雖說作為冤家對頭，李然與豎牛可謂已經是許久不曾見面。但李然對于豎牛的性格依舊是拿捏得極為準確。
他知道豎牛絕不會坐失這個能夠置他于死地的機會。
而另一方面，李然對田乞的動機也已經是一清二楚的了。
李然知道田乞一方面雖然的確是竭力想要鏟除掉異己，但與此同時他又頗為愛惜自己的羽毛。
所以，他是絕不會輕易把惡事做得太過流于表面的。
而這，也正是豎牛與田乞不一致的地方。
李然讓范蠡繼續在外圍收集情報。
接下來的三天時間里，田乞也一直是在暗中使絆。諸如官驛走水，途中遭遇獸群，斷橋等等，可謂是無所不用其極，但又大都是被李然給識破，并將其輕易化解。
田乞看到如此情形，可謂是氣急敗壞，卻又無可奈何。
轉眼間，眼看明天就要到達齊魯邊境，田乞也不禁是開始有些急了。
他確實沒有想到，自己所精心布下的天羅地網，甚至還不惜是以身入局，最后卻依舊是奈何不了李然。
這一晚上，田乞可謂是徹夜難眠。到了子時，依舊點燈熬油，在那是苦思冥想。
陡然聽到窗口一陣響動，田乞警覺道：
“屋外何人？”
“大人，是我！”
卻聽是從屋外傳來了豎牛的聲音。
田乞眉毛一挑，立刻是站起身來。只見豎牛翻窗而入，田乞也是立刻吹滅了油燈，并且沉聲道：
“你來此作甚？”
豎牛朝田乞深鞠一躬，語氣焦急：
“大人，眼看明日就要到達魯界了，這李然到底是殺還是不殺？”
田乞嘆道：
“本卿當然是想要殺他的，怎奈何此人料事如神，每每總能料在我前，識破本卿的玄機！”
“哼……真是可惡至極！”
豎牛一聽，亦是不由急道：
“正是如此，此人更應該要趁早除之。倘若是讓此人逃脫，以后必將成為大人的后患！”
田乞聞言，又沉默了片刻，隨后低沉問道：
“那……依你之見，該當如何呀？”
豎牛咬牙切齒道：
“明日無論如何，一定要將李然除去！即便是會因此被旁人所識破，也必要如此！”
田乞瞇了一下眼睛，捋著胡須并是微微點頭道：
“嗯，此事確是刻不容緩了，也不能再耽誤下去……明日你便讓他們全都喬裝打扮一番，直接趁機殺入！本卿會讓人假意抵抗一陣，而那豎子畢竟是只帶了兩百人，真打起來，要將他們殺盡倒也不難！”
“至于……事后該如何向齊侯交代，本卿自有打算！”
豎牛喜道：
“諾，豎牛這便回去準備！”
于是，接下來二人又約定了一番細節過后，豎牛便趁著夜色是連忙潛出。
這時，只見田乞那本就陰霾密布的臉上，更顯出一絲冷意。
第二天一早，用過了早膳，眾人便是立刻啟程。
畢竟是最后一天的行程，李然一行也明顯是輕松了許多。
到臨近中午時分，李然便是讓褚蕩是把馬車停住，太子荼和田乞也同時是下了馬車。
李然拱手道：
“太子殿下，田大人，再行十里，便是魯國地界。多謝二位這些時日以來的殷情款待，李然回魯國之后，亦不敢或忘！”
田乞卻是滿臉堆笑，并是假惺惺的回道：
“哪里哪里，是太史大人言重了！這些都是本卿應該做的，太史大人不必如此客氣嘛。”
一旁的太子荼，此時正要開口說話，突然，卻忽地是不遠處竟是突然傳來一陣喊殺聲！
“報！前方沖來一隊人馬！意圖不明！”
聽得士卒來報，三人遙遙望去，但見煙塵滾滾，果真是有一隊人馬直接是朝他們這奔赴過來！
田乞見狀，臉色一變，不由喊道：
“快！快快擋住！”
那一隊人都是野人裝扮，手持兵器，直接沖殺而至。
李然見狀，頓是了然。
眼看田乞的那些守衛根本果然是出工不出力，一陣短兵相接之后就立刻是敗下陣來。
而太子荼帶的兩百護衛，也根本就不是這些“野人”的對手！
畢竟，這些“野人”可都是是田氏的私兵，戰斗力極強。轉瞬間就要殺到太子荼的面前！
太子荼見狀，只覺得腿腳發軟。李然一把抓住太子荼的手，并是且對身邊的褚蕩說道：
“褚蕩！快！保護田大人！”
褚蕩聞聲，心領神會，也是二話不說，立刻一把抱起了田乞！并是將其扛在肩頭，跟在李然后面是一直往高處撤去。
而田乞的那些個侍衛，一時也是面面相覷，竟不知該如何是好，只能是緊隨其后。
田乞一時慌亂，竟是口不擇言：
“住手！放本卿下來！”
褚蕩這時卻也不傻，不禁對道：
“那可不成！我家先生特意關照過，要俺一定要保護好大人安危！”
如今田乞反是被褚蕩所劫持，他萬萬沒想到，此人其貌不揚，卻竟是有如此的神力！
始料不及的變故，使得田乞一時是啞巴吃黃連，有苦也說不出來。
另外，李然此行所帶來的魯人，由于個個都是孔丘當時精挑細選的武人。雖只留了寥寥數人在身邊，卻是一路護送著他們到了高處。
太子荼膽戰心驚的看著下面的情況，竟還不時會有流矢射來，不由得說道：
“不可能！這些野人豈會有如此的強悍？”
田乞被褚蕩放下，趕緊是擦了擦額上的冷汗。
“殿下不要擔心，臣等誓死保衛殿下的安全！”
太子荼看了一眼田乞，不由得撇了一下。
他現在自然是不會信任田乞的。
而這時，又有十幾名“野人”是徑直沖了上來，卻被褚蕩和那幾名魯人給就地解決了。
只不過，一番纏斗過后，有兩名魯人也因此而負了傷。
眼看對方的攻勢已銳不可當，就在此刻，外圍竟是又突然響起一陣嘈雜聲！
眾人瞭望過去，卻見范蠡正帶著那一隊魯人是殺入陣中，卻很快又陷入了敵潮之中。
李然看到形勢緊急，反手抓住了田乞的手腕，故作驚慌之狀：
“田大人，恐怕你我都要命喪于此了！只可惜，我不能回魯國復命，而大人你也不能保得太子殿下！我二人真是無顏面死啊！”
田乞竭力想甩開李然的手，卻并不能辦到。
“不……不要慌！或許還有轉機……”
李然卻故作長嘆：
“這些人來勢洶洶，絕不似尋常野人！……我們這次只怕是要在劫難逃了！”
田乞心驚肉跳，他知道如今被李然所挾持，就猶如是一個人質。
如果底下的人殺上來，那么他也許能真的能殺了太子荼和李然，但是他的性命，卻也多半是要保不住了。
正當他二人在那僵持著，卻見又有十幾人是殺了過來。
但見其長矛挺刺，褚蕩和那些魯人亦是奮力廝殺，卻也漸漸是有些招架不住。
畢竟這個地方空曠，褚蕩再勇猛，卻也只守得住前面，顧不得后面。
褚蕩勉勵維系，手中的長戟揮舞間，殺了數人后，后面卻又有幾人是接踵而至。
褚蕩見狀，不由是急得他哇哇亂叫，卻又無可奈何。
李然將田乞拉到太子荼的身邊，意有所指道：
“田大人，你可有辦法脫困？”
田乞知道眼下他也是十分危險，支支吾吾的卻是說不出話來。
危急時刻，遠處陡然間竟又出現了兩隊人馬！
一時間卻也分不清敵我，太子荼攙扶著身邊的巨石，不由悲哀道：
“天要亡我，天要亡我啊！”
(本章完)