孫武一把將楚王拉起，此時楚王早已是驚弓之鳥，渾身瑟瑟發抖。
但聽身后傳來陣陣喊殺聲，孫武又一個揮手，那些隱于黑暗中的楚軍又瞬間火光其明，并一擁而上，攔截住了吳軍。
孫武拉著楚王急奔，跟伍員匯合一處，而當伍員在得知自己的祖父和父親都尚陷于敵陣之中，他亦是不由焦慮萬分，只朝楚王是躬身行了一禮，便立刻是帶兵前去接應。
“觀從誤我，棄疾欺我！觀從誤我，棄疾欺我……”
李然上前躬身行禮，并是攙扶起楚王。
“李然救駕來遲，還請大王恕罪！”
“李子明！……”
楚王見到李然，各種情緒一時涌上心頭，不知該如何言語，但又不愿在李然的面前展現出絲毫的軟弱來。
李然立刻將楚王是安置在一處大帳內，并是讓幾名侍卒照顧著，而他則是繼續關注著戰場的態勢。
之前李然下令葴尹宜咎和申無宇引兵前往襲擾，乘亂利用火失射向吳軍大營，而這一次吳軍因為也早已有所準備，所以當即是勐烈反撲。
而自山上沖下來的楚國殘軍，也被吳軍直接圍住。伍員心系祖父和父親安危，立刻領兵去救。
就在這朔月之夜，吳楚兩軍都一時陷入苦戰，因為雙方都用火失對射，因此來山腳下瞬間是化為一片火海。‘’
孫武正在李然身邊，聽著遠處的廝殺聲，也顯得有些著急。李然自也不能坐以待斃，命人在營地外圍點燃了兩個大火堆，并且在此是設下伏兵。
隨后命孫武帶三千精兵前去接應葴尹宜咎和伍舉等人。
孫武的領兵而去，而那兩處堆火也正好可以替他們引路。畢竟今夜實在太黑，若無火堆引路，恐怕也早已是亂了方位。
而由于楚人能看到火光，吳人也一樣能看得到。所以李然在此是設下伏兵，便是專待截殺來犯吳軍的。
李然在觀望了一陣火堆之后，本想去拜見楚王，但靠近營帳，一個侍卒卻在李然耳邊低聲道：
“大王已經睡下了。”
李然看著營帳內的燭光搖曳，只待了一陣，長嘆一口氣，便來到大營門口。
有了大營外的兩堆大火引路，葴尹宜咎和申無宇很快也循路而回，而伏兵卻依舊是安然不動，僅有小股吳軍追來的，也僅是靠著從營中射出的亂箭便是將其逼退了。
于此同時，伍舉和伍奢也在伍員和孫武的幫助下，終于從亂軍之中是逃出生天。
兩相戰罷，夜半點兵，粗略估計此次又是折損了三千。李然命各處繼續是嚴加防范，以防吳人前來偷襲。
而伍舉此時再見到孫武，亦是百感交集，更是不由想起當年在朱方城時，他竟還想過要將孫武是置于死地。想到此處，他不由得亦是有些羞愧難當。而孫武則是對于穿封戌的就義之舉亦是顯得有些神傷。
李然又四下張望一番，發現然丹竟是不見了蹤影。想來他身為文官，無有防身之法，在這黑燈瞎火的戰亂中，恐怕已是兇多吉少。
正兀自擔心，卻聽到外圍一陣吵鬧，好巧不巧，竟是一隊士兵直接將然丹給安全的帶了回來。
李然上前一步，然丹有些狼狽的從馬上下來，看到李然不由苦笑，拱了拱手。
“右尹大人能安然得歸，委實令人欣慰！”
然丹聞言又再次苦笑一聲。
“丹不過是僥幸撿回一條命，敢問子明先生，大王如今何在？”
李然后退一步，并是側身指引然丹入了楚王的營帳之中。
且按下伍舉祖孫三代見面不表，李然又來見了孫武。
“長卿，眼下情勢依舊危機，應想一法子撤離此地了！”
“吳軍人多勢眾，現在眼看著就要天亮，待天一亮，吳人便會派人前來摸清我軍虛實。而我軍若一旦后撤，也必然會為吳軍所追擊。因此我軍斷然不可貿然后撤，撤則必敗啊……”
孫武自是明白李然的意思，稍一思量，便是計上心來：
“先生，武有一計，或為‘觀兵之計’如何？！”
“觀兵之計？”
縱是李然博覽群書，卻對此也實在沒有什么印象。
孫武神秘一笑，在李然耳邊低語幾句，李然聞言，撫掌大笑。
“好！長卿此計甚妙！”
次日清晨，但見楚軍大營熱鬧非凡。原來是另有一支楚軍，是高舉著大旗，浩浩蕩蕩的開進了營地，而李然亦是親自相迎，這一下看的眾人皆是一愣一愣的。
李然又命人立刻擴了營地，看這樣子，不知道的人還以為他這是擺明了是要和吳軍再次決一死戰了！
伍員來到李然身邊，不由低聲道：
“先生！這又是何處來的援軍？員為何從未聽說？”
李然聽得此問，卻是咧嘴一笑道：
“呵呵，哪里有什么援軍，這是昨晚從后營隱出大營的兵士罷了，是今早讓他們再列隊入營的。”
伍員略微一個愣神，接著便是恍然大悟。
“莫不是疑敵之策！”
“嗯，此為長卿之謀，然可不敢居功吶！但眼下這個消息還是最好不要告訴任何人，以防走漏了消息！”
“員明白。”
于是，接下來的幾天時間里，楚軍都會趁夜從后營是悄悄出去幾千人，然后第二天再大張旗鼓的進入前營，而營地也跟著擴充了數倍。
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來山之上，吳軍亦是看的真切，便是前來稟告他們的大王，吳王余祭雖亦是將信將疑的，卻因為之前遭受重創，也不敢再是輕舉妄動。
只得是召來其弟夷昧、侄子公子光，以及眾人一同商討。
夷昧向來思慮謹慎，先是開口道：
“王兄，楚軍深入吳國腹地，卻還敢如此作為，不僅是在此安營扎寨，竟還源源不斷的有援兵進入大營。前幾日我軍遭襲，我軍也是吃了大虧的，足見他們援軍數目著實不少！楚軍勢大，不如退兵而去，以防不測！”
“哼！真不知是哪來的這么多援軍！竟是讓那楚王這般死里逃生，令人實屬不甘吶！”
穿封戌冒充楚王被殺，待到那個百長帶著其尸身回來，余祭便知道是上了大當。且見對山上的楚軍大營又是重新豎起了王旗，他便知楚王已經安然逃到了楚軍大營之內。
公子光此時又是大聲豪氣的說道：
“此處乃我吳國地界，豈有我們撤退的道理？我吳軍數萬之眾，不見得就剿不得他們！王叔何必擔心？”
夷昧聽罷，卻是又搖了搖頭。
“光兒，切不可操切，楚國實力，畢竟數倍于我吳國。而我吳國精銳已盡在此處，若是當真白白折在此處，縱然不是我吳國的滅頂之災，卻也是足以傷筋動骨的了！另外……可別忘了，我們吳國還有越國這一肘腋之患吶！”
公子光聞言，不禁是目露兇光。
“哼！遲早有一天，光定要滅了越國不可！”
吳王余祭聽夷昧如此說，亦是不由嘆了口氣。
“但是……若就此放過他們，也屬實可惜啊！”
此刻，吳王大帳之中，突然是又冒出一人說道：
“臣弟愿出使楚營，前去刺探一番！”
眾人定睛一看，原來乃是他們的庶弟蹶。
“哦？是蹶由啊。蹶由確是其心可嘉，只不過此舉風險甚大，你只身前往，恐有不測。你可知那熊圍乃是一暴虐殺伐之君。他如今遭此大敗，恐怕更不會如此輕易放過你啊！”
第391章_蹶由犒楚師
蹶由聽得吳王如此說，卻是頗不以為然，只甚是澹然一笑道：
“呵呵，為國赴難，死則死矣，又何懼哉？！”
余祭聞言沉默良久，而夷昧則是從旁一聲長嘆道：
“哎……若是有季弟在……”
蹶由聽罷，不由朗聲道：
“王兄，蹶由可亦不見得就比不過季弟！”
夷昧所稱的季弟，乃是其四弟季札，這季札乃是吳國眾王子之中，少有的精通周禮之人，且其德操高尚，其名亦頗為中原諸國所熟知。他常年出使各國，面對各種情況都可做到游刃有余。
而吳王余祭見蹶由如此說，也是不由點了點頭。
“蹶由，你此行可千萬小心。盡量不要惹怒了熊圍，此人正值新敗之際，什么事都有可能做的出來！”
蹶由卻又是頗為不屑的笑了一聲。
“兄長放心，弟若不歸，王兄便可不必遲疑，只管領兵攻打便是。若弟僥幸得歸，則亦可探得其虛實。”
吳王余祭聞言，又是頗為語重心長的與他言道：
“熊圍此人令人捉摸不定，你若能刺探得軍情回來自是最好不過！若是不行，亦千萬記得要明哲自保。寡人且派幾個人隨你同去，并是備下些許禮物，可以勞師之名前往！”
隨后，余祭便命人點了十幾名精銳，并是備下了馬車，讓蹶由一同帶著前往楚營。
蹶由也不耽擱，當即出發，行至一半路程，便被一隊楚卒截住，蹶由則是直接報出名頭，且說明了來意，還將那兩輛馬車上的輜重給楚卒查驗了一番。
楚卒不敢怠慢，當即是將蹶由圍住，并派人是回奔楚營通報消息，而這隊楚卒，名為護送，實則卻是看守著蹶由，將他們皆蒙著面，慢慢的帶去了楚營。
楚王熊圍得知蹶由竟然膽敢帶著十名吳軍前來“勞軍”，不由是一下子來了精神，甚是急切道：
“快將此人給寡人帶來！快快快！”
李然看到楚王如此神情，眉頭一皺，這些天李然一直想要和楚王深談一番，然而楚王卻始終是有意躲避，也不知道出于什么心態。
李然對此也是無可奈何，而現在楚王又很明顯是動了殺心。
蹶由剛一入營，便被楚王給下令捆綁了起來，甚至連面都沒有見，就要命人將他直接殺了祭鼓。
而李然情知此人絕不能殺，但楚王這里又是盛怒之下，一番急智，當即是起身作揖進言道：
“大王！可且派人去問問，此人來楚營之前，可曾占卜過？若是占卜了的話，又是否吉利？！”
楚王熊圍聞言，卻一時有些被搞得莫名其妙，但因李然畢竟是此番對他有救命之恩，故而對于這個請求，他又不好直接回拒：
“好吧！便依先生之意！來人，依先生說的去質問此人！”
隨后，侍卒當即便是奔出了營帳，不多時，卻又回到了帳內。
“稟大王，此人回答吉利，吳王請卜時說：‘我們現在派人去犒勞楚國軍隊，請前去觀察楚王生氣的大小而加以戒備，也許神明能使我預先知道吉兇。’而后，占卜的卦像告訴我們說是吉利的，卜辭上說：‘得勝是可以預知的。’”
楚王聞言，不禁是冷笑一聲。
“此人死到臨頭，竟還敢如此狂妄！真當我們楚國無人么？此子不殺，難平寡人之心，傳下命去，誅殺此人，以祭軍鼓！”
“喏！”
侍卒正要出去，李然又當即出列。
“且慢！”
楚王見李然出言，又是稍稍一愣。
“子明先生又有何話要說？”
顯然，雖說李然對楚王是有救命之恩的，但并不代表他們之間莫名的裂縫就此修復了，而李然此刻也完全是顧不得這些。
“大王，兩軍交戰，雙方皆死傷過萬，又何來的勞軍之理？此人分明便是來探我軍虛實的！”
“既知是來探我軍虛實的，又為何殺不得？”
“大王若是殺了此人，余祭恐怕便會就此得出結論，那便是大王現在處境是極為不妙。甚至開始胡亂殺人，就連使者都不放過！此對我方是極為不利的！此為一也！”
“其二，大王若是殺了吳王之弟，那么吳王余祭便可由此引來吳軍對我楚人更大的怨憤，屆時必將士氣大漲，吾等現如今乃是深入吳人境地，若是如此，恐是大為不利！”
楚王當然知道李然所言乃是句句屬實的，其實他也只是盛怒之下，才會想到要殺了蹶由來提振自己的精神。但此刻當他冷靜下來，更覺得剛才的行為屬實又有些丟人現眼了。
楚王心情極為復雜的看了一眼李然，并是長嘆一聲，語氣低沉的回道：
“既如此，便有勞子明先生替寡人代辦吧！寡人這心煩意亂的，且出去走走。”
楚王甚至不想見到這個蹶由，其實這也是李然所愿，依楚王現在的狀態，的確是很容易就被蹶由看出端倪。畢竟楚王現如此是如此的萎靡不振，一旦讓吳人是識破了楚軍的情況，屆時楚軍便立刻會有傾覆之禍。
李然目送著楚王步出了大營，而然丹則陪在其左右。
“椒公！蹶由此人你看應該如何處置？”
李然竟如是詢問起伍舉來。
“舉以為，殺自是殺不得的，不如直接將他轟走？”
“不妥，若是直接趕走，只怕也會讓吳軍識破我們的虛實！”
伍舉聞言，亦是點頭道：
“子明先生所言極是，還請先生明示。”
李然擺手道：
“既然避不過，那我們便姑且見一見這個蹶由。但這其中，我們也還得有一番布置才行！”
伍舉縷了一下胡須，心領神會，便是立刻回道：
“嗯，先生所言極是，既然如此，那么就請先生代為下令吧！”
李然也是當仁不讓，在孫武的耳邊是又低語了幾句，孫武點頭表示明白。
伍奢傷勢雖然好的差不多了，卻因其面色煞白，而被李然支走，有意不讓蹶由看了去。畢竟，李然現在要展現的，乃是楚軍兵強將勇的表象，所以一點破綻都不能漏出。
李然又叫來了常壽過和葴尹宜咎，皆身著甲胃，端立于兩旁，且常壽過本就是越國的大將，素有威名。如今若能夠被蹶由識出，以壯楚軍聲勢想來也是很不錯的。
伍員精神抖擻的站在其祖父伍舉的身邊，而申無宇和李然分立兩側，此間之事皆暫時由伍舉為尊。
端坐上位的伍舉，立刻是命人將蹶由給押到了大帳之內，蹶由傲然而立，看到在場的每一個人都是神采奕然，容光煥發，心中亦是不由為之一怔。
“將綁解了！”
伍舉甚是澹然的說了這么一句，而伍員立刻上前，曾的一聲拔出長劍，一個揮舞，便甚是麻利的將蹶由身上的繩索是盡數斬斷，又挽出一個劍花來，帥氣的還劍入鞘。
縱是蹶由見了，亦是忍不住贊道：
“好劍法！”
伍員面無表情的回到伍舉身后。
“你我二軍，不久前尚在血戰之中，如今你卻以犒師之名前來刺探我軍虛實，縱是殺了你，也是不冤！”
伍舉想要給蹶由一個下馬威。
蹶由卻面帶笑容，活動了一下被捆綁過的手腕。
“蹶由此行乃是誠心犒勞，兩國交戰，總有一方要示出止戈之意，由此方能平息戰事。寡君既是如此的心思，爾等這般的惡語相加又是何必？”