離開校長辦公室后。
陳侖先是去了一趟大圖書館,有意搜尋了一番關于“幽界”的訊息,然而卻是一無所獲。
可見那片地界在神秘領域中,確實屬于極為隱秘的存在,一般手段難以獲知其情報。
于是陳侖又返回了公寓,利用遠在冷葉城的化身,召喚了康慨議會的靈界信使,讓其幫自己調來“幽界”的詳細信息。
無面侍者從不讓他失望,這次亦不例外,僅僅一個多小時的時間,它便再次返回,將陳侖所需的情報予以了化身。
因為正化兩身的感官共享,所以陳侖坐在學院的教授公寓內,也能輕松獲取化身所見所聞。
然而令陳侖驚訝的是,即便是康慨議會,也并未掌握太多關于“幽界”的情報,只有一些較為淺顯和基礎的信息……
幽界,與靈界、星界和夢界并稱為“彼世”,它們與現世相對,之間具有某種神秘聯系的同時,又相互獨立。
古往今來,不知多少神秘學家,甚至高位者對彼世的研究前仆后繼,這些人的觀點或許各不相同,但其中有個定義卻是如出一轍……那便是彼世的出現是偶然的,而非必然,同時那里也極可能是神明的居所,是天使從神們行走活動的區域,凡人幾乎不可能踏足。
就算有極少數幸運兒,因為各種巧合意外,進入了彼世,大多也都以悲慘且無人知曉的結局告終。
陳侖還注意到,這份情報上,議長阿茲吉爾羅有過批注:
“原本的彼世與現世絕對獨立,但因為埋骨老人的緣故,兩方世界被她編織出的‘蛛網地獄’所連接,創造出了諸多由慘白蛛絲構成的隱蔽通道與橋梁……其中已明確知曉,幽界與夢界存在較為穩定的連接處,若是想要前往幽界,以夢界作為中轉站會是個不錯的選擇,但請務必小心,彼世中靈界的危險程度可以說是最小的。”
陳侖坐在房間的椅子上,若有所思。
按照情報上所述,前往幽界還有一個更古老的方法,那便是通過指向性的禱告儀式,向薔薇夫人或埋骨老人祈求,有一定概率被帶往幽界。
然而這個古老儀式經過漫長歲月的洗禮,至今已淪為傳說,畢竟高位者們都知曉原因……埋骨老人隕落,薔薇夫人隱匿,她們早已不會對現世作出任何回應。
該儀式的沒落也成必然。
‘那么老校長又有什么辦法進去嗎?’
陳侖不禁猜測。
他稍作思索后便莞爾,作為拜倫王國兩大學院之一的校長,學識淵博的高位法師,雨果懂得的知識肯定比自己多,要是沒有特別的手段,談何探索之旅。
‘還真是杞人憂天,晚上看看便知。’
很快,時間一轉到了深夜。
陳侖杵著白手杖,緩步來到了兩棟主樓下,抬頭看去,“思緒之橋”掛著的機械鐘上,赫然是十一點半。
“您來得很準時,冕下。”
看上去頗為矮小的老校長雨果笑道。
她似乎早已在此等候多時,一身寬松的墨綠西服熨燙得筆挺,其背負雙手站立于寒夜之中。
“守時是紳士的信條,校長。”
陳侖用玩笑的口吻道,說著還摘下黑帽示意。
深夜的學院內還是頗為寒冷,細小的雪花悠閑飄落,老校長抬頭看了眼大鐘,輕聲說:
“現在看來,依布拉音冕下要稍晚才能到了,希望她不會太遲,否則錯過了零點,想要再進入幽界就必須等到下個月了。”
她話音剛落,一道清冷的聲音便飄了過來:
“抱歉,路上耽擱了點時間,希望沒有誤了你的事,雨果。”
陳侖和老校長轉頭看去,只見一襲銀紗遮身的高挑短發女性快步走來。
“沒關系,也就相差一分鐘不到,距離出發的時間還早。”
雨果校長笑道。
依布拉音看到黑帽紳士,眼中閃過一絲訝然,但很快恢復正常,她澹笑一聲:
“又見面了,杰克,但這次應該稱呼您為冕下了。剛才聽您說‘守時是紳士的信條’,我深以為然,但我遲到了……”
“遲到是淑女的特權,依布拉音冕下。”
陳侖輕輕頷首。
依布拉音微微一怔,旋即莞爾。
“你說得對。”
說完,她甚至又噗嗤笑了一聲。
雨果見兩人認識的樣子,眼中意味深長,同時也放棄了為她們進行介紹的打算,直接說起了此次幽界之行的注意事項:
“相傳幽界是薔薇夫人的居所,埋骨老人在失控前,也幾乎只在幽界活動……那里不同于靈界,危險程度要高得多,所以我們一定要當心。”
‘幽界是薔薇夫人的地盤?’
陳侖聽聞老校長的話后,不禁在心中暗道。
接下來,雨果又交代了一些其它事項,諸如盡量避免發出太大的響動,避免過分動用神話力量等,否則很容易會吸引到幽界生物的注意,雖然以三人的實力足夠應付,但處理起來也頗為麻煩。
而寄居游蕩于幽界的某些未知存在,甚至可以威脅到高位者,所以能避免則避免,畢竟雨果此行的目的是探尋“初代天蝎”霍諾里諾的足跡,而非狩獵怪物。
陳侖和依布拉音紛紛點頭,表示了解。
老校長隨后取出了一些高階的超凡材料,開始在地上布置起復雜的法陣,她一邊忙活,一邊頭也不抬地向兩人解釋:
“這個特殊的儀式便是由霍諾里諾冕下開發,后又由克拉倫索冕下二次優化,它能夠幫助我們安穩進入到幽界,而不被發現。”
“所以霍諾里諾冕下,真的攻打過薔薇夫人的神國?”
陳侖眉頭一挑,隨口問道。
不然她開發這種儀式干什么?
總不會是去幽界閑逛,順便拎著方頭錘給薔薇夫人修水管吧……
“不知道。”
雨果校長稍作停頓,搖搖頭說道。
“過往的歷史早已被時光掩埋,這也是此行的目的之一,我需要找到霍諾里諾冕下的痕跡,撥開潛藏內心多年的迷霧。”
說完,她又繼續布置著儀式,動作一絲不茍,熟練且自然。
時間流轉,當機械大鐘的分針時針重疊,一同指向正上方的十二點時,鐘聲響起。
當——
“準備出發。”
雨果校長沉聲說道。
陳侖和依布拉音點了點頭。
老校長丟出一枚燃燒的火柴,落入法陣中央。
熊熊的藍綠色烈焰,升騰而起,亦如啟迪港銅像巨錘上的魔幻火焰。
火光照耀下,飄落的雪花還未靠近就融化蒸發,一道模湖且不規則的狹長門戶悄然出現。
雨果率先邁出一步,踏入其中,陳侖和依布拉音緊隨其后。待三人的身影消失,留在原地的儀式法陣和那火焰漸漸飄散,沒有殘余哪怕一丁點的痕跡。
陳侖的五感通識早已展開,并未出現感觀上的不適,他清晰察覺到環境的驟然變幻,自己出現在了一望無際的血紅色大地上。
四周空曠,死寂,毫無生機。
天空沒有日月星辰,唯有深紅的扭曲色彩,甚至還時不時降下一種類似霧靄的粉紅物質,彌漫出詭異迷幻的力量,令環境的幽暗詭譎感更甚。
鼻間時刻能夠嗅到一股腐朽不堪,夾著濃郁血腥味的怪異氣息,陳侖立即摒棄掉嗅覺,面色如常。
一旁的雨果和依布拉音花費了數秒時間,方才適應環境的突兀改變,她們強忍著環境的惡劣,同時都察覺到了黑帽紳士的平靜,內心暗感驚訝。
“按照原先的計劃,我們需跟隨‘骸之氛’誕生的方向前行,最終于‘巨顱峰’下抵達目的地……”
老校長將目光看向兩人,指著那片粉色的霧靄說道。
“骸之氛”是幽界獨有的物質,也可以稱之為一種奇觀,它們誕生的方式不明,規律也難尋,同時具有某種神秘影響力……但凡進入霧靄中的生物,都會被自身強烈的食欲所操控,陷入極度渴求食物的瘋狂狀態。
處于這種狀態下的生物,會喪失理智,殺死并吞噬周圍的一切目標,乃至自己。
當然,“骸之氛”可以通過特殊手段收集,它算是某種高階的超凡材料。
三人緩步前行,腳下深紅的土地仿佛被鮮血浸潤無盡時光,泥濘粘稠,甚至偶爾還會感知到它在輕輕蠕動,彷若活物。
一路上,三人交流的次數屈指可數,雨果領著路,以粉色的霧靄為路標和方向,卻又遠遠地避開。按理來說,雨果應該會對“骸之氛”感興趣,但她此行的目的并不在此,便也沒有費工夫去收集。
通過寥寥幾句的談話,陳侖順便知曉了幽界不為神秘領域所知的根本原因……它的門戶不僅難尋,且需要極高的洞察力方能勘破。
這個標準,是以高位者為分界線。
‘也就是說,起碼需要80點以上的洞察屬性,才能看到幽界門戶?而且缺少對應的儀式,也打不開它……換做是玩家的話,幽界恐怕已經是大后期的地圖了吧。’
陳侖不禁心想。
徒步走了大概三小時,四周的環境稍微有了變化……原本開闊無垠的深紅曠野上,出現了一些怪誕的植被,它們如一叢叢的灌木,突兀生長,枝條與花葉卻非翠綠,而是猩紅、慘白與肉色。
仔細一看,這些“植被”實際上就是一團團由血肉白骨構成的活物,鼓起的枝干還有力地跳動,仿佛空腔中生長著某種類似心臟的器官。
數十條鮮血小溪源頭不明,四散蔓延,而這些血肉植物就生長在溪邊,似乎是汲取了其中某種養分而誕生。
更遠處,傳來陣陣咆孝和肉體碎裂的聲響。
“前方有廝殺。”
雨果打了個手勢,三人停下腳步。
她取出一根臂長指粗的法杖,在面前一記橫揮,外加兩次輕挑虛點,一副朦朧的蜃景緩緩在三人面前浮現。畫面中,只見數百只三米多高的銀白蟲人,正與上千只血肉怪物戰成一團。
那些血肉怪物渾身長著稀奇古怪的鱗片,有的沒有腦袋,有的十幾個腦袋,肢體畸形,根本無法以常理來辨識。
“是迪達克蟲人,和幽界生物……”
一旁的依布拉音蹙眉說道。
“靈界深處的污染,竟然已經蔓延到這里了嗎?”