田乞神色自若：
“太史大人如此說話，可是折煞了田某。上次夾谷之會，大人的風采猶在眼前啊！只是苦于無緣能夠當面一談，今日見面可謂難得。來，大人請坐！”
于是，李然便坐在了田乞的對面，范蠡也是給田乞倒了一盞清水，同時將案幾上的水盞拿走，田乞見狀，隨口問道：
“哦？方才莫不是有其他人拜訪過太史大人了？”
李然也并不隱瞞，因為他知道以田乞的能耐，想要知道太子荼來過這里，也可以說是輕而易舉的。
“哦……方才太子殿下來過。”
田乞聞言，不由是眼前一亮：
“哦？卻不知太子和大人談了些什么？”
李然微笑道：
“倒也無它，主要是來打聽李某此行究竟是所為何事。其實，田大人應該也已經知道了，李某此來，一個是為了采風，二來則是為了齊魯二國弭兵而來。這一點，恐怕田大人也應該早已看過文書了吧？”
田乞聳了聳肩膀：
“哦，那是自然的……天子詔令，魯國文書，都已面呈寡君。采風倒是還好說，我們齊國自然是要從旁配合的。但是……至于齊魯二國弭兵，恐怕……這并非是大人的職責所在吧？”
李然看著眼前這個笑面虎一般的人物，知道此人也并不好對付。
“齊國剛剛和魯國在夾谷盟誓。齊國，到如今不過一年，這么短的時間內，齊國卻是貿然興兵掠過魯境，還直接是占去二地。”
“而如今，齊國絲毫不知自省，甚至還駐兵于南鄙，對成邑更是虎視眈眈。如此背棄盟誓，齊國難道不怕失信而天下？齊國如此言而無信，試問日后誰還敢親近于齊國呢？”
對于這些個道理，其實田乞是不可能不懂的。但是，對他而言，對于他這種唯恐天下不亂的人而言，這種言論卻又是令他是極為不爽的。
所以，田乞對此也只能是不置可否的言道：
“齊魯之爭，自我襄公伊始，到如今已是延續了百余年。而這其中的恩怨，又豈是我們坐在這里就能夠說得清道得明的？太史大人知古而通今，又豈能不明白這里面的道理？”
“所以，這次可能還真是要讓太史大人白跑一趟了！”
李然聽了，心里其實也是早有所準備，所以，他依舊是泰然自若的回道：
“呵呵，李某此來，本是奉天子之命，前來齊國采風的。所以，這白跑一趟倒也不至于啊。只不過，齊魯弭兵，其實不僅是對魯國有好處，對齊國自然也是有益的。卻不知田大人卻為何一意阻攔李某面見齊侯？”
田乞聽得李然說的這一句，突然是極不自然的笑了一聲：
“呵呵，太史大人這話……可從何說起啊？田某可無有阻攔太史之意，實在是寡君國務繁忙，這才怠慢了太史大人。更何況，太子他方才還來拜見，這也足見我齊國之誠意啊！”
“至于，寡君要見誰，亦或是不見誰，這個又如何是小臣可以決定的？”
李然聞言，嘴角不由是露出一絲笑意：
“田大人說的也對，所以……大人方才篤定齊侯不會召見在下，卻又是為何呢？”
李然以其矛攻其盾，說得田乞一時語塞。
田乞愣了好一會兒，卻很快是又大笑起來，他想要以此來掩飾自己的尷尬：
“哈哈哈，太史大人當真是話術了得啊！實在令人敬佩！……確實，寡君是否召見大人，卻只在寡君的一念之間，田某此前所言確是失言了！
“卻不知，大人若是見到了寡君，又該如何言說呢？”
李然此時卻是又笑了一笑，一邊是端起案上的茶盞，一邊是頗為灑脫的言道：
“呵呵，難道大人此來，乃是奉了君上之命前來？在下究竟該如何與齊侯言說，大人卻又何必如此在意？”
田乞迷了一下眼睛：
“太史大人……如此說話，那可就有些……”
李然昂起頭，和田乞的目光是一陣對視：
“田大人，不管在下是來采風的，還是來說和的，都對齊國是并無惡意。田大人卻一再言語為難，這難道也是齊侯的意思？”
田乞聽得此言，雖是心中不快，卻也沒有立刻表現出來：
“大人言重了，田某也只是來與大人談話閑聊而已，并無他意啊。”
于是，田乞接下來便是顧左右而言它，是將話題給故意岔開。只聊及采民間齊風之事，卻對于李然面見齊侯一事也不再關心。
最后，田乞在和李然在交談一陣過后，也就此離開。
田乞回到了府邸，豎牛便是迫不及待的來到田乞身邊：
“大人，這李然在官驛待的好生悠閑，我們何不想個法子，殺了此人！”
田乞卻是橫了豎牛一眼：
“李然身份特殊，如今又在都城的官驛之中，若是出現意外，必然為他人所疑！”
隨后，田乞又是一個眼神犀利：
“哼！此人……自然是要殺的，但是，不是現在！”
豎牛卻依舊是憤憤不平道：
“那就早些趕他走，只要他能夠離開臨淄，我們便可動手了！”
田乞一聽，緊接著卻是在那來回踱步，似乎是有些猶豫不決：
“只是……國君至今還未明言，究竟是見他亦或不見。既如此，又如何能夠將他趕走呢？”
田乞雖然在齊國是權勢熏天，但是一來他給自己立下的“人設”，注定他辦事還是不能太過于隨意。
二來，齊侯年紀雖然大了，比起年輕時候是要糊涂不少，卻畢竟也不是沒有半分的主意。
更何況，齊侯杵臼在清醒時，也依舊是頗有主見的。即便是田乞，也不敢在他面前太過造次。
所以，比起范鞅、季孫意如他們，事實上田乞對于國君的掌控，依舊是遠遠不及的。
豎牛聽了，卻是不由咬牙切齒道：
“這次李然前來齊國，若不能將其殺之，日后終成大人的后患！大人可萬萬不能讓其逃脫了啊！”
田乞卻是斜眼冷射過來一絲凌厲的眼神，并是冷笑道：
“哼！這還用你說？你就且待在這里，本卿這便去面見國君！”
田乞說罷，便是又匆匆整頓了一下儀容，然后出門坐上馬車入宮而去。
再說太子荼在見了李然之后，便是直接回到了宮中面見君父。
此時，齊侯杵臼正躺在床榻上，卻并沒有睡覺。芮姬正在一旁侍奉，是讓太子荼徑直進入了寢宮。
太子荼入內，跪在榻前：
“拜見君父，拜見母后！”
芮姬正是太子荼的生母，她看著太子荼，滿眼也是喜愛之情。
齊侯杵臼也是一只手伸出，太子荼緊緊握住。
“荼兒，你形色匆匆，是有何事要說嗎？”
太子荼發現齊侯杵臼有些萎靡，便道：
“君父，要不您還是先歇息？孩兒可在殿外候著。”
齊侯杵臼卻是搖了搖頭：
“無礙，寡人今日雖無甚精神，卻也并無睡意。年紀大了，寐差也是理所應當。只不過有時也確不想再多加思索，這才閉目躺下。荼兒若有急事，只管說來便是！”
(本章完)