再度起程的眾人，隱隱覺得天子頗有了不同。
以往，天子劉禪得閑暇之時，或設宴邀眾共飲為樂，或臨亭手執筆墨作丹青，或招倡謳伎樂自娛。若是與張皇后共習書法，便是勤學了.......
今得出宮，眾人本以為，天子雖不至于放浪形骸，做出有辱人君禮儀之事。
然而率性而為，或嬉戲孟浪些，應是免不了的。
哪料到，天子竟變得持重自律了。
候朝食時，誦書傳以待。
候暮食時，與傅僉等人，舞劍以待。
沿途，竟不再乘車，一路安步當車，亦不再抱怨道路崎嶇等。
道遇游俠兒，便取酒招來共飲，問其曾游歷過的郡縣風土，吏治清明以及百姓安樂與否等。
逢邑落時，便入內尋三老，或正值農閑時的黔首閑談，問及今歲秋收如何，當地田畝出產如何，以及繳納賦稅后，尚可熬過青黃不接之時否。
隱隱有了幾分，恤黎庶明民生的仁君作態。
自然，頑心亦是在的。
偶爾亦會尋諸葛喬共撫琴，讓鄭璞橫笛映景，或讓扈從角力為趣。
對此，眾人且詫且喜。
亦無有諫，各自忙碌，好整以暇且觀天子能堅持多久。
最忙碌的，當屬董允。
一直隨行天子身側，悉心觀聞，時不時便取筆點墨，作起居錄。
所書的起居錄中，董允不再大略而記，而是轉為極致詳細書寫天子林林總總，就差沒將天子幾時更衣給丞相匯報了。
不過，雖忙碌，眾人卻發現，素來不茍言笑的他，近日竟頻頻作笑顏矣。
一路且行且停，行程頗慢，耗時近十日，方抵金堂峽。
金堂峽，顧名思義，乃是龍泉山脈斷裂之處的峽谷。
從汶山郡岷山山脈及廣漢郡西北部龍門山脈發源的綿遠江、石亭江、湔江、青白江（蒲陽河）、毗江（柏條河），匯流成為湔水（沱江），沖入金堂峽，浩浩蕩蕩穿行犍為郡，南下注入大江（長江）。
如此多的支流，竟相入一峽，其水流湍急可知。
夏季雨水暴漲期間，湔水竟入金堂峽時，吼聲不斷，猶如那金戈鐵馬之怒，晝夜不息。
于當地黎庶的口口相傳中，謂此處乃有被天帝困囚了一只上古異獸，每每水漲時節，便想奮力掙斷束縛走脫，是故怒吼不斷。
不過，此時正值仲冬枯水期，穿行金堂峽的湔水不算驚險。
偶爾傳出水擊山石峭壁之聲，亦不足令人所懼，反而讓人心生山河雄峻當如是的豪邁。
天子與眾人，甫一至，便駐足高處，舉目顧盼。
各自口中稱贊起伏。
只見此處山勢雄峻、峰巒秀美，兩岸地勢陡起，亂石交錯，江水奔突而過，濤聲隆隆，偶見舟船浮于峽中，時上時下，頗為驚險。
天寒而水暖，激云霧繚繞，將遠處兩岸茂密林木籠罩其中。
遠目而眺，風光綺麗，猶如一條被上蒼所寵愛的墨綠色絲綢，將如夢如幻的白色點點暈開，化作疊翠起伏徑入仙人境的長廊，誘人心神有慕。
天子劉禪負手而立，眸中盡是喜色。
如此動人心魄的山河壯觀之美，他已經許久未見了。
似是，上此得見，還是未束發前，由永安入蜀途經雄峻的瞿塘峽，方有如此豪壯景色可媲美。
只不過，那時先帝尚在。
關侯與外舅亦在，還有法正、馬良、黃忠、霍峻等等。
山巒雄峻依舊，東去之水奔流不改，然昔日熟稔的人，卻是連音容都已隱隱模糊了.......
然而，歲月雖更替，故人亦已去，但山河不改，壯志何有易邪！
呼.........
微微耷眼簾，天子悄然呼出一口濁氣。
亦然，將那傷春悲秋的傾頹，盡數驅出胸襟。
隨后，天子劉禪再度睜眼，雙眸灼灼，驟然拔劍高舉于頂，放聲而誓，“嗟乎！如此大好河山，焉能任那逆魏奸兇荼毒！諸君，克復中原，復我大漢，我輩當奮起！”
“壯哉！”
天子之聲甫一落，關興便拊掌而贊。
當即，虎目微潤，拔出佩劍，放聲咆哮，“北伐中原，復我大漢！”
他乃元從股肱之后，從小被父輩面命耳提，早就將忠貞天子劉禪、克復中原光復大漢之志，刻在了骨子里。
不過，與眾之人，亦然不甘示弱。
素以雄烈著稱的漢風，此刻在天子劉禪的誓聲中，激起了所有人的血脈僨張。
彼此皆拔刃，面紅眸赤，放聲怒吼。
盡情釋放胸襟中，那股熊熊燃燒的豪情、年齒未三旬的傲氣、以及鐵骨錚錚父輩烙下的精神印記。
年齒頗少的傅僉，用尚未變聲的嗓音怒吼之后，便涕淚齊下。
隨后，垂頭只手捂臉，雙肩激烈抖動，哽咽不已。
唉，此情此景，他應是思及亡父傅肜了。
唯有鄭璞，從眾而吼時，容貌不改，雙眸亦然一片清明。
并非他胸襟沒有激蕩頓生，更非他沒有克復中原之志，抑或者是覺得天子劉禪如此宣志不過爾爾。
乃是心中有一絲怪異，撥弄著他心弦，讓共鳴的情緒不得釋放。
他委實無法，將現今拔劍怒吼的天子劉禪，與塵封記憶中的“后主”重疊在一起。
莫不是，先帝劉備的豪烈之風，今附身于天子之身了吧？
然而此處，不是離先帝的惠陵頗遠么.........
是也！
于鄭璞心中，從未有過，冀望天子劉禪能有先帝劉備那般堅忍豪烈！
諫言丞相諸葛亮，讓天子出宮增長見聞，食黎庶果腹之食，走士卒征途之途，觀巴蜀風物，不過是為了避免，天子劉禪日后莫耽于玩樂，以至奸佞當朝、吏治腐敗，拖北伐大計后腿罷了！
冀望，從未有過多祈！
亦不敢多祈。
孰人知，今天子劉禪竟猛然昂揚，令他恍如夢寐。
心中，遲遲不敢確信。
應不會一時豪情大發而勃然作態，隨后便置之腦后了吧？
于袖中取了絲絹，遞給傅僉的鄭璞，心中亦在做思量，躊躇著言辭，看能若激勵天子劉禪將今日之言，化作一諾千金。
只不過，他尚未思慮周全，眾人便再度拔步，往金堂峽的駐軍營地而去。
嗯，依之前所定行程，天子再入宿一夜軍營，便要踏上歸途了。
一者，乃是丞相諸葛亮擔憂天寒地凍，恐天子在外餐風跋涉太久而染疾。
另一，則是身為一國之君，終不好太久不臨朝。不然，朝廷百官長久不見天子音容，恐會妄自揣測，進而引發局勢動蕩。
金堂峽的軍營，僅駐扎了三百士卒。
因今巴蜀之地頗為安寧，無需于此地駐軍太多。
事實上，朝議中，之前便有過，以于安危無關緊要以及糧秣運送供給勞民等里理由，撤掉此地駐軍的聲音。
然，丞相力排眾議，消弭了眾臣之諫。
緣由，乃是此地頗為險要，若不駐軍，恐會引來賊寇據之，劫掠過峽舟船等。
而糧秣供給頗難問題，便是遣鄭璞來此處的理由：以鄭璞昔日在牂牁平夷縣，率土人蠻夷辟梯田之事，察觀此地有無辟梯田的可能。
以供駐軍士卒屯田自給。
鄭璞雖眾入軍營時，趁著暮食未至，便攜扈從乞牙厝沿岸行走，細細查看了地形。
亦絕了辟梯田的念想。
此處山勢太雄峻，矮丘緩坡太少了，幾不可見。
然而，沿兩岸往上的荒野，土壤頗為肥沃，卻是可以辟土殖谷。
只不過，灌溉無法解決。
拜都江堰水利灌溉所賜，蜀中平原少種麥類和粟、黍，而多稻。
稻，不可無水。
夏秋多雨時節，過金堂峽的湔水暴漲，當地黎庶以及駐軍士卒恐引發山洪，是故皆壘土積石固兩岸，讓兩岸之地高出水面一丈有余。
且，兩岸荒地乃山脈腳下，地勢緩緩抬高，亦無法開溝渠引水灌溉。
自然，若是效仿靈帝時掖庭令畢嵐，造翻車渴烏（龍骨水車），倒是可以汲水。
只是翻車須人力或畜力拉動，對比所耗的人力及收獲的糧秣，尚不如盡數栽種桑麻更為劃算。
除非汲水，無須外力。
大略看罷的鄭璞，心有已有了定論。
遣乞牙厝砍來根長竹，沿岸逐一在不同地點試水深，及大致量荒野坡度后，便歸去。
待歸入軍營內，天子劉禪竟遣人，候了他不少時間。
不知天子何事尋我？
心中為訝，鄭璞連忙疾步而往。
進了天子的軍帳，卻是發現帳內僅天子正襟危坐，執竹簡而看讀。
且頗奇，帳內無他人，連作起居錄的董允，竟也無在側。見鄭璞至，天子笑顏潺潺，未等其作禮，便揮手而催聲，“子瑾，且入坐。”
“諾！”
躬身作揖，鄭璞入坐，輕聲而謂，“劉君急召，不知何事囑我？”
“無緊要事，乃閑談耳。”
擺了擺手，天子朗聲而笑，又略作思緒，方道，“明日我便歸成都，子瑾有事務在身，不知何時再得閑坐談，甚惜。索性趁此時，且與子瑾再敘話那‘知行合一’罷。”
最初，征南將軍趙云先遣的那一支兵馬，運來的糧秣便是供給金堂峽駐軍。
如今亦然正駐扎在此，翌日一早，天子等人便易改將率甲胄，混雜此軍中掩人耳目，歸去成都。