就是動物園里面再尋常不過的長頸鹿罷了，居然被當做瑞獸麒麟……
這也成為朱棣在后世的笑料之一……
而朱允熥之所以不承認它是麒麟，臉皮薄，怕后人笑話只是極小的一方面，甚至沒什么影響……
呃……這算是臉皮厚嗎？
「你說的這什么長頸鹿，和麒麟真的很像啊……」
涼亭里面，朱允熥與朱元璋相對而坐，石桌上擺放了幾樣點心，還有一壺熱茶。
朱允熥給他倒了一杯茶，他當然明白朱元璋這話里的意思，便說道：「皇爺爺，真的假不了，假的真不了，謊言遲早是會被人戳穿的，而且孫兒也不想靠著什么祥瑞之兆來彰顯自己……」
朱元璋端起茶杯，「你承認麒麟沒有任何人會覺得不妥，或者你干脆不說，眾人也自認為這是祥瑞，有祥瑞可以利用，為何不用呢？」
「祥瑞還能利用？」
「如何不能利用？」朱元璋喝了口茶，看著自己的孫兒好像是在看一個傻子一般，一臉的理所當然，還帶了三分疑惑……
「皇爺爺您……真讓孫兒佩服！」
朱元璋哼了一聲道：「你瞧瞧哪個朝代沒有祥瑞？七彩祥云、五星連珠、有鳳來儀、禾生雙穗、地出甘泉，這些倒還罷了，
連牛都能生出祥瑞，地里的蛤蟆長得樣子古怪就是祥瑞，真是層出不窮，也就是你太實誠！」
「皇爺爺您是想說孫兒死心眼兒吧？」
「知道就好！」
朱允熥陪著笑容，將匣子里面的點心拿了一塊地給朱元璋，可他根本不接，只好悻悻的放到自己口中，
一邊吃著一邊笑著解釋道：「皇爺爺，要說長頸鹿是麒麟，孫兒還真是不敢呢！你們想想啊，馬和把麒麟帶到京城，現在都已經是冬天了，您就沒發現那長頸鹿有些哆嗦？」
聽到這話，朱元璋回想了起來，方才觀看的時候長頸鹿確實有些哆嗦，可那會兒自己總想著它是麒麟，哪會注意這些細枝末節！
「長頸鹿生活的地方一年四季都是炎熱天氣，驟然來到這么冷的地方，再加上水土不服，萬一沒過幾天就生病死了……皇爺爺，死一只尋常活物不算事兒，可要是瑞獸麒麟
死在京城呢？」
聞言，朱元璋也不由得皺起了眉頭！
如果傳出大明得到了瑞獸麒麟，可轉頭就死了，那非但無法獲得威望，反而還會引人詬病！遭到反噬！
甚至會讓人懷疑皇帝是不是一位明君，還是荒Yin無道，暴虐無度，否則好好的麒麟怎么就會死呢？
除了昏君在位，上天責罰之外，這根本解釋不通啊！
朱允熥又說道：「皇爺爺，馬和這次出使西洋為大明帶來了很多財物，我大明的天威遠播萬里，西洋各國全都畏懼，
若是有心懷不軌之人，偷偷從西洋弄幾只「麒麟」回來，那立刻就能用以蠱惑人心，或者干脆把真相告知百姓，那到時候孫兒豈不成了笑話？」
大明能從西洋獲得「麒麟」，別人也能！
雖說大明禁止大船下海，也禁止他們與別國貿易，可私底下也不是沒有人違反禁海令，如果讓他們獲得「麒麟」那還真是煩！
所以，現在最穩妥的方式就是實話實說，不給別人留下把柄。
想通了這其中的關節，朱元璋心中的「可惜」也被一掃而空，換來的是心里暢快，臉上自然洋溢出笑容，
口中也不由得發出贊美之詞，「你考慮的很周到，承認大明出現瑞獸麒麟這一祥瑞益處很多，可身為皇帝，你敢于直說，也會落個明君的稱贊！」
畢竟敢于直言不諱，不用那些虛假的祥瑞來裝飾自己，不以此來欺騙文武百官和天下百姓，這同樣是一種賢德！
因為這需要很大的勇氣，還有心中的浩然正氣！